這是發生在約一年前的事。
遭受襲擊的那天，賽蓮湊巧來到學園地下。
她為了送便當給葵而在校內四處打轉，以至於迷路到學園地下。當警報聲鳴響時，賽蓮驚慌不已。
此時有位白袍女性從賽蓮眼前穿越。
女性牽起賽蓮的手，帶她來到第一級禁止進入區域的機庫內。
於是賽蓮看見了，外型既漆黑又異質的【巨大機器人】。
幾百根鐵管連接在機器人身上，賽蓮震驚到不斷眨眼。
女性研究員看見這副模樣的賽蓮笑了。
因為現場沒有其他人在，所以才悄悄給賽蓮見識這架機體。賽蓮走近到尾部組件，由下窺視巫婆帽內側的臉孔。
「？」——狄絲特布倫的眼部攝影機突然閃起綠光。
女性研究員看見啟動的機器人後嚇到腿軟。數日後，賽蓮後頸有赫奇薩刻印一事被冰室財閥及日本政府知道。
然後，賽蓮被選為狄絲特布倫的鄰近者——
五月十六日早晨八點，於鄰人第一機庫。
這天賽蓮早早睡醒，她很在意昨天發生的事，於是自己跑去狄絲特布倫的機庫。
穿便服的賽蓮滾動行李箱，走上橫跨於狄絲特布倫胸前的作業用通道，抵達其面前。
賽蓮打開行李箱，她帶來的是〔布偶山〕。
獅子、大象、企鵝、海葵ect……其中還有賽蓮每天帶著走的雪白海豹布偶。
因為賽蓮來到附近，所以狄絲特布倫呈現半啟動狀態。眼部攝影機點亮便代表啟動，看見那個的賽蓮疑惑側首。
「……白的？」
賽蓮頓時以為自己看錯。
狄絲特布倫的眼部攝影機平常是綠色，當賽蓮情緒爆炸，或者要進行大規模攻擊時，顏色便會由綠轉紅。
不過現在狄絲特布倫的眼部攝影機閃燦〔珍珠色〕。
「澄澈的眼睛。」
賽蓮頷首。她拿出布偶，如同要展示給狄絲特布倫看而揮舞著。
狄絲特布倫在鄰人規格中也屬特別機體。
其戰術價值自然不必多說，她同時還兼具資料價值。
【IME兵器】理所當然價值非凡，還有能讓搭乘者隨心所欲控制機體的【腦機界面】，以及連超級電腦都無法演算的【即時對應想像的槍炮管制組件】。不論何者都能挪用到各個科學領域。
如今依然是現在進行式的研究過程中，已經藉此獲得無以計數的恩惠，恍若淘之不盡的金礦。但蘊含其內的謎團，多數依然沒揭開謎底。
因此，才沒人料到會發生這種事——
狄絲特布倫的駕駛艙照明竟然自動點亮。
三六〇度的螢幕全面開啟，正面螢幕映照出賽蓮的身影。
接著準星擅自出現，準星對準賽蓮帶來的雪白海豹布偶上，然後這次準星則瞄準賽蓮的臉。
五月十七日十五點，於綜合醫院的特別病棟。
雷鳥來到夏樹的病房，她帶著哈密瓜和兩罐寶特瓶來探病。
一罐是紅茶，另一罐則裝有高級的〔渦輪機油〕。
「你在吧？艾菲娜。」
雷鳥在除夏樹外沒有任何人的病房開口，接著解除光學迷彩的迷你菲娜現身，迷你菲娜提起裝甲裙襬，對雷鳥垂首。
『我是初次以這副模樣和您見面，雷鳥總帥。』
「即使外觀是小孩，內在也是優秀的淑女嗎？」
雷鳥將哈密瓜置於夏樹枕邊。
「那麼小朋友的傷怎麼樣了？」
『就進度而言算是抵達三分之一了吧，根據診斷還差二八八小時就能痊癒。』
「二八八？我想想，小朋友被送過來已經五天……痊癒需要三個月的重傷，只需要兩周多一點的時間？唉……你們真的不是這個世界的居民呢。」
艾菲娜的病況觀察使雷鳥打從心底震驚，她隨手搬把鐵管椅坐下。
「嘿咻……我把人都驅離了，你儘管放心吧。要一起喝茶嗎？」
雷鳥將其中一罐寶特瓶遞給迷你菲娜，她說過『我不客氣』後便收下寶特瓶，然後擺放鐵管椅方便坐在雷鳥附近。
迷你菲娜讓寶特瓶就口。
『……很可口。但我的需求是，如果黏性能再降低點就能更利於飲用——』
「哈哈，這樣啊。下次要帶機油來的時候，我會讓專家幫忙挑選。不過你還真能像人類那樣應答呢，實在看不出是機械。」
被雷鳥誇獎的迷你菲娜笑著說『感謝您的讚美』，那是不適合幼女臉龐的淑女笑容。雷鳥說道「接下來」藉此帶出話題。
「來談談關於盯上咱家孩子和你主人的傢伙，我想你就代替小朋友聽我說話吧。」
迷你菲娜的耳環發光一次，她眯細那雙杏眼。
『願聞其詳。』
「……派遣部隊的源頭，是在某共和國耀武揚威的民兵組織首領。雖然看上去像國內正規軍的裝扮，但其實只是群武裝過的流氓集團，還有很多被國家追捕的部隊退下來的傭兵聚集在內。那座猴子山的老大，被從沒見過的位數的酬勞蒙蔽雙眼，才引發上周的騷動。那名大將腦袋的洞似乎大到不行……明知道打架的對象是冰室財閥還敢動手。」
聽過雷鳥這番話的迷你菲娜耳環散發更強烈的光芒，同時捏爛手裡的寶特瓶，迷你菲娜以平坦嗓音詢問雷鳥。
【插圖】
『那位先生目前在哪裡？』
「真抱歉，那個組織已經不殘存在這個世上了……好像被是某位抓狂的老太婆用十四打巡航導彈給炸爛。讓那名大將的蛋蛋像胡桃一樣被捏爆，再全部坦白後……究竟會變成什麼樣呢？」
耳環停止發光，迷你菲娜置捏爛的寶特瓶於腳邊。
『那還真是可憐。』
「於是我們就開始找委託源頭，找到第七間傀儡公司後搞清楚的事，是委託人為NATO加盟國的其中之一。當範圍鎖定在三國內的時候，搜查就此中斷。以為衝進蛇的巢穴，結果跑出來的卻是巨蚺，這種事在這個領域根本不足為奇。」
雷鳥邊說邊打算掏出香菸，但她想起這裡是醫院，於是拿到一半的香菸又塞回大衣口袋。
「關於亂竄進來的士兵，起因出自四天前中華聯合曾進行的軍事作戰。即便中國政府否定，但從我們的衛星捕捉到巨大機體影子這點，就足以判斷此事無疑與鄰人有關……從推測在進行特種作戰的地點，推估出被漏掉的士兵前進路線，不出所料就是那座島。這邊是違法的可能性比較高，所以調查姑且還在繼續。」
雷鳥望向在病床上沉眠的夏樹，滿臉歉意說道。
「這次完全是我的疏忽……真抱歉，沒保護好你重要的主人。」
迷你菲娜的耳朵響起機械聲，她在解析雷鳥的音質，判斷雷鳥沒說謊的迷你菲娜浮現微笑。
『先生被好僱主僱用了呢。』
「哈……我只是個壞心眼的老太婆啦，小朋友肯定也覺得很頭痛吧。」
雷鳥用鼻子吐氣，迷你菲娜的機械手則憐愛般地撫摸夏樹臉頰。
『請您不必謙虛……而且您也不需要對此事介懷。』
聞此發言的雷鳥，表情略顯僵硬。迷你菲娜繼續說道。
『他只是想盡好自己的本分而已。光為這點小事就驚慌失措，是無法擔任先生的舞伴。』
雷鳥說道「被你幫了一把呢」，隨後笑逐顏開。然而她內心卻仍未豁然開朗。
基於僅限臆測範圍內，所以雷鳥才沒說破。假如這起事件全都直指一點的話，暗中活躍的主謀盯上的目標正如雷鳥所想……
雷鳥認為自己想太多，於是便放棄該想法。
同時刻，於特別大樓會議室B。
有一整層樓寬敞的會議室，成為皇家護衛滯留期間的辦公室。
鋼鐵制的會議桌排列成長方形的模樣。
此處有七名白人男性手忙腳亂地來回走動。有敲打光學電腦鍵盤的人，也有單手拿光學書面資料並陳述今後預定的人，坐在這群人中央的則是巴頓。
巴頓瀏覽般確認書面資料。
流暢的英文飛舞交雜中，一位部屬來到巴頓身邊。
他身穿被機油弄髒的工作服。
「少校，剛才我找到有趣的東西了。在地下軌道有只不能飛的鴿子被烏鴉襲擊，雖然鴿子想逃跑，但烏鴉卻不斷用喙去啄鴿子……之後還活著的鴿子跑到軌道上，然後立刻就有貨物列車開來——」