昏暗的大殿之上，兩側的火盆雖然有火苗搖曳，但是這微弱的火光並不能將整個大殿照亮。
正前方那座神像是女神化身，神像雕刻成一個女子形容，身穿長衣，秀髮化作捲雲，女神雙手張開，似乎要擁抱大地，她的姿態宛若聖母一般。然而，偏偏女神的臉龐上，五官相貌卻是模糊的。
事實上，帝國所有的教會之中，所有的女神像，無論是畫像還是雕塑，從來都對女神的容貌進行了虛無模糊的處理。甚至在教會之中有一條教規，任何畫像和雕塑都不允許對女神的容貌具體化，而凡是膽敢將女神的容貌具體畫出來的，都會被視為是對神靈的褻瀆。
按照教會的教義解釋，女神是創世神靈，萬物一切的本源所在，世界一切就是女神的化身，女神可以千變萬化，所以用單純的一副相貌，哪怕是畫得再美，也根本不能體現出女神偉大之萬一。
此刻在大殿的神像前，一個身影孤獨的長立許久，面前一拍燭台，蠟燭已經漸漸燃燒殆盡，燭淚片片凝固，有好幾根都已經熄滅，搖曳的燭火之下，這人的身影彷彿被拉得很長很長。
而就在這個時候，大殿的門被推開。沉重的大門被推開的時候，發出嘎吱嘎吱的聲音，門外走進來一人，一身金色的甲胄，裹著一件鮮紅的披風，走進來的時候，身上甲葉碰撞，發出叮叮噹噹的聲音，皮靴踩在地板上，梟梟作響。
這個身穿鎧甲之人大步走進來，走了幾步，忽然卻將腳步放慢，側身繞開了中間的過道——只因為，他若是再往前，就要踩到神像下那人的影子了。
彷彿進來的這個甲士對神像下的人極為敬重，連走路都不敢踩到對方的影子。
梟梟的腳步聲音到了身後，神像下這人依然沒有回頭，而是仰著頭，靜靜的凝視著女神神像，似乎還在沉思著什麼。
「陛下！」
聲音中氣十足，音色鏗鏘，隱隱的帶著幾分金屬冰冷堅硬的感覺。身後這甲士對著神像下的人，單膝緩緩跪下——也不知道他到底跪的是神像，還是神像下的人。
這聲呼喚，似乎並沒有將神像下的人喚醒，他依舊看著女神發獃，久久沒有回過神，而身後的人，似乎也不敢再驚擾他，只是安靜的跪在那兒，默默等待。
不知道過了多久，神像下的人才終於長長嘆了口氣，緩緩轉過身來。
「你知道么？」神像下這人緩緩開口，他的嗓音出乎意料的柔和，而他的臉龐在燭光下，也是顯得那麼的恬靜。清晰而略顯秀氣的五官，看上去彷彿還帶著幾分書卷氣，宛然是一位淵博的學者，嘴角似乎永遠帶著一絲溫和的笑意，他看著面前跪在地上的甲士，低聲道：「……你知道么。塔西佗，站在女神的面前，時間越長久，我就越感覺到自己的渺小……」
面前的這個甲士，塔西佗，趕緊低下了頭，緩緩道：「在女神的面前，世人皆渺小，陛下！」
似乎對這個回答很是滿意，這位「陛下」點了點頭，然後他又彷彿苦笑了一下：「塔西佗，你知道的，直到現在，我對『陛下』這個稱呼，依然還是很不習慣。」
「可您已經繼位，就是宗位之主，世間信徒的領袖，神靈在人間的代言人。我的陛下。」
「高士拿陛下派你來的？」神像下之人淡淡一笑。
「高士拿主教大人讓我來的。」塔西佗的回答聲音不大，但是話語之間的用詞變化，卻讓神像下的人微微皺了皺眉。
他的臉色似乎有些複雜，看著塔西佗，終於還是點了點頭：「好吧，他必定是有什麼話讓你吩咐我，你說吧。」
塔西佗聞言，緩緩站了起來，退後兩步，然後他昂起頭來，直視著面前這人：「受高士拿主教大人的託付，我將他的幾句話帶給您，一字不曾便改，傳話之中若有言辭冒犯，還請陛下贖罪！」
「……你說吧。」
「好！」塔西佗深深吸了口氣，忽然臉色一變，豎眉厲聲喝道：「海因克斯！」
「海因克斯在，謹聽教宗旨意！」神像下之人沉聲道。
塔西佗面色冷峻，厲聲喝道：「教會千年基業，已擔負在你肩上！時局艱難，人心淪喪，女神的光輝已漸漸遠離這片土地！你我身為女神信人，為女神傳道，此身早已不屬於自己！
所謂教宗，身負萬千教眾所望！身負女神榮耀所在！身負神殿千年基業！你可記得當年受洗之時的誓言！」
海因克斯面色平靜，緩緩道：「誓言曰：不惜我之身，不惜我之榮辱，不惜我之靈魂，為女神佈道，將女神的光輝傳遍大地。此身可死，榮辱可污，靈魂可滅！」
「……你記得就好。」塔西佗點了點頭：「我知道你有心結，教會之中，只能有一個聲音，一位領袖，一位教宗，一個領路之人！從今而後你記住，退位的高士拿不是教宗，繼位的海因克斯才是教宗！為了讓你不再有顧慮，不再有優柔，為了安定人心，我今日便斷了你的憂慮。」
塔西佗說完，再後退半步，垂首道：「高士拿主教所言，就是如此。」
海因克斯聽了，臉色微微一黯然，他的眼神之中流露出一絲哀傷，低聲道：「他……」
塔西佗緩緩抬起頭來，直視著海因克斯的眼睛，緩緩道：「正要稟告教宗陛下，前任教宗，現任大主教高士拿閣下，已於半個時辰前病故了。」
「……」海因克斯身子一震，凝視著塔西佗，而塔西佗卻勇敢的抬著頭，和他對視著。
過了許久，海因克斯才輕輕的嘆了口氣，垂下眼皮：「塔西佗……」
「陛下有什麼吩咐？」
「你……還記得昔年，我曾對你說的幾句話么？」
塔西佗緩緩搖頭：「陛下這些年和我說過許多話，我不知道您指的是哪一句。」
海因克斯的目光越過塔西佗，看著遠處，看著大殿的那扇大門，然後又看著天花板。上面刻畫著浮雕，壁畫，金碧輝煌……然而此刻，卻都籠罩在陰暗之下。
「那一年，我進入執事會，而你進入了神聖騎士團，我就對你說過，你是我的老朋友，我知道以你的性子，行事難免激情，所以我勸過你幾句話。而如今，這幾句話，我要再對你說一遍才行。」
塔西佗臉色微微一變，低頭道：「陛下請吩咐。」
海因克斯收回了遠眺的目光，眼神落在塔西佗的臉上，緩緩道：「你我生在這個時代，這個神靈光輝暗淡，人心淪喪的時代，世人漸漸不敬神靈，拋棄信仰的時代。這是你我的不幸。以你的才華，若是早生了幾百年，註定會成為教會歷史上的一位偉大的人物，留名教史，成為那壁畫上眾多先賢的一員。但是你我從年少時就相識，我了解你的為人和性子，你行事太過激烈，雖然你用於犧牲，心智堅韌不屈，可是我總怕你做事情，有的時候會失了本心。」
說到這裡，海因克斯深深吸了口氣，語氣又更凝重了幾分：「你我生在這個時代，我們身為信徒，為了弘揚女神光輝，為了教會基業，自然是不惜此身，萬死不辭！為了教會大業，哪怕是讓你我自污，做些陰暗之事——如果能讓教會的光明重現，相信不論是你，還是我，都願意為此犧牲，哪怕是讓自己墜入黑暗之中。可我終究還是要提醒你一次：很多時候，事急從權不擇手段，固然是無法避免，但我希望你謹記，這是一柄雙刃劍！縱觀古今，從沒有過靠著用黑暗陰私行事，就能成就大事的！要成大事，一些見不得光的手段固然是要用，但更重要的還是陽謀！過度沉迷黑暗，我擔心你會漸漸迷失本心！此言，切記！」
說到這裡，大殿之中重新陷入一片沉寂。
那高聳的女神神像，陰影籠罩在海因克斯身上！
而海因克斯的影子，則籠罩在塔西佗的身上！
這冥冥之中，似乎就註定了些什麼。
……
「這麼說……高士拿死了？」
皇帝坐在書房中，輕輕放下手裡的一份卷宗，抬頭看著皮特。
皮特的臉上依然一副愁眉苦臉的樣子，這位內務大臣最近似乎壓力特別大，就連兩鬢的頭髮都白了許多，眼角的皺紋似乎也更深了些。
聽見皇帝問話，皮特趕緊點頭：「是的……我得到的消息是，兩個時辰前，高士拿陛下病故在了床上，教會之中預計明天一早就會公布消息。」
「明天一早么？」皇帝淡淡笑了笑：「也好，一夜的時間，也夠他們將痕迹清理乾淨了吧。」
皮特神色一動：「陛下，您的意思……難道是說，高士拿陛下，不是病故，而是……被殺？」
「被殺……或者自殺。」皇帝說到這裡，卻搖搖頭：「其實都不重要了。高士拿那個老頭子不好對付，和我父親鬥了多年，又和我鬥了十多年。這次被我逼得退位，我就知道這一天會很快到來的。」
「……陛下這麼說，我不明白。」
「又裝傻。」皇帝淡淡一笑，忽然拿起手裡的一支筆就對皮特丟了過去，皮特側頭躲開，苦笑一聲。