人有些時候，會不明白自己在做些什麼，好比說，現在就是。
芙蓉希帶著心中開了個大洞般的心情，看著「戰鬥」在量子資訊組成的虛構世界裡開打。做這種事情，真的能滿足自己的願望嗎？
她對美短喵介紹的兩名玩家提卡和索莎雷絲，一五一十地說明自己的感受。提卡沒說什麼，索莎雷絲則是嘀咕了句『真任性啊』，但兩人都答應幫她的忙。
有人說，天分這檔事是殘酷的。幸好，芙蓉希是屬於有天分的那一邊，同時還得到良好的契機，才得以將其發揚光大。
希身為日本屈指可數的綜合大企業家中獨生女，集一身寵愛而長大。父親瑛惠由於上了年紀才得到這個寶貝女兒，對希從小就是嬌生慣養，後來就讀貴族女校時，也因為身家背景而擁有許多跟班。但她所處的卻總是個狹隘的世界，沒什麼機會跟外頭的世界接觸。
對希來說，『時尚』是讓她與外界相連的少數渠道。既然正值青春年華，又是上流階級的千金，會注意自身儀容也是理所當然的，這也成了她對父母使用的『藉口』。貴族女校雖稱貴族，學生的家境仍是形形色色，而跟班裡也有幾人是來自小康之家，她們帶給考看的時尚雜誌，裡頭光鮮亮麗的世界，讓希何其嚮往。
隨著年齡增長，高等教育學程也將畢業，跟班們各自規划了自己的生涯。希的未來可說是早已註定，看著彼此討論將來夢想的跟班們，確實讓她感覺少了些什麼。
就在這時，她遇見了石蕗一朗。
『你好，希小姐。』
某一天，和跟班們一起去購物的希回到家中，他正在客廳跟父親聊天。當時是十年前，一朗才十三歲，說是從美國的大學畢業後在國外蹓躂了一陣子，剛回到日本國內。
希記得他的臉龐雖然還有些年幼，卻沒有一點那個年紀特有的稚氣，氣質甚至讓比他大五歲的希都感到有點招架不住。
『你穿的衣服不錯呢。』
一朗用和如今完全相同的清爽笑臉說道，讓希不禁蹙起眉。
『是嗎……？』
相當關注時尚的希，挑衣服不只限於名牌，只要是自己覺得不錯的，一切都來者不拒。身為芙蓉家的千金，她當時穿的衣服算便宜貨。她對自己挑的衣服當然有信心，但便宜貨畢竟是便宜貨，便心想一朗大概只是在說客套話，沒有放在心上。
而兩人的初遇，也就只有這樣。
後來兩人二度相遇，是在不久之後父親舉辦的宴會上。當天，希挑了件四平八穩的禮服出席，場內的青年企業家們都前來讚美她的穿衣品味。
而疲於應付這些人的她，就在這時見到一朗。和之前一樣與父親談天的他一見到希，第一句話是這麼說的：
『嗨，希小姐。你今天的挑衣品味跟先前不一樣呢。』
難道他看得出其中差異嗎——希頭一次有這種想法。
『一朗先生，您喜歡哪一邊呢？』
她自然而然地提出疑問。這問題雖然冒失，希卻期待著答案，希望有誰能認同自己心目中的好東西，認同自己的品味。時尚是讓她與外界相系的唯一橋樑，而身為深閨大小姐，她希望有人給這樣的自己信心。
然而，一朗的回答辜負了她的期待。
『真要說的話，兩邊都不算喜歡吧。』
『這、這樣啊……』
(插圖P189)
希微微垂下肩膀。
『不過，希小姐你中意的應該是先前那件。我有說錯嗎？』
『……』
聽了隨後這句，她的臉跟著垂下的肩膀一同抬起。一朗悠然的站姿一點都不像十三歲，一手插著口袋，一手則舉著玻璃杯，像是看透一切的藍色眼眸教人印象深刻。
『可是，那件只是便宜貨……』
『喔，嗯，似乎是。』
但一朗絲毫不以為意。
『既然這樣，您怎麼還稱讚它呢？』
『因為我覺得那打扮跟你的風格最相稱。重點就在於，你想成為怎樣的你。現在的你為了迎合場面而選擇中庸，看起來實在是有點乏味啊。』
這句話的涵義，她當時雖不太能體悟，但還是有種莫名的興奮。對待在深閨受人悉心呵護，在封閉式環境里長大的希而言，少年能發掘出他人無法接受的嶄新價值觀，是何其地與眾不同。
『我啊，喜歡逛衣服看衣服。』
『這樣啊。』
一朗的附和只有短短几字，卻讓希就是想要繼續說下去。她提到服飾、時尚對自己而言，是通往鳥籠外的唯一一把鑰匙，提到學校里的跟班們以自己的意志決定夢想，自己卻只能在一旁乾瞪眼。
她還提到，當著父親的面，讓她就是無法穿上便宜的服裝參加派對，無法穿上心目中最適合自己的服裝。
『我不太想說些陳腔濫調。』
仔細傾聽一切的一朗這樣開了口。
『但價格只是用來顯示價值的其中一個角度，過度執著是沒有意義的。』
這是什麼意思呢——她一問完，一朗繼續說了。
『價值的決定，憑的終究是自己的主觀，而那有時是設計，有時是舒適度，有時則是價格。那些全都意味著物品的性能，而該從哪個角度來看，則是見仁見智。』
『這我是能明白……』
希的視線從一朗身上轉開。芙蓉的鳥籠實在太過狹隘，容不下價值觀的多樣性。籠里能給她的，就只有照本宣科的反應。
『既然這樣，何不試著飛出鳥籠呢？』
一朗乾脆地說了。
『要是不試著展翅，是看不到天空的。』
『展翅……』
她低吟反芻著一朗的話。
那「翅膀」會是什麼，希心中已有答案。讓自己通往籠外世界的唯一途徑，更能帶著自己起飛。這明明是稍做思考就能得到的答案，自己卻一直忽視了這樣的可能性。
一席話成為發端，讓希下定展翅的決心。她拜託自己的父親，說想前往能容得下更多價值觀的世界。父親閉上眼，沉默了半晌，最後終於點了頭。
就這樣，芙蓉希得到如今的一席之地，證明了自己的才華。但她雖然獲得世人認同，卻希望從一朗身上問出當時沒能聽到的那句話，聽他親口說出『喜歡這件衣服』。
天分這檔事是殘酷的。
希看過愛莉絲的設計，實在不覺得她是個有天分的人。就算有，也不知得多久才能開花結果。或者說句更坦白的，那樣的設計品味毫無前途可言，更看不出獨到之處。坦白說，她只是個庸才。
可是，為何如今卻……
到頭來，一切都恰如十年前一朗所說過的。
『價值的決定，憑的終究是自己的主觀。』
若那難看的蝴蝶胸針，就是石蕗一朗心目中『有價值的東西』。
那這不就等於，自己這十年來追求的，那名少女不費吹灰之力就擁有了。
天分這檔事是殘酷的。
芙蓉希不懂，那胸針的設計究竟好在哪裡。
光這點就讓她覺得，自己被打成一文不值的輸家。
提卡和索莎雷絲兩人的聯手堪稱合作無間。就如事前預估的，索莎雷絲是以輔助魔法提升我方人員能力值的特化型角色。在恰到好處的支援下，提卡展開激烈猛攻，讓技能搭配成防禦特化型的基爾希瓦塞沒多久就陷入絕境。不管是數值還是技巧，他們的實力都遠遠超越了中堅層的領域。
提卡以獸人的種族技能《獸爪》為底，配上格鬥攻擊系的技藝來提升戰技，到此雖然都跟標準的格鬥家沒兩樣，但其餘能力目前依舊不明。由打扮來看，他應該是以盜賊或斥候之類為副職業的輕戰士型，但暫時還不會亮出底牌吧。
愛莉絲與菲莉西亞緊握著冒汗的手心，只能在一旁觀望。戰況對我方不利。雖然她們完全不明白，為何他要在二對一這不利的條件下與對方較量。
但至少，他不讓菲莉西亞上場，應該是合理的判斷，畢竟她就算上場也只會成為累贅。目前這戰況，不是一兩發高壓爆裂炮魔球能夠翻轉的。
提卡不知第幾次出手，被基爾希瓦塞以盾擋下。然而他就算想轉守為攻，卻怎麼也攻不進對方的微小破綻。戰鬥開始才不過幾分鐘，得到索莎雷絲魔法輔助的洶湧連擊，逐漸剝奪基爾希瓦塞的體力。
「嗯〜基爾希瓦塞爵士能撐到這樣已經不容易了。」
松永難得嚴肅地(但手裡拿著第四杯冰沙藥水)說了。
「戰鬥一開始施放的《生命泉涌》也