第二卷 終章

這裡是位於羅登王國東南方的林布魯特大公國。

這裡原本屬於羅登王國的領地,大約六百年前與精靈族開戰時,當時主張與精靈族和平共處的提西雁特公爵家與贊同的一派脫離羅登王國,在這個地方建立起林布魯特大公國。

羅登王國當時對林布魯特大公國的態度很不友善,不過在與精靈族一役中敗戰後,國力衰竭的羅登王國就算可以表示不滿,狀況上也不容他們以武力控訴。

另一方面,林布魯特大公國正如當初提西雁特公爵所提倡的方針,持續推動與精靈族和平共處,現在更成了唯一與精靈族進行交易的人族國家。

精靈族製造的魔法道具,性能遠比人族製造的優異,因而引起了人們的覬覦。

追根究底,羅登王國之所以與精靈族開戰,也是為了奪取這些高性能的魔法道具與魔導技術。結果,以少數民族的精靈率領加拿大大森林整體戰力,對抗當時國力僅次於雷布蘭大帝國的羅登王國,獲得壓倒性的勝利。

與羅登王國一樣,希望取得他們技術的其餘諸國也對這樣的結果感到錯愕,但也只能放棄武力掠奪,改為採用交易的方式。

然而,精靈族群居在加拿大大森林裡,交易窗口又只有林布魯特大公國,因此替壟斷精靈族魔法道具賣給他國的林布魯特大公國累積了莫大的財富。儘管是小國,實力卻有飛躍性的增長。

首都林布魯特這裡建有可眺望東方阿爾德利亞灣的巨大港口,北方大陸各國的船隻來到這裡,為城裡帶來了繁華的盛況。

林布魯特的人口較羅登王國都城奧拉夫多,還有各國商人前來尋求販售至林布魯特的精靈制魔法道具,以及載他們前來的水手,有一說認為這裡的盛況甚至凌駕帝國的帝都。

此外,這裡也是唯一一個能夠見到許久沒有踏足他國的精靈族出現的人族城市。

在繁華的林布魯特街上,百名以上的大公國軍排成整齊的隊伍。以這支軍隊為前導,平常在這個國家不曾見過的武裝部隊和四匹馬拉行的漆黑馬車在路上行進,一路前往林布魯特城。

前導隊伍後方的大型漆黑馬車上,乘著羅登王國的二公主,尤莉安娜·梅洛爾·梅莉薩·羅登·奧拉夫。

她有一頭偏黃的金色長髮,發尾微捲成大波浪,白皙端正的臉上有一雙惹人愛憐的褐色眼眸。

從馬車車窗望見的林布魯特熱鬧的街景,映在她大大的瞳孔里,緩緩向後流逝。

自從在亞涅特山脈的森林裡遇襲以來,已經過了十天的時間。

一行人迅速逃離遇襲地點,一邊戒備追兵來襲一邊避開主要道路往林布魯特前進。等越過羅登王國與林布魯特大公國國界的利布魯特河時,已經比預定計畫還要晚了一些時候。

進入林布魯特大公國之後,他們立即趕往統治當地的普萊杜侯爵居城,簡單告知這次事件的來龍去脈,尋求對方保護。

這麼做是因為——銳減至三十名的護衛兵在進入林布魯特時,早已精疲力盡。

先前遇襲時受的傷在奇蹟的治療下雖然幾乎痊癒,不過也失去許多馬匹。他們得警戒追兵,因為採取強行軍,還得將紮營休息的時間縮到最短。累積的疲憊顯而易見。

普萊杜侯爵看見這樣的情形,先慰勞士兵們的辛勞,並且讓尤莉安娜公主留在城裡,再趁這段期間派使者通知人在首都林布魯特的賽莉安娜王妃。

林布魯特方面將立刻派兵前來迎接。當使者攜來回覆,已經是尤莉安娜公主一行人停留在普萊杜侯爵居城第三天的事了。

之後,以到訪普萊杜領地的林布魯特大公國軍為前導,一行人來到了林布魯特大公國的首都。

載著尤莉安娜公主的馬車,此時正抵達林布魯特中央——通往大公居城的石橋上。

居城周圍有條巨大的護城河,由大海引來的水注滿城的周圍。橫越護城河的石橋上,可以看見有人在城周圍垂著釣線,悠哉釣魚的平和光景。

終於跨過橋進入城牆後,治理林布魯特大公國的大公所居住的白堊宮殿就矗立在眼前。宮殿旁有幾座尖塔,整體雕刻著優美的圖樣,莊嚴的宮殿正展現出這個國家的實力與富裕。

「這棟建築物還是和以前一樣富麗堂皇呢……」

侍女菲爾娜從馬車車窗抬頭仰望,喃喃說道。

尤莉安娜公主默默同意她的話,將視線轉向宮殿門口的方向。

她的視線前方可以看見這座白堊宮殿入口處的巨大階梯,幾名近衛兵穿著氣宇軒昂的鎧甲,一張熟悉的面孔就在他們的保護下站在那裡。

馬車緩緩在宮殿的寬敞前院行駛著,接著於宮殿正面的巨大階梯前慢慢停了下來。

尤莉安娜公主沒等駕駛馬車的人幫忙開門,已經率先衝下馬車,奔向那個熟悉的身影。

「梅麗亞姊姊!」

「幸好你平安無事,梅洛爾!」

尤莉安娜公主稱為梅麗亞的那個人也趕到她身邊,輕輕抱住她,眼角泛著淚光,呼喚妹妹自年幼就叫慣的那個令人懷念的名字。

和尤莉安娜一樣擁有一頭偏黃金髮的她,編著美麗的髮型,褐色眼眸中流露出慈愛的光芒。穿著一襲高雅的淺藍色禮服、抱住尤莉安娜公主的這名女性,正是嫁給林布魯特大公,尤莉安娜的親姊姊——賽莉安娜·梅麗亞·杜·奧拉夫·提西雁特。

「幸好你還活著……」

「抱歉讓您擔心了,梅麗亞姊姊……」

聽到姊姊的話,尤莉安娜眼頭一熱,將臉埋進姊姊溫暖的懷裡。

「接到你在羅登被達卡勒斯義弟殺害的消息時,我覺得眼前一片黑暗,心跳都要停了……」

身為姊姊的賽莉安娜溫柔地撫摸著妹妹的頭,吐露出接到妹妹死訊時的心聲。用力抱緊她的身體,淚水在眼眶裡打轉。

「姊姊,這話是什麼意思!?」

從姊姊賽莉安娜王妃口中聽到這件事情,尤莉安娜猛然抬起頭追問。

賽莉安娜一臉猶豫地蹙起眉頭,不過最後還是把最近得知的羅登王國現狀說了出來:

「……不久前,奧拉夫發生了一場大亂,引發亂事的元兇達卡勒斯本來打算趁亂收拾瑟克特,結果瑟克特雖然負傷卻反擊回去,撿回了一條命……」

「……原來是這麼回事。那麼,為什麼說我遭到殺害?」

「達卡勒斯死時,從他懷裡找到你經常戴在身上那條母親的項鏈。追問之下,達卡勒斯坦白是馬爾德伊拉大將軍下的手。」

她一邊聽著賽莉安娜的話,一邊望向自己的胸口。

在遇襲後,到處都找不著總是戴在身上那條母親留給自己的項鏈,又擔心被追兵追上,讓她哀痛欲絕地離開現場。

聽見項鏈被襲擊者奪走,落在達卡勒斯的手裡,尤莉安娜感到莫名的放心與激憤,彷彿有千頭萬緒在內心鑽動。

「……馬爾德伊拉大將軍後來怎麼了?」

尤莉安娜按捺住心裡的情緒,儘可能保持平靜,向姊姊詢問前來暗殺自己的馬爾德伊拉大將軍的下場。

「由於煽動獸人導致都城陷入混亂,他兒子賽特利昂將軍在那時候殺了他……因為他也算救了瑟克特的命,王室對奧爾斯泰利歐公爵家的處置也就採取了寬容的態度。」

聽見這番話,尤莉安娜低下頭,像是為了隱藏心中複雜的情緒。

賽莉安娜輕輕地溫柔撫摸著她的頭,將妹妹擁進自己豐滿的胸前,在她耳邊平靜地悄聲說著:

「……只要你還活著,我就心滿意足了。」

這句話讓尤莉安娜心裡的各種思緒如幻影瞬間消失,為了藏起滾燙的內心與眼眸,她將臉埋進最愛的姊姊溫柔又柔軟的身體里。充分享受過姊姊的溫暖後,尤莉安娜過了一會兒抬起頭,仰望著姊姊賽莉安娜說:

「感謝您,梅麗亞王姊。不過如果放置瑟克特王兄不管,羅登王國將淪落為西方雷布蘭大帝國的從屬。我們得儘快告知父親我平安無事的消息,要求他絕不能在這樣的狀況下將王位傳給瑟克特王兄——」

聽見妹妹尤莉安娜這麼力勸,賽莉安娜像是為了打斷她的話,搖了搖頭說起在目前的狀況下行動有多危險:

「你先待在這裡,瑟克特的態度謹慎,在認為繼承者只有自己的這個時候,他反而不會急著繼承王位。再說你要是現在回到羅登,恐怕真的會遭到殺害。瑟克特表示這次的事情是達卡勒斯密謀,可是也不能斷定他沒有在暗中操弄。何況就算和他沒有關係,在達卡勒斯那一派群龍無首的現在,你一回王宮說不定就會被他們拱為領袖——為了警戒這種狀況發生,瑟克特那一派說不定會使出什麼計謀,

上一章目錄+書簽下一頁