安妮摩涅奔跑在戰場之中。
映入眼帘的凈是帶著憂鬱表情的群眾。
它們是一群不死族魔物。
本該於遙遠過去死亡的老練士兵——如今依然受到對戰鬥的渴望所驅使而顯現，成了附在這塊土地上的怨靈。
從主導者把收到了「常時與夥伴一同行動，一邊確保逃離路線一邊戰鬥」這樣的指示。
然而卻在不知不覺中便脫離了隊列，被敵方的行軍所吞噬。
簡單來說就是迷路了。
而今依然看不見退路，也看不見理當與其會合的探索者蹤影。
陷進了連自己究竟身在何方也搞不清楚的狀況。
——不過這樣子就行了。
一邊感受在擦身而過的同時加以斬斷的怨靈那有若紙片一般的手感，安妮摩涅這麼心想。
畢竟自己並不擅長群體行動，單獨行動比較適合自己。
獨自一個人反而更加輕鬆。
◆
「……呣唔。」
只要到處奔走的話，遲早能夠從包圍網之中擺脫。
雖然原先是這麼想的，不過狀況反倒是越來越惡化。
怨靈們絲毫沒有變得稀疏的徵兆，而是逐漸密集了起來。
自己大概是在無意之間朝向敵陣中心持續前進著吧。
一心將阻擋去路的敵人橫掃一空，穿過敵群間的空隙不停向前奔走。
但這時她卻緩下了腳步，回過神來才發現自己已無法從原地再度動彈。
「……這下子可麻煩了啊。」
喔喔喔喔喔喔喔哦哦哦哦……。
怨靈們填滿了四面八方。
一邊發出呻吟聲，一邊朝向這邊逐步逼近。
雖然各自的腰間與背上都備有武器，卻沒有要將其拿在手上的樣子。
相反的，它們就像是在向自己招呼似的，又或者像是在索求著什麼東西，面向自己伸出雙臂。
那些是充滿皺紋的、指甲泛黃的、蒼白肌膚的、毛髮濃密的、缺少手指的、滿是鮮血的、五指扭曲的——手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手、手。
無數的手零落散亂地逼近過來。
安妮摩涅很清楚，那是比任何事物都要來得危險的東西。
「死者的愛撫」。
怨靈所擁有的可怕能力。
藉由觸碰他人的肉體，它們能夠奪取對方的生命力。
雖然很遺憾，不過安妮摩涅並沒有得以防範的辦法。
它們是靈體。恐怕會穿透全身穿戴的甲胄，輕易地與自己的肉體接觸吧。
更甚地說，在這種狀況下，連一次都不能被它們觸碰到。要是受到「死者的愛撫」，並不是單單體力被奪去就能夠了事。基於那道衝擊，身體將會動彈不得，並被它們趁虛而入，受到其他怨靈接二連三的追擊。
要是這樣就會變成它們的玩物了。
這波攻勢並不會僅僅使人衰弱便就此結束。精神將會被一滴不剩地抹滅、失去理智、乃至於死亡。
因此她一味地揮舞著劍刃。
將它們從全方位伸來的手一隻不漏地砍斷。為了不讓任何一根手指到達自己的身邊，一隻接著一隻加以斬落。
就在這個時候，視線的邊角瞄見了某種東西。
視線向下移動，那裡有著一隻雙腿被切斷的怨靈。
似乎是在不知道什麼時候，緩緩爬行由從背後接近，打算伸手接觸安妮摩涅的護腿。
——太大意了！
雖然想要迴避，卻已經來不及了。
安妮摩涅反射性地架起防禦。
然而什麼事情都沒有發生。
身體狀況並沒有出現變化。
相對的，反倒是怨靈的模樣很奇怪。
露出彷佛像是接觸到火焰一般的反應，畏懼顫抖著。
「……？」
在依然搞不太清楚的狀況下揮下劍刃，將其解決。
緊接著，再次著手應對逼近而來的無數手臂。
成功迴避掉了這意外的一擊。
但是儘管只有這短短的一瞬間，所造成的破綻仍是相當大。
情況朝著更為不利的方向傾倒。雖然勉強抵禦住了敵方的攻勢，卻逐步被那龐大的數量所壓制。
「呿！」
劍擊沒有斬到的怨靈有三隻。
它們分別朝向頭盔的頸部、甲胄的背，以及右護手——合計三處的位置接觸而來。
架起防禦，準備接受生命力的掠奪。
然而意料之外的事態發生了。
儘管遭到怨靈接觸，安妮摩涅卻沒有受到任何的傷害。沒有體力被奪走的感覺，亦沒有感到身體狀況的變化。
相反的怨靈們則是僵在原地停止了行動。
彷佛燒焦一般冒出煙霧，沒有多久便在發出呻吟聲的同時隨之蒸發、消散。
「……到底發生了什麼事！？」
沒有辦法理解眼前的狀況。
為什麼，怨靈們會就這麼突然消失了。
說起來，為什麼它們沒有辦法接觸安妮摩涅的身體呢。
他們接觸到了甲胄部分——護腿、頭盔、以及護手等處。對於身為靈體的它們來說，這些應該是能夠穿透的東西才是。
安妮摩涅確認了自己穿在身上的銀色甲胄。
被怨靈們觸碰到的地方，隱隱約約地散發著青色光芒。
那似乎是什麼圖案。仔細一看，那是由自己不曾見過的奇妙文字所構成的。
——安妮摩涅小姐，這是我跟你約好的東西。
啊啊，總算是明白了。
此時此刻，她才回想起了自己身上穿戴的並不是平常的甲胄，而是聖防具。這是在即將前往地下城之前，那個人為自己準備的東西。
是這個裝備，令怨靈們的攻擊無法穿透，保護了安妮摩涅。
「……」
並且讓她注意到了。
自己的愚蠢與傲慢——。
自己並不是孤獨一個人——。
總是被保護著——。
不僅是這次而已。
至今為止，應該有好幾次都是這樣子。
明明如此，自己卻還是差點忘記了。
差點錯以為來到這裡的路途上，僅僅是由自己一個人獨自走來。
差點又成了迷路的孩子。
差點就放開了好不容易獲得的重要事物。
「嗚……」
不知不覺間，嘴裡湧起了一陣嗚咽。
然而可不能夠在這種地方放聲大哭起來。
緊緊咬著下唇，想辦法將其抑制住。
接著用險些滲出淚水的雙眼望向四周。
怨靈們似乎也感覺到了異狀。警戒著安妮摩涅的甲胄，探看這邊的模樣。現在的話，感覺能夠重整態勢。
「……嗚咕。」
直到方才因為將注意力全數集中在迎擊的關係，沒有任何的從容。
但是只要有這身堅固的甲胄，感覺似乎還能多辦到些什麼。
首先，就去跟走散了的夥伴們會合吧。
這麼下定決心後，安妮摩涅再次展開了行動。
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〈鑒別證〉
無耳之鎧
[高級品]
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『對汝，仿徨徘徊的不死者進行宣告、就此徵收汝那停滯扭曲的靈魂碎片——如此一來世界將會設下陷阱、磨擦、灼燒、熏黑，接著將其凈化，如同加巴拉姆拉瓦的花瓣。』
這是以極東地區的民間故事為依據打造而成的甲胄。
對於惡靈有著強大的抵抗能力。
這個賦予道具是種相當獨特的存在，具備著所謂「陷阱式」的魔術迴路。
穿戴者不需要花費任何的魔力。相反的是設計成在惡靈打算穿透甲胄的瞬間，刻劃於甲胄表面上的魔術迴路就會發動的結構，令惡靈強制性地成為使用者，遵從其契約就此升天。
而這個甲胄，確實地活用了故事中的教