「叔叔有事想拜託我？」
鷹央以充滿警戒和敵意的語調低聲說，同時抬頭瞪著大鷲。
「對，沒錯。」
大鷲用一如往常的平淡口吻回答。
「別開玩笑了，你忘記自己做過什麼事了嗎？」
「你指的是什麼？」
「就是之前的事啊！你想要廢除統括診斷部不是嗎？」
鷹央站起身，大聲喊道。大鷲冷冷地看著她回答：
「我說過很多次了，那是好幾名外科主任聯名提出的議題，我只是以院長的身分，將這個議題帶到會議里討論而已。」
大鷲坐在病人用的椅子上。鷹央的嘴裡傳來咬牙的聲音，房裡的氣氛劍拔弩張。
前幾天，一名少年在小兒科病房住院，而這名少年的母親控訴鷹央有醫療過失。大鷲藉由這個機會，試圖將統括診斷部和鷹央一起消滅。在上星期的會議中，差點就要通過將統括診斷部縮編的議案，不過就在決議的前一刻，鷹央『診斷』出少年身上發生的問題，使得這項計謀失敗。
「喂，你幹嘛坐下來？門診馬上就要開始了耶。」
「我會在門診開始之前把話說完。如果希望我講快一點，就閉上嘴，安靜地聽我說。」
大鷲用平淡的語調說著，鷹央頓時表情僵硬。
「鷹央，你冷靜點。」
真鶴以說教般的口吻說道。鷹央平時非常聽姊姊的話，但今天卻遲疑了幾秒鐘，才噘著嘴，心不甘情不願地在椅子坐下。
「有什麼事就快說吧。」
鷹央像是在趕蒼蠅似地揮揮手。平常看見鷹央這種態度，真鶴都會立刻指責她，可是今天卻只是面露嚴肅的表情，不發一語。
真鶴之所以在場，應該是為了讓大鷲和鷹央的對話更和平吧。不過她的內心可能也對於上星期大鷲策劃的消滅統括診斷部計謀，感到相當憤怒。
「從上個星期開始，小兒科病房就不斷出現異狀。住在同一間病房的幾名少年，身體狀況都陸陸續續變差了。」
大鷲直視著鷹央的雙眼。
「同一間病房？」鷹央的眉毛挑了一下。
「對。他們全都已經結束治療，預計近期之內就可以出院了，但是現在卻出現原因不明的異狀，使得他們全體必須延期出院。」
「……都很嚴重嗎？」
鷹央以低沉的聲音詢問，大鷲搖了搖頭回答：
「不，他們全都很快就痊癒了。不過，現在我們無法對病人的家長說明為何會出現這種異狀。而且就在同一時期，病房裡還出現了奇怪的謠傳。有些家長聽到這個謠傳，擔心那會不會和異狀有關聯。」
「……奇怪的謠傳？是什麼？」
鷹央反問道，大鷲微微地揚起嘴角：
「是你可能會喜歡的那種，像怪談般的愚蠢謠傳喔。」
「……換句話說，你擔心那個奇怪的謠言傳開來，會影響醫院的風評，所以要我去幫忙診察對吧？」
「沒錯。」
大鷲很乾脆地回答。他認為自己的使命是讓醫院維持健全的營運，並藉此確保地區的醫療品質。
鷹央和大鷲再次沉默地對峙。我提心弔膽地看著他們，但心中卻很篤定——鷹央一定會接受這個委託。
鷹央擁有無止盡的好奇心，總是四處找機會使用她那宛如超級電腦般的頭腦，她最喜歡的就是這種『有如怪談般的謠傳』。就算嘴上抱怨連連，她也一定會接受……
「……我不要。」鷹央小聲地說道。
聽見這句出乎意料的話，我睜大了眼睛望著鷹央。同時，我發現真鶴和大鷲也露出些許驚訝的表情。
「鷹央……你怎麼了？」
真鶴滿臉疑惑地詢問。
「因為……我不想接受叔叔的委託。」
鷹央垂下目光，語氣活像是個為遲到找藉口的小學生。
「……或許是我表達得不夠清楚吧。」
不知何時已經恢複面無表情的大鷲，以低沉的聲音說道。
「這並不是我個人的委託，小兒科病房正式向統括診斷部提出的診療委託，應該馬上就會送到了。我之所以親自提前過來，只是想告訴你這件事非常重要。」
面對滔滔不絕的大鵝，鷹央只是默不作聲。
「接受別科無法做出診斷的病例並進行診察，是統括診斷部的基本業務之一。只要你還是統括診斷部的主任，就沒有權利拒絕。」
大鷲說完這些話，沒等鷹央回答，就徑自起身，走向門口。
大鷲走出診間後，鷹央依然像是僵住了似地，低著頭動也不動。這是我第一次看見鷹央這個樣子。
我抬起頭來，用眼神對真鶴拋出疑問。原本期待身為鷹央的姊姊，同時也最瞭解鷹央的真鶴，也許知道些什麼，但真鶴卻露出困惑的表情，輕輕搖了搖頭。
「鷹央，你怎麼了？.」真鶴小心翼翼地詢問妹妹。
「……沒事。」
鷹央沒有抬起頭，以低沉的聲音自言自語般地說道。
「什麼沒事，你……」
「姊姊，門診快開始了。」
真鶴擔心地皺起眉頭，不過鷹央連視線都沒和她對上就站起來，走向位於診間裡面的屏風後，也就是平常看門診時她所待的固定位置。個子原本就嬌小的鷹央，背影看起來更小了。
我看了一下手錶，現在是上午八點五十五分，門診的確就快開始了。
真鶴望著屏風，又看了看牆上的時鐘，突然直視我的雙眼。被一個漂亮得令人屏息的美女在這麼近的距離下注視著，讓我忍不住心跳加速。
「鷹央發生什麼事了嗎？」
「呃，我也不知道。」
「……門診快要開始，我先離開了……鷹央就拜託你了。」
真鶴對我深深鞠躬，在走向門口的途中，還面露不安的表情頻頻回頭。不過，就在開門離開的前一刻，真鶴像是忽然想起了什麼似地，對我悄聲說道：
「呃，可能是我多心了也說不定，鷹央身上是不是有股大蒜味？」
「累死了……」
目送最後一位病人離開後，我趴在辦公桌上。接著看了看時鐘，現在剛好是正午時分。
統括診斷部的門診，表面上是專門接受被各科判斷為『診斷困難』的病人，所以會花較多時間慢慢診斷，每位病人都有四十分鐘的診察時間。然而被轉來這個門診的病人，大部分都不是診斷困難，而是『難以應付』的病人。
被轉來這裡的病人，大多是在各科門診不斷抱怨、提出無理的抗議，或是不配合診療的病人。換句話說，我必須聽每一位病人抱怨或抗議四十分鐘，因此非常消耗精神。
只是這些病人當中，仍有一些真的難以診斷的病例，鷹央只有在這些令她感興趣的病人出現時，才會從屏風後面走出來，親自診察。但是在今天的門診時間裡，鷹央完全沒有露臉。
鷹央到底是怎麼了？我站起來，慢慢走向診間的後方。
「鷹央醫師。」
我探頭望向屏風後方，只見鷹央坐在椅子上，眺望著窗外。
「鷹央醫師！」
鷹央完全沒反應，因此我將音量提高了一些。鷹央的身體抖了一下。
「什、什麼啦，幹嘛突然叫我。」鷹央總算將視線轉向我，尖聲說道。
「你怎麼了？活像失了魂一樣，在這裡發獃。」
「沒什麼。倒是你在這裡做什麼？下一位病人呢？」
「預約挂號的病人已經全部看完了。」
「咦？」鷹央眨了眨眼。
「你都沒發現嗎？」
這可真嚴重，她到底是怎麼了？
「喔，好，那門診就結束了嘛。」
鷹央顧左右而言他，然後從椅子上站起身，快步走向門□。我不安地追在她的身後。
鷹央回到位於樓頂上的『家』之後，像平常一樣吃了調理包咖哩，躺在床上，翻開書本。我一邊吃著在販賣部買的三明治，一邊觀察她，發現她並沒有真的在看書。鷹央閱讀的速度極快，平常看書時總是不斷地翻頁，今天卻幾乎一直盯著同一頁不動。
太奇怪了，今天的鷹央果然不太對勁。在大鷲說明小兒科病房發生的事情，尤其是聽到發生了「像怪談般的事情」之後，鷹央的態度就明顯地變得很詭異。到底是為什麼呢……？
即使想破頭我還是想不出來，只是虛耗時間罷了。
就快要下午一點了，下