1
出生之後過了一年的騎龍，舉動變得更加有模有樣。
雖然實際大小還差得遠，以那個尺寸，若乘坐的人不是女性會有一點辛苦，但對於可以任意變換尺寸的諾薇爾來說，還在可以勉強設法解決的範圍。
季節更替，到了夏天。
最高學年的實地訓練開始了。
實地訓練首做的，是包含在王城工作時須注意的禮節在內，為期一周的講座。在那之後，我在騎龍師團里以小組形式跟著他們巡迴，負責地方觀察而四處奔走。
在那個講座里，我要和見習魔術師相處在一起。
人聲嘈雜的建築物里，充滿了人、人、人。王城裡的工作人員正逐年增加中。
理由很簡單，因為魔物的活動愈來愈旺盛。
雖然也會巡迴外地，不過基本上由於整備保護王都的軍隊是當務之急，所以見習人數不是普通的多。想到外地去的人只要申請好像就會受理，教室似乎是隨機分配的。
我沒想到那五十人里，竟有熟識的人。
稍淺的金色頭髮與天空藍的眼瞳。
正和數人談笑的他，和我四目相對之後，張大了眼睛。
「……」
「……」
我不知道該怎麼對他開口才好。如果剛才不理會他就好了，可是現在視線完全對上了。和他有說有笑、應該是朋友的人也認出了我，因為他們一直看著我，我也無法假裝沒看到。
一句話。
只要隨便說一句話，打聲招呼坐到不同的位子上就好了。我明明那麼想，卻無法行動。
「……兄長！」
「！」
坐在我左肩上的諾薇爾搖著尾巴。
它大概感覺到我的肩膀繃緊了吧？諾薇爾發出莫名其妙的啾聲，我假裝要摸它而把視線暫時移開。
（……不要緊。不要緊的。）
他看也不看朋友一眼就直直朝我走來，抬頭看著我。我緩緩看向他，便看到一雙充滿好奇心的眼眸。眼神再度對上的那一瞬間，我的弟弟——托里斯正以閃閃發亮的眼睛看著諾薇爾。
「好久不見了，兄長。啊，那孩子是兄長的騎龍嗎！？」
「呃，嗯嗯。」
『啾——』
諾薇爾像要回答他的問題似地叫了一聲。
大概是接收到我的情緒，不知道該怎麼反應才好，不過它沒有表現出反抗的樣子。因為它伸長脖子把頭伸向托里斯的方向，托里斯悄悄伸出手。
「……呃。可以摸嗎？」
『啾——△』
「它說可以。」
諾薇爾小心翼翼地朝托里斯伸出的手低下頭，喜歡被摸的它十分乖巧。它會這麼乖，就表示不討厭吧？所以我沒有制止的必要。
托里斯看著被自己撫摸的諾薇爾，一會兒後大概覺得滿足了吧，他重新面向我。
「啊，呃，一陣子沒見面了，您過得還好嗎？」
「嗯，還不錯。」
「那就好。」
托里斯放心似地呼出一口氣。
因為他看起來很不一樣，只有表情和以前差不多……讓我一時之間不知道該怎麼應對。
最後一次和他說話，是幾年前的事了？
「我從父親大人那裡稍微聽說了您的事……因為這幾年，您都沒有回老家，即使只是一下子也好，能再見到您真是太好了。」
「……從父親大人那裡？」
「是的。父親大人說，您從去年就跳級到騎龍士班，現在正在養育黑騎龍。」
「……是喔。」
他沒有聽說在那之前發生的事嗎？
不過也罷，因為我現在已經變成擁有就算去王城也不遜色的能力（雖然主要是騎龍的關係），所以才沒有特別提到我沒有魔力的問題嗎？
沒想到父親會把我的事告訴托里斯，這還令我挺意外的。
「啊，好像差不多要開始了。」
「說得也是。從剛才開始他們好像就一直看著這裡，你不過去好嗎？」
「咦？啊啊……」
充滿好奇心的視線陸續增加了。
不知是否是托里斯的朋友，剛才圍在四周的見習魔術師們都瞪著我。
干麻啊……我又沒做什麼事，真讓人不舒服。
「……抱歉，我朋友在等我，所以不能和你一起坐。」
「我明白，不用放在心上。」
「不……應該說把那些傢伙放著不管也很麻煩……」
「啊？」
「沒事。那麼待會兒見，兄長。」
托里斯又摸了一次諾薇爾後，規矩地回到座位。
托里斯依依不捨地看著我這裡，他就那麼想摸騎龍嗎？還是想騎騎看呢？雖然在老家時我不曾和弟弟一起騎馬，不過我記得他對於騎乘之類的也很拿手。
這樣說來，托里斯也非常喜歡動物。他好像會和來到我身邊的鳥或迷路誤闖的狗追逐著玩。不過那都是小時候的事了。
『主人？』
「嗯？」
『和主人味道一樣。是誰？』
「喔。是我弟弟。」
『家人。重要。』
「……嗯嗯。」
我還在想諾薇爾為什麼會那麼乖巧，看樣子好像是血緣的關係。說不定因為是家人，所以魔力的本質也很相似。諾薇爾被托里斯摸了會覺得很舒服，是因為他和我有共通之處嗎？
「……諾薇爾喜歡托里斯嗎？」
『不對。』
「？」
我不知為何這麼問了。
魔術師資質比我還受到賞識的弟弟……雖然我並不討厭他的存在。
『諾薇爾，喜歡主人。』
「嗯，謝謝？」
『托里斯，一樣。』
「一樣？」
『一樣。喜歡。』
我歪著頭，諾薇爾又啾——地叫了一聲。
……什麼一樣啊？總之可以知道，諾薇爾對托里斯沒有敵意。因為諾薇爾對人的好惡很明顯，所以托里斯那樣可說是及格了吧？
（畢竟托里斯是什麼都辦得到的傢伙……）
我放鬆繃緊的肩膀，為了將精神集中在講座上，我硬是將視線從托里斯身上移開。
2
透過眼皮，所感覺到的光線讓我醒了過來。
『早安，阿幸。』
依舊溫柔的聲音。
以及撫摸臉頰的手。
在這份溫暖之中，我不禁紅了眼眶。
（這應該是一場夢。）
『你不快點起床的話……飯會冷掉喔。』
她鬧彆扭的聲音，逐漸遠離。
是因為我注意到那只是夢嗎？還是因為我快醒了？我沒辦法去追那個聲音，只能用力握緊拳頭。
（……好痛。）
我這麼想的那一剎那，睜開了眼睛。
陌生的天花板。裝潢雖然簡單，卻會讓人想到豪華的老家。我坐起來，環視四周，看到幾個和自己在類似狀態下熟睡的人。
（……今天開始要到外地實習了嗎……）
這裡是王城的守衛室。將簡易的床鋪並排，好讓見習生住的地方。大多數的見習生都會回到自己在王都里的家中，所以留在這裡過夜的人幾乎都是外地來的。當然，不想回老家的我也住在這裡……
（……原來如此，這問房間的窗戶，是面向東邊嗎？）
因為是一大清早就得起床工作的人的小憩場所，向東側也是當然的吧。
我以前住的房間也是在東邊，所以我現在才會想起來吧？想起每天早上在刺眼的陽光中，一邊說著我真會睡一邊叫我起床的她。
「嗯……」
「呼啊。」
「嗚喔，好刺眼……」
我心不在焉地看著起床的同學們，再度緊握住受傷的手。
雖然我在心中悄悄擔心會和弟弟一起實習，不過從結果來看，我是杞人憂天了。畢竟以騎龍士身分進行的實習，不會和魔術師學生混在一起。
相對地，有好幾位王宮所屬的魔術師參加，但是沒有看到特別熟識的面孔，令我鬆了一口氣。我只認得少數到老家拜訪父親的魔術師，不過還是有可能會遇到他們。我只是有點討厭實習的情況被直接傳達給父親罷了。
「怎麼了？表情