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「根據訴狀，原告表示因為鷹央醫師的誤診，使得她兒子的病情惡化。此外，在看診的時候，醫師的說法簡直就像是指控生病的原因在於母親，讓原告遭受了精神上的痛苦。針對上述兩點，原告要求鷹央醫師賠償精神慰問金並公開道歉。被告則是包括鷹央醫師本人以及醫療法人天醫會。」
名叫磯崎、年約半百的律師，不斷地調整臉上的眼鏡，以陰鬱的語氣說明。
在『看不見的胎兒事件』解決後的隔天傍晚，鷹央、我、真鶴，以及擔任天醫會綜合醫院顧問律師的磯崎等四個人，聚集在統括診斷部的門診診間里。
「誤診？你說我誤診？」
鷹央坐在椅子上往後仰，以低吼的聲音說道，同時惡狠狠地瞪著磯崎。那彷彿隨時都會撲上去咬人的魄力，讓磯崎忍不住往後縮。
「不，並不是我認為醫師您誤診，只是我收到的訴狀上面是這麼寫的。」
「我並沒有誤診，那個孩子確實是維他命A過剩症沒有錯！」
鷹央說完後，大聲地咂了下嘴。
「鷹央，這樣很沒教養唷。」
「……對不起，姊姊。」
鷹央被真鶴訓斥後，一臉不滿地道歉。她果然很怕真鶴。
我坐在她們兩個人旁邊，看著電子病歷表的熒幕。
對鷹央提告的，是六個星期前，也就是上個月初發生『久留米池公園河童事件』時，帶著兒子到統括診斷部看門診的病人母親，她的名字叫鈴原桃花。
根據鷹央當時的診斷，桃花七歲的兒子鈴原宗一郎的癥狀，是由於桃花讓宗一郎服用過量的維他命A所造成的。看來她似乎主張這個診斷是錯誤的。
宗一郎目前在這間醫院的小兒科病房住院。病歷上記載，在鷹央診斷過後，桃花便按照指示停止讓宗一郎服用維他命A，宗一郎四肢疼痛的癥狀雖然有獲得改善，但是噁心、嘔吐等癥狀卻完全沒有消失，不但如此，甚至還出現意識模糊以及步行困難等癥狀。
「鷹央醫師是說，維他命A過剩症的診斷並沒有錯誤嗎？」
磯崎緩緩地問道。
「對，沒錯。病人之後在小兒科抽血檢驗的結果，也證明了血液中的維他命A濃度高達每公合286毫克，是一般正常值的兩倍。這就是維他命A過剩症的證據。此外，從光片也可以看得出來，骨膜下有皮質性骨質增生的情形，這也是維他命A過剩症的癥狀之一。」
鷹央快速地說著。我操作滑鼠，叫出宗一郎的檢查報告和光片，的確正如鷹央所說。
「所謂的維他命A過剩症，在停止攝取維他命A之後，癥狀還會繼續惡化嗎？」
「不，基本上應該不可能。一般而言，只要停止攝取，癥狀就會立刻消失。」
面對磯崎的問題，鷹央噘起嘴回答。
「那麼，這個叫做鈴原宗一郎的小朋友病情嚴重到必須住院，又是為什麼呢？根據訴狀，他的病情不但沒有好轉，反而更加惡化呢。」
磯崎這個單純的問題，讓鷹央皺起了眉頭。
「造成那孩子出現那些癥狀的原因之一，絕對是維他命A過剩症沒有錯。只是他可能還有其他隱性的疾病，或許是因為停止攝取維他命A，才使得另一種疾病的癥狀浮上檯面。」
「原來如此，還有這種可能性啊。」
磯崎不感興趣地低聲說道。
「那麼，磯崎律師，假如真要打官司，會是什麼狀況呢？」
真鶴一臉擔心地問道。真鶴雖有嚴格的一面，但她仍是最懂鷹央的人。她一定非常擔心這個不懂人情世故的妹妹真的吃上官司吧。
「呃，如果要問官司會不會贏，我想應該是會贏的。」
磯崎抓了抓發量稀少的頭頂，繼續說道。
「首先，要說鷹央醫師的診斷是否錯誤，答案是否定的。從醫師的說明，我們可以知道檢查報告證明，病人確實攝取了過量的維他命A，因為這樣而造成那些癥狀的可能性也很高。這正是鷹央醫師以她過人的洞察力所做出的診斷。」
或許是因為聽到『過人的洞察力』後，自尊心得到了滿足吧，鷹央心滿意足地頷首。
「接著，關於病情惡化，這當然也絕不是因為鷹央醫師做出什麼錯誤的處置而造成的結果，應該是原告的兒子原有的疾病惡化的關係。最後，關於精神上的痛苦，原告本人讓孩子攝取過量的維他命A乃是事實，鷹央醫師所做的批評完全沒有錯。由上述幾點，我們可以確定這次的訴訟完全是對方在找麻煩，我方沒有任何敗訴的可能。」
「這樣啊。那我就放心了。」
真鶴拍拍胸口。
「不，現在安心還太早。就算官司能夠勝訴，在進入訴訟程序的那一瞬間，
我們其實就算輸了。」
磯崎壓低聲調說道。
「那是什麼意思？」
原本一臉安心的真鶴臉上浮現了陰霾。
「訴訟需要花費極大的勞力與費用，甚至可能得花上好幾年的時間。此外，就算內容只是找麻煩，但『被告』的這個事實本身，就可能會讓鷹央醫師，甚至整間醫院的評價降低。」
「怎麼會……」真鶴用手捂住嘴巴，頓時語塞。
沉重的氣氛瀰漫在房裡。而當事人，也就是鷹央，卻對磯崎的說明毫無反應，只是一直盯著電子病歷的熒幕看。
「磯崎律師，難道沒有什麼辦法嗎？我無法想像一旦上了法庭，這孩子會說出什麼話……」
不愧是姊姊，真鶴的擔心非常合理。鷹央這個人，確實可能會對著庭長說出：「你的頭髮是假髮吧？」之類的話。
「事務長，您不必擔心。打官司需要花的時間、勞力以及金錢，對方也是一樣的。」
磯崎如此說道，表情和緩了一些。
「打從一開始我就覺得奇怪，對方怎麼可能提起這種訴訟。原告的律師應該也知道這場官司是沒有勝算的，所以我聯絡了對方的律師。結果，原來對方律師
似乎也對原告說這場官司沒有勝算，勸原告撤回告訴呢。」
「那麼，為什麼事情會變成這樣呢……」真鶴皺眉。
「似乎是原告表示即使會敗訴，也堅持要提告。不過，對方律師也不想打這場穩輸的仗，所以他說服了原告，只要鷹央醫師正式道歉，就撤回告訴。」
「那麼，只要鷹央道歉，就不用打官司了對吧。」
真鶴雙手在胸前合掌。
「是的，就是這樣。原告應該也只是因為兒子的病情沒有好轉，所以比較情緒化而已。只要向她道個歉，事情一定就能完美解決了。」
「啊，太好了。」
真鶴雙手合十，感動地喃喃說道。看來她似乎真的非常擔心鷹央。
「小鳥，走了。」
從剛剛就一直保持沉默的鷹央忽然說道。
「嘆？走？去哪裡？」
「那還用說，當然是小兒科病房啰。」
「啊，請等一下。」
鷹央從椅子上站起來，直接往門口走去。我連忙追在她身後。
「啊，這樣很好。俗話說打鐵趁熱，只要好好道歉，仔細說明，對方一定能理解的。」
磯崎的聲音從背後傳來，他的語氣聽起來彷彿事情已經解決了一樣。但是，這五個月來和鷹央共事的我，心中卻湧起一股不祥的預感。
「啊，鷹央醫師！順便還有小鳥醫師！」
一走進小兒科病房，耳邊就傳來一道異常高昂的聲音。我朝聲音傳來的方向看去，只見實習醫師鴻池舞正在護理站用力地揮著手。
「誰是『順便』啊？為什麼鴻池會在這裡？」
我皺起眉頭。
「啊，我這個月開始來小兒科實習。被可愛的孩子們包圍真是開心！請問鷹央醫師來小兒科病房有什麼事呢？我們有委託統括診斷部診斷的病人嗎？」
「鈴原宗一郎現在在這裡住院對吧？」
鷹央走進護理站，坐在電子病歷表前如此說道。
「咦？你是說小宗嗎？」
鴻池的表情不太對勁。
「怎麼了嗎？」
我反問道，鴻池則是露出一抹僵硬的笑容。
「這個嘛，小宗現在是我們病房裡問題最大的病人——從各種方面而言。」
「你是指他很皮嗎？」
「不，他是個好孩子。既乖巧、又聽護理人員的話，而且長得很可愛。長大之後一定是個帥哥。」
鴻池