清晨的陽光升起。
太陽從東方的地平線上緩緩露出，紅色的朝陽漸漸給天空添上一層暖意，驅散了夜晚的冷漠。
馬車就在往南的道路上緩緩行駛。
陳道臨坐在車夫的位置上，手裡抓著馬鞭。在他的兩邊，巴羅莎和夏夏一左一右靠在他身邊，巴羅莎更是直接被他抱在懷中。
雖然是清晨，但是這麼一路往南而去，曠野上的道路上漸漸的熱鬧起來。
一路上看到了不少從南而來的車隊，馬隊，路人，應該都是朝著自由港而去。
陳道臨看著那些滿載的馬車，看著那些商人旅人，還有不少全副武裝的武士傭兵。
隨著越往南，他心中就越激動起來。
那個聽說了許久的「羅蘭帝國」，究竟會是一幅什麼樣子？
趕了一夜的路，在上午的時候，終於，陳道臨看見了遠處道路的前方出現了一條大河，橫在了面前！
雖然是清晨，但是河面上熙熙攘攘的，不少渡船正在忙碌。
河岸上的碼頭更是人聲沸騰，極為繁忙。
遠眺河對岸，一座雄偉的城牆就屹立在朝陽之下！叫人一眼看去，忍不住就心生震撼！
「好一座雄城！」陳道臨嘆了口氣。
那城牆高大雄偉，雄奇險要。城防之上塔樓密布，旌旗招展！
陳道臨粗粗目測了一下，那城牆最矮的地方恐怕也有十多米高，中間那城門城樓更是雄偉壯觀！
真不知道這個冷兵器的時代，是如何建造出這種雄城的！回想起之前聽說的那些往事……
「那個鬱金香初代公爵乾的很不錯啊。」陳道臨心中嘆息。
羅蘭帝國的東部要塞為帝國北方邊境的三座要塞之一，也是整個帝國北方的「卡巴斯基防線」的東部源頭，牢牢的扼守著帝國的這條北方防線起始之地。
夏夏和巴羅莎兩人都已經醒來。夏夏畢竟還是小孩子心境，忍不住勾著腦袋遠眺河對岸那龐大的城堡，小孩子不停的發出驚呼讚歎。
倒是巴羅莎，此刻的表情卻有些複雜，她靜靜的靠在陳道臨的懷裡，看著遠處河對岸的城牆輪廓，然後，精靈女孩輕輕嘆了口氣。
「怎麼了？」察覺到了懷中的女孩情緒有些怪異。
「這座城堡。」巴羅莎低聲道：「我聽說過它的故事。」
「它有什麼故事？」陳道臨來了興趣。
巴羅莎猶豫了一下，不過隨即想起了陳道臨並不是羅蘭帝國之人，這才放心下來，緩緩道：「我聽說，一百多年前的那場戰爭，我們的聯軍曾經一度攻破了羅蘭人的北方防線，就是在這裡！！在偉大的精靈王落雪的統帥之下，我們攻破了這座東部要塞，曾經一度佔領了這裡！那是我們在那場戰爭之中取得的最輝煌的戰果。當時，人人都認為我們將會贏得戰爭，順勢而下，席捲整個羅蘭大陸。但是……後來……」
陳道臨聽到這裡，臉上露出古怪的表情：「後來……你們失敗了。嗯……我猜猜，一定是那個鬱金香初代公爵，是不是？」
「是的，就是他。」巴羅莎輕輕一嘆：「古老相傳，那位鬱金香公爵臨危受命，成為了羅蘭人的統帥，率領他無敵的軍隊北上增援。他帶領了一支強大而無敵的軍團，一舉就擊潰了我們的大軍，奪回了這座要塞。我聽說那一戰，無數戰士，不論是獸人，還是矮人，還是精靈……不知道多少英勇的勇士，將鮮血都流盡在了這座城的城牆之下，流盡了鮮血，也無法阻擋那位偉大的鬱金香公爵的兵鋒所向……最後，我們還是被趕回了北岸來，然後的戰爭之中，一敗再敗……終於這一百多年來，再也沒有機會踏足羅蘭帝國一步！」
說到這裡，巴羅莎苦笑一聲：「一百多年前攻克這座城堡，那恐怕是我們種族的聯軍，第一次，也是唯一的一次踏足羅蘭帝國土地的機會了。如果不是鬱金香公爵的話，也許歷史就……」
陳道臨並沒說話，只是眯著眼睛看著那對岸的城牆，也不知道心中想著什麼。
……
這河很寬——與其說它是一條河，不如說是一條江。以這個時代的技術，很難造出那種雄偉的跨越江河兩岸的大橋，即便是能建造出來，也無法建造出那麼高的橋洞，只會切斷河流的運力。
所以，這河面上並沒有大橋，南北的來往，就只能靠著擺渡船隻運輸。
自然的，河岸邊建起了碼頭，而且生意十分繁忙。
陳道臨的馬車來到了渡口，排了會兒隊，幸好清晨的時候，從北往南的車輛並不多，很快陳道臨就僱到了渡船，渡資也很便宜，不過是十幾個銅板而已。
這種渡船並不算太大，不過也有二十步長了。這種渡船在河面上到處都是，甚至他還看見了有些長達二三十米的大船。
這樣的場面人，讓陳道臨對羅蘭帝國的造船技術有了第一印象。
到了對岸的時候，剛把馬車趕下船上了岸，碼頭上就有軍兵上來檢查了。
陳道臨這是第一次看到羅蘭帝國的軍兵，這些士兵並沒有披甲——大概是和平時期，沒有這種必要。但是也都穿了一種讓他很有親切感的「軍服」。這種軍服是一種上下兩截的短衫加長褲。上衣居然還有肩章。
「這一定又是那個鬱金香公爵乾的吧。」陳道臨心中暗笑。
這些士兵倒是態度並不算太壞，他們在岸邊逐一檢查所有登陸的馬車，要求車主人出示合法的身份證明。
輪到了陳道臨這裡，在這些士兵的要求之下，陳道臨掀起了蓋在車棚上的油布，露出了裡面鐵籠子和狼武士。
這讓那些士兵有些意外……不過這種意外也僅僅是因為：押送這種兇狠危險的狼騎俘虜，卻只有陳道臨一行人三個人，而且居然還有小孩子！
陳道臨早已經在半路上就脫去了魔法師袍子。在自由港的時候夜晚自己可以假扮魔法師……但是現在進入了羅蘭帝國，他可不敢這麼幹了。
要知道，在羅蘭帝國是有法律的，假冒魔法師是重罪！而且……萬一遇到了真的魔法師，看到自己佩戴了假的魔法徽章和穿的山寨魔法袍，那簡直就是自己找麻煩了。
河防的士兵對於陳道臨一行人起的疑心很快就被打消了。
陳道臨拿出了一枚徽章——這是杜微微和自己分別的時候送給自己的東西。這枚徽章代表的身份不言而喻：鬱金香家族！
出示了徽章之後，那些士兵臉上的疑惑表情就立刻被震驚和敬畏所取代了。很快就痛快的簽署了入關的文件，然後放行。
讓陳道臨失望的是，他原本以為可以進入這座赫赫有名的東部要塞里，好好的觀賞一下這座號稱羅蘭帝國東部第一雄關的地方。
但是，這東部要塞卻居然是軍事要地，並不允許平民進入！
南來北往的商隊也好，行人也好，只允許在要塞的城堡之外駐紮。
經過百年的和平時期，這座軍事重鎮的要塞之外，已經漸漸發展處了一座外城和集市。
沿著城牆往東而去，便是一片新建的區域，這裡有旅店，有碼頭倉庫，有車行，有商鋪，還有居住在這裡的貧民。
陳道臨只能遺憾的沿著城牆下大概的觀賞了一下這座城關，隨後在集市上補充購買了一些食物和水。
他的馬車上那籠子里裝的狼人，在集市上引起了不少注意。
這讓陳道臨有些緊張，他匆匆就立刻離開了集市，然後繞過東部要塞往南而去。
正式進入了羅蘭帝國的領土之後，巴羅莎的心情明顯出現了很大的變化。精靈女孩變得沉默寡言，大多數時候都是緊緊的靠在陳道臨的身邊，不敢離開他半路，眼睛也是小心警惕的看著四周，如同一隻受驚的小鹿一樣。
即便是在購買食物和補充淡水的時候，巴羅莎也是寸步不敢離開陳道臨身邊。
身為一個精靈，來到了這個人類的帝國，即便曾經是一個「鬱金香家族腦殘粉」，巴羅莎依然還是有些不適應。
等到馬車離開了集市，漸漸的走在了往南的道路上，周圍漸漸不再那麼熱鬧了，巴羅莎才稍微平靜了一些。
「放心，沒事的。」陳道臨輕輕抱著她，低聲道：「我會保護你的。」
巴羅莎甜甜一笑，但是眼神里的憂慮卻是依然無法抹去：「我，畢竟是……」
「我們小心一些，別讓人知道就好。」陳道臨想了想：「我現在實力還不夠強，等我強大了之後，即便公開你的身份，我也有能力保護你，你放心，我向你保證，這一天很快會到來的！」
巴羅莎抬頭看著陳道臨，眼波溫柔，然後笑道：「我自然是信你的，達令。可是……我們接下來，到底要去哪裡呢？」
陳道臨哈哈一笑，取出了一張地圖來，在上面一指：「去這裡！我已經想好了一個計畫！這是我選中的落腳的地方，再沒有比這裡更合適的地方了！」
陳道臨正要說繼續說什麼，忽然聽見旁邊夏夏指著前方大聲道：