令人聯想到鬧區的市區,其景觀卻因馬里斯的遊行遭到破壞,然而街道上猖獗的惡魔卻逐漸被掃蕩乾淨。
藉由一隻展翅翱翔的鮮紅鵰鶚。
「給我閃開!!」
戰鬥機從大樓間的縫隙攢動。
夏樹開始掃蕩慢一步抵達的馬里斯。
自戰鬥機延伸出的機關炮對準打頭陣的馬里斯噴火,子彈讓馬路上的士兵四分五裂。
從大樓探出頭的城堡僅憑一記導彈就變成無頭人偶。
成群結黨的馬里斯則靠月輝衝擊炮讓它們回歸塵土。
——賽蓮!我現在過去!
夏樹將操縱桿往上抬升。
緋紅戰鬥機從第二富士飛竄而出,朝鄰近小島躍進。
水泥叢林遭到顛覆,暴露在熒幕上的大地倏地擴散開來。
戰鬥機的增壓器怒吼。
他立刻發現目標,在島嶼中央找到橫躺的狄絲特布倫,皇后則用蜘蛛腳奮力踏地並朝這邊仰望。
「嗷嚕嚕嚕。」
「……來吧。」
皇后朝上空放聲鳴叫,夏樹眯起他的赤紅眼眸。
右翼側突然出現無差別物質消去(IME),戰鬥機如陀螺旋轉藉此緊急迴避。
夏樹在迴避同時靠導彈和機關炮迎戰,皇后往後方彈跳,它遠離狄絲特布倫,射偏的子彈和導彈掀翻地面。
皇后往旁邊那座角度相當傾斜的丘陵跑去,它朝向有戰鬥機翱翔的高空抓去。
「動作真快!」
戰鬥機推進器噴出烈火,在空中飛速滑翔並持續避開無差別物質消去(IME)。
「!!」——熒幕左外框燈號點亮,夏樹反射性將操縱桿往右推倒。
戰鬥機在千鈞一髮之際避開無差別物質消去(IME),但龐大岩塊突然襲擊機體。
「投擲攻擊?它有智慧嗎!」
夏樹打算再次瞄準投擲岩石的皇后,不過攻擊信號卻三次同時發出警告,夏樹的心臟劇烈跳動,他立刻迫使增壓器朝反向噴射。
戰鬥機在半空中緊急煞車,無差別物質消去(IME)在差點命中戰鬥機的位置形成三塊,這次迴避在岌岌可危的情況下成功。
不過皇后瞄準的正是戰鬥機停止移動的那個瞬間。
躍然起身的皇后貪婪地一口氣縮短與戰鬥機的距離。
「糟糕!唔啊啊啊!」
鮮紅裝甲板被皇后的利爪撕裂。
映照在衛星影像中的戰鬥機,被皇后敏捷又充滿野性的動作玩弄鼓掌間。
『這傢伙是怎麼回事!動作越來越、唔哦哦!』
「緋紅淑女!」
紫貴吶喊。雖然緩慢,但緋紅戰鬥機確實逐漸累積損害。
「小朋友!你幹嘛一副窮於應付的樣子!趕快用那道光束炮轟飛它!」
『我辦不到!這玩意兒!需要填充時間!唔!』
夏樹以苦悶的聲音回應雷鳥。
戰鬥機的導彈和機關炮全被皇后避開。
『明明是我這邊反應比較快!但是我的攻擊卻全被它料中!唔啊啊啊啊!』
無差別物質消去(IME)擦過戰鬥機前方。
夏樹的戰鬥機開始四處竄起黑煙。
「司令!非常抱歉!」
紫貴站起身,露出泫然欲泣的表情。
「當狄絲特布倫遭到壓制時我就該察覺到,是我們判斷錯誤!那隻皇后並非長射型!」
紫貴的哭腔化為暗示令雷鳥察覺,她咬牙切齒並露出不甘心的表情扭曲嘴角。
「這傢伙……是模仿型嗎?」
『冰室同學,對不起!我真的感到很抱歉!』
「九重嗎?怎麼回事!」
夏樹重新抓好操縱桿,詢問紫貴。
『那隻皇后是名叫【模仿型】的稀有種!並非長射型!該種類的皇后不僅能複製擬態對象的外表,甚至能將其特性發揮到同等原形以上的程度!照目前來看,它的無差別物質消去(IME)已經遠遠凌駕過去的長射型!可是模仿型真正的可怕處,在於超群的基礎身體組織與高度學習能力!』
「學習能力?」
「它現在正一邊戰鬥,同時以驚人速度學習冰室同學的機體動作與武裝特點!敵人的特徵在於像海綿般快速吸收,並瞬間反應在自身動作上!儘管不會表現在外觀,但它的體內結構應該正在產生變化!」
——所以才不管用嗎!
夏樹總算理解。
敵人的動作與幾分鐘前所見截然不同,目前機身著彈的現狀就是證據。敵人會攻擊機體結構面所產生的,連他也無能為力的空隙。
然後它的攻擊逐漸往刁鑽且無情的方向襲來。
「唔。」
夏樹看向熒幕右角。
剛才還在《就寢中》的動畫圖示,目前已經變成《淋浴中》的動畫圖示。圖示中的浴簾拉起,蒸汽攀升。
那個圖示下方的計時器計數到12分11秒。
——還剩八分鐘!!
夏樹僅稍微斜眼瞥視,實際來看甚至算是連剎那都未滿的時間。但是在夏樹分散注意力的這零點幾秒,卻使他忘記對警告燈號做出反應。
「!?」
機體突然失速,夏樹倉徨失措地看向副熒幕。
位於戰鬥機左側表示機體狀況的視窗變紅,它開始發出警告,意在催促駕駛員使其注意飛航產生障礙。
最令人恐懼的事態發生,就是無差別物質消去(IME)的直擊。
「唔!」
夏樹訝異瞪大雙眼。
駕駛艙熒幕畫面被皇后的龐然大體填滿,那張夜叉臉彷彿歡欣鼓舞地笑著。夏樹感覺警告鈴聲似乎在耳邊響徹很長一段時間。
皇后雙爪朝上揮舞,凶爪朝戰鬥機揮下打算將其扯落。
——唔!
夏樹拉起操縱桿下方的緊急控制桿。
司令室中央熒幕映照出緋紅戰鬥機爆炸的畫面。
「冰室同學!」
紫貴揚起悲鳴,戰鬥機化為火球不斷墜落。
地面崩裂,皇后駐足大地。它簡直像讚揚自身的勝利般放聲嘶吼,其嘶吼響徹司令室。
映照在衛星影像內的皇后將蜘蛛下半身抬舉至前方,蜘蛛腹部縱向裂開,從裂開的部位接二連三掉落包覆黏膜的白球與黑粒。
右側熒幕原本整潔清凈的立體地圖,再度增加紅色標記。
「早知道它是模仿型的話……總能想出辦法對付它。」
紫貴愕然。自責念頭油然而生,灰暗又冰冷的情感從內心深處攀升。
「唔!」
紫貴摘掉耳麥,當她打算將耳麥摔往地面時,隔壁的女性幹部制止她。
「會長!請稍等一下!」
鄰近小島的黃色問號標記依舊留存。
『緋紅淑女!緋紅淑女!冰室同學!請回應!』
「這裡是緋紅淑女!我沒事!」
夏樹邊開車邊回應紫貴的詢問聲。
表示機體狀況的副熒幕——熒幕畫面內的整體樣貌都由戰鬥機轉變為汽車。
外裝部分絕大多數遭到捨棄,催生而出的是超巨大越野輪胎。
該外觀與其形容為汽車,稱為〔超級跑車〕更為阽切。
緋紅超級跑車捲起沙塵,在沒鋪路的險峻地面上急馳。
——時間是!
夏樹看向熒幕右角的動畫圖示,圖示仍舊和剛才一樣是《淋浴中》,夏樹愁眉苦臉的表情更加濃厚。
熒幕顯現準星,是群被野放的士兵。
「增殖的速度未免也太快!」
緋紅超級跑車以銳角迴轉,士兵們也轉往同樣方向。
它們正在追逐夏樹,夏樹擴大皇后的影像。它看起來絲毫沒打算朝這裡邁進,只是煞費苦心地孕育出士兵及城堡。
『小朋友,狀況如何?』
雷鳥傳送語音通訊,夏樹立刻應答。
「在表面裝甲被轟飛的情況下總算避免遭到直擊!不過,在這種狀態下我幾乎沒有能夠使用的武裝!」
夏樹打算甩開緊逼而來的士兵,超級跑車反覆甩尾藉此逃離它們的魔掌,無法避開的馬里斯就靠車身質量輾斃它們。
夏樹光是別讓車體被馬里斯們附著,就已經使勁全力。