台版 轉自 深夜讀書會
發布：深夜讀書會
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此處是史萊姆島上吉娜的家。客廳里座鐘的長針與短針走到一定的位置，發出輕快的告示聲。隨著鐘聲，史萊姆的小模型也從鐘面中央探出頭來。
可惜的是，這些聲音完全沒有傳入正托腮而坐的雷因耳中。此時此刻，回蕩在他腦中的只有約莫一個小時前，突然劃破空間出現的惡魔加布魯，以及被他抱在懷中的同班同學米絲特莉亞在昏迷前說的話。
『雷……因……同學，不……好……了。討伐隊……被……殲滅……愛爾……妮雅同……學……被敵……人……』
那是使眾人明白愛爾妮雅身陷危機的緊急通知。
「可恨！」
雷因緊鎖眉心，恨恨地罵道。無法得知詳情令他十分煩躁。但是就算再怎麼焦躁，能使他恢複冷靜的消息也不會變多。
失去意識的米絲特莉亞，正在裡面的房間接受治療。
亞莉卡、吉娜，以及吉娜的養母妮可三人，已經幫米絲特莉亞療傷一個小時了。
到目前為止，似乎誰都沒有從房間里走出來的意思。
「好慢啊……」
雷因盯著那房間的門板不住抖腳。他的腿上，一雙圓滾滾的大眼睛正擔心地仰望自己的主人。
令人覺得清涼的淡藍色身體，一推就會翻倒的嬌小身材，映照出主人身影的圓溜溜眼瞳。
那是所有魔獸中，相當於「最弱小」代名詞的種族。
史萊姆。
名為培姆培姆，總是顯得無憂無慮的魔獸史萊姆，如今臉上籠罩著一層陰霾。
「嗶嘰……」
培姆培姆凝視表情陰鬱的主人，擔心地叫著，可是對方一點反應也沒有。是沒聽到自己的聲音嗎？培姆培姆改用身體磨蹭雷因的肚子，不過還是沒有任何反應。
「嗶嘰……」
培姆培姆寂寞的聲音回蕩在客廳里。雷因平時總是能敏銳地察覺培姆培姆一切的細微變化，然而現在完全沒有多餘的心力注意它。
雷因努力剋制想闖入裡面房間的衝動，將目光從門板移動到佔據客廳的黑色龐然大物上。外表是破壞與恐懼的具體呈現，全身纏繞著鎖鏈，掌管束縛與解放，與米絲特莉亞訂立契約的惡魔加布魯，正以比雷因更嚴峻的表情瞪著門板。
一見到沉默不語的惡魔，雷因就不由自主地皺眉。即使坐著也比雷因高的巨大身軀滿是傷痕，肩頭殘留著被什麼東西深深刺中而形成的創口，彷彿以整片黑暗切割而成的翅膀被扯得破破爛爛，令人怵目驚心。
加布魯的實力有多強，曾經與他直接交戰過的雷因再清楚也不過。假如對手是普通魔獸，就算加布魯以一當百，也不可能落於下風。
他擁有如字面意義的惡魔般壓倒性力量，是令人戰慄的絕對強者。
能把那麼強大的加布魯傷成這樣，可見事態極不尋常。
雷因注視門板的眼神變得更加嚴峻了。見到平常總是笑罵由人的主人露出如此兇狠的神情，培姆培姆不禁渾身發抖。
培姆培姆以快哭出來的表情，求救般地看向雷因身旁的人。
對方是肩頭上坐著雷精靈的少年。
少年戴著洋溢知性的眼鏡，臉上掛著溫和的笑容，即使面臨如此不尋常的現狀，也能立刻恢複鎮定。他是雷因的知己，加賽特·加爾巴雷斯。手上刻有雷紋章的他，正要拿餅乾給坐在自己肩上的搭檔皮克。察覺培姆培姆的視線，加賽特輕輕向它點了點頭。
接著他以誇張的動作無奈搖頭，向惡狠狠瞪著門板的雷因說道：
「雷因，我知道你很不安，不過還是冷靜點吧。你現在的表情很恐怖哦。」
「怎麼會恐怖？不管怎麼看，我都是善良誠懇的好青年吧？」
「不管怎麼看都像壞人吧？你自己看看，連培姆培姆都嚇壞了。」
加賽特立刻吐槽反擊。雷因反射性地「欸？」了一聲，總算把視線下移到自己腿上。映入他眼中的，是臉上露出怯色的搭檔。
「哇！培姆培姆！對不起！」
「嗶、嗶嘰～」
見到雷因的表情不再兇狠，培姆培姆發出安心的叫聲，輕輕搖晃起身體。
就在這時，一片蕩漾不已的琥珀色水面佔據了雷因的視野。只見一隻茶杯嗖地出現在他面前，清爽的檸檬香氣刮搔著他的鼻腔。
雷因反射性地抬頭，吉娜的養父穆奇納正一臉不豫地低頭看他。
「雖然我不喜歡臭小子的白痴臉，可是陰沉起來就更討厭了。要喝下這杯還是滾出去，你自己選一個。」
「——裡面沒下毒吧？」
「哦？看來你很想被趕到外面是吧？」
穆奇納啪啪地掰響手指，雷因趕緊捧起茶杯喝了一口。現在不是打架的時候。儘管他滿腦子都是戰鬥，但這點常識還是有的。
明亮的琥珀色液體流經喉嚨，進入腹部。雖然沒有心情品嘗紅茶的滋味，不過清爽的檸檬香還是讓雷因的心情稍微舒緩了一點。
雷因長長地吁了口氣，穆奇納則哼了一聲，走進屋子深處。
彷彿輪流出場似地，裡面房間的門板靜靜地打開了。
「亞莉卡！吉娜！」
雷因微微抬起身子，叫著從房間里出來的兩名女孩。
其中一名雙手捧著水盆的少女，在聽到他的聲音後，原本緊繃的表情稍微顯得柔和。
那女孩有一頭柔細的淡黃色秀髮，因為她手捧水盆的動作，豐滿的胸部被手臂擠壓得益發突出。她的掌心刻著狼紋章，身邊跟著頭戴冰冠的搭檔——《冰狼族》的雷昂。
女孩的名字是亞莉卡·賽克斯連，夢想是成為魔獸食育師，是雷因的可靠夥伴之一。
走在她身邊的另一名少女是吉娜·雷姆萊特。
吉娜有一頭亮麗如銀色絲線的長髮。雖然她平常總是面無表情，不過現在臉色顯得相當沉重。也許是因為不安吧，平常總是半睜半閉的眼皮垂得更低了，幾乎蓋住深栗色的眸子。
她的手上刻著上下顛倒的史萊姆紋章，肩上停留著一隻桃紅色的史萊姆露露。
最後一名少女跟在她們身後，緩緩走出房間。
少女的紫藍色頭髮與眼瞳令人聯想到日落的暮色，眼角有一顆淚痣，掌心刻著威猛的惡魔紋章。她是全年級排名第二的米絲特莉亞·克勞利斯，與掌管束縛及解放的惡魔加布魯訂立契約。
雖然她不久前還處於昏迷狀態，但是現在已經能以穩健的步伐行走了。也許是因為平時盤在後腦的頭髮放下來的緣故吧，她看起來比平常多了一點稚氣。
雷因迫不及待地正想開口，可是——
一道黑色的巨大身影已經搶在他前方，擋住他的視線。
「吾主啊！你還好嗎？」
加布魯弓著對普通民宅而言過於巨大的軀體，急忙地衝到米絲特莉亞身邊。亞莉卡小聲尖叫起來，吉娜則是擔心地看著自己家吱嘎作響的地板。
看著雙手與脖子向前伸，一臉不知所措的加布魯，米絲特莉亞困擾地蹙起秀眉，以指尖輕輕將湊到自己眼前的惡魔鼻子頂了回去。
「沒這麼嚴重啦，加布魯。」
「可、可是！」
「我沒事。謝謝你這麼擔心我。」
米絲特莉亞和緩地垂下雙肩，恬靜地對臉上充滿險峻之色的加布魯微笑。
「唔……嗯。」
那微笑，使原本慌亂不已的惡魔一下子冷靜了下來。
也許是對自己剛才的動搖感到可恥吧，他粗魯地以鼻子噴氣。
「你也先休息一下吧。由我來為大家說明。」
米絲特莉亞以指尖輕撫加布魯肩頭的深刻創口，溫柔地說道。
對於主人的關懷，加布魯率直地點頭，巨大的身體忽地扭曲變形，無聲地消失在客廳之中。
看到搭檔的明理反應，米絲特莉亞安心地喘了口氣。
她很快就發現雷因等人的視線，向他們輕輕點頭。
「抱歉讓你們久等了，我知道你們想問什麼。」
紫藍色的眸子緩緩掃視過整個客廳，確認所有人是否都在聽她說話。
她臉上仍然帶著濃濃的倦色。
米絲特莉亞坐在亞莉卡搬來的椅子上，以生硬的語氣開始說明原委。
她告訴他們，打倒奇美拉之後，踏上海中孤島的討伐隊面臨的可怕現實。