艾妮塞輕輕的搖晃著手裡的鞭子。
烏溜溜的眼睛盯著面前的羔羊……最大的那一頭叫皮子，阿媽說等冬天冷了，就要用皮子的皮給自己做一條新的毛氈子，如果有多餘的料子，可以找手藝好的牧民去做一雙靴子。
可艾妮塞一直都有些不忍心，皮子叫的聲音軟軟的，而且性子也溫順，不像其它的羊兒喜歡亂跑，總要自己揚著鞭子在後面追趕。它總喜歡站在原地吃草，吃飽了就往草窩窩裡趴著打盹兒。
冬天的時候，艾妮塞最喜歡抱著皮子睡覺，它身上有股暖烘烘的感覺，就連家裡養的狗兒也喜歡往皮子的身邊鑽。
可阿媽卻說今年過冬一定要殺了皮子——它太老了，而且已經不能產奶。
每當想到阿媽的話，艾妮塞的心中就有些惆悵——當然以她的年紀，還不懂得惆悵是什麼意思。
牧民的生活越來越艱難。
上個月的時候，阿爸和哥哥都走了，被那些騎著馬拿著彎刀的隊伍帶走了。
阿爸走的時候沒說話，哥哥抱著自己流下了眼淚，告訴自己要好好照顧阿媽和弟弟。
艾妮塞問哥哥什麼時候能回來，哥哥說，只要打敗了沙漠那邊的羅蘭人，就能回家。
哥哥只有十六歲，去年阿媽還說今年要給他找個老婆，還說年輕的漢子沒有老婆，那根本就過不成日子。
艾妮塞知道部落里很多女孩都喜歡哥哥，托婭就曾經悄悄塞給自己一條手帕，讓自己交給哥哥。
那條手帕還是從那些羅蘭商人手裡還來的。
其實艾妮塞挺喜歡那些羅蘭人，他們總能帶來一些稀奇古怪又好玩的東西。那條綉著花的手帕，哥哥送給了自己。每次艾妮塞摸著上面那些細膩的花紋，心中都會想，要是自己也能綉出這麼美麗的花就好了。
阿媽說，阿爸和哥哥都去打仗了，要很久很久才能回來。
弟弟才六歲，甚至還不會騎馬。阿媽說，家裡沒有男人教弟弟騎馬——身為一個草原上的孩子居然不會騎馬，會被人笑話。所以阿媽跑去求人，求了好久，才找到了部落里的呼科特大叔教弟弟。
呼科特大叔已經很老很老了，而且他還瘸了一條腿。因為這個原因，阿爸和哥哥被那些騎兵帶走的時候，呼科特大叔卻留在了部落里。
呼科特大叔是個好人，但是他每次教了弟弟騎馬的時候，都會抱著弟弟哭，說弟弟是個可憐的孩子。
他還會扎很好玩的草人給艾妮塞和弟弟玩。
可惜，幾天前，呼科特大叔也被帶走了——雖然他瘸了一條腿，卻依然被那些騎兵抓走了。
聽阿媽說，草原王下了最新的命令，所有草原上的男人，從十五歲到五十歲，都要加入軍隊，去為他打仗。凡是不聽草原王話的人，都會被砍頭，整個部落都會變成奴隸。
可阿爸和哥哥還有部落里的男人們都被帶走了，日子卻依然越來越難過了。
聽說前些日子，另外一個部落不停草原王的命令，被草原王派去軍隊攻打了，那些打仗的人放了一把火，燒掉了好大一片草場。
好多部落都受到了波及，都在遷徙。
艾妮塞的部落原本的草場，被很多外來的人搶奪。部落里沒有多少男人了，自然也搶不過人家，只能步步後退。
那些外來的部落很可惡，就像強盜，他們不但搶草場，還會搶牛羊，搶馬。
艾妮塞和阿媽還有弟弟，跟著部落流浪，每次她都很擔心，離開了原來的草場，萬一哥哥和阿爸回來找不到我們了可怎麼辦？
坐在河邊，年輕的艾妮塞看著在岸邊吃草的羔羊，輕輕的嘆了口氣。
一雙小腳浸泡在河裡，冰涼的河水讓她很舒服，嘴裡咬了一根草——艾妮塞已經很有經驗了，嚼這種草，開始的時候草汁很澀，可只要多嚼一會兒，就會慢慢，慢慢的，感覺到一絲甘甜。
最近大家都不怎麼能吃得飽，糧食本來就越來越少。眼看秋天已經過了一半了，草場越來越枯萎，艾妮塞曾經無意中聽見阿媽和別人抱怨說：不知道今年冬天會餓死多少人。
艾妮塞有些害怕。
她很害怕挨餓，挨餓的滋味很不好受。
可現在沒有了肥美的草場，牛羊都吃不飽，餓著肚子的羊兒自然產不奶來。小羔羊每天餓得亂叫，阿媽說過，實在不行就只能都殺掉了。
輕輕嘆了口氣，艾妮塞忽然聽見有點風聲，她警惕的抬起頭來，看了看四周。
這裡距離聖山已經不遠了。
坐在河畔上，就可以清楚的看見遠處那片大山，天氣好的時候，能看見山上的雪線上都是白白的一片。
阿媽說過，山上住著我們草原人的神，是會保佑我們草原人的。
小的時候哥哥還說過，他長大了想到雪山上去，當神的僕人。
那些神的僕人，有時候會下山來，在部落間遊走，艾妮塞看到過一次，那些人喜歡穿著奇怪的長袍子，大家都對他們行禮，但他們還是很客氣的。
兩年前的時候，一個神的僕人曾經來到部落里住了一個晚上，哥哥偷偷跑去在帳篷外站了一夜，天亮的時候，那個神的僕人對哥哥說了幾句話，哥哥就此再也沒提起過上山的事情了。
艾妮塞問過哥哥，神的僕人對他說什麼，哥哥的反應很惱火，從來不對弟弟妹妹發火的他，用力將艾妮塞推了一個跟頭，惡狠狠的說：要你管！
艾妮塞猜，哥哥一定是被神的僕人拒絕了。
這片聖山是不可以隨便靠近的。尤其是牧人，是不可以在山下放牧的。
雖然這裡的水草是整個草原上最最肥美的。雖然有從聖山上流淌下的這條河水灌溉在這裡，滋潤著這片草場，即便是寒冬的時候，水流也從來不曾停止過。
但草原上有嚴格的禁令，任何部落和牧民都不許在聖山下的這片草場放牧，大家都擔心這樣的舉動會驚擾到山上的神人們，會對他們不敬，如果惹怒的神人，就會獎下災難來。
所以，艾妮塞在這裡放牧的時候，一直都提心弔膽。
她沒辦法……如果再不想辦法的話，家裡的羊就要都餓死了。如果羊都死掉的話，那麼自己和阿媽還有弟弟也都會死掉的。
事實上，艾妮塞知道，除了自己之外，部落里其他幾個孩子也在悄悄的做同樣的事情。
畢竟是孩子，對權威還沒有那麼強烈的敬畏之心，而且……那些來過部落里的神仆，好像也沒那麼可怕。
況且……大家都快要餓死了。再嚴厲的禁令，如果讓人吃不飽肚子的話，那麼什麼神靈降下災難之類的，也就沒多少人會在乎了。
儘管如此，艾妮塞還是要小心，她每天一早就會趕著羊出來，走上小半天才來到這片草場附近，在河邊放羊。天黑之前再趕回去。
皮子和其他的羊都很喜歡這裡，即便是深秋，這裡的草還都依然鮮嫩。只是狗兒有些不樂意，那條黑狗跟在馬屁股後面奔跑，總是吐著舌頭喘氣。
阿媽知道艾妮塞會偷偷來到這裡放牧羊兒，阿媽沒說什麼，也沒有禁制艾妮塞這麼做……一家子人總要活下去的。
阿媽只是偷偷交待艾妮塞，一定要小心，萬一被人抓住了，不要管羊，就自己先跑掉。
聽說，王的騎兵最近會出現在附近，沿著這條河巡邏。因為草原王知道了越來越多的牧民跑到了這裡來放牧，這個情況讓草原王非常不高興，他認為這樣會惹怒神靈，會降下災難。
聽部落里的人說，那些草原王的騎兵非常殘忍，他們會抓住在這裡偷偷放牧的牧人，然後把人殺掉，用一根杆子插在地上，把屍體掛在上面，臉對著聖山，以示對神靈的懺悔。
想到這了，艾妮塞忽然又聽見了風中傳來一些奇怪的動靜。
她咻的一下從地上跳了起來，然後飛快的爬進了草叢裡，片刻之後，才露出半個腦袋來，烏溜溜的眼睛，朝著聲音的來源：河水對岸望去。
然後，她就看見了一個讓她瞬間呼吸都停頓的場面：
有人！！
……
那是一個男人，個子高高的，瘦瘦的。
這個人手舞足蹈的跑了過來，然後一頭就撲進了河水裡。
艾妮塞有些害怕！
她在想這個傢伙會不會是草原王的騎兵，但是她看了看對岸，並沒有看到馬。
她沒有選擇跑掉……因為羊兒還在不遠的地方吃草——雖然阿媽說如果遇到危險就先跑，但是艾妮塞捨不得那些羊，捨不得皮皮。
水裡的那個傢伙在哇哇叫嚷著什麼，他飛快的脫掉了衣服——他身上那些衣服破破爛爛的，隨便就扔進了水裡。
艾妮塞看到這裡，終於看明白了：這個傢伙居然在洗澡！！
他居然在神聖的聖山之河裡，洗澡！！
就在艾妮塞目瞪口呆的時候，忽然，一個突發的時間，讓她差點被嚇哭了。
自家的狗兒聽見了水裡的聲音，忽