開國皇帝亞力士。
不分男女老幼,奧克納上最廣為人知的名字。他僅僅一代就統一群雄割據、以血洗血、戰火連天的奧克納。這位奧克納的傑出人物,在後續治世也留下出類拔萃的政績,無論多乖僻的歷史學者都不得不承認他是「英雄」。
儘管並非每個英雄的幼年時代都顛沛流離,但亞力士和大多數的英雄一樣,沒有詳細的一手史料記載他的出生年與出生地等情報。有人說他是貴族的么子、有人說他是當時奧克納聲勢鼎盛的提丹帝國皇帝私生子,甚至有人說他是神看不過去戰亂而派的使者,眾說紛紜,因此世間的劇作家發揮天馬行空的想像力,發表了各式各樣有關亞力士的創作。
統稱「亞力士作品」的創作,一般來說大致可分為「前記」與「後記」。前記的時間點為能找到許多一手史料的十七歲之前,換句話說是完全虛構的故事;後記的時間點則為十七歲之後,描繪亞力士出馬統一大陸之後的軌跡。那些顧慮到讀者年紀的懲惡揚善作品,也就是所謂簡單易懂的「幼兒取向」作品,多為前記;至於描寫他統一前的煩惱、他的羅曼史等等,則多為後記。在「後記」之中,最受大眾喜愛的作品為《建帝紀》。順帶一提,前記中最受歡迎的則是《亞力士物語》,只要是奧克納人幾乎都會在小時候看圖畫書時讀過,內容簡單來說呢,就是亞力士出發屠龍的故事。
「後記」是在一手史料豐富的情況下撰寫,一般認為有某種程度的可信度,《建帝紀》以故事來說雖有誇張、修飾的部分,但詳細記述了當時的風俗民情、生活方式、經濟、國政的混亂等等,也能說是讓人很感興趣的資料。
「……所以呢?」
「亞力士作品中的『後記』,既然是奠基於歷史資料,就該視為有相應的歷史價值——雖然亞力士的異性關係另當別論。讀過《建帝紀》嗎?」
「沒有……」
「《建帝紀》從亞力士在提丹貴族弗雷姆家任職開始。之後他與弗雷姆家的獨生女——人稱『劍聖』的弗蕾亞同甘共苦,以統一為目標邁進,最後兩人終於結合……」
紅色馬尾女子在走廊上前進,浩太則走在她身旁。
「……不過,還有替亞力士管理財務收支,支持他軍事行動的由梅莉亞;以及原為不受青睞的學者,在才華即將埋沒時被亞力士撿回去的阿蕾雅。《建帝紀》呢,主要是在描寫這段四角關係。」
若以非常隨便的方式解說,所謂的《建帝紀》,就是英雄與貴族的女兒、商人、學者一面談情說愛一面統一大陸的故事。因為很重要所以重複一次。他們是一面談情說愛一面統一大陸。
「……」
馬尾女子聳聳肩繼續前進。而那名「小熊」少女……就像要躲浩太似地待在馬尾女子的另一邊,在前進的同時也有些畏縮地打量著浩太。
「從弗雷姆帝國這個國名可知,『弗雷姆』原是妻子的家名,亞力士相當於入贅。畢竟他是『英雄』,好色也沒什麼不可思議的……但一般來說應該會顧慮到妻子的家族吧?」
「……一般來說確實是這樣呢。」
「基本上呢,『這類』可疑的部分不勝枚舉就是了。好比說商業聯盟。雖然和別的組織相較他們擁有許多特權,但這是從商聖由梅莉亞時代延續下來的既得利益。開國功臣是該獲得某種程度的褒獎與賞賜,但商業聯盟受賜的實在多了點。即使如此,由梅利亞依舊得到了這些……唉,畢竟他們是正值青春年華的男女,有一兩段情史也不足為奇。」
「原來如此。」
說著,浩太點點頭……接著腦中浮現疑問。
「怎麼啦?」
「呃……由梅莉亞受賜特權這點我懂。那麼,另一位功臣阿蕾雅呢?既然是四角關係,那麼阿蕾雅不是也該有相應的獎賞嗎?」
聽到浩太這幾句話,馬尾女子停下腳步。她瞄了因為突然減速而失衡的浩太一眼,指向一棟能從走廊看到的建築物。
「阿蕾雅也得到了賞賜。只不過,或許是阿蕾雅本來就沒什麼物質方面的慾望吧,她並未要求什麼誇張的獎賞。她只希望有個能讓自己專註研究學問的環境,以及能互相切磋砥礪的朋友。因此,亞力士打造了能讓她與後輩們學習的環境『拉爾齊亞帝國大學』,以及……能活用那些學問的場所,『帝國學術院』。」
女子頓了一下。
「……順序顛倒了呢。我是席恩,席恩·包姆嘉登。在我背後縮成一團的這傢伙,則是我妹妹亞莉雅·包姆嘉登。我們是帝國學術院繼承者——王國學術院的主任研究員……」
說著,她回頭看向浩太。
「——也是『召喚』你的人喔,浩太·松代。」
並且如此宣布。
◇◆◇◆◇◆
看見突然闖進來展現「小熊」的少女以及叼著煙的美女後,莉茲以女王不該有的口氣對她們怒吼。
『席恩!你在想什麼啊!』
『怎麼啦陛下?你在氣什麼?』
『不是「你在氣什麼?」啦!陛、陛下!姊、姊姊……不、不對,家、家姊的無禮,由我亞莉雅代為謝罪!所、所以說,還、還請您慈悲為——』
『這裡禁煙!把煙熄掉!』
『——居然是煙啊!』
『放心,陛下。這根煙沒點火。如果嘴裡不叼個東西,會讓我靜不下來。』
『你當它是嬰兒的奶嘴啊!少啰唆了,席恩!讓煙離開你的嘴!』
『唔,不得已。』
說著,名叫席恩的美女心不甘情不願地拿下了煙。莉茲滿意地看著她這麼做,接著尷尬地看向「小熊」……因為裙子翻起來而對大家說「午安!」的小熊。
『……亞莉雅。你先把翻起來的裙子弄回去。那、那個……總不能一直在男性面前保持這種模樣……』
『……?』
瞬間,名叫亞莉雅的少女就像時間停止一般僵住。她就像要確認自己的模樣一般,緩緩回頭——
『嗚哇———————!』
本日第二次的慘叫。非常大聲。
『話說回來,陛下。方才我碰巧遇上洛特老爺子,他說「接下來有會議,告訴她快點過來謁見廳」喔。』
一旁的亞莉雅在慘叫同時試著掩住外泄的春光,卻讓衣著更加凌亂……說得清楚點,就是她的模樣緩慢而確實地愈來愈誘人。但席恩完全不在意,只是淡淡地讓話題繼續下去。
『咦!我今天休假耶!儘管如此卻還是有工作……嗚嗚嗚……不得已,我知——不對,仔細想想,不該對女王陛下說「快點過來」吧!』
『唉呀,畢竟是陛下和洛特老爺子嘛。』
『這話什麼意思啊!』
『字面上的意思。好啦,快點去。』
『嗚嗚嗚……席恩,你真的有當我是國王嗎?』
『有、有。放心,浩太·松代由我們接待,陛下你就快點去吧。』
『不要像趕小狗一樣揮手啦……松代先生,不好意思,我暫時離開一下。』
見到莉茲滿懷歉意地低下頭,浩太連忙搖手回應。莉茲則對一直獃獃瞪著小熊的浩太嘆口氣。
『……總而言之,松代先生,那個,能不能請你別一直盯著亞莉雅看?』
……總之,有這麼一段經過。
「想問的事很多,讓我不曉得該從何問起……」
儘管浩太是跟著席恩從王宮過來……但剛剛那幾句話實在不能當成沒聽到。
「嗯。說來聽聽吧。」
「首先是你的名字。席恩·『包姆嘉登』?包姆嘉登,也就是說,那個……你和洛特先生是……」
先來個輕拳試探。
「我是弗雷姆王國宰相洛特·包姆嘉登的親戚。話雖如此,也只是『洛特老爺子與我的祖父是堂兄弟』這種程度的遠親。在這個國家,包姆嘉登是個廣為人知的姓,所以我就拿來利用一下了。」
「濫用?」
「別說得那麼難聽,這叫活用。不過嘛,我們家雖然掛著『包姆嘉登』的名號,卻是支系中的支系,在家族裡面也沒什麼地位,希望你別太在意。所以,一個年紀和我相當的小夥子稱呼那位大人物為『先生』,我也不會多說什麼。」
言下之意,就是提醒浩太「在其他地方這樣稱呼可就不妙啰」。
「……命記在心。不是銘記而是用命去記。不過,和你對陛下的那幾句話相比,應該輕微多了吧?」
「這點我有自覺,所以沒問題。更何況,你別看我這樣,我可是拉爾齊亞大學的首席畢業生。」
「