他們又走了一個月，來到一條很寬的大河的河口。河岸上有幾幢建築物，泰山看見許多船，許多人，心裡又充滿了原先在叢林里養成的那種見了人就感到的恐懼。
漸漸地他習慣了文明社會那種奇怪的嘈雜聲和古怪的生活方式。沒過多久，誰也不會想到這個穿一身一塵不染的帆布衣服，總愛跟他們說說笑笑的漂亮的法國人，兩個月之前，還赤身露體，在原始森林裡盪著樹枝向他的獵物猛撲，用生肉填飽他那野獸般的肚子。
一個月前，泰山吃飯時還輕蔑地將刀、叉扔到一邊，現在卻用得像訓練有素的迪阿諾特一樣瀟洒、優雅。
儘管人猿泰山像個機靈的小學生，為了把他改造成一位有教養的文明人，法國人迪阿諾特還是作著不懈的努力，至少要在舉止、言談上讓他處處得體。
「上帝在心靈深處把你造就成了一個文明人，我的朋友，」迪阿諾特曾經這樣說，「所以表面上，我們也得讓他的『傑作』像個樣子嘛！」
他們一到那個小海港，迪阿諾特就給法國政府拍了一個電報，說明他平安無事，並且要請三個月的假，政府批准了他的請求。
他還給銀行拍了電報，要他們匯一筆款子，可是要等一個月才能拿到現金。泰山和迪阿諾特都為此怏怏不樂。因為他們沒法兒馬上租船回到泰山的叢林，取回那箱子財寶。
他們在這個海濱小鎮逗留期間，不管是白人還是黑人都把泰山先生看作一個奇人。因為這期間發生了幾件在泰山看來簡直微不足道的事情。
有一次，一個塊頭很大的黑人喝多了酒撒酒風，滿鎮子胡打胡鬧，把人嚇得膽戰心驚。直到「災星」把他領到正在旅館走廊里懶洋洋坐著的法國「黑髮巨人」面前，他才算清醒過來。
這個黑人手裡揮舞著一把刀子，爬上旅館寬大的台階，徑直向正圍在一張桌子旁邊喝艾酒的四個人撲了過去。
那四個人嚇得大叫一聲，拔腿就跑。黑人的目光落在泰山身上。
他大吼一聲，向「人猿」猛撲上去。四五十個旅客躲在窗戶和門後面，探出腦袋，似乎立刻就要目睹這位可憐的法國人被黑人殘殺的場面。
泰山嘴角露出一絲搏鬥的歡樂經常帶給他的微笑，迎戰這個黑巨人。
黑人舉起刀撲上來的時候，泰山伸出肌肉發達的鐵掌，一把抓住他的手腕，只輕輕一扭，胳膊就斷了。那隻手像一隻破手套，查拉在手腕上。
黑人又痛又嚇，酒意頓消。泰山從容落座，那傢伙痛得大叫著，發瘋似的向土人居住的村莊路去。
還有一次，泰山和迪阿諾特跟幾個白人一起吃飯，話題談到獅子和捕捉獅子上。
他們對獸中之王是否勇敢發生了爭執。有的人認為獅子也是地地道道的膽小鬼，另外幾個人卻說，夜晚當這位密林里的暴君在宿營地周圍咆哮的時候，只有把上了膛的手槍握在手裡，才能有點安全感。
迪阿諾特和泰山早已約定，對於他的過去守口如瓶。
因此，除了這位法國軍官知道他熟悉森林裡的動物的秉性外，別人一概不知。
「泰山先生還沒有發表意見呢。」一位旅客說，「一個像秦山先生這樣勇敢的人，又在非洲住過一陣子，想必和獅子打過交道，對吧？」
「打過一點兒。』傣山冷冷地說，「剛好知道，諸位對獅子的判斷都有幾分道理。不過，人們也許因為只見過上星期胡打胡鬧的那個黑人，就以為黑人都是那副樣子；或者因為見過一個白人膽小鬼，就說白人都是懦夫。
「先生們，就像我們自己也是各不相同一樣，低等動物也是五花八門。今天，我們可能碰上一頭膽子小得出奇的獅子，見人就溜。明天我們可能碰上它的『叔叔大爺』、『堂兄表弟』，結果朋友們驚奇地說：『他怎麼進了叢林就一去不復返呢？』至於我嘛，一直認為獅子非常兇狠，所以從來不放鬆警惕。」
最初提起這個話題的人反唇相譏：『如果一個人看見獵物就腿軟，打起獵來可就沒什麼樂趣了。」
迪阿諾特笑了起來，心裡想：「泰山會害怕？真是！」
「我不大明白你說的腿軟是什麼意思。」泰山說，「跟獅子一樣，恐懼在不同人的身上有不同的含義。但是對於我來說，狩獵唯一的快樂是，我知道就像我有足夠的力量殺死獵物一樣，它也有足夠的力量傷害我。如果我挎著兩隻步槍，帶上一名炮手，二三十個圍獵的助手，去捕捉一隻獅子，我就會覺得如探囊取物，打獵的樂趣會隨著安全感的增加而減小到最低程度。」
「如此說來，泰山先生情願一絲不掛，只帶一把獵刀去殺獸中之王了？」另處一個人和藹地，但又不無嘲諷地說。
「還要帶一根繩子。」泰山補充道。
恰在此時，遠處叢林里響起一聲獅子的咆哮，好像在向人們挑戰，看誰敢和它較量一番。
「瞧，大顯神通的機會來了，泰山先生。」那幾個人故意逗他。
「我還不餓。」泰山直截了當地說。
除了迪阿諾特，人們都大笑起來。只有他一個人知道，泰山嘴裡說的是獸的真理。
「你跟我們大家都一樣，根本不敢一絲不掛，光拿一把刀子、一條繩子就去叢林里斗獅子。」那個逗他的人說，「是這樣吧？」
「打賭吧，」另外一個人說，「如果你能按我們說好的條件：不穿衣服，只帶一把刀子，一條繩子，就能從森林裡扛回一隻獅子，我出五千法郎。」
泰山瞥了迪阿諾特一眼，點了點頭。
「一萬！」迪阿諾特說。
「行！」那個人回答道。
泰山站了起來。
「我得把衣服脫在鎮郊什麼地方，這樣，如果天亮了我才能回來，不至於光屁股從大街上走過。」
「你現在不走？」那個打賭的人驚叫道，「要等到晚上？」
「為什麼不能？」泰山問道，「公獅子只有夜晚才出來，所以那時去更容易碰上它。」
「晚上別去，」另外一個人說，「我可不想讓自己的手沾上你的鮮血。你大白天兒去就夠莽撞的了！」
「我現在就出發。」泰山答道，然後便回他的房間去拿獵刀和套繩。
人們跟他一起走到叢林旁邊，他把衣服脫在一間小倉庫里。
可是，他要往黑漆漆的灌木叢里走的時候，大伙兒都勸他就此罷休，打賭的人更是極力勸他放棄這次魯莽的冒險。
「我承認你贏了，一萬法郎歸你。你要去，只能是送死。」
泰山大笑著，眨眼間就消失在密密的叢林中。
人們默默地站了一會兒，然後迴轉身向旅館慢慢走去。
泰山剛走進密林，便跳上樹。他如魚得水，感覺到一種極大的自由，又一次盪著樹枝，在樹木間穿行。
啊，這才是生活！他熱愛這種生活。文明世界人稠地窄，充滿限制，一切都被陳規陋習、條條框框禁錮著，哪能和這裡的自由相比！甚至衣服都是個累贅，都惹他討厭。
他覺得自己終於自由了！他忘卻了自己曾經是一個怎樣的囚徒！
從這裡繞到海岸，再向南穿行，很容易就能回到那片叢林，和他那座小屋。
他突然聞見雄獅努瑪的味道，因為他是頂風走的。不一會兒，他那雙靈敏的耳朵就聽見熟悉的、充滿彈性的爪子落在地上的沙沙聲，和那個皮毛光滑的巨大的身體從灌木叢中走過時發出的犧犧嗦嗦的響聲。
泰山無聲無息地向那頭毫無戒備的巨獸接近，一直爬到枝葉間一小片月光溶溶的空隙。
然後，他手臂輕揚，套繩一下子就緊緊套住獅子黃褐色的脖頸。就像以前干過上百次那樣，泰山把繩子在一根很粗的樹枝上挽了個死結；在那頭猛獸拚命掙扎著要從套索中掙脫的時候，泰山從樹上跳下，又縱身一躍，騎到獅子寬闊的脊背上，照著它的心窩，一口氣捅了十幾刀。
然後；他腳踏努瑪的屍體，扯開嗓門兒，發出嚇人的叫喊，「唱」起他那個野蠻部落的凱歌。
一瞬間，泰山站在那裡踟躇不前，充滿了相互矛盾的感情——對迪阿諾特的忠誠和對自己那片叢林中自由的渴望。最後，是那個姑娘美麗的笑臉和她那溫熱的唇在他唇上留下的印記，打破了他對往日生活的迷戀。
「人猿」把努瑪熱乎乎的屍體扛到肩上，又縱身躍上參天大樹。
那群人一言不發，在走廊里大約坐了整整一個小時。
他們試圖談論別的話題，但是總不成功，心裡都沉甸甸的，無法把談話進行下去。
「天哪！」那個打賭的人終於說，「我再也無法忍受下去了。我要帶上搶到叢林里把這個瘋子找回來！」
「我跟你一起去！」另外一個人說。
「我也去！我也去！」大家異口同聲地說。
就像這個建議把他們從可怕的夢魘中喚醒似的、大伙兒都匆匆忙忙回各自的房間，不一會兒，就全副武裝，向