第四卷 I 勇者與隱遁者

六月中旬,時間來到十四點半。

陽光灑落森林,從枝葉間透出的陽光既強烈又白亮,夏季時節儼然到來。

整座森林蒼鬱且翠綠,生長茂盛的草木與顯露的褐色泥土吸收充足營養。這座鄰近小島洋溢著生命的躍動。

原因是殺死會吃人的怪物們後,森林與泥土吸收其血液而促進生長。

此時響亮的聲音響徹整片森林。

其一為某樣物品翻倒的聲音,另一道則是連帶壓垮森林樹木的聲響而形成連鎖。

斷斷續續響起鏗!鏗!的擊鐵聲——是宛如巨大鐵棒的沉重敲擊聲。配合敲擊聲的節奏,爆炸聲響起。

深邃的森林內有兩樣異物通過。

其一為龐大的大球。不斷滾動的大球全長接近二十公尺,盡數輾碎行進道路上的一切。粗壯的樹榦折斷後翻倒,並被壓在大球下方,周圍則有花草散亂飛舞。

另一個並肩賓士的則是鋼鐵厲鬼——Iz-42C試作戰騎裝【鬼燈】。

高達十四、五公尺的瘦長身軀塗裝成黑與紅,雙肩各肩負一座巨型增壓器,並扛著兩柄刀,腳下的巨大輪胎捲起泥土與青草。

鬼燈正追逐著大球。

『可惡!停下來!混蛋!混蛋!』

鬼燈的外部揚聲器傳出搭乘者•一之瀨葵的聲音。

鬼燈右手拿著左輪手槍型榴彈發射器【黑鋼】,不斷射擊。

紅蓮簾幕包覆大球,但下一刻,左右分開的火焰中卻出現比鬼燈更龐大的大球。

『Ogre Zero!維持現狀就好!反正就快出森林了!出森林後和【黑女巫】交棒!然後交給賽蓮處理!』

鬼燈的駕駛艙螢幕映照出一頭烏黑長發的少女•九重紫貴。

葵坐在摩托車型的座位,打扮成騎士風格的造型。身穿紅與黑的防護服,每當鬼燈做出粗魯的動作時,豐滿的乳房就會彈跳並搖晃。過肩的褐色長發,其瀏海空隙露出閃耀光輝的褐色雙眸。葵猙獰地笑道。

「哈!我才不要!這顆滾個不停的渾球!眼裡就只看得到可愛的賽蓮!萬一給賽蓮留下不好的回憶,你說該怎麼辦!」

『以現在的狄絲特布倫為對手,應該會被反制……不過,我就知道葵學姊會這麼說!』

這次輪到年幼的少女映照在隔壁螢幕上,少女是陽葉茜。她的特色是有一雙貓眼。

『交棒地點放置了新武器!雖然我不太清楚,但好像是兵器之四給的!』

「飛鳥的發明!?糟糕!好像很強!」

葵雙眼閃爍光輝。這次輪到少年的臉龐顯示在茜的下方。

『學生會總部通知Ogre Zero,預估黑女巫還需要花費三分鐘才能抵達。司令說想看看新武器的性能,講明了就是直接提槍上陣,能辦到嗎?』

少年•冰室夏樹如此詢問,葵的聲音卻顯得輕快。

「當然能!隊長,你等著!我會讓你見識帥氣的一面!」

紫貴於螢幕彼端發出「嘖」一聲,很不是滋味地咂嘴。夏樹則笑逐顏開。

『嚴禁大意和硬撐。好,拜託你了!』

葵打從心底開心地答說:「了解!」

「好耶耶耶耶耶耶!」

葵撥動操縱桿外側的扳機——鬼燈捨棄耗盡彈藥的黑鋼。

鬼燈點燃雙肩的兩具增壓器,推進力因此提升。鬼燈以媲美火箭的衝刺超越大球,看見森林出口後猛烈跳出森林。

鋪滿鋼材的高原拓展於視野內,鋼材的接合部分做成四角形的模樣。鬼燈的巨大輪胎摩擦鋼鐵,著陸時甚至擦出火花。鬼燈一度反彈後繼續滑行,緊接著巨型大球掉進人工圓形劇場。地基因此形成偌大的球形凹陷。

「嗷嚕嚕嚕嚕。」

大球發出野獸呻吟。

大球猶如伸展軀幹的鼠婦般揭露全貌。其面容為野獸,胸部有張大嘴,手腳矮短,臀部彈出一條短小的尾巴,全身皆為堅甲覆蓋。

【堅牢型】皇后總給人一種類似犰狳的印象。

鬼燈稍微抬頭並與堅牢型對峙,手裡拿著【巨型鐵棒】插在地上。

『既然我們彼此都做好準備……那就進行第二回合!』

鬼燈點燃雙肩的增壓器,架起鐵棒到軀幹前……高舉起。

激烈打擊聲——鬼燈毆打堅牢型的側臉,堅牢型連同唾液飛沫一起飛揚。

鬼燈全身化為鐘擺,使盡全力不停揮舞鐵棒。堅牢型的臉孔、肩膀與腹部全體沐浴在鐵棒的洗禮下,即使看上去疼痛不堪,其外皮卻沒半點傷損。

鬼燈這次跳到堅牢型上方,朝頭部揮落鐵棒。儘管在旁人眼裡看來實在是相當滑稽的場面,葵卻是無比認真在戰鬥。駕駛艙內的葵顯得焦慮不堪。

「這玩意兒根本不管用嘛!」

『小葵!用那個!』

戴眼鏡的少女忽然出現在螢幕側邊,葵反問眼鏡少女:「那個是指!?」

『按下武裝圓圈上的骷髏記號!之後再拿試作品穿錘的頂端盡情往皇后身上敲!要用力!』

『伏見同學!你不能未經許可就在作戰中通訊!』

紫貴斥責螢幕彼端的飛鳥,葵則重新凝視螢幕。

螢幕底部排列著代表武裝的圖示,目前圓圈則疊合在鐵棒的圖示上。於是葵用拇指按下該圖示。

畫面中央顯示出〔骷髏標記〕的電光按鈕,接著葵快手快腳地按下該按鈕。

『給我老實點!』

葵突然透過外部揚聲器說道。鬼燈將鐵棒插進在腳邊掙扎的堅牢型背部。

鐵棒表面頓時變形得猶如鉤爪,其內部出現〔鑽頭〕。

『鑽!鑽頭!?』

葵大吃一驚的聲音響徹周圍。鑽頭強烈敲擊堅牢型,其外皮因此出現細微裂痕。鑽頭前端略微入侵外皮,再開始極速旋轉。

「唔喔喔喔喔喔喔!」

駕駛艙隨之搖晃,葵的全身亦然,特別是那對豐滿胸部不斷微微顫抖。葵從臀部附近感受到前所未有的震動。

金屬彼此削切的聲音響起,鑽頭與外皮互相撞擊而擦出火花。

外皮的裂痕逐漸擴大,堅牢型似乎相當疼痛地喊叫。

鑽頭轉眼間鑽進堅牢型體內,接著與鐵棒分離。此時駕駛艙出現醒目的數字〔5〕。

「這!這是什麼!?」

數字往〔4〕〔3〕倒數計時。

葵產生強烈的不祥預感,於是盡全力拉動操縱桿,好讓鬼燈往後跳。

血肉的火花飛揚。

堅牢型體內引發爆炸,散落的黑血與外皮遍及周邊。

「!?這、實在是……有夠危險的東西!」

葵臉色鐵青。而堅牢型從後腦杓到渾圓的背部,則一併消失無蹤。

一個不小心連自己都會跟著升天,如此思忖的葵打算著陸,卻忽然體驗到一股浮游感。

望向螢幕的葵流露喜悅神色。

螢幕上映照出戴著漆黑巫婆帽的巨大機器人——狄絲特布倫。

鋼鐵藤蔓纏繞起鬼燈的手臂和腰部,接著葵說道。

「賽蓮!接得好!」

『葵,辛苦你了。』

巫婆帽內側,也就是狄絲特布倫的眼部攝影機,由珍珠色轉變為紅色。

狄絲特布倫迅速扭動兩條藤蔓。

兩道鞭擊迅速閃過————鋼鐵藤蔓描繪出×字。

漆黑鮮血彷佛噴泉般竄起,堅牢型化為四大塊在地面翻滾。

堅牢型被一刀兩斷,接觸敵人不滿五秒便迎向終幕。

狄絲特布倫的雙眼恢複成珍珠色,將扛著的鬼燈放到地上。

『成功了呢!』

『嗯。』

鬼燈舉起右手後,狄絲特布倫便讓藤蔓纏上鬼燈的右臂。

十四點三十九分————堅牢型的襲擊被厲鬼與魔女拍檔聯手制止。

超級電腦以打為單位並列,正前方懸掛三面巨大螢幕。

這所令人聯想到電影院的地點是司令室,十一位學生會幹部待在此處,這裡同樣能看見剛才下達指示的紫貴、茜、夏樹的身影。

夏樹吐露心安的嘆息。目前他身穿的深綠色西裝制服,是冰室義塾的制服。

輪廓立體的夏樹五官端正,十人看見十人都會贊同是名美男子。夏樹轉身並抬頭。

「司令,作戰結束。」

格外突出的位置是司令席,坐在上頭的是脫掉皮草外套的老

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