橙色晚霞渲染的天空底下，風吹過荒涼的大地，響起沙沙的聲響，傳進耳中。紅褐色大地在西方蔓延，使這片西伯特荒原顯得更加赤紅，東邊可以看見卡爾卡特山群與山腳下的森林染上夕陽的色彩。
只有一條像是蠻荒小徑的道路貫穿平原，一匹馬拉著貨運馬車沿路前進。
駕駛者是個留著褐色捲髮的男子，他拉著韁繩，愉快地哼著歌。
這名二十來歲的男子穿著打扮講究，但是看起來並不怎麼富有。樣貌和善的青年駕著一輛上面堆滿了各種貨物的貨運馬車，任誰都能一眼看出他是個旅行商人。
這位旅行商人駕著的貨運馬車旁邊，有個和他年齡相仿，體格壯碩的青年亦步亦趨地跟著馬車前進。
他健壯的身體穿著皮革鎧甲，腰間掛著一把樸實的劍，背上背著一小面盾牌，從這些裝備可以判斷他是一名傭兵。這名青年揉亂一頭剃短的金髮，邊走邊觀察周圍情形，隨口向駕駛馬車的青年搭話：
「拉契，太陽快下山了，烏拉村差不多快到了嗎？」
駕著貨運馬車，被傭兵青年稱為拉契的旅行商人同樣往周圍眺望，將景色與自己的記憶在腦中重疊，點了點頭。
「就在前面了，倒是貝爾你不上貨運馬車坐嗎？」
「馬車上載了那麼多東西，還有多餘的貨物，要是再繼續增加重量，那匹馬會撐不住吧？」
名為貝爾的傭兵青年踩著輕快的腳步追過馬車，轉頭笑著朝拉契開起了玩笑。
聽見貝爾這麼說，反應最激烈的是坐在貨運馬車後面打著盹的一名女性——
「慢著，貝爾？你口中多餘的貨物該不會是指我吧？」
那名把一頭栗色的中長發扎在背後，身穿類似男性衣物以方便行動的女子，從貨運馬車後面探出身體，皺起眉頭瞪向走在前方的貝爾。
「我沒有在說瑞兒你喔～？難不成你也有自覺嗎？」
「你說什麼？」
貝爾不懷好意地笑著調侃，名叫瑞兒的女子也以尖銳的語氣反問。
「好了、好了！你們兩個都別吵了，已經能看到村子啰。」
貝爾和瑞兒一如往常地鬥起嘴來，拉契也習以為常地出面緩頰，告訴他們貨運馬車走的這條路前端出現了村子。
兩人將視線轉向前方，遠遠看見了圍繞在村子外面的圍牆。
「終於到了，卡爾卡特的東西方景色居然有這麼大的不同呢。」
「就是說啊，今天早上裝的水都喝光了，得在太陽下山前進入村裡才行。」
走在馬車前面的貝爾發著牢騷嘆了口氣，坐在馬車後面的瑞兒也附和他，搖晃手邊的水壺確認裡面的重量。
從洛比耶爾台前往都城有兩條主要的路徑，不是走通過卡爾卡特山群東側的道路，就是走從西方穿過去的道路。
東方是寬敞的拉伊德爾河，由於土壤肥沃，周圍有許多村子與城鎮，來往街道的人潮相對也比較多。
拉契等人現在前進的西方街道距離比東方街道短，可以較早抵達都城，只是沿途儘是荒涼的大地，適合做為農地的地方少，能夠停下來休息的村子和城鎮也不多。
村子與村子之間距離遙遠，儘管是國家鋪設的街道，人煙卻相當稀少。
由於這環境荒蕪難以生存，放眼望去很少見到動物，因此讓人容易產生錯覺，以為會捕食這些動物的魔獸也不多。實際上，從卡爾卡特山群下來山腳森林的魔獸，與從西伯特荒原來的強悍魔獸不時會在街道上出沒，導致這個地方比東側還危險，絕對不能掉以輕心。
不過在這裡鮮少見到頻繁在東側城市出現的盜賊，算是唯一的優點吧。
接近村子後，周圍的耕地種著豆子與雜糧這類耐旱作物，並且在四周築起重重渠道以及土堤，看得出來這個地方拼了命地死守住人類的領域。
離開街道，走在田野間的小路後，終於抵達了村子入口。
入口附近的村民在稍遠處眺望著稀有的訪客，交頭接耳地竊竊私語，但並沒有給人排外的感覺。
感覺他們因為難得看見旅行商人來訪，對貨運馬車上的貨物興緻十足。
「得先向村長打聲招呼才行。」
拉契說著，駕著馬車往村長家前進。
村民人數不超過三百人的這個小村子沒有旅舍，所以向村長打招呼之後，通常不是下榻某間空屋就是在村長家叨擾。
穿越西方街道時，拉契常造訪這座烏拉村，因此也認識這裡的村長。
貨運馬車來到村落中央附近，停在這座村子裡面唯一的兩層樓建築物前。輕輕敲了門之後，一名老婦人從裡面應聲，打開門來。
「別來無恙，邦妲女士。村長在家嗎？」
拉契彬彬有禮地低頭致意，向一名站在門口、瘦弱的老婦人笑著說道。
名叫邦妲的老婦人略顯驚訝地睜大眼睛，隨即朝拉契露出了笑容：
「哎呀，好久沒見到你了，拉契先生，沒想到你會在這個時候過來。」
「久違了，邦妲婆婆。」
「好久不見。」
從拉契背後露臉的貝爾和瑞兒也向這位名叫邦妲的老婦人打招呼，她眯起雙眼，臉上依舊掛著笑容。
「貝爾和瑞兒還是一樣這麼有精神呢。」
邦妲是長年陪伴這座烏拉村村長卞德的夫人，貝爾和瑞兒經常擔任拉契的護衛造訪此地，所以彼此都已相當熟識。
四人正在閑話家常時，邦妲的背後傳來了叫喚聲：
「別待在門口，進來裡面再聊。拉契，馬車停在老地方就行了。」
從屋內探出頭來和拉契講話的老人家頂上稀疏、白髮蒼蒼，黝黑的臉上是粗獷的五官，身材精實、老當益壯。
他生活在嚴苛的環境里，又高齡超過五十歲，不過他身上完全感覺不出老人特有的孱弱。他正是這座烏拉村的村長卞德。
拉契與貝爾讓馬車停在村長家旁邊的倉庫，將馬牽進馬廄里。回來時，瑞兒正在和邦妲以及卞德村長聊天。
村長家通往二樓的樓梯旁是飯廳兼客廳和廚房，旁邊有一間房間。
瑞兒等人坐在客廳椅子上，用木碗喝著水，圍繞在桌子旁邊。
「拉契，你這趟從北方過來，也就是說你打算經過布蘭貝納嗎？」
卞德村長招呼進入客廳的拉契在椅子坐下，神情嚴肅地詢問他。
拉契有些訝異地點頭回應他的問題：
「對，我計畫和之前一樣走那條路。」
布蘭貝納是這座卡爾卡特山群西方沿路上最大的一座城市，拉契每次造訪這座烏拉村的前後一定都會經過那裡。
不只拉契，選擇西方街道這條路的人幾乎都會以布蘭貝納為目標。
「布蘭貝納怎麼了嗎？」
聽見拉契的回答，卞德村長和坐他身旁的邦妲不約而同地蹙起眉頭。拉契見狀，心想莫非是布蘭貝納發生了什麼事情，於是這麼反問，卞德表示否定地搖了搖頭說：
「不是。老實說，最近前往布蘭貝納的那條路附近有哥布林出沒……」
卞德以凝重的口吻夾雜嘆氣說的這番話，除了拉契以外，貝爾和瑞兒也同樣歪著頭聆聽著。
「哥布林並非很難應付的對手，只要集結村裡的男人就能擊退了吧？」
率先提出這個疑問的是貝爾。真要說起來，一隻哥布林算不了什麼，就算是沒有隨時準備武器的這座村子，只要搬出上面有金屬的農具就能打倒對方。在小部落里，金屬製品是相當貴重的物品，只是要擊退哥布林的話棍棒就夠了，很少演變成嚴重的事態。
「那些哥布林有一百隻左右，實在應付不來……」
「一百隻！？」
聽到卞德村長的話，瑞兒忍不住驚呼出聲。群聚的哥布林頂多也只有三、四十隻左右，幾乎不曾出現比這更大的數字。從事傭兵謀生，經常有機會接觸哥布林等魔獸的瑞兒和貝爾很清楚這點，因此這樣的數字更讓他們難掩驚訝。
「或許是有某種東西把它們趕到這裡來……除了哥布林以外還有什麼嗎？」
拉契稍微思考了一下，抬起頭來詢問卞德。
「沒有，只有哥布林。除了哥布林以外，沒有特別見到其他魔獸。」
「就算是被驅趕到這裡來，照理說不用多久也會回去原來的棲地……」
貝爾盤起手臂望著天花板喃喃說道，拉契也點頭同意他的說法。卞德村長盤起手臂，蹙著眉頭嘆了口氣道：
「本來應該由布蘭貝納負責僱傭兵擊退那些