【10月18日，加賀地方的天氣晴朗。鄂霍次克海的高氣壓從北日本向東日本延伸，容易成為通過石川縣全域的氣候。最高氣溫是二十二度，傍晚以後也有天氣可能會變壞，所以請不要忘記帶雨傘。接著是能登地方的天氣──】
隔了四天的小松基地和往常一樣。技本辦公樓候車室的電視播放著天氣預報。外邊傳來客機起落的斷斷續續的響聲，感覺不像是不久前的核彈迎擊據點，氣氛很悠閑。
坐在長椅上將視線投向手機。郵箱中收到了來自八代通的訊息。
【關於那件事，因為想共享狀況，所以請到基地來】
古風的文字直言不諱地繼續追加著。
【沒有和格里芬的和好會什麼的，你放心吧。不會突然地讓你進入子體的】
如被人窺視內心似地感到尷尬。但自己本身也有探訪的想法。我想知道那以後怎麼樣了，但不想回到獨飛。正中下懷一樣的心情。
(真受不了吶)
旁若無人地唯我獨尊，八面玲瓏，實際上在伶俐地觀察著周圍。真不愧是知寄苣檜的親屬。有其叔父必有其侄女。
但是就算這樣的人，也無法抵禦這次的領空侵犯。如果敵人動真格的話，現在國內的幾個城市都已經化為灰燼了吧。日本的中樞被麻痹，對災的組織性防衛應該也不可能了。
結果呢？自己的希望實現了嗎？最終決戰里，格里芬的循環被避免了嗎？
(……)
不知道。
期望他人不幸的心性十分可憎，可卻無可奈何，因此沮喪不已。我到底為了什麼而活著？以什麼目的而生活？只是祈求世界毀滅的這種半死之人，有辦法活著嗎？
靠在牆上時，腳步聲響了。
【你看上去很不景氣啊。來的路上，掉進水溝里了嗎？】
被白衣肥大漢俯視著。因為體型本來就很大，所以這樣的話視野就被佔據了一半。無意識地感受到了壓迫感，身體也繃緊了。
【你怎麼看起來那麼輕鬆？】
【因為人們對不幸的想法是相對的。有些人只要早飯的雞蛋掉了，就會嘆息這世界已經結束了。你受到什麼影響，然後會做出什麼樣的表情，旁人是看不出的喲】
【……】
【來吧，跟我來。我本來想叫你過來的，但是我也沒多少時間了】
擅自催促後，八代通頭也不回地邁出腳步，我為了不被丟下而小跑起來。沿著錯綜複雜的設施走上樓梯，到達了像走廊一樣的地方。就這樣地進入附設的倉庫。
【唔，哇】
張開的光景令人目瞪口呆。
廣闊的空間中鋪滿了仿造紙。每張紙上都畫著海岸線，整個地圖形成一個巨大的世界地圖。邊距十米以上，面積上也有網球場那麼大。技本的工作人員手持筆和彎曲尺在上面到處跑動。
【一四圈圈！３７?６Ｎ、１３５?９Ｅ！】
【１３５?９Ｅ收到！喂，便簽用完了。再拿一把來！】
地圖上畫了幾十條線。旁邊附加了速度和高度的數值。
【是那個災的數據嗎？】
八代通點了點頭。
【因為監控室是那種樣子嘛，所以持續的信息的總結在這邊進行。雖然有點抽象，但只要看完說明就很容易理解了】。
舉起一隻手讓周圍的工作人員騰出地方來。在小笠原群島附近停下腳步，對著地圖揚了揚下巴。
【看看吧】
本土上空交錯著五彩繽紛的線。不是兩三條。粗略地看也有十幾條。
【這是什麼？】
【這是他最近幾天的足跡】
一本正經地看過去。然而八代通板起臉點了點頭。
【沒錯，四天前的襲擊還沒結束。那傢伙一天幾次，搞不好就在日本上空來來去去十來回了。經常改變航線和海拔高度】
【為什麼……要做這種事？】
【應該是索敵吧。來瞄準它中意的目標】
【索敵？】
八代通橫跨列島到達了日本海。
【災是強大的，但是災有一點無法和我們人類相比的東西。擁有那麼多的航空科學技術，那些傢伙卻完全不利用宇宙空間。這次那傢伙雖然稍微有些變樣，但根本沒有能給我們致命一擊的王牌，比如衛星軌道兵器和大陸間彈道彈什麼的。你不覺得這很奇怪嗎？】
【……】
【我經常感到疑惑，但聽了你和格里芬的話，我終於想通了。那些傢伙，或者說，千年後的人類不想污染宇宙空間。我不知道這是為了保險，還是在他們的世界裡已經做過了】
【我不太明白】
看不見說話的方向性。皺著眉頭，八代通指著天花板。
【物體在宇宙空間被破壞的話，散落的碎片會以猛烈的速度繞著地球旋轉。靜止軌道上秒速三公里，低軌道秒速八公里。動能與速度的平方成正比，即使是極少的質量也具有非常大的威力。僅僅五毫米的金屬片就能擁有和子彈差不多的力量了】
指尖銳利地劃破了空氣。
【散落的碎片破壞其他的構造物，在那裡又產生了許多的碎片。就這樣，軌道上的垃圾碎片就會爆炸性地增加，從而產生死亡領域。別說人類了，就連無人的衛星都無法進入】
八代通把手指放下來，這是凱斯勒綜合症呢、地說道。嘴角浮現出諷刺的笑容。（凱斯勒綜合症：在太空垃圾過於密集的情況下，一顆衛星偏離軌道或者遭到一顆流星的撞擊時會產生連鎖反應，進而有大量衛星被毀）
【他們不想讓宇宙成為戰場，所以才故意把自己封鎖在大氣裡面，為此，人們才會不做沒必要的事。這次的索敵行動也是其中之一】
【誒……】
【GPS啊。那些傢伙根本就沒有定位全球並進行精密轟炸的系統。所以有必要直接飛來飛去收集數據。地形、風向、對地速度、高度等信息】
語氣就好像教導不懂事的學生似的。眼鏡裡邊的眼睛縮小。
【想到這裡，其他的謎團也解開了。為什麼那些傢伙不無差別地散播核武器，特意花時間收集觀測數據呢？】
【因為不想污染地球的環境？】
總算找到靈感了。
八代通點了點頭。
【沒錯，打算以最低限度的犧牲來達到目的吧，不想留下不好的影響。如果使用核武器，就要控制環境的負荷在最低限度。所以要仔細地事先調查一下，以一發必中為目標】（災原來也有腦子的呀）
【請等一下。那些傢伙不瞄準不行的目標、調查的地方是？】
感到非常討厭的東西。隨著理論的逐漸清晰，最壞的結論開始顯現出來。
八代通歪曲了嘴角。
【光看貝兒庫特一事，他們就擁有核武器為首的NBC兵器。不將它用於人類，是因為它想將全部資源都豐富的地球留給祖先。但是普通兵器中怎麼也打不倒的對手出現了。無論是纏鬥還是視野外戰鬥都無法排除。應該稱之為災天敵的存在】
【阿尼瑪】
啊啊，當然的。
【要打倒這樣的對手，只有在敵人無法到達的地方投放炸彈。但是來自平流層外的轟炸誤差範圍太大，能預測到的很有限。所以就投射能無視微小誤差的大威力兵器。另外，在無法使用GPS的狀態下，要完成超平流層的轟炸，有必要進行相應的調查。結果就是產生了這個航跡圖。為了摧毀阿尼瑪們的巢穴而進行的調查】
巢穴。
【就是小松。話說得明白了吧】
回過神來發現八代通腳下有小松市的標記。無數的航跡掠過市外。有意識地一看，畫線密集在日本海一側。對災來說天敵的巢穴，阻礙目的完成的四架飛機密集的據點。
皮鞋的腳尖輕戳了城市標誌。
【不知道是怎麼嗅到這裡的。那些傢伙們說不定經由非物質層取得連接，追蹤了EGG。不管怎樣，已經沒有爭論的餘地了。下一個轟炸的目標是小松。若不採取任何措施，近期這裡就會變成一片被燒焦的荒野】
雖然大體上可以預測到，但還是掩蓋不住動搖。心跳得厲害，嘴巴撲哧撲哧直響。汗水滲透到掌心。
【你打算怎麼做？】
【不管怎麼說，只有迎擊了吧】
【逃跑的選項呢？】
對了。如果敵人追趕阿尼瑪的話，應該可以移動到其他地方。如果避開敵人的追蹤，隱瞞行蹤，現在的索敵結果就沒意義了。
【逃走