第五卷 第五章

耗儘力氣的雷因,意識沉入混濁的深淵裡。他的體力因【崩身】而疲竭,精神因【契約之絆】而消散,再加上培姆培姆受到的燙傷也反饋到自己身上。除此之外,雷因白天已經在史萊姆島上與作亂的馬林史奈克戰鬥,完全耗盡體力一次了。

意識陷入昏迷,身體無法動彈。雷因的身心從現實的束縛解放,靈魂進入昔日曾發生過的幾場戰鬥的記憶里。

第一場戰鬥,發生在中等部三年級的春天。雷因連攻擊的機會也沒有,就和培姆培姆於眨眼之間慘敗,是極為屈辱的記憶。

第二場戰鬥,發生在高等部的入學典禮。雷因與培姆培姆在學校後面私下進行的非正式比賽中勉強獲勝,是品嘗到勝利滋味的記憶。

第三場戰鬥,發生在今年早春的模擬戰。那是一場正式的比賽,而且還打了莫名其妙的賭。是雷因與培姆培姆獲得全面勝利,確信自己前進方向沒錯的記憶。

最後一場戰鬥,發生在剛才。彷彿讓雷因看清兩人之間的覺悟差距,徹底潰敗的記憶。

走馬燈般一閃即逝的過去。鮮明地蘇醒的回憶片段。

彷彿追著那些回憶似地,新的記憶浮現於腦海中。

第一個記憶,是一張漠不關心的側臉。少女把戰鬥對手當成路邊小石頭似地,一獲勝就頭也不回地轉身離去的回憶。

第二個記憶,是響遍無人的學校後方、倍感屈辱的怒吼。少女把雷因這個人看入眼中的回憶。

第三個記憶,是慌亂又通紅的臉頰。少女忍著羞恥的感情,將雙唇湊向雷因的回憶。

最後一個記憶,是少女下定決心承受一切,臉上帶著悲傷又滿足的笑容的回憶。

吱嘎。雷因用力咬牙,彷彿要把牙齒咬碎似地。

「……——……——……」

開什麼玩笑——現在的雷因,連勉強擠出聲音開口說這句話都做不到。

無法睜眼。不要說想出聲說話了,甚至連呼吸都很困難。雷因的身體就是衰弱到這種程度。

這也是當然的。因為雷因是拼上一切,要把記憶中的那名少女——

把愛爾妮雅·F·米雷尼布魯克,從敵人手中搶回來。

「——!……——……————!」

雷因無聲地吶喊,努力集中只要稍一鬆懈就會再次落入黑暗深淵的意識。雷因對至今為止,儘管嘗過無數敗北,遭受無數挫折,吞下無數屈辱,依然會努力奮起的自己身體寄予深厚信任,拚命從枯竭的身體中擠出力量。

但是,雷因的身體依然動也不動。

可是,雷因的靈魂依然不肯放棄。

只有對勝利的執著心,雷因不會輸給任何人。

「嗶…………嘰……」

就在這時,一道細微的聲音敲打著雷因的鼓膜。

儘管連雷因都無法出聲,不過那道聲音還是確實地響起了。

而且,那道聲音中還蘊含著堅定的意志。

我還——可以繼續!

噗通!因為使盡全力而衰弱的心臟,猛地跳動了起來。在體內循環的血液驟然加速。全身的神經為了向命運做出反撲而活了回來,對前所未有地過度使用的肌肉下達命令。

命令,只有一句——『動啊!』

那不顧一切的固執,讓即使用儘力氣也不肯放棄,拚命想爬起來的身體突然灌入一股力量。溫暖的力量滲入每個細胞之中,拭去疼痛與疲勞。壓迫全身的痛楚愈來愈淡,取而代之的是旺盛的精力。

那是有如充分補充過睡眠似地,豐沛到令人疑惑的充實感。雷因迷惑地解開眼皮對視野的束縛,睜開眼睛。

一雙好似會攝人魂魄的琉璃色眸子正俯瞰著自己。從戴得很深的帽兜上垂下的狗耳,刮過雷因的臉頰。

「菲堤?」

雷因問道。聲音清晰地回蕩在聖堂中,不像剛才那樣有氣無力。

聽到雷因說話了,菲提微微挺起上半身,但是又再次湊向前看著雷因,以緊張的表情懇求道:

「大哥哥——請你救救菲爾!」

哀求般的稚嫩話音,敲擊著聖堂的牆壁。

「救菲爾?她怎麼了嗎?」

雷因回問著,試著在手上用力。原本連一根指頭都動不了的手,如今沒有任何問題地依照自己的意志行動。儘管他對出現在自己身上的奇蹟感到困惑,不過還是挺起上半身,準備仔細聽菲堤解釋。

就在這時,原本乘坐在雷因胸口的某種生物微微哀號一聲,向下滾落。

「啾~」

「噢噢?」

雷因趕緊接住有如布偶的那魔獸。也許是因為摔下來,被嚇到了吧,那魔獸小巧的腳伸得筆直,翻著肚子僵住了。乍看之下有如小狗的可愛魔獸,是菲堤的搭檔,幼神帕拉帕。

帕拉帕仰頭看著雷因,舔了一口接住自己的指尖,扭動身體翻轉半圈,從雷因懷裡跳下。祂看了菲堤一眼,緊張地朝著某東西搖搖晃晃跑去。

帕拉帕如小狗般地奔跑,來到全身癱軟、看起來非常痛苦的培姆培姆身邊。

「培姆培姆!」

「大哥哥,等一下。」

見到培姆培姆,雷因急急地想起身,可是卻被菲堤拉著袖管制止了。

「沒事的。你看。」

菲堤以不大但清晰的聲音說道。雷因閉上原本想回話的嘴,默默觀察帕拉帕的行動。

跑到培姆培姆身邊的帕拉帕——老實說,陷入苦戰了。

一開始,祂想把培姆培姆背在背上,可是培姆培姆意外地重,一背起它,帕拉帕立刻被壓垮。接著帕拉帕試圖咬著培姆培姆的角拖行,卻害得早已滿身瘡痍的培姆培姆哀號不已,帕拉帕只好放棄這個念頭。之後祂又試了許多方法,都不成功,最後,祂以哀愁的眼神求救似地看向菲堤。

「帕拉帕,你也對它做吧。菲堤沒問題的。」

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菲堤看不下去,輕輕揮動包覆在過長袖管中的雙手說道。

聽她那麼說,帕拉帕露出擔心的神情。不過祂很快地叫了一聲作為回應,接著把額頭上的七彩寶石蹭到培姆培姆身邊。

從寶石發出的七彩光芒包圍著培姆培姆的身體。光是注視那不可思議的光芒,雷因就覺得心靈得到療愈,身體深處滿溢出活力。在光芒的包圍之下,培姆培姆的身體逐漸痊癒,被奇爾的高熱燙傷的表皮也恢複成原本水嫩柔軟的狀態。

光芒消失後,培姆培姆身上不再有任何傷口。接著,它叫出了復活後的第一聲。

「嗶嘰!」

聲音飽滿有活力。培姆培姆開心地跳了起來,感謝地磨蹭著帕拉帕。被魔獸界觸感第一舒服的史萊姆蹭著,帕拉帕也露出頗為愜意的神情,禮尚往來地舔起培姆培姆,表示親密。

恢複活力的培姆培姆,友善的帕拉帕。

看著兩隻魔獸和樂融融的模樣,雷因不由得笑開了。就在這時,嬌小的身體忽然用力靠在他手上。

只見菲提臉泛紅潮,不停地大口喘氣。

「喂、喂!你怎麼了!」

雷因緊張地叫道,然而菲堤沒有任何回應。不只如此,原本必須抓著雷因的手才能勉強站立的小小身體,還忽然失去力氣似地雙腿一軟,倒了下來。

雷因趕緊抱住那下墜的身體。他蹲下身子想重新抱好菲堤,但是手一碰到菲堤的額頭,就驚訝地瞪大雙眼。

「怎麼這麼燙!?」

「菲堤,沒事——」

「燒成這樣哪可能沒事啊!要先幫你退燒才行。培姆培姆,【分裂】!」

「嗶嘰嘰嘰嘰!」

和帕拉帕一起跑來的培姆培姆分裂出巴掌大小的分裂體,向雷因跳去。雷因抓住分裂體,放在菲爾小巧的額頭上,緩緩把自己的手按在上面。接著,他命令培姆培姆繞到菲堤的後頸。培姆培姆點頭,又分裂出一隻和本尊同樣大小的分裂體,輕柔地包覆住她纖細的頸子。

培姆培姆冰涼的身體,使菲堤的氣息稍微緩和了一點。

「總之要保持安靜才行。」

「嗶嘰~」

「咕~」

培姆培姆和帕拉帕擔心地觀察著菲堤。

就在這時——

培姆培姆的身體擅自蠢動了起來。

「嗶、嗶、嗶嘰嘰?」

看到自己身上的異變,培姆培姆緊張地叫著。然而它馬上明白是怎麼回事,向後遠遠跳開,嚴陣以待。

培姆培姆身前的空間冷不防地晃動了起來,一隻粗獷

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