那個地方過去被稱為神殿。
是用來祭祀地神的場所。但實際上該處只是獻上祭品的祭壇，並不足以被稱為建築物。盡
管有柱子與天花板，卻完全沒有分隔內外的牆壁，單純是用來餵食被稱為地神怪物的地點——
不對，這整塊地方只不過是組餐具罷了。
現在那個神殿已經空無一物。
前天這個地方才剛發生激戰，當時被殺掉之後的屍體照理說會直接留在地上，可是現在卻
變得相當乾凈，就像是有人擦拭過現場一樣，連血跡都沒有留下來。
地神與其眷屬的屍骸忽然間消失了。
然後——
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦……哦……哦哦……！」
從神殿旁邊的森林深處——飄蕩出聲音。
聽起來像野獸的嚎叫，卻又具備了明顯與野獸不同的音質。那是帶著智慧的聲音。和一般人類比越來，碓實相當稚嫩且特異……但同時也特別地真實。
既不是人，也不是動物。無法以一句話來形容的……極端異狀。
正如費歐娜的預言——那聲音是放棄繼續當獸類的野獸，看準目前地神的位子是『空位』後來到現場的最佳證明。
●
過了一夜——隔天早上。
行成和塔莎決定在村子裡到處看看。
其實他們還有「儘快離開村子」這侗有力的候補選項——但行成自己也就算了，塔莎的疲勞程度似乎比想像中的還要嚴重，所以還是先將出發的時間往後延吧。
確認完塔莎的眼睛狀況之後，行成看著包也開口說道：
「那麼，現在就去看看吧。為了安全起見，〈紅辣椒〉也帶著吧，塔莎。」
「……別擔心，預備的子彈也帶了。」
行成也背上〈迪朗達爾〉後，兩人就開始走在席林古斯宅邸二樓的走廊上。
結果……
「行成大人——」
貝魯達站在眼前的樓梯上。
今天的她身上不再是那種特別煽情的巫女打扮，而是一般的村欠服裝，可能是因為這樣和初次見面時相較可以說是沉穩、開朗多了。
真的……這樣看起來就只是普通的女孩子。
不過——
（……她該不會是一直站在這裡吧？）
行成心中忽然產生這樣的疑問。
如果不是做出從窗戶跳下去的魯莽舉動，想離開席林古斯宅邸就一定得經過這個階梯。換句話說，貝魯達此時所站的位置，也是為了不讓行成他們偷偷離開的監視要點」
當然，就算貝魯達這麼做，應該也不是出於自身的意志。
她很可能是受到費歐娜或者眾神官的囑咐。
「您要出門嗎？」
貝魯達微微歪著頭如此詢問。
「是啊，我們想到村子裡去晃晃。」
聽到行成這麼說，貝魯達露出溫柔的笑容。
「那麼就由我來帶路吧。我從小在村子裡長大，每個角落我都一清二楚。」
「但是，貝魯達應該也有自己想做的事吧？」
行成試著這麼說道。
「——我們只是出去閑晃一下，不用帶路啦。」
「不行，因為我是巫女。」
可是，貝魯達卻搖了搖頭這麼說。
「——服侍地神大人本來就是我的任務。」
「等等，我不是說過了嗎——」
「我的身心都是為了地神大人而存在。」
所以自己想做的事，就是為行成服務——她應該是這個意思吧。
結果，貝魯達還是對自己直到現在依然無法完成『身為巫女的任務』而感到內疚吧。既沒有被那隻怪物吃掉，昨天試著用身體來服侍行成也沒有成功，這種不上不下的狀態讓她感到很不安。
行成當然不後悔救了貝魯達。
不過，她像現在這樣陷入沒有容身之地的危機，也的確是行成救了她所造成的結果。從這層面上來看，自己對這個女孩子有責任……行成心裡這麼想著。
「既然這樣，那就恭敬不如從命啰。」
「阿成……？」
身旁的塔莎以略顯驚訝的表情看著行成的臉。
貝魯達同樣也嚇了一跳——接著轉為喜悅的表情。
「——！真的可以嗎？」
「哪有什麼可不可以，就算拒絕，貝魯達也不會接受吧？而且這個村子還滿寬廣的，要是迷路就不好了，還是有人帶路比較方便。」
與其說行成是跟貝魯達講話，倒不如說他是在跟塔莎做說明。
露出開朗表情的貝魯達不停點著頭。
「好的！我會努力帶路！」
「……不用那麼拚命也沒關係啦。」
就這樣——
行成與塔莎在貝魯達的帶路下走在村子裡面。
貝魯達果然身兼監視者的角色，一行人即使在一樓與玄關前面遇見席林古斯家的傭人，他們也沒有多說什麼，只是恭恭敬敬地行個禮。應該是費歐娜事先囑咐過『千萬不能失禮』了吧。
雖然被人隆重地對待並不是什麼壞事，但想到他們期待自己成為地種，心情就變得有點沉重。
「——往這邊。」
走在前面幾步遠的貝魯達不停地回頭向兩人搭話。
他們很快就來到村子中央——算是動脈的大路上。
儘管是小村子，路上行人卻相當多，還有各種露天攤販在各個地方營業。可是大部分都是食品或者生活用品，只有少數攤販販賣嗜好品與雜貨。
這整座村子應該算是貧困。建築物與鄰里規劃等村子的結構雖然還算完備，但是他們卻沒有多餘的金錢購買奢侈品——應該是這樣吧。
「原來如此……」
這裡原本就是個作物豐收與否將會直接影響人口的鄉下地方。
也難怪他們會想要倚靠神明。
但是——
「……也不是完全與中央隔絕吧？」
「大概吧……」
塔莎如此回答。
昨天的晚餐是在席林古斯宅邸里接受招待，那時候拿出來的，是應該以工業手法量產製造的各種餐具。尤其是刀叉與湯匙等，都是同樣外形與精準度相當高的物品，看起來實在不像是以手工製造的。
換句話說，雖然數量極其有限，但這是從中央流入的工業製品。
除此之外，這座村子裡應該也有鐵匠之類的人存在。
既然如此——
「這裡就是我長大的孤兒院。」
行成被貝魯達的聲音打斷思緒，朝她所指的方向看去。
那個地方——聳立著出乎意料之外雄偉的石造建築物。
「孤兒院啊——」
「您想要進去看一看嗎？」
貝魯達歪著頭這麼詢問。
「……嗯，拜託你了。」
「好的，那麼——」
貝魯達經過大門，進入建築物。
行成與塔莎也跟在她後面。
建築物裡面——有幾名少女正在打掃室內。其中一個人注意到貝魯達，臉上隨即露出驚訝的表情。
「貝魯達……！」
其他少女聽到她的聲音也停下手邊的工作。
少女們拿著掃除用具跑到行成他們所在的位置。
「你不是去祭祀了嗎……？」
「貝魯達姊姊，怎麼回事？」
少女們如此詢問，臉上帶著濃濃的困惑。
她們不是覺得高興，反而像是看見死者復活回到這裡一樣——
「因為發生了一些事情，所以我回來了。」
貝魯達面露曖昧的笑容一語帶過。
總覺得她的語氣有點僵硬。對她來說，可能也覺得這些少女像昨天那些村民一樣，在責備沒有完成任務就回來的自己吧。
不過——
「那麼姊姊、姊姊，我們又可以一起生活了？」
那些少女當中特別年幼的幾名，可能還不是很清楚巫女與祭祀的意思吧，只見她們馬上露出開朗的表情纏住貝魯達。
「這個……就很難說了。」
貝魯達露出困擾的表情。
但是另一方面……她看起來也有點開心。
「……阿成