前夜祭的火把燒盡,現在是天空呈現魚肚白的學園祭第一天早晨。包括雷因在內,全班沒有半個人快樂地享受前夜祭,此刻他們在一片漆黑的教室里高聲歡呼。
「結~~……束、了————!」
「嗶~嘰~」
頭上坐著渾身沾滿顏料的培姆培姆,雷因高舉起拿著鐵鎚和繩索的雙手,只差沒向後倒。布簾掛滿整間教室,天花板上和牆壁上全都是可怕的裝飾——營造出恰到好處昏暗光線的燈籠和蠟燭、眼睛部分挖空的肖像畫、彷佛隨時都有幽靈會出現的棺材,以及只有船頭的幽靈船。
在起鬨玩起試膽對決的同學們異常堅持下,班上的攤位『GHOST LABYRINTH』遠遠超出計畫。本來呈現半放棄狀態的同學拿出火災現場的衝勁,總算在學園祭當天完成準備。
雷因在鬼屋中央比其他區域都大的墳墓區深深吐氣。能來得及完成真是太好了,這一切都要歸功於倒在雷因身邊的加賽特。負責鬼屋整體設計的加賽特,就在完成同學們的起鬨而想出新設計的同時昏倒。
同學們在教室各個角落互相鼓勵打氣。連續兩天熬夜的結果,幾乎每個人眼睛下方都出現黑眼圈。不只學生,就連陪同的魔獸也都累壞。尤其是負責幽靈船等大道具的大型魔獸,更是疲憊不堪,已經有好幾隻進入休眠狀態。
可是學園祭今天才正式展開。
「喂,加賽特,起來了。」
「我不行了,這種要求……我不想聽。啊……又說這種任性的話。」
「好了,不要說夢話了。喂,給~我~起~來!」
雷因硬是把夢到同學不斷向他提出要求而夢囈的加賽特拉起,拍拍他的背。加賽特和雷因不一樣,扮成鬼怪時必須換裝。
和加賽特一樣必須花時間換裝的同學也無暇休息,為了化妝前往另一個戰場——愛爾妮雅和吉娜所在的服裝製作室。
順帶一提,加賽特最後耗儘力量,只好逃進旁邊的棺材裡。
雷因聽見棺材發出呼聲,不禁露出苦笑,並確認了一下時間。加賽特今天從中午開始扮鬼,所以還有一點時間可以休息。
雷因一邊想著什麼時候該叫醒他,一邊收拾鐵鎚和繩索,然後試著全身用力。光是輕輕做幾下伸展,僵硬的關節便發出聲響。雷因對體力很有信心,但就是因為充滿活力,做了比別人多一倍的工作,此刻罕見地略顯疲勞。
「嗯啊~好累喔」
「嗶嘰~」
「喂喂喂喂!你只不過是一直吃水果吧!」
「……嗶嘰?」
看見傻呼呼的培姆培姆,因疲勞和飢餓而比平常易怒的雷因挑起眉毛。感受到危險的培姆培姆立刻準備逃開,但已經太遲了。
雷因抓住試圖逃走的培姆培姆,慢慢地將它從頭上放下,擺在眼前。雷因注視培姆培姆渾圓的雙眼,露出一抹毫無慈悲的笑容。
「這樣看起來,培姆培姆好像包子喔。」
「嗶嘰!?」
看見雷因肚子餓得咕嚕咕嚕叫,眼神空洞地張開大口,培姆培姆發出哀號。沒有一顆蛀牙的牙齒,逐漸逼近害怕到顫抖的藍色皮膚。就在千鈞一髮之際,救了培姆培姆的,是努力準備學園祭的同學們最可靠的夥伴——負責餐點的女同學們。
「好啦好啦,我們送飯來啰——!」
「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔——!」」」」」
看見各種令人垂涎的輕食與身穿圍裙的女同學,累癱的男同學頓時情緒沸騰,宛如飢餓的野獸,爭先恐後地圍了過去。
餓到極點的雷因當然也在隊伍之中。他隨手把培姆培姆給扔開,戰鬥時的那份信賴關係好像不存在。雷因不理會培姆培姆發出的抗議,看著如戰爭般搶奪三明治的同學,輕快地彈了幾下手指,深呼吸後,沖入同學們廝殺的戰場中。
雷因靠著天生的運動能力穿過互相推擠的同學,抵達最前排。就在他連加賽特的份也一起放在托盤上時,眼角餘光看見亞莉卡。她雖然害怕,仍細心地將三明治分給男同學。
「嘿,亞莉卡!辛苦了!」
雷因一邊拿取給培姆培姆和皮克的餅乾,一邊對亞莉卡說。可是亞莉卡那雙大眼一看見雷因,好像胸口哽住什麼東西似地,臉色一沉,立刻垂下視線看著自己的手。
「亞莉卡?」
亞莉卡明明也看見了自己,卻表現得十分冷漠,讓雷因大感不解。仔細想想,他這兩天幾乎沒和亞莉卡好好說過話。基本上亞莉卡負責幫忙服裝組,因此兩人見面的機會不多,這也沒辦法。
不過雷因沒有時間再喊一次亞莉卡確認那股不對勁的感覺,排在後面的同學怒吼:「趕快換下一個!」粗暴地拉扯他的衣服,把他拉到後面。亞莉卡的身影瞬間被人牆遮住,雷因只好嘆口氣,抱好食物,在加賽特睡覺的棺材旁坐下。
「喂——加賽特,吃飯啰!」
雷因咬下一口三明治,敲了敲棺材蓋。
面對毫無動靜的棺材,雷因忍不住苦笑,接著把餅乾輕輕扔向夥伴。培姆培姆靈巧地用嘴巴接住飛來的餅乾,一臉滿足地吞下。正當雷因看著這幅暖心的景象,嘴角上揚時,棺材蓋子發出「轟隆轟隆」的聲音往旁邊移開,,睡眼惺忪的加賽特緩緩坐起身子,提起眼鏡、揉著眼睛,這副毫無防備的模樣,讓前來送餐的女同學發出愛慕的尖叫。
雷因不理會女同學的叫聲,將一杯茶遞給加賽特。
「拿去。」
「嗯,謝啦。」
加賽特用還完全沒有休息夠,但至少恢複少許力氣的聲音道謝,接過茶杯喝了一口。就在這時,加賽特的頭髮忽然隆起,探出頭來的皮克移動到主人肩上。
「主人,我也要喝茶。」
「好、好,等一下喔。」
皮克用命令的口吻要茶,加賽特溫柔地笑著打開掛在腰間的小包包,拿出一個小茶杯,將自己的茶倒進去。
「你們感情真好耶——」
「你羨慕嗎?」
「與其說羨慕,倒不如說讓人感到溫暖。對了,還有三明治跟餅乾唷。」
「真不好意思。」
「沒什麼。不過,加賽特,我可以問你一個問題嗎?」
「嗯?」
加賽特咬下三明治,疑惑地歪著頭。
雷因望向正在搶奪剩餘三明治的男同學,先說了句「呃,其實也不是什麼大不了的事」,接著繼續說:
「亞莉卡怎麼了嗎?」
「發生什麼事了?為什麼突然問這個?」
聽見雷因提起亞莉卡的名字,加賽特停止進食。
雷因抓抓後腦勺,支支吾吾地回答:
「呃,就是……她好像有點冷漠,或是說在躲我……」
「嗯~這樣啊——皮克,【輕伏特】。」
「了解,主人。」
「咦?嗯啊!?啊逼吧答啊吧吧!?」
「嗶嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰!?」
皮克手中放出電擊,讓雷因與在他頭上的培姆培姆發出慘叫。加賽特笑咪咪地對嚇了一跳的同學們說:「沒事唷~」接著把吃到一半的三明治放在盤子里,一臉無奈地雙手抱胸。
「雷因,你到底對亞莉卡做了什麼?你老實說,我不會生氣。」
「在那之前,我可以對你生氣吧?可以吧?」
「嗶嘰——嗶嘰嗶嘰。嗶嘰——!」
頭頂冒煙的雷因和培姆培姆怒氣沖沖地抗議這不合理的攻擊。加賽特卻用一抹不以為然的微笑帶過,推了推眼鏡,冷靜地繼續說:
「雷因,無論你對亞莉卡做什麼,某種程度我都可以容許——甚至該說很樂見,但請不要背著我進行好嗎?」
「你到底在說什麼啊!」
「嗯?我以為你想侵犯亞莉卡卻失敗了?」
加賽特歪著頭表示:「不是這樣嗎?」雷因氣得說不出話來,緊握的拳頭不停顫抖。
這時,皮克像是忽然想到了什麼,扯了一下加賽特的頭髮。
「對了,主人,亞莉卡從昨天開始就沒有給我甜點唷。」
「咦,那麼那個餅乾是什麼?」
「這個餅乾是別人做的。亞莉卡做的甜點,我不可能剩下來。」
的確,皮克手中握著的餅乾,連一半都沒吃完。
雷因的反應與皮克的見解,讓加賽特臉上的微笑蒙上陰霾,眉頭微皺。看來加賽特到現在才察覺到亞莉卡不對勁。不過,他除了應付同學無理的要求,還要管理雷因他們的行程,也難怪無暇