「唉呀，歡迎來到『古老而美好的魔術師們的時代（Old Good）』。
倘若您手邊有從地下城帶回來的未鑒定道具都可以帶來這裡，
不論是細劍（rapier）、藥瓶、長盾（Tower Shield）、戒指、帽子、書本、皮靴、護身符，任何物品都可以立刻為您進行鑒定——
嘎？今天身上沒有任何道具？
野營的途中打了個瞌睡，隨身物品就被惡戲妖精全部偷走了？
哈、哈、哈，那還真是一場災難吶。
要是什麼都沒有的話，也就沒辦法鑒定了呢。
沒辦法，我就來說一段有趣的往事給你聽吧。
這件事是關於我那不成才的弟子，以及某個穿著全身甲胄（Full Armor）的無禮探索者的故事。」
「死之足音」是個孤獨的探索者。
彷彿是要前往戰場一般，無論何時都是以粗獷的甲胄包覆全身。
光是他的外觀便已經令人感到非常難以接近，而他待人的態度又惡劣到連個簡單的招呼都不會回應。
好像也沒有任何夥伴，總是單獨一人行動著。
不過他的本領似乎非比尋常地了得。
僅僅憑著自己一個人不斷突破地下城，如今已經到達了地下十二樓左右。本來的話，那應該是兼具了持續十年以上探索的經驗與實力的隊伍才能夠抵達的領域。
同行之中也存在著半是嫉妒地於背地裡管他叫「不要命的」、「瘋子」或是「自殺志願者」等等稱呼的人。不過同時，他們大多數人都對「死之足音」感到在意。
「那份強大的秘訣是什麼？」
「武器嗎？」
「跟魔術有什麼關係嗎。」
「盔甲裡頭的真的是人類嗎。」
「不，或許是蜥蜴人（Lizardman）也說不定。」
「其實是精靈的可能性也沒辦法否定喔。」
……諸如此類的談論每天晚上都在酒館裡頭髮生，不曾中斷。
根據所聽到的狀況，其真面目究竟為何一事，似乎也成為了賭博的對象。
總而言之，在那身甲胄之中究竟潛藏著什麼樣的人物，他們根本就完全不知道。
「安妮摩涅·L·昂巴萊特」這個名字也是。
其實裡頭只是個年約十七歲左右，個子有些高的少女也是。
她最喜歡吃的東西是「抬頭看太陽的鼴鼠」亭的烤餅乾，以及咖啡歐蕾一事也是。身為「古老而美好的魔術師們的時代（Old Good）」的常客一事也是。
以及她會造訪那家店，將在地下城裡撿到的道具作為交換，向店家提出治療等等的要求一事也是。
「我想我應該說過很多次了，這裡並不是打鐵鋪也不是治療院喔。」
「什麼啦。你不願意幫我治療嗎。」
「我的意思是就算你每次甲胄壞掉，或是受傷的時候便跑來店裡，也只會造成我的困擾而已。」
「就我的立場來說，要是你不幫我治療的話我也會很困擾的。」
這是每當她來訪「古老而美好的魔術師們的時代」的時候，必定會出現的問答。
這次，安妮摩涅似乎是受了些傷。
然而對藤原來說，他能做的也就只是將店裡所經手管理的魔法葯（Magic Potion）提供給她而已。由於自己並非治療師（Healer）或是僧侶，並沒有辦法進行完善的處理。
所以說若是造成了什麼無法挽回的事態，他也沒有辦法負責。
因此每一次，他都會建議她前去治療院治療，不過她總是不聽人的勸，儘是回以「只是應急處理也沒有關係，快動手吧」之類的話。
「算了。去死吧。」
「你那粗魯的措詞實在是令人無法苟同呢……等等，你是要到哪裡去。」
「……回去了。」
安妮摩涅就這麼維持著僅僅穿著襯衣（Slip）這般不成體統的模樣，抱起整套的全身甲胄後，朝向店門口邁步走去。
她的個性相當固執。
即使就這麼放著她不管，可以猜得到之後她也只會用喝些魔法葯這種程度的處理來應對。
「唉……我知道了。」
藤原嘆了一口氣。
到頭來還是變成這樣了。
「請回到這邊來吧。」
「……你有幫我治療的意思了嗎？」
「是啊。我就做點能力所及的處理吧。」
「哼嗯。這樣也沒關係，我一直都是這麼說的吧。」
安妮摩涅以一副高高在上的態度說完這句話，將甲胄放回了地板上。
她的表情看起來似乎也像是感到了些許安心。
「……那麼由於要進行治療，請讓我先看一下吧。」
「嗯。」
安妮摩涅將左腳放置在桌子上。
如陶瓷器一般白皙的腿——其上頭肌膚髮生變質的情況一眼便能明白。
色澤變成了灰色，表面則是粗糙沒有光澤。
如果輕敲的話恐怕會發出清脆的聲響吧。並不是單純的硬化，而是相當明顯地石化了。
「哼嗯。」
藤原站起身，前去調查她脫下來後扔在一邊的甲胄。
和預想的一樣，左腳鎧甲看得見變質。本該是由鋼鐵製成的甲胄表面，與安妮摩涅的肌膚同樣變成了石頭。
「你在行走的時候，有感覺到什麼不協調感嗎？」
「沒有。」
「我現在敲著你的腳，你有感覺嗎？」
「……雖然不明顯，姑且算是感覺得到。」
「我想，這應該是魔力的侵蝕進入到了皮膚部分。多虧了腳部護具因而得救了呢。是跟石眼雞（Cockatrice）接觸過才變成這樣的嗎？」
石眼雞是一種在她正打算攻略的地下十二樓中稀有出現的魔物。外觀跟大小跟一般的雞相近，強度和智商也只有雞一般的程度而已。然而它不僅性格非常凶暴，還擁有著將注視的事物化為石頭的特殊眼力。
「是啊。當我注意到的時候就在我的腳邊了呢。只是想摸它一下就變成這樣了。」
「為什麼你要去摸它呢？」
「因為很可愛啊。」
「……」
理解力跟不上她的想法，稍微揉了揉自己的眉間。
「不過這個仇，我已經拿它的命來換了。」
不知道為什麼，安妮摩涅臉上浮現出似是有些得意的笑容。
「我想問題並不是出在這裡就是了……」
從之前就一直這麼認為，她實在是有點缺乏危機應對能力。
像是繼續穿著充滿毒氣的甲胄啦、於探索中弄丟食物之類的，行動再稍加慎重一點應該會比較好吧。
對藤原來說，他才不管她會遭遇到什麼狀況，不過唯獨債款的部分是需要她確實還清的。可能的話，也希望她在這之後能夠為店裡的營業額做出點貢獻。
「……哼嗯。」
藤原稍微想了一下之後，站起身來，朝向庫存櫃走去。
在賣不出去的商品之中，正好有個合適的治療道具。
把手伸進木箱子里，翻找出自己心裡想的那個東西。
將該東西從包覆的布料取出後，不出所料，見到道具外觀的安妮摩涅有了反應。
「呣。等等，那是什麼東西？」
「你說這個嗎？這是叫作『黃金的縫針』的道具。」
拿在藤原手中的東西，是一把細長的針。
與名字相違，素材是由鋼所製成。沒有穿線的小洞，取而代之的於針頭部分增添了一個小小的青蛙雕像。乍看之下倒也有些像一把沒有柄的突刺劍（Rapier），不過這當然並不是武器。
這是能夠治療石化狀態的賦予道具（Antique）。
雖然由於除此之外沒有其他用途而賣不出去，對於其效果卻是能夠大大期待。不僅不像魔法葯那樣屬於消耗品，不論幾次都能夠使用，而且也不必擔心任何副作用，可以說是十分優秀的道具。
只不過，在治療的時候，會伴隨著若干疼痛就是了……
「……該不會是要拿來用刺的吧？」
「嗯。的確是如同你所理解的那樣。」
「該怎麼說，那個……」
安妮摩涅像