西北要塞作為一個軍事重鎮，一座宏偉的城關，裡面當然不會少了一個所在：牢房。
就在西北要塞原本的統帥府後就有一間地牢。
陳道臨並不是第一次來到這個地方，可是再一次到來的時候，依然會感覺到有些不舒服。
地牢挖得很深，往下有兩層，最下面的一層陰暗潮濕，尤其是冬天，下面滿是濕氣，地面上甚至還有一些泛上來的水跡。
那潮濕陰冷的感覺充斥在空氣里，帶著一絲難以用言語描述的惡臭的味道，彷彿會穿過厚厚的衣服，滲透進皮膚里去。
那個亡靈法師麥昆說過，這裡的空氣里有一種「死亡」的味道。
嗯，這個說法陳道臨倒是覺得沒錯。牢房么，哪裡會沒死過人呢。
走進地牢里最裡面的一間，推開厚厚的鐵門，就可以聞到空氣里濃厚的彷彿鐵鏽一般的味道。
這是血腥氣！
陳道臨皺眉看著牆壁上那些斑駁的刑具，那些彎彎的鐵鉤子——雖然並不知道這些東西是用來幹什麼的，但是從上面那些殘留的血銹，想必就絕不是什麼美好的東西。
牢房裡的牆壁上，掛著三個犯人。
準確的說，是三個獸人。
三個蹄族的獸人，從外形看來，是彷彿是牛族。
陳道臨的身邊，迪克森舉著火把，有些面色恐怖的看著周圍牆壁上的刑具。
陳道臨彷彿笑了笑……這些牛族的獸人，在這個陰暗的地方，火把的光芒下看著，倒真有幾分好像牛頭……嗯，可惜沒有馬面。這次抓到的獸人里好像沒有馬族？
那一戰，蒙托亞並沒有抓來太多的俘虜。
基本上大多數戰場上的獸人，能殺的都被蒙托亞殺光了。
這也是陳道臨交待的意思……我們沒有那麼多糧食來養活這些傢伙。
抓的那些獸人，在簡單的審問之後，甄別身份，很快就把那些精壯的丟到了其他地方去，讓那些商會的人去挑選了——當然了，是要付錢的。
至於這三個人，都是最後從裡面挑出來的有身份的傢伙。
據說，此刻掛在牆壁上正中央的那一個，兩隻手都被釘子直接釘死在木條上的，是那支入侵獸人軍隊之中一個身份很高的傢伙，貌似還是指揮官級別的人物。
這些獸人很兇殘。但是再兇殘的獸人，遭遇了牆壁上那些彎彎曲曲的鐵鉤子刑具的幾輪巡禮之後，也依然還是會有露出破綻的時候的。
是的，是露出了破綻，而並不是屈服！
準確的說，是被審問的人員套出了一些話來。
陳道臨得到了一些他需要的消息。
其中最寶貴的一條消息是，他確定的這次獸人的入侵，的確只是單一的某一個部落的行為。
這是一個實力很不錯的大部落，在得到了西北要塞空虛的消息之後，就想趁機來撿撿便宜，幾次試探之後，就把部族裡的戰士動員了派出來。
結果自然是撞得頭破血流。
可陳道臨更關心的是，它們得到的關於西北要塞空虛的消息，到底傳達到了哪一步？
或者是……它們有沒有把消息繼續往上傳遞？
獸人王國的高層知道不知道？
其他部落知道不知道？
兩個獄卒用水潑醒了獸人，隨即牢房裡就開始充斥著憤怒和痛苦的嚎叫。
陳道臨的臉色並沒有任何變化，他示意讓迪克森把火把挪了挪，靠近了中間那個獸人軍官。
「你幫我問它一個問題，想死還是想活。」陳道臨歪了歪腦袋。
迪克森一手舉著火把，一手捂著鼻子，強忍著臭氣，瓮聲瓮氣的說了一句獸人的話。
牆壁上的那個獸人，艱難的抬起了頭來，一雙兇狠的眼神盯住了陳道臨，狠狠的吐了一口帶血的吐沫，說了一句什麼。
「……老師，它……」迪克森臉色有些尷尬。
「嗯，它是在罵我，對吧？」
「是的，而且罵得很難聽。」迪克森哭喪著臉。
「你告訴它，我可以放它回去，回到獸人那裡去。」
「啊？」
「照著說！」
迪克森眨了眨巴眼皮，對獸人翻譯了這句。
牆壁上的獸人沉默了下來，它瞪大了眼睛瞧著陳道臨，呼哧呼哧的喘著粗氣。
可以看得出來，它很痛苦，身上的傷還有用刑的痕迹都很明顯，尤其是毛髮上的血跡，把毛髮粘成了一咎一咎的。
過了好一會兒，這個獸人才用嘶啞的嗓音說了一句話。
「它問你，你想讓它做什麼，它不會屈服我們的。」
陳道臨笑了：「我不需要它的屈服，我也不需要它告訴我什麼重要的訊息和情報。我只想和它隨便聊聊，我會提出一些問題，都是一些不重要的問題。嗯，就當是滿足一下我的好奇心而已，它可以選擇回答，也可以選擇不回答。如果它能讓我滿意的話，我就放它回獸人那兒去。」
獸人聽了迪克森的話之後，彷彿又沉默了會兒，不過它的眼神明顯鬆懈了一些。
陳道臨心中有了數，就直接開始了詢問。
他開始提出一個又一個的問題，然後讓迪克森翻譯出來。
迪克森驚奇的是，陳道臨的問題，幾乎沒有一個看上去是和這次獸人入侵的戰役有關係的。
似乎……都是一些無關緊要的話題。
他問了這個獸人多大年紀，問它有沒有兒女。
他甚至問了這個獸人的父親多大年紀。
然後陳道臨問了一些對方部落里的日常情況。比如說它們的戰士都是多少歲算是成年，它們平日都是怎麼生活的，食物靠什麼來源，多少是靠耕種，多少是靠打獵。
他甚至還彷彿興趣十足的詢問了一些有關獸人部落里，那些女性的獸人是如何撫育獸人孩子的，它們的家庭分工是如何的，是不是像人類一樣，男人工作，女人持家等等……
這些看似雞毛蒜皮的問題，漸漸的打消了這個獸人心中的警惕，它猶豫了一下，開始了回答。
有了開始，就好辦多了。
陳道臨越問越多，最後甚至連一些稍微有些敏感的問題，這個獸人想了想，也回答了。
比如說獸人帝國的南方，和羅蘭帝國，尤其是西北這裡接壤的地區，周圍還有一些什麼大的部落，都是一些什麼部族，是牛族，馬族，還是虎族，有沒有混居，混居的情況多不多，等等等等……
這些問題，這個獸人開始拒絕回答，陳道臨也沒有強行要求，而是選擇問了一些雞毛蒜皮的問題，等到對方鬆懈之後，再回過頭又問一遍，多半這個獸人就回答了。
雖然語氣依然很強硬，目光也充滿了敵意。
陳道臨卻彷彿很滿意。
到了最後，他甚至絲毫不嫌棄對方身上的血腥氣，還伸手拍了拍這個獸人，語氣很溫和：「迪克森，告訴它，我對它的回答很滿意，我會遵守諾言，把它送回獸人哪裡去。」
迪克森疑惑的翻譯了這句。
牆壁上的獸人，目光里頓時放出了光來，但是很快，這個獸人就大聲對著陳道臨咆哮了一句什麼。
「老師……它，它說……就算你放了它，它也不會忘記仇恨，它說它一定會回來報仇的，它會帶著部族的戰士過來，殺光我們。」
「很好，我就喜歡這麼耿直的性子。」陳道臨咧嘴笑了笑。
牆壁上的獸人大聲的呼喊著什麼，很快，兩旁掛著的另外兩個獸人也一起高呼吶喊了起來。
「它們在喊什麼？」
迪克森捂著鼻子：「喊口號吧……大概意思是獸人萬歲什麼的。」
「獸人萬歲？」陳道臨眨了眨眼睛：「難道不應該是喊『為了部落』嗎？」
……
……
離開了牢房的時候，迪克森來到了外面，狠狠的做了幾個深呼吸。才眼淚汪汪的看著陳道臨：「老師……您到底是怎麼想的？問了它那些多亂七八糟的問題，這些問題……都算是軍事情報嗎？」
「也許算吧。」
陳道臨的眼神這個時候才嚴肅了一些。
「也許算？」迪克森瞪大了眼睛。
陳道臨仰頭看著天空。
冬日的天氣依然是陰沉的——新年之後，就一直沒有什麼晴天。
「這真是一個野蠻而討厭的種族啊。」陳道臨由衷的嘆息著：「我現在甚至都有些動搖的……杜微微那個女人做的事情，雖然瘋狂，但也不是沒有道理啊。」
「什麼？」
「這麼一個討厭而野蠻的種族，一直生活在我們的身邊當鄰居，的確挺討厭，也挺危險的。而且……它們看上去應該是無法征服的那種。」
「無法征服……」
「嗯，無法征服。既然無法征服……那就消滅掉好了。」
陳道臨一直很認同一句話，叫做知己知彼百戰不