「打擾——啊，這不是艾莉卡大人嗎？真沒想到公爵閣下居然會親自迎接。」
「……哼，真虧你能厚著臉皮露面呢。」
「您真是嚴苛。」
看著站在府邸玄關攤開雙臂的雷因，艾莉卡露出彷彿能用眼神殺人的冰冷臉色。然而，雷因毫不介意地繼續說道：
「還請您別露出那種恐怖的表情。這樣可就糟蹋好好的美人啰，艾莉卡大人。」
「得到你的稱讚一點也不開心。」
「您實在太嚴苛了。看樣子我似乎很討人厭呢。」
「是啊，我討厭的人有兩種。要聽嗎？」
「洗耳恭聽。」
「趁人之危的人，還有欺騙他人的人。」
「錯在被騙的人喲？」
「……就因為會說這種話……才討人厭啊。」
聽到艾莉卡這句話，雷因聳了聳肩回應。看見他的動作，艾莉卡輕輕嘆口氣。
「……哼，艾蜜莉在二樓的會客室。她一早就在等你了，快點過去。」
「可以嗎？」
「如果我說不行，你就會放棄嗎？」
「實在不太可能呢。」
「那就快去。因為我根本不想看見你的臉。」
說完，艾莉卡就轉身背對雷因。雷因見狀，苦笑著一步步登上階梯。或許是因為有股與他不搭調的緊張感吧，雷因的手有些發抖；他雖然覺得可笑，依舊打開了會客室的門。
「——恭候多時了，雷因先生。」
白色的長擺禮服。
艾蜜莉胸前飾有花狀的美麗刺繡，戴著漂亮的面紗以及一雙長過肘部的手套，面露嬌美的微笑。
「——」
她的模樣，讓雷因不禁屏息。
「……您怎麼啦？」
雷因一時看得整個人都呆了，但在艾蜜莉可愛地歪頭詢問後，總算恢複理智。
「喔……喔喔！失禮了，眼前的情景太過美麗，讓人不禁連呼吸都忘了。」
「……您還是老樣子，十分擅長恭維別人。」
「這哪裡算是恭維！今天的艾蜜莉小姐實在太美，甚至會讓人懷疑是象徵美麗的女神下凡了呢！」
「唉呀？那麼，平常的我就不美嗎？」
「不、不是這個意思！我不是向來都說，你的笑容有一萬枚白金幣的價值嗎！」
「……開個小玩笑而已。」
艾蜜莉掩嘴輕笑，展現純真無邪的可愛笑容。雷因發現自己被耍，卻又發現自己其實不怎麼討厭這樣，於是苦笑以對。
「……饒了我吧，艾蜜莉小姐。」
「錯在被騙的人對吧？」
「……真的非常抱歉。然而，這也是因為我無論如何都想得到你——能不能請你理解這一點呢？」
雷因的話語和表情滿是懇求。艾蜜莉盯著他看了一會兒，平靜地開口：
「……我很難過。」
「……」
「知道自己被你欺騙、被你玩弄時……我非常非常……難過。」
「……那個……艾蜜莉小姐，真的非常抱歉。所以，能不能請你原諒我呢？」
「……」
「……艾蜜莉小姐。」
「……請您答應兩件事。」
「承諾？」
「雖然我十分清楚，自己沒有立場說這種話……不過，只要兩件事就好，能不能請您對我立下承諾呢？」
「……只要我能力所及，什麼都行。」
「第一，請別對浩太先生的……泰拉領的『東西』出手。」
「……」
「您最後一樣到手的東西，就是我。這樣……能夠接受嗎？」
「……我明白了。第二件呢？」
看見雷因表現出答應的意思後，艾蜜莉低下頭道謝。
「以後請不要再——對我『說謊』。」
「……」
「我真的、真的……很難過。」
「艾蜜莉小姐。」
「求求您……答應我，再也不會對我說謊。」
說完，艾蜜莉垂下頭。點點水滴落在她的腳邊。
「……請你抬起頭來，艾蜜莉小姐。」
雷因走向前去，輕輕將手搭向艾蜜莉肩膀。艾蜜莉抬起了臉，他以食指拭去那張俏臉上的淚水。
「我答應，艾蜜莉小姐。我再也不會……對你說謊了。」
「真的嗎？」
「嗯，當然是真的。所以，艾蜜莉小姐，請你……」
笑一個吧。雷因說道。
「……啊哈。」
「……果然啊，艾蜜莉小姐。你的笑臉，有一萬枚白金幣的價值。」
看著艾蜜莉展露無比美麗的笑容，雷因也笑了出來。
「這麼一來……契約就成立了呢。」
「契約？」
「因為，婚姻也是一種契約。」
「……實在不怎麼浪漫呢。」
「這是持續到死亡將兩人分開為止的『契約』喲？內容是永遠相伴的……契約。」
這麼一想，不是很浪漫嗎——聽到艾蜜莉這麼問，雷因再次苦笑以對。
「我明白了。我就在這裡發誓吧，今後我不會對泰拉領出手，也不會再對你說謊。」
「……謝謝您。」
「來吧，艾蜜莉小姐。既然如此，就別一直待在這種地方，請到我家來。那裡雖然不算寬敞，但絕對不會讓你感到半點不自在！」
雷因放在肩上的手就這麼往下滑，強行牽起艾蜜莉的手。看見他這麼做，艾蜜莉連忙出聲制止。
「雷、雷因先生。您這樣拉扯，會弄破禮服的。」
「啊……真是抱歉。」
聽到艾蜜莉這句話，雷因放開了手。艾蜜莉伸手順起禮服，要將縐褶理平。
「難得浩太先生特地買下的呢。」
「……你說什麼？」
「浩太先生說『艾蜜莉小姐想必很適合白色』，因此特地買下了這件禮服。適合嗎？」
艾蜜莉微笑著這麼說道。
「——浩太先生一點也不懂呢。適合艾蜜莉小姐的是黑色喔。」
雷因聽在耳里，內心深處湧起一股污濁而黑暗的情緒。
「……是這樣嗎？可是我也喜歡白色……」
「不，黑色才適合你。對了！艾蜜莉小姐，我們這就去買你的禮服吧！」
「不，不必這麼浪費錢……這樣我已經很滿足啰？」
「我不能接受。我不願意看見你開心地穿著其他男人選的衣服。」
雷因強硬地拉著艾蜜莉的手臂。對於他的行動，艾蜜莉出聲表示抗議。
「雷、雷因先生！衣服要破了！」
「來，快點！」
就在雷因拉扯艾蜜莉的瞬間，布料破裂的聲音響起。
「——您弄破它了是吧？」
緊接著，雷因的身體飛上半空中。完全搞不清楚狀況的他，就這麼重重摔在地上。
「……這不是雷因先生嗎？您好，承蒙關照了。」
同時，會客室的門開了。一頭霧水的雷因轉頭看去，站在門口的浩太隨之進入視野。
「這、這是怎麼回事！艾蜜莉小姐，為什麼——」
「請別用你的臟手碰我——臟死了。」
眼神里充滿輕視的艾蜜莉，悠然地放開雷因的——將他摔出去時所握住的手，接著緩步走向浩太。
「這、這是！什麼跟什麼！到底怎麼回事！」
艾蜜莉站到浩太身旁的瞬間，先前停擺的思緒開始動作，讓雷因衝動地喊出聲來。浩太看著他，緩緩開口：
「其實，我打算開闢一門新的生意。」
「新、新的生意？」
「是的。婚禮……啊，對男性來說或許並非如此，不過它對女性而言畢竟是一生一次的重大事件。不但會想化個漂亮的妝，也會想請人替自己編髮吧？還有，禮服也是。」
說著，浩太拾起接近艾蜜莉腳邊的破損衣袖。
「所以……我想開一間『服飾出租店』。」
「服、服飾出租店？」
「禮服相當昂貴對吧？若是像雷因先生這種大型商會的負責人，或是艾莉卡小姐那樣的貴族，那倒也罷了，但一介庶民實在難以下手。更何況，新娘禮服這種