幫葵完成緊急包紮後，四人來到這個地方。
『真壯觀耶。』
山武的驚嘆聲響徹黑夜中的森林。四機的周圍被大火染成橘紅色。
該處的地面，彷佛被巨型怪手鏟過一樣，能看見戰騎裝的殘骸散佈於樹林四處。
背部遭摧毀的鋼鐵巨人，像是渾身無力般低著頭癱坐在地上。另外還有掉在地上的鋼鐵四肢，以及脫落的巨型輪胎。
葵看見這片歷經激戰後的慘狀後，不禁大喊出聲。
『隊長！你在哪裡！？隊長！』
白色巨型戰騎裝•石魔（暫）向前滑行，開始調查周圍。
星辰小隊三台機體留在原地待命。
這三台皆為人型機體，外觀為藍色塗裝——頭部有兩顆眼部攝影機。
下巴與額頭各有兩根雷達天線，整體上像是身材更為壯碩的疾風。而且每台機體上各有一個漢字烤漆，山武機的頭部上寫著［三］，奧爾森機的頭部是〔蒼〕，大地機的頭部則是〔星〕。
S-49【風神特改型】——此乃疾風后繼機的正式量產機型，然後歷經大幅改造而成。另外……對他們三人而言，這也是艾倫留下的遺物。
大地機撿起夜行者的頭顱。
『果然是Z編號的機體，聯合國的最新機種之一……不會吧？』
『不過嘛～總隊長確實有這個能耐……部長～！你該不會在極限狀態下看見幻覺吧～？』
山武以公開頻道如此說著。每颱風神特改型身上都有爪痕等損傷，但依然處於能上場戰鬥的狀態。葵開口回應。
『我親眼看見了！那種救人的方式，除了隊長以外還有誰！？隊長！我是一之瀨！你在哪裡！？』
石魔走向森林深處。此時，原先不知前往何處的奧爾森機重新歸隊，在發出一陣低沉的響聲與些微震動後，降落在石魔的身旁。
『部長！我稍微探查了一下，現場一共有七台黑色機體的殘骸，另外——』
奧爾森機將一條鮮紅的機械手臂交給石魔。
『這是——』
葵的嗓音微微顫抖。這條被切斷的手臂原本屬於無花果。石魔抱著這條手臂，愣在原地。外部擴音器中隱約傳來葵的哽咽聲。奧爾森開口說：
『……他應該已經離開了。既然他的機體塗裝這麼醒目，相信很快就能找到他了。』
駕駛艙內的葵，用手指拭去臉上的淚水。
「果然……我不是在作夢，你真的來救我了。」
葵露出滿足的笑容，只是透過影像通訊看見這張表情的另外三人，卻顯得很陰鬱。
葵喊了一句「好」，然後重新振作精神。
「我們趕緊離開這裡吧，畢竟隊長有指定會合地點。雖然我不清楚那是什麼，只是軍方好像要使用名叫LB的東西吧？」
三人聽完葵的解釋，表情都變得非常僵硬。
『原來如此……是這麼回事啊。』
『簡直是墮落到極點！那群傢伙究竟把我們當成什麼！』
畫面中的大地點頭以對，奧爾森忽然動怒。葵見狀後，不解地歪著頭。
山武似乎想幫忙緩頰，開始跟葵解釋。
『Strategic Liquid Fuel Air Eplosive Bomb，通稱SLFAEB或【LB】，是一種超超級可怕的炸彈，儘管嚴密說來不是核武……但仍是威力與之不相上下的戰略級武器。』
「什麼！？！？」
葵驚呼出聲。
【LB戰略炸彈】是自FAEB（Fuel Air Eplosive Bomb）衍伸出來的武
器。
這是利用鄰人的機體循環液【Liquid】，製造出來的一種燃料炸彈。其性能與有效範圍，是氣化炸彈的數千倍。在二〇七一年的現代，國際法里有嚴禁此炸彈使用於大規模馬里斯戰以外的情況。影像通訊中的大地開口說：
『縱使現在不清楚該郵件的寄件人是誰……不過我們全速趕往會合地點，大家沒意見吧？』
畫面中的山武與奧爾森皆點頭同意，只是葵卻對大地提出反駁。
「我就說那封郵件是隊長寄來的啊！大家有發現裡面的暗號吧？話說你們的反應未免也太冷淡了吧！？明明當時你們也哭得死去活來啊！」
葵之所以會動怒，是因為她每次主張艾倫還活著時，三人都會表現出否定的態度。螢幕里的山武，露出微妙的表情說：
『那個，部長，這種時候……就先別提這件事吧？』
葵氣得回了一句「什麼！？」，山武一臉陰鬱地繼續說：
『我們會站在這裡，與其說是已經想通那件事，倒不如說是已在心中做出了斷，總之就是所謂的覺悟吧？』
話中提及的那件事，就是指艾倫的死去。奧爾森緊接著開口說：
『我們現在可是一旦稍有鬆懈，就會立刻賠上性命，所以山武的意思是別給自己增添更多煩惱。畢竟在得知那樣的消息後，我也一樣會胡思亂想。』
葵聽完這番話，終於明白自己的過失。因為心中的迷惘，肯定會顯現在機體的操控上。
比方說專業田徑選手會嚴格把關自己的精神層面，也是基於相同的道理。
「抱歉，是我顧慮得不夠多。」
葵坦率地開口道歉。畫面中的大地再度說出總結。
『那就來決定方針。奧爾森負責計時，山武去偵查西側與南側，我去探查東側跟北側。』
奧爾森以斬釘截鐵的語氣回答。
『好，從現在起計時五分鐘，開始！』
「咦，什麼？你們在幹麼？」
三人將葵留在原地，開始著手進行各自的作業。
山武坐在駕駛艙內，仔細觀察搜敵地圖。
駕駛艙螢幕上的戰略地圖——恰好分成左右兩塊。一邊是山武機取得的影像，另一邊則是來自於大地機。
最大範圍的地圖影像——有四分之一已被染上紅色。據點的圖標附近充滿紅色標示，而代表友軍的藍色圖示卻一個都沒有。
山武開口說：
「啊、照此情況看來，我們果然被拋棄了。大地，你猜得真准耶。」
『畢竟無論如何對外聯絡，都得不到任何回應。』
畫面中的奧爾森也出聲同意。以上畫面情報，是四台機體一起共享。
『可惡，G區域以外的地方到處都是馬里斯。如果從西側的89繞過85、71這條逃生路線來計算……啐，得馬不停蹄狂沖三個小時。』
影像中的大地說出結論，山武立刻回答。
「根據我的調查，這個LB是埋設型炸彈。若是得事先埋好……也就只有育空基地吧。畢竟那裡是最重要的基地。既然他們準備炸翻育空，那派遣梅奇賽德克就是假消息啦。居然派遣我們來這種地方……真希望防衛省也能一起炸掉。」
山武感到一陣惱怒，接著他凝神注視地圖，努力分析出更詳盡的戰況。
「目前……似乎是由剩下的Z大隊在牽制馬里斯。啊、不過還有另外兩個連隊的圖標還健在，只是很明顯都在逃命……依照軍種來看，四散各地的部隊準備與美軍會合。」
『剩下三分鐘！我有找到四本雜誌！另外還從夜行者的殘骸中挖到Liquid！』
奧爾森機在外會負責收集可用的燃料與彈藥。至於取得的雜誌等物品，全都塞進山武機與大地機的肩部——戰術儲存箱里。
坐在石魔駕駛艙內的葵，震驚到合不攏嘴。因為他們跟一年前簡直判若兩人。
『我們乾脆別去指定地點，直接跑在聯合國軍的撤退路線上會合如何？』
『只是這次動用LB～因此我認為他們的所在之處一定也位於有效範圍內，寄件人才會指定敵陣深處為會合地點。只是會合地點也在波及範圍內，不知對方有何打算呢……』
『哇喔！找到七十毫米彈藥！那我先收下啰！取得八發榴彈！』
葵根本插不進話題中，只能默默聽著三人的對話。
『我說大地啊，難道我們……只能逃跑嗎？』
『……你有其他方法嗎？』
面對若有所思的山武，大地出聲反問。在兩人認真討論對策的同時，奧爾森仍繼續收集物資。葵對於眼前的光景難掩困惑。
——這群傢伙是怎麼了？
葵所熟悉的他們都是性情中人，說難聽點就是一群沒腦袋的廢材。換作是以前的話，他們