夜幕逐漸低垂,來到海洋開始從橙紅轉變為深藍的時刻。
驅散海風,在海上翱降的風龍眯起雙眼,瞪著一座被烏雲籠罩、孤獨地浮現在汪洋中的小島。
(找到了。)
風龍的念話強而有力,完全感受不到從貝基歐姆飛到此處的疲勞,搭乘在風龍身上的雷因等人探出身子看了一眼小島,又回頭看向米絲特莉亞。
米絲特莉亞承受著眾人無言的提問,緊握自己手臂,用力點頭。
「沒錯。就是這裡。」
米絲特莉亞紫藍色的眸子注視著孤島。她的聲音微微發顫,臉色也不是很好看。這也是當然的。不管是誰,半天前在島上被謎般怪物打成重傷,都不可能那麼快就消除恐懼感。
儘管如此,米絲特莉亞還是沒有說出任何示弱的話語。
身為破壞與恐懼具體呈現的惡魔之主,米絲特莉亞接納了自己的恐懼。
堅定的意志回到她眼中,不再有任何迷惘。
「好!我們走吧!再前進一點就是奇美拉的勢力範圍了,要小心從海中出現的攻擊。」
米絲特莉亞堅毅地說著,再次看向最終目標的那島嶼。
就在這瞬間,原本平靜的海面如間歇泉般噴起,成為直達天際的水柱。許多生著可怕尾鰭的魚影順著海流向上飛升,朝天空的風龍直衝而來。
「來了嗎!要大展身手了哦!」
「嗶嘰!」
刺痛肌膚的殺氣使雷因進入備戰狀態,培姆培姆也精神抖擻地回應。其他夥伴以及他們的搭檔也都擺出迎戰態勢。這時,牙尖滴血的敵方先鋒部隊已經帶著純粹的殺意出現了。
從上升的海流中飛出的,是一群生著鯊魚背鰭的異形怪物。用來在海中追逐獵物的怪異魚身,用來咬碎獵物的熊、虎等猛獸的頭部。第一次見到大幅偏離演化樹的《奇美拉》,雷因等人的五官都因來自生物本能的厭惡感而扭曲。
儘管如此,雷因他們還是立刻打起精神準備應戰。在這種地方受挫的話,就別想打贏之後的戰鬥了。
不過,他們的鬥志沒有發揮的機會。
(消失吧!)
「嗚噢!?」
風龍大幅搖動身體,雷因等人連忙跪在龍背上,以免被摔下去。幾乎在同時,周圍吹起壓迫感遠遠凌駕奇美拉的狂風。由風龍雙翼發出的龍捲風掃過已經成為奇美拉巢穴的水柱,撲向雷因等人的奇美拉齒牙俱碎,毫無抵抗之力地被吹到遠方。
(哼,就連被風颳走的模樣也如此醜惡。強大的小友啊,你們要抓穩了。搭救小犬的恩情,老朽就在這裡回報你們吧!)
「喂、喂,你在說什——嗚喔喔喔!?」
「嗶嘰咿咿咿咿!?」
雷因還來不及把話說完,風龍已經使出全力拍動龍翼了。狂風吹過沒有任何遮蔽物的海洋,在水面上製造出巨大的白浪,吹散了籠罩在周圍的烏雲。以風龍為中心的旋風無遠弗屆,就連距離還很遠的奇美拉島上的樹林也為之動搖。
有如追著那旋風似地,風龍筆直地朝島的方向飛翔。
無視潛伏在海中的殺氣,風龍自顧自地在海上雄飛突進。巨大的身體產生了巨大的風壓,周圍的空氣受到壓擠,不由分說地折斷了想阻礙風龍前進的水柱,使奇美拉從瓦解的水柱中散落。整個場面只能說是氣勢磅礡。彷彿看不下海中奇美拉的落魄模樣似地,這次換成生著翅膀的怪鳥奇美拉殺了過來,但它們很快就明白自己的行為有多愚蠢。
風龍在毫不減速的情況下張開下顎,射出於口腔壓縮的亂流球。數十隻奇美拉於轉眼之間被亂流吞沒,不論是尖牙、利爪,或是羽翼,全都遭到狂亂的風刃蹂躪,無力地落入開始染上黑暗之色的海中。
這片海域的制空權已經完全掌握在風龍手上了。所有想阻礙它的事物,全會被它的風吹走。別說攻擊了,就連想接近它身邊都做不到。
儘管如此,奇美拉還是排山倒海地襲來。身上發出雷電,生著狼頭的異形集團向風龍發動特攻。風龍再次大力揮動翅膀,扔下捨身攻擊的奇美拉,倏地攀升到高空。
風龍居高臨下地睥睨仰望自己的奇美拉,忽然想起什麼事似地看向雷因。
(在自己家時,就不能使出全力了呢!)
它愉快地眯起雙眸,再次把視線放回下方的奇美拉身上。
接著,風龍開始深深吸氣。彷彿要吞盡周圍空氣似地,身體膨脹得愈來愈大。見到那樣的風龍,理應只有獵食本能的那些奇美拉不禁戰慄得停下動作。
就算早一秒也好,哪怕只多一公分也好,想儘快、儘可能地逃離這裡。
風龍張大了它的嘴,將吸入體內的空氣一股腦兒噴射出來。被風龍的氣息拂過的奇美拉,沒有任何抵抗之力被吹散——才不是那麼可愛的情況,而是在碰觸到那厲風的瞬間,被吹得粉身碎骨。
「哦哦……這招真的很猛耶……」
這招的威力之大,令人與其說感到敬畏,不如說已經到了讓人傻眼的程度。雷因抽搐著臉頰僵笑道。確實,這種招式沒辦法在自家巢穴附近使用。
上次和風龍對戰時,風龍雖然是認真的,但是應該沒有使出全力吧。可以操縱大氣的風龍,在沒有任何遮蔽物的場所才能徹底發揮它的實力。在這片海洋上,沒有比風龍更可靠的友軍了。
雷因如此深信。可是就在這時——
「嗶嘰咿咿咿!」
培姆培姆以尖銳的聲音向眾人示警,一道風貫穿了風龍的翅膀。
(唔——!)
翅膀被打了個洞,風龍憤怒地睜大眼睛瞪著反抗自己的敵人。
「怎麼了!」
雷因緊張地探出身子問道。
他見到的,是一隻全身纏繞著風的奇美拉。
圓滾滾的身體,與身體明顯不相襯的巨大翅膀,長著豬頭的那隻奇美拉以它扁平的豬鼻將纏在身邊的風吸入體內,吐出剛才貫穿龍翼用的風箭,而且一次三支。
(雕蟲小技!)
風龍揮動龍臂,以它的龍鱗彈開風箭。被打碎的箭化為狂風,皮克在狂風中緊抓著加賽特頭髮,避免被那風吹走,開口叫道:
「主人,碎片在那隻豬的下巴!」
「幹得好啊,皮克!米絲特莉亞同學!」
「我知道。加布魯!」
米絲特莉亞抬手,準備奪下強化了豬型奇美拉的七彩碎片。
但米絲特莉亞的手還沒來得及伸進扭曲的空間里,一道纏繞著威光的某物就出現在奇美拉頭上了。
「喂!那是……!」
雷因不由自主地叫道。出現在豬型奇美拉頭上的,是與愛爾妮雅的姐姐亞麗耶爾訂立契約的《女武神》夏妮拉。
見到新的敵人出現,豬型奇美拉以怪叫作為恫嚇。夏妮拉對那威嚇完全不為所動,只是面無表情地揮下高舉的手臂。
豬頭因來自上方的敲擊而凹陷,醜陋的臉悲慘地變形。那奇美拉毫無招架之力地被打飛到遠方,重重摔在不知何時已經近在眾人眼前的島上。
看清夏妮拉用來打垮奇美拉的武器後,雷因啞口無言。女神的纖纖玉手抱著的不是神聖的白銀之劍,而是有成年人身體那麼粗的樹榦。夏妮拉抱著光用看的就覺得很重的原木,一雙妙目移向向島上,在見到那隻頭部變形的豬型奇美拉試圖起身的瞬間,毫不遲疑地將手上原木用力扔出。被原木刺中的豬型奇美拉經過一陣劇烈的痙攣後,完全停止了動作。
就神而言,這種攻擊方式實在太過原始。夏妮拉回頭望著傻眼地看完整場戰鬥的雷因等人,向他們輕輕招手。
跟我來——似乎是這個意思。
「夫婿,我們該怎麼、辦?」
「也只能跟上去了啊。」
吉娜點頭。雷因請風龍跟在夏妮拉身後前進。獵物被搶走的風龍雖然不太高興,還是照著雷因的請求,滑行般地跟著夏妮拉前進。
夏妮拉來到島嶼北端的海岸。這兒是戰鬥的最前線,魔獸煉磨師正在此處結成陣形,力抗從森林中出現的奇美拉。
突然出現的風龍令討伐隊又驚又懼,甚至有人露出世界末日到來般的絕望神情。可是當他們確認風龍額頭上的契約紋章後,發出此起彼落的歡呼聲。
有哪個國家的部隊來救援了——討伐隊的人一定是這麼想的吧。不過,當他們發現龍背上只有少少幾名學生,表情又都變了。
風龍在微妙的氣氛中與夏妮拉一起降落在海邊。最早趕來的亞麗耶爾與莎拉驚訝地叫道:
「是你們!?你們為什麼在這裡!?