弗雷姆王國宰相洛特·包姆嘉登的工作種類繁多。內政、財務、外交、人事、軍事，幾乎所有許可權都集中在洛特身上。
洛特之前的宰相併未如此。過去的宰相照慣例會由貴族中選出，事務則由叫做「王府」的官僚組織負責，所謂的「弗雷姆王國宰相」，只要帶著頭銜到他國遊玩，擺出一張和藹可親的笑容就好。「宰相」與「王府」切割得乾乾淨淨，雙方毫不相干。
然而，洛特不一樣。他本人就是出身於「王府」的官僚，之後順勢就任宰相。「王府」各個主要部門的長官——好比說內務局、財務局、警備局等各局長級的官員，全都是洛特的後輩。以外交局長來說，他進王府任職後碰到的第一位直屬上司就是洛特。理所當然地，不能像過去那樣「只要把這份文件念給宰相閣下聽就好」。各局長自然而然地將呈給洛特的資料看成最重要事項。畢竟對方是那個以賞罰分明、查核嚴格聞名的洛特，大家實在不想惹他生氣……
——最重要的是，大家都怕洛特「前輩」。
◇◆◇◆◇◆
「宰相閣下。」
「什麼事？」
時間已是黃昏。洛特正在夕陽照映的房間內整理文件，此時今天的「洛特負責人」出聲呼喚他。他抬起頭來，隨即看見芙蘿菈一臉為難地看著自己。
「……怎麼了？」
「這麼晚了還打擾您實在很抱歉。尤里烏斯外交局長求見宰相閣下，據說有十萬火急的要事……」
「尤里烏斯說的？」
「是。」
對於芙蘿菈「請問該如何回覆？」的眼神，洛特點點頭表示同意，接著弗雷姆外交局長尤里烏斯·布克便和芙蘿菈換手，走進洛特的辦公室。
「這麼晚還來打擾您實在很抱歉，宰相閣下。」
「太陽還沒下山，無妨。」
說完，洛特示意尤里烏斯坐下，自己也離開辦公桌坐到房間中央的圓桌旁。
「所以呢？十萬火急的要事是指什麼？」
洛特在椅子上往後靠，以犀利的眼神看向尤里烏斯。後者按捺住體內的痛楚開口回答。哪裡痛？胃痛。
「剛才，我們收到來姆總統首席輔佐官的信。對方想詢問和談的進展狀況。」
「……喔？」
「信件最後提到，索爾巴尼亞也同樣聲稱準備要派遣和談使者。如果這時讓索爾巴尼亞參一腳，會影響到和談之後我國的地位。您覺得如何？」
對於尤里烏斯的詢問，洛特回以比方才還要冰冷的眼神。這讓尤里烏斯的胃更痛了。
「……我記得，那位首席輔佐官是位還很年輕的女性對吧？」
「咦……啊，是、是的！她叫克萊莉莎。克萊莉莎·達馬托，出身於艾可。」
「嗯，沒錯沒錯。的確是叫這個名字呢。」
再度靠向椅背的洛特盯著尤里烏斯。如果現場有胃藥，尤里烏斯恐怕會全灌下去吧。
「這個嘛……我倒想反過來問你，尤里烏斯外交局長，你覺得該怎麼做才好？」
「該、該怎麼做嗎？這、這……這個……」
看見尤里烏斯手足無措、目光游移不定、嘴巴開開合合的模樣，洛特深深嘆氣。
「你覺得你這個外交局長從國庫領了多少薪水？如果連這點程度的案子都非得跟我商量才能決定，我們弗雷姆王國又是為了什麼才給你職位與許可權？諾艾兒都能說出些比較有用的提議喔？」
「實、實在是……非常抱——」
「來姆與拉爾齊亞的戰爭情況如何？」
「——歉……咦？來、來姆和拉爾齊亞的戰爭嗎？關、關於這一點，那、那個……」
「太慢了。」
「了、了解！目前，拉爾齊亞軍正在攻打來姆七都市之一達涅利！」
「戰況呢？」
「盡、儘管拉爾齊亞軍攻勢猛烈，將戰力集中在達涅利的來姆軍依舊稍佔優勢。」
「正是如此。」
聽到洛特這句話，尤里烏斯不由得「呼～」地鬆口氣。
「那麼，克萊莉莎首席輔佐官的意圖為何？」
但沒有維持多久。洛特的追擊隨之到來。
「意、意圖……嗎？」
「來姆是自治都市國家的集合體。雖然號稱『總統』，但他們基本上還是以自家都市的利權為優先。」
「這、這樣啊。」
「亞伯特總統與達馬托輔佐官都是艾可出身。雖然不能說毫無關聯，但並非自家票倉的達涅利就算遭受攻擊，對他們來說也不會有直接影響。照理說不會急著和談才是。」
「……可、可是，以『來姆都市國家同盟』的立場——」
「那個國家的向心力沒有強到那種程度。如果不是這樣，你覺得他們會在戰爭途中更換國家元首嗎？只是推卸責任罷了。」
說到這裡，洛特暫且打住，直直盯著尤里烏斯。
「那、那個——」
「把『索爾巴尼亞準備派遣使者』寫上去，我方就會急著安排和談——嗯，應該沒想得這麼美好吧。說穿了就是擺出一副比價的態度……嗯，差不多吧。你不覺得應該是這樣嗎，尤里烏斯『老弟』？」
——啊，就是那個眼神。尤里烏斯心想。當年自己以第一名成績從拉爾齊亞大學政治學系畢業，意氣風發到王府任職的首日，那位狠狠打擊他驕傲態度的洛特「局長」，就是那種眼神。
「……是、是的。」
「給達馬托輔佐官回信。」
「內、內容該怎麼寫呢？」
「……如果要拜託索爾巴尼亞，那你就去吧。順便註明我方不會插手此事。」
「閣、閣下？」
「怎麼啦？」
「沒、沒有……可、可是這麼一來！」
「這是為了奧克納大陸的和平。既然做得到，那就讓他們做呀。」
洛特一副「這件事到此為止」的模樣站起身。尤里烏斯先是獃獃地看著他，隨即驚醒似地連忙跟著起立。
「那、那麼屬下就這樣做！」
「麻煩你——啊，對了，尤里烏斯，我有件事要拜託你。」
「拜、拜託？」
「不錯。你回信給達馬托輔佐官時，能不能順便把這封信也送過去？」
說著，洛特從辦公桌抽屜拿出一封信，扔向尤里烏斯。後者小心翼翼地接住，然後一臉疑惑。
「呃……這是？」
「大致上該算是財務局管轄的文件吧。」
「將財務局管轄的文件……送到來姆？」
「這對我們弗雷姆王國來說是個重大案件。畢竟牽扯到一百萬枚白金幣嘛，要是計畫泡湯就麻煩了。」
「呃……所以？」
「聽不懂就算了。還是說怎麼著？外交局長尤里烏斯『老弟』你不肯接受我的拜託？」
「絕、絕無此事！這就替您送去！」
洛特的話語和目光嚇得尤里烏斯慌慌張張地鞠躬，逃跑似地離開洛特的辦公室。洛特嘆口氣，再度看向剛才處理到一半的文件。
「那、那個……宰、宰相閣下。」
「……怎樣？」
聽到芙蘿菈緊張的聲音，洛特抬起頭來。
「……泡兩杯紅茶過來。」
映入眼帘的那人，讓他放棄今天的工作再度起身。
「今天是吹什麼風，居然會把你吹來這裡？」
卡爾——洛特說道。
「喂喂喂！面對久違的老朋友不該擺出這種態度吧，洛特？」
看著發出符合熊般巨軀的嘎哈哈沒品笑聲……說得好聽就是笑得很豪爽的卡爾——弗雷姆王國近衛騎士團長，卡爾·洛詹，洛特以手扶額嘆口氣。
◇◆◇◆◇◆
近衛騎士既是君王最強的劍，也是君王最強的盾。這是從弗雷姆王國還稱為「帝國」時就流傳至今的弗雷姆近衛騎士團守則。無論寶劍再怎麼鋒利，一旦違背國王的意志或是傷害國王本人，依舊等於毫無意義。因此近衛最重視的部分就是「家世」，換言之近衛騎士往往是貴族階級。這並不是因為貴族階級的人會比平民來得忠誠，而是基於「貴族失去的會比平民多，應該不會亂來」的判斷。要說合理倒也算得上合理吧。
順帶一提，雖然說是近衛「騎士」，不過在弗雷姆王國的軍隊編製上應該說近衛「軍」才正確。然而，對於自首任團長暨帝國國母弗蕾亞·弗雷姆延續千年光榮傳統至今的近衛來說，