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一段只有聲音的夢。
在沒有見面的期間，記憶漸漸被削減。
……明明應該記得才對，我卻想不起她的臉。她明明應該總是在笑著才對。
「尤里斯？怎麼了？你在發獃嗎？」
「啊啊，克拉拉……」
「畢竟才剛結束長時間的行軍。累了嗎？」
我搖搖頭，她莞爾一笑。我已經習慣了，我笑著如此回她。
……雖然連我自己也覺得我的笑容很勉強。
成為近衛軍見習生之後過了兩年。
我快二十歲了。已經很接近神所說的階段了吧？
從那之後，魔之森的變化愈演愈烈，不只限於近衛軍，第一師團和第二師團也每天都被派去外地。
至於王都，因為離魔之森還挺遠的，所以主要工作是——一面注意不讓王都人手不足而進行調整，一面進行魔獸討伐。雖說是見習生，但速度很快的騎龍士們也常被用在偵察上，我的職務因此變得很繁重。
因為我不能使用魔法，所以常常需要魔術師支援的我，在魔術師之間的評價非常差。不過，經過兩年完全長成成龍的黑騎龍諾薇爾，因為速度十分驚人，光是施展支援魔法就能確實地進行攻擊並快速撤退的擾亂攻勢，以及迅速地指引方向，所以大展身手的場面變多了。
說實話，我只是坐在上面而已，幾乎沒有使用劍之類的武器。而且就算沒下命令，諾薇爾好像也能讀出我的判斷，我只有在和它的合作上進步了，因此唯獨我受到周遭嚴厲的批評。
這種時候，我就會衝動地想把戒指拿掉。雖然我沒有這麼做。
諾薇爾會自己行動，只要沒有太大的失誤，甚至沒有呼喚它的必要。因此想讓諾薇爾服從自己的不三不四之輩層出不窮，要我讓出諾薇爾的次數，已經多到我都記不清了。
不過，那是不可能的。
諾薇爾不可能承認我以外的主人，那些對我說出「那你就命令它聽從我們啊」這種沒頭沒腦的話的魔術師，我真的很想忽視他們。
想對完成盟約的龍下令，他們在想什麼啊。
太小看龍的智慧了吧？龍又不是家畜，你們這群笨蛋。
雖然我的日常生活是如此，但除了壞事，當然還是有好事。
我原本以為部隊不同，我和薩路特就不會頻繁見面，不過我們的從屬都是近衛軍，因此我變得常和薩路特一起行動。還有因為克拉拉的見習也到今年為止，因緣際會下，我們常被分配在一起行軍，身邊的熟人也增加了。
而且克拉拉也會使用支援系的魔法，那點小事對薩路特來說更是完全不成問題，因此他們常會來察看我的狀況，讓我有點不好意思。
會不會太偏坦自己人啊？我有點擔心這點，不過薩路特從來不理會。
「表兄大人，你這麼頻繁來這裡不會被罵嗎？」
「嗯？因為支援偵察是我的職責，我也得到團長的許可了。大致上，你的偵察情報真的很有用，而且以支援身分來援助是很普通的。你想太多了啦。」
「真是這樣的話就好。」
「尤里斯太神經質了啦。你也這麼認為吧？克拉拉。」
「咦？是的！？」
雖然掌握敵方數量的不是我而是諾薇爾。
我和諾薇爾可以心意相通。因為諾薇爾可以輕易地觀察人類眼睛所無法觸及的大範圍生物反應，它告訴我後，我先大略以目視確認再回報，這就是我的工作。通常偵察是靠騎龍士施以魔法掌握的……哎呀，不管在準確度或速度上，諾薇爾什麼都辦得到。
「大體說來，偵察之類的工作超危險的吧？在沒有支援之下去做根本是瘋了。」
「喔。」
「騎士不是用過就丟的消耗品……搞不清楚這點的笨蛋太多了。」
對那可以遠遠看到的國境，薩路特有什麼想法呢？我凝視著逐漸映入眼中的魔之森的摸樣，薩路特拍拍我的肩膀。
「你一個人真的沒問題嗎？」
「嗯嗯。要是弄不好，人太多反而難逃跑。」
「……好吧。只有性命，絕對不能浪費喔。」
這句話他已經講了無數遍……我絲毫沒有想要浪費性命的打算，況且不可能有龍能夠追得上黑騎龍的速度，增加人手只是徒增包袱，所以我總是單獨行動。因此對於老是擔心獨自出任務的我的薩路特，我只是笑著要他別多慮。
掌握敵方的數量、製作地圖的方法、地區的資訊與魔獸的勢力圖，全部都在我的頭腦里。我很清楚自己應該前往的場所，只有知識我能自豪不會輸給任何人。
所以——不要緊。
「我走了，表兄大人。」
「喔。如果會晚歸，一定要使用煙筒。」
我對目送我的薩路特和克拉拉揮了揮手後，騎著諾薇爾飛走了。最近看習慣了的兩人身影愈變愈小，一眨眼就看不見了。
乘龍飛翔的世界，視野高又遼闊，可以瞭望許多事物。
魔王復活一事還沒成為話題，不過魔獸增加的方式很不尋常，以現在的狀況來看，甚至不知損害何時會增加。
以第一師團為中心，大規模減少魔物的數量——便是此行的目的。儘管喪命的人很少，但這兩年騎士的數量開始減少了。正確說來，見習騎士們的人數雖然增加了，但因為傷者變多所以人數相對減少了。
其中也有同學喪命的，還有數不清的騎士退役。除此之外，遇襲的小村落，或被放棄的村子等等，分散在魔之森的周邊。
和平的世界，明顯變得異常。
雖然還沒發現大型魔獸，但威力一致提升的魔獸，以及完成進化的魔物從魔之森傾巢而出，開始侵食國境周邊。
儘管國內沒有慌亂，但走在城鎮與都市中，仍能看出大家的不安愈來愈強烈。
「諾薇爾，有地方讓你感到在意嗎？」
『前面，大的。右邊，小的，三個。』
前方大的可以用眼睛確認。恐怕是魔獸化的熊或豬吧？它正咚咚咚地揚起塵土在那裡跑來跑去。可能是在獵捕吧？若是那麼遠的話，雖然不用擔心據點會受到奇襲，但還是建議趁早討伐吧。
令人在意的是右邊三個。看樣子它們好像分散在各處，諾薇爾在右邊兜著圈子，我知道它正在探查氣息。在這麼遠的距離下，只要不是用魔法，就不會被擊落吧？不過我還是小心地警戒著，並要諾薇爾迴轉。
然後——
「諾薇爾，快閃開！」
『啾！』
黑色物體飛了過來，我讓諾薇爾往左避開。我雖然不是為了操控才裝韁繩的，但因為有些狀況直接動作會比用嘴巴說得快，所以我姑且還是裝了。不過貿然使用過度，有時諾薇爾會生氣。
「那是什麼？……蝙蝠？諾維、噴火！」
『吼啊啊啊！』
黑色的小東西咻咻飛來，擾亂了空氣。先下手為強的諾薇爾吐出火焰，採取迎擊的態勢。
我則是暫且用劍擺好架勢，若有漏網之魚就砍下去。諾薇爾噴火的範圍很廣，幾乎不會有漏網之魚，不過我也不能悠哉地坐著吧。疏忽是最大的敵人。
以那樣的速度，我以為它們會直衝而來，但卻看到它們不知為何以直角避開火焰。我把身子往前伸，揮創猛砍黑色物體。
一隻、兩隻……三隻。
因為我不知道它們會不會來得更多，所以我指示諾薇爾邊噴火邊撤退，並猛砍接著從後面追上來的東西。雖然火焰是直線的，但範圍很廣，我一邊為它們能夠成功閃躲感到吃驚，一邊注意不讓手停下來。此時，諾薇爾好像也習慣了這種黑影的動態，火焰可以噴中它們了。
但是——
「……這是、什麼……」
黑色的靄氣纏繞著劍。
不是蝙蝠，也不是魔物，好像是一團瘴氣之類的……是嗎？明明應該砍中了才對，但那個殘骸卻纏在劍上，把劍身染黑。我一邊注意不要碰到，接著又砍了飛過來的兩隻，然伋謎樣的物體就不再飛來了。
劍變得一團黑，可是感覺上鋒利度沒有降低。只不過……這個狀態的劍也太令人毛骨悚然了，帶回去好嗎？
「這個要怎麼辦啊？諾薇爾。」
『奇怪。那個，奇怪。燒掉。』
「劍會融掉……」
雖然我有備用的，但是在這裡燒掉感覺也不太好。雖然是普通的騎士之劍，不過這姑且也是上級分配給我的物品。我雖然有帶著自己的劍，但那也是備用的。