光是站在校門前，就需要相當的勇氣了。世良握緊拳頭。必要的勇氣已經填滿心裡了。手腳發抖的情況，比想像中的好很多。
世良，銅人王，在奇想之中毫無疑問是最強的獨行玩家。一直不斷地打倒怪物、變強。世良對那行為沒有任何疑問。因為變強就是自己的目的。
雖然如此，還是有輸的時候。
那是教世良玩電玩的人說過的話。她對世良沒有因為一場敗北而讓生存方式受挫的這件事感到安心。
對於比其他小孩更早明白現實之殘酷與集團之陰險的世良，那個人提供了逃避的手段。世良很感謝她。雖然因為覺得丟臉所以沒有直接說出謝謝，不過世良還是有在行動上努力孝順她的。雖說她有嚴重的模擬動暈症，所以沒有出現在那個世界裡就是了。結果就是，對銅人而言那個世界是實質上孤零零的世界。
獨自奮戰、獨自戰敗。即使如此還是沒有變得凄慘落魄，那麼下次就可以面對現實了。桐生在心裡稱為師傅的人是這麼說的。既然如此，就試試看吧。
「呀呼——桐生！」
「石蕗同學。」
身後傳來開朗的聲音。世良回過頭。
「唷——還是跟以前一樣，和制服很不搭呢——！」
「喂！別這樣說啦！」
明日葉奸笑著抓起世良的制服衣擺，世良不由得慌了起來。
「我說桐生啊——不覺得一哥哥那種贏法讓人很生氣嗎？」
就在世良把被捏皺的衣擺拉平時，明日葉問道。
「唔，打從在迷宮見到他時，我就知道他是那種人了……」
沒想到他居然會使出處理速度變慢這種攻擊方式，不過師傅說，那是MMO遊戲里與人對戰時的傳統戰術。聽說從前所有人網路都很慢的時代，住在離中繼機房近的MMO玩家都很喜歡玩PK。
因為這種原因輸掉就哭哭啼啼，表示修練得還不夠。世良握緊拳頭。下次一定要贏。不能輸。要把明日葉的哥哥狠狠修理一頓。
「怎麼說呢，桐生……」
明日葉看著桐生的側臉小聲道：
「看起來好像在意一哥哥在意得不得了呢。」
「咦？看得出來嗎！？」
「咦？我只是隨便說說哦？」
「……吼！！」
「居然是用讓處理速度變慢這種招數贏的……」
好幾天後，聽說了事情原委的櫻子非常受不了地說道。
「是啊，我也不小心就認真起來了呢。」
「認真喔！是那樣子喔！用花錢如流水的方式增加伺服器的負荷、讓處理速度變慢來贏過對手。這就是一朗少爺的認真，這樣真的可以嗎！？」
「這話毫無意義。錢也是我的才能之一。所以使用大量金錢，表示我是認真的。」
如此對話的兩人現在正在做什麼呢？其實他們正在整理中元節時收到的禮物。雖然已經說過不需要了，但政治家和企業家們還是會多禮地送東西過來。「至少別送生鮮食品」——由於如此知會過，所以送來的大多是看來很高級的果凍、果汁，或是葡萄酒之類可以放很久的飲料食品。全部吃完大概要花上半年的時間吧，不過半年後就是收年節禮盒的時候了，所以石蕗家基本上不會缺這類東西。
當然，把這些禮物分門別類是女僕櫻子的工作，不過一朗興起的時候也會幫忙。今天就是這樣的日子。
「用那種方法獲勝，要是讓世良妹妹的精神狀態更差的話要怎麼辦……說出『我也要用花錢的方式變強』之類的，從此掉入萬劫不復的課金黑暗面之中……」
「我不認為王有那麼脆弱……哦，這個禮物是松永送的。」
「咦？」
一朗確認著送禮者的名字說道。櫻子回頭湊過來看，的確是從不曾見過的地址送來的。姓名欄的部分特地寫上了「雙頭白蛇首領」，所以應該不會有錯吧。
「我的真實身分只要查一下就可以知道了，住處也不是秘密呢。真是禮數周到的男人啊。」
「*松永久秀，這是本名嗎？」(譯註：戰國時代的人物。傳說中他為了反抗織田信長，在信長很想得到的茶器中裝了炸藥，抱著茶器點燃炸藥自殺。)
「不知道呢。裡面裝的是茶器嗎？…….哦，是火腿。」
「如果是茶器的話就得小心爆炸了呢。」
雖然不是什麼高級禮物，但收到的感覺倒是不差。隨著禮物一起送來的信中寫到，對於前幾天的騷動「受惠良多」。似乎沒有諷刺的意思。實際上，自從一朗與王的單挑後，松永部落格的點閱率更高了。撰寫報導的松永，把一朗寫得成像是壞人。雖然一朗早就料到會是那樣了所以並不在意，不過這應該是包含謝罪在內的「謝禮」吧。
「可是啊——」
櫻子把松永送的火腿放進冰箱後走回來：
「難得一朗少爺玩起奇想，我本來還以為可以和您一起玩的……怎麼覺得好像都沒有一起玩到……」
「只有剛開始的那星期有一起練功升等呢。之後就是在幫明日葉的忙了。」
「嗚——怎麼好像有點可惜啊。等一下要不要一起進奇想玩呢？」
「不必那麼著急，我之後還是會繼續玩奇想。」
在奇巧幻想Online中度過的時間，對石蕗一朗來說是非常愉快的。過去從沒有如此讓他雀躍的十天。許多事物都超乎自己的想像。未來一定也還有許多能讓一朗感到愉快的事吧。
但，最近這幾天一直待在虛擬的世界裡，讓一朗覺得稍微有些運動不足。因此他決定今天一整天都要在室內泳池與健身房中流汗度過。
「而且，下星期愛莉絲就要回來了呢。」
「啊，對耶。愛莉絲的考試也要結束了呢！」
櫻子的表情瞬間開朗起來。
「愛莉絲品牌要重新開張了！要邀菲莉西亞妹妹一起來嗎？」
「那就要看菲莉西亞本人的意思了……哦，這是名古屋的伯父寄來的。」
「哦哦！？」
一朗看著禮盒道，櫻子以聽到松永的名字時無法相比的熱情態度湊了過來：
「是明日葉妹妹家對吧！？」
「嗯。而且還附了信。明日葉也是很守禮數的呢。其實用訊息來通知後續發展就可以了啊。」
他說道。明白櫻子眼神中的催促之意，打開了信紙。
很有少女感覺的渾圓字體。明日葉在信中首先提到的是對於配合自己任性的一朗，順便加上對櫻子的感謝之詞。「順、順便嗎……」櫻子的表情有點遺憾。明日葉對櫻子帶著點敵意，所以也沒辦法。
接著提到了桐生世良的事。
以結論而言。世良變得比以前稍微開朗了一點。雖然還沒有開始上學，不過明日葉似乎每天都會去世良家玩，和世良一起打電動。雖然說世良預定在第二學期正式復學，不過打算在第一學期結業式時去學校露個臉。
「說要去對欺負自己的人下戰書。」
「太激烈了。話說結業式就是今天呢——」
看了信才第一次知道，世良一直想變強。想把遊戲中最強玩家·銅人王的強變成自己的強，好讓自己面對現實。雖然說除了本人之外，沒人知道那想法是否成真，但是對方說和一哥哥的對戰是很棒的事。還有，世良似乎打算哪天要來個雪恥戰。那還真是令人期待啊。
最後一頁附上了照片。似乎是明日葉和世良的合照。兩人身上都穿著制服。應該是世良的那孩子臉上露出略帶羞赧的微笑。和那個大模大樣的銅人王給人的印象差很多。
「一朗少爺，這張照片，難道說這就是桐生世良……！」
「嗯，應該吧。」
「所以到底是世良弟弟！？還是世良妹妹！？」
為什麼櫻子如此執著於這件事呢？一朗有些困惑地答道：
「這話毫無意義。」