六月底的多功能教室相當潮濕。雜物隨手亂堆在牆邊,室溫超過二十五度,因此更加惡化室內的異臭。在這種機兵部活動室內,有一台光學電腦置於角落那狹窄的作業環境——
大和當場愣住,眼前只有蓋滿灰塵的書桌,沒有其他任何人在。
——我記得自己只說過『稍微幫一下忙也無所謂』吧。
大和露出死魚般的眼神,環視這間媲美豬圏的活動室。
沒洗的運動服和防護服堆積如山,大和領悟到那大概就是異臭的來源。
死魚般的眼神再度歸位,眼前所見儘是收據、收據、收據。
——經過那起大事件後,部門成員減少超過一半。錢包管家的雙條和再適任不過的雜務(我)脫隊後,不難想像後勤業務會處理不好……但是!
「這未免太多了吧!?」
大和吐槽起不存在的某人。
書桌隔壁有把袋子塞得滿滿的〔收據〕,全部共七袋。
機兵部的部門經費使用報告,約一年份沒提交。
於是今天才請前雜務人員大和火速趕來。
大和兩眼充血地開啟電腦,再從書桌抽屜里拿出關於加班與業務支出的會計資料夾。
行雲如流水般翻閱資料夾的大和,忍不住咬牙切齒。
——有記得申請加班的人,也有沒申請的人!學園方也是!匯薪資時都是怎麼算的啊!冰室義塾也太隨便了吧!以為勞基法是什麼啊!全日本的黑心企業都給我去死!黑心去死!那群傢伙也是!我明明說過那麼多遍,收據記得要每個月整理!
大和想起將這座臭山推給自己的混蛋的臉孔。
《抱歉,看來需要提交的報告積了不少,你好像有當會計的經驗,能不能幫忙處理一下?結束後你就自行回去吧。》
「別說回去,根本是要我別休息吧!是在暗示我不準睡覺吧!?那個偽君子一開始就叫我幹這種事,做法未免太黑心了吧!黑心去死!」
更令他難以忍受的是夏樹離去時,現任部長講的話。
《啊,七……嗯?我想想喔,謝謝七學長!之後萬事拜託啦!走吧,隊長♪今天也來模擬戰吧!》
「說什麼走吧!還有我叫七扇!你差不多該給我記住了吧!還有這是你的工作!」
大和整個人徹底歇斯底里,並用力抓起頭皮。
大動肝火約兩分鐘後,大和回歸冷靜,並「哼」一聲從鼻子噴氣。
「誰幹得下去。」
當他準備轉身離開活動室時,卻看見那個。
書桌上立著一張照片,還放著插有一朵花的玻璃瓶。
大和認為只有這塊地方打掃乾凈,是活動室內最神聖的地方。
——她在管理部門經費方面也很粗糙呢。
那張照片是神無木綠的遺照。大和眯細雙眼,浮現微弱的笑容。
*****
當自己正在獨自整理收據時,此時穿防護服的綠走來。
「大和A夢〜!糟糕啦!之前去慶功宴時我忘記拿收據啦!」
大和心想又來了。大和與綠兩人獨處時,總是會不小心露出真面目,因此必須小心說話別太過火。
「神無木同學,請問你知道私自挪用這辭彙嗎?你做的事可真是糟糕透頂了……然後呢?你們吃飯花多少錢?」
綠的手指擺在嘴邊,彷佛回想起當時的滋味。
「因為是新開幕的烤肉店!大概五十人去吃,約三、五萬左右?」
「慢著!你真是太差勁了!而且居然沒找我去,臭婆娘!」
深受打擊的大和講話變得毒辣起來,此時綠眼神遊移。
「咦?好、好奇怪喔,我明明有拜託小葵去通知你。」
「根本不能拜託那種肌肉少女對吧!我看她連腦袋都裝滿肌肉!你是白痴嗎!受不了,給我自掏腰包吧……我不會撥部門經費下來。你就給我好好記取這次教訓。」
綠大受打擊,邊哭邊用雙手敲打大和肩膀。
「嗚嗚〜!要是我拿出三、五萬!這個月就只能喝水吃草啦〜!」
「神無木你聽好,第二次世界大戰時栗林中將在硫磺島率領的日軍,為了多保存點儲備糧食,甚至連雜草湯都喝——」
被敲打的大和忍不住覺得她很可愛,綠卻沮喪地垂落肩膀。
「我不想在泡泡浴店工作耶……做上四十回左右能賺到三、五萬嗎?」
「你實在是!拜託你更珍惜自己一點,我知道都是我不好啦,混蛋!」
大和火冒三丈到連自己都莫名其妙,拚命壓抑怒火的他起身後,綠的眼睛睜得圓亮。
「咦?那你會幫我想辦法?」
「要是你到泡泡浴店下海的謠言傳開,我就準備要沉進駿河灣去了,這可不是在打比方。」
大和腦海浮現慘遭葵痛毆順便被宰掉的未來。他總是很不會應付葵。
「你是三天前去的吧?我想POS資料應該還留著。既然你帶那麼大隊人馬去,我想店家大概也還記得。我們過去一趟,你趕快換衣服。」
「萬〜歲!大和A夢〜!最喜歡你啰〜!」
*****
——她真是每次一有事就黏著人不放。
大和默默放回遺照。基於一絲不苟的個性,他開始擅自動手調整照片和花瓶的位置。
——神無木啊,我能在那男人身上賭一把嗎?
儘管很清楚照片的主人會怎麼說,大和卻往後拖延應得的答案。
大和一個轉身,回到自己昔日的辦公桌。
「只是幫忙做點雜活,應該不會遭天譴吧……」
照順序讓頭、兩手腕、雙手手指的骨頭髮出喀啦聲後,大和充滿幹勁地捲起襯衫袖子。
戶外於同時刻開始下起滂沱大雨,夏樹邊眺望窗外邊走動。
夏樹於特別樓的走廊上邁開步伐,目的地是前幾天才從本土回歸的雷鳥的辦公室。雅緻的木製門扉聳立,夏樹在辦公室前採取稍息姿勢。
「冰室夏樹!現在抵達!」
「進來吧。」
雷鳥出聲回覆後,夏樹便拉開門。
拉下百葉窗的室內昏暗不已,辦公室中央擺設一張大理石圓桌。
待在最深處的雷鳥坐在奢華的辦公椅上。夏樹走近雷鳥身邊後,雷鳥便脫掉老花眼鏡,其視線遠離原本在閱讀的光學書面資料。接著夏樹說道。
「塾長,有勞您長途奔波了。」
「果然還是在家裡最靜得下來,要去應付一群內外都骯臟不堪的老頭子、老太婆,年復一年,我是覺得越來越辛苦了。不過,至少還有收穫……你看看看這個,艾倫。」
雷鳥邊說邊遞一份書面資料給夏樹,此時夏樹右眼形成二平方公分的四方形光板。
這是因為他使用了紅色懷錶,即萬能多用途工具【徽章懷錶】。不透過這隻懷錶,夏樹就無法閱讀困難的漢字與英文。
夏樹迅速掃視資料,接著為此感到顫慄。
「抓住潛入政府的大老鼠後,我讓他吐露不少情報,結果居然知道很不得了的事。敵人不只有皇家護衛,真正的敵人甚至在他們之上。」
該情報類別屬於最高機密,反過來說,既然雷鳥願意分享給夏樹知道,代表自己確實深受雷鳥信任。
「我們立刻策劃擴充學園戰力,順便將對人戰鬥納入考量——」
「你別這麼著急,冰室義塾很擅長與人爭辯。既然主導權在我們手上……就讓我先從剷除外圍障礙開始吧。」,
夏樹苦笑,心想這位年邁的指揮官實在相當可靠。接著雷鳥遞出另一份資料。
「再來是你要求的【規格外十名數字】的詳細資料。這不是一般公開用的,所以你就在這裡看完吧。」
夏樹感到很不好意思,同時瀏覽起交到他手上的文件。隨後在某人的文件上停下動作,其嗓音顫抖。
「塾長……這果然是——」
「你果然也察覺到了呢,我原本自以為安排得天衣無縫,進展卻比我預估的快兩天。」
雷鳥竊笑,再從抽屜里拿出香菸並點火。
「【奪取明星計畫】最重要的因素……是我和武藏老頭超過七年以前,就搶先捏在手裡的【明星後繼者】。」
夏樹腦中的拼圖總算湊齊。他最在意的規格外十名數字的謎題,以及為何她想得到他,為此夏樹毫不隱瞞地表達自身恐懼。
「這代表,他也算是規格外的意思嗎?」