「我們這次擊潰的獸人軍隊，已經被證實是來自於某一個比較強大的部落，並非是獸人王國的總動員的戰爭令。而考慮到獸人王國是部落制，它們沒有一個成熟的官僚體系，更沒有上下通常的行政渠道，這就會使得它們的動作，尤其是涉及到一些重大問題的時候，它們的高層反應會比較緩慢。
雖然我很懷疑這次獸人的出動，到底是從哪裡得到了消息，得到了什麼消息。但現在至少可以確定一點。在我們取得了這次戰役的勝利之後，眼前的這個獸人部落已經不足以對我們產生威脅了。」
在西北要塞的統帥府里，陳道臨站在自己的桌子前，雙手撐著桌子，大聲說著。
蒙托亞的反應最熱烈，他立刻應和大聲道：「沒錯，根據我們的拷問，這個部落最多有三四千青壯年，也就是說這是它們全部的戰爭潛力了。而我們這次消滅了它們近一半的兵力，這樣它們將不敢再來進犯我們！它們沒有更多的軍隊了。」
「蒙托亞說的不錯。」陳道臨點頭：「這是好事，也是壞事。好事是這支部落已經沒有力量對我們造成威脅。可壞事是……這樣的慘敗，這個部落肯定無法隱瞞消息，這個消息會上報給獸人王國的高層……」
「所以，您的意思是，下一次也許我們要面對的就是獸人王國的王軍了？更大的規模，更精銳的軍隊？」
說話的是皮埃爾男爵。
陳道臨猶豫了一下，緩緩道：「我不敢確定，只能做出猜測。也許我們這一次的勝利會嚇唬住它們，讓獸人王國的高層有所顧慮，畢竟如果我們展現出來的力量很強大，會造成假象，它們也許不敢輕易挑起戰端。」
「這不就是我們這次出兵的用意嗎？」皮埃爾男爵皺眉。
陳道臨道：「還有另外一種可能……我擔心，萬一獸人王國的高層又得到了關於我們的情報……我一直很懷疑，有人給它們暗中輸送了我們的情報，透露了西北要塞的虛實。如果是這樣的話……就算我們打贏了這一仗，獸人王國的高層還是很可能會興兵來犯。畢竟西北要塞的誘惑對於它們來說是無法抗拒的。」
「那我們這一戰豈不是沒有了意義？」
「不！」陳道臨一拍桌子：「這一戰意義重大！第一，我們用實戰鍛煉了自己的隊伍，一支沒見過血的軍隊，是不能稱之為真正的精銳的！第二么……這一戰的勝利，會讓獸人王國的高層猶豫，疑惑。就算它們出兵，也會需要一段時間來考證和探查消息，為我們贏得了寶貴的時間。」
說到這裡，陳道臨故意用一種嚴肅的眼神看著在場的所有人——他所有的班底，然後，他緩緩道：「現在，我們需要做一個決定！在做這個決定之前，我希望能聽聽大家的意見和想法。」
頓了頓，他才一字一字道：「西北要塞，我們到底是放棄，還是死守！」
……
一名年輕的侍從飛快的在樓梯上奔跑，跑到二樓的時候，險些摔了一跤，他爬起來，不顧撞紅的膝蓋，飛快的跑到了二樓的走廊，朝著西邊的那件最大的房間跑去。
守護在門口的侍衛武士看見了侍從手裡的加急信件，點了點頭，側身讓開了大門。
侍從深深吸了口氣，小心翼翼的敲了敲門，隨後房門被打開，一個年輕的軍官走了出來：「怎麼了？公爵大人早就吩咐過，不要打攪她！」
「剛收到的消息，西北要塞來的，大人說過，只要有西北要塞的消息，不管任何時間都要第一時間稟告。」
「好吧。」軍官接過了侍從手裡的書信，對他點了點頭：「幹得不錯，你很盡職。」
書信呈送到桌上的時候，杜微微正站在牆壁前，對著牆壁上的一幅巨大的地圖沉思。房間里還有那個中年貴人。
除了壁爐里的木柴燃燒發出噼噼啪啪的聲音之外，房間里一片寂靜。
杜微微聽見了身後的腳步身，轉過身來，皺眉沉色道：「怎麼了？」
軍官低聲道：「大人，是西北要塞的消息。」
杜微微面色稍微和緩了一些——雖然年紀輕輕，但是自從她率軍輕而易舉的蕩平了西北獨立師的叛亂之後，這位年輕的女公爵，才算是真正的在家族之中個徹底豎立起了她的威信。
杜微微看了一眼軍官，淡淡道：「念給我聽。」
「是！」軍官身子挺直，撕開了用漆封好的信封，看了一眼，道：「是……費歐娜總管大人的親筆信。」
「嗯，念吧。」杜微微轉過身去，繼續盯著牆壁上的地圖觀看。
「十二月七日，達令陳下所部北上，迎擊來犯獸人，所部蒙托亞率騎兵一千為先鋒，達令陳親率中軍三千接應。西北要塞已做好撤離準備……」
軍官剛念到這裡，杜微微嘆了口氣：「好了，不要念了！」
軍官怔了怔，遲疑了一下，將信收好，放在了桌子上，敬了個禮，緩緩退出了書房。
厚厚的地毯加上熊熊燃燒的壁爐里的爐火，使得房間里暖洋洋的，甚至有些氣悶。
杜微微面對牆壁上的地圖，沉默了許久，幽幽嘆了口氣：「他終究還是選擇了出兵。」
身後的中年貴人彷彿才鬆了口氣，緩緩道：「這位達令陳大人，倒是一個堅韌不服輸的性子。這樣的性子，做出這樣的事情，倒也不奇怪，只是我們的計畫……」
「計畫照舊吧。再派一批人，去獸人王國的王城，將達令成擊敗了獸人一支軍隊的消息散布出去，同時散布一些關於達令陳兵力虛實的消息，嗯，可以說的誇張一些。」
「還是和從前一樣嗎？讓獸人認為我們羅蘭人正陷入內亂？」中年貴人皺眉。
「是的，可是……把希洛篡位的事情也說進去，這樣會顯得更可信一些，讓那些獸人覺得有機可乘。嗯，獸人王國現在在位的國王是銅虎，這隻老老虎昔年曾經和我的先祖杜維打過仗，是一個老辣的傢伙，它得到了消息，一定會心動了。」
「您……這麼確定達令陳已經打贏了？費歐娜小姐的書信只說了他出兵的事情，要不要等費歐娜小姐後續的書信？」
「不用等了。」杜微微搖頭：「這次策動的只是獸人的一個部落，它們最多只會出兵一兩千而已，這個達令成，若是連一兩千獸人都打不贏的話，那簡直就是笑話。他肯定是打贏了，費歐娜的書信這兩天就會到的。」
中年貴人猶豫了一下：「大人，我還是有些擔心。這個達令陳，會不會變成我們計畫之中的一個變數，畢竟……獸人南下是我們整個拼圖最重要的一塊，若是他一直擋著的話……」
「他擋不住的。」杜微微轉過身來，看了中年貴人一眼：「銅虎這個傢伙，我聽說過，它的性子很狠辣，要麼不做，要麼……就做大！它若是得到了我們散布的消息，那麼……以銅虎的性子，必定會做戰爭動員！到時候……獸人南下的兵力將會是以十萬計的！達令陳就算是聖階高手，也擋不住。」
中年貴人想了想，道：「我還是覺得，要不要，我親自去一趟西北要塞……」
「不必了。」杜微微搖頭：「你去了也沒有用。達令陳這個傢伙性子強硬得很，他不會順從我們的。嗯……讓他吃點苦頭也好。」
「您……真的打算嫁給他？」
中年貴人忽然問了一個很突兀的問題。
「……戰爭結束之後，我會和他結婚的。」杜微微搖頭：「我終究是女人，家族需要一個繼承人。」
轉過身來，抬起眼皮看了一眼中年貴人：「大雪山上……有消息么？」
「沒有，我送去了很多次書信，只得到一次回覆，而且還是那隻小龍回覆的，也沒說什麼。回覆就簡單的一句話，說知道了。」
杜微微眯起了眼睛：「大雪山……出事了！也許……那位……真的已經不在了！」
……
……
「達令陳打贏了？！」
斯潘瞪大了眼睛。
站在木蘭城統帥府里，站在斯潘和帕寧的面前，阿德顯得有些不自在。
這位年輕的牧師只覺得面前的這位帕寧將軍，這位帝國的年輕公爵，雙目如劍，幾乎要把自己刺穿一樣。
「是的，我們的主人已經率軍回到了西北要塞。這一戰我們殲滅了五千獸人軍隊。」
阿德信口開河的胡說八道，一口氣就把戰果擴大了五倍。
帕寧冷笑：「你為什麼不說你們殲滅了五萬獸人！」
阿德抓了抓頭髮，苦笑道：「我也想這麼說的，但是達令陳大人告訴我，那樣的話就太過誇張了，不可信。」
「你們到底幹掉了多少獸人？」斯潘著急問道。
阿德想了想，豎起一根手指，隨後大聲道：「但是戰報上不能這麼說，必須寫五千！」
「哦？」帕寧冷笑：「那麼你為什麼還告訴我們實情？」
阿德想了想：「達令陳老爺說的，如果是您問起，可以告訴您實話，但是紙面上必須寫五千，少一個都不