安宅海水浴場 小松市
九月十日上午十點三十分
初秋的天空還殘留著八月的熱氣。
海洋上吹來的微風與波浪一起湧來，吹得花草輕輕作響。群青色的海潮在堤防邊化為白色的泡沫反射著陽光，海平線上的雲朵很少，唯有大氣與水無邊無際，沙灘上的熱度一點一點地從鞋底傳遞過來。
「Mar!（大海！）」
桃紅色的頭髮搖曳，穿著斗篷罩衫的少女使勁瞪大了眼睛，毫不掩飾自己的興奮之情並跑向海浪線。
「As águas est?o se meendo!（水在動！）」
這傢伙還是老樣子，一興奮起來就會冒出母語呢。大海這種東西不是從天空上看過很多次了嗎？
唉，正因為不曾近距離接觸過，所以才特地選了海邊當休假日的外出地點嗎？螢橋一邊點頭一邊回答她：「é.（嗯。）」
「Isso mesmo, este é o mar.（是啊，這就是大海。）」
格里芬一臉驚愕的樣子轉過頭來，「咦？」變回了日語。
「三尉，你怎麼會說葡萄牙語？」
螢橋朝她聳了聳肩。
「因為這陣子不用值班的時間多，我比較閑，所以稍微學了一下。因為我也不喜歡聽不懂你在說什麼的感覺。」
格里芬「喔喔！」地瞪圓了眼睛。
「日常對話轉換ＯＫ嗎？」
「那倒是沒辦法。」
小時候努力的話總會有辦法把外文學好，但是上了年紀，記憶力變得很差，就連在接受飛行員教育時用英語講話也令他覺得相當頭痛。老實說，他沒自信能從現在開始再學會另一種語言。
話雖如此，他想了解對方的欲求依舊不變。
「你以前待的國家是個什麼樣的地方？」
記得之前聽說過是南美的某個國家。
格里芬「嗯～」地歪了歪頭。
「不記得了。因為那時候的我只是一架戰鬥機，能夠認知的資訊範疇很有限，只依稀留下一點印象，記得是個很熱鬧的地方。」
「很熱鬧？」
「感覺每天都在舉辦祭典。知寄說過，那座城市旁邊有一座很大的岩山，從岩山上面的纜車看下來的夜景很迷人，景色像是打翻了的珠寶盒。」
「是喔。」
大概是像六甲或長崎的夜景吧。能被那個性格扭曲的人誇獎，的確有一看的價值。
「要去看看嗎？」
「咦？」
「不是現在喔，而是等這場戰爭結束之後。我們去遊覽你生活過的城市及機場，一起把以前的記憶填滿。聽起來很好玩吧？可能的話，也可以去爬那座岩山。」
「蜜月旅行嗎？」
噗！
螢橋忍不住噴茶，掩飾不住驚慌失措地盯著格里芬看。這、這傢伙在說什麼！
「知寄說的，說『既然都成為夥伴了，那就再加把勁──』」
格里芬一臉天真無邪地看向他。
「『趕快跨越那條線，達陣吧！』三尉，請告訴我，該怎麼做才能跨越那條線？」
「誰知道啊！」
螢橋低頭掩飾自己發紅的臉，調整呼吸。
「你聽好了，去跟知寄那個笨蛋說，我不是蘿莉控，不要期待我們發展成那種關係，也不要灌輸奇怪的觀念給你！」
「蘿莉控。」
「不要搜尋！是說，不要再聊這個話題了！禁止，結束！」
螢橋沒收手機終端。
格里芬看起來很不服氣，不過重新面向大海後，眼睛再度開始閃閃發光。
她把涼鞋放在一旁，讓海浪沖刷雙腳。螢橋留下歡鬧著：「好冰！好冰！」的她走向商店。
海之家已開業相當久了。螢橋呼喚滿臉皺紋的老闆請對方開門，買了優酪乳和綠茶，回到沙灘上後發現格里芬正在與腳下的海藻搏鬥，頂著一臉空戰時不曾出現過的賣力模樣踏著舞步。
「稍微休息一下吧！一路走過來口都渴了。」
螢橋丟掉纏在格里芬腳上的海藻，把她帶到附近的長椅，用毛巾擦乾赤裸的雙腳，再幫她穿上涼鞋。將優酪乳遞給她後，格里芬的呼吸因興奮而急促起來。看來這已經徹底變成她愛喝的飲料了，她一口咬住了吸管。
「話說起來，你跟北浦在那之後沒發生什麼事吧？」
雖然他姑且有小心防範，不過對方畢竟是那個男人，不知道他會不會在背地裡做出什麼事。如果有一些騷擾的小動作，螢橋希望格里芬能夠告訴他。
「嗯，沒事。」
格里芬很乾脆地這麼回答，小嘴放開吸管後說：
「感覺他好像在躲我。在技本大樓里遇到的時候也會避開視線。他大概是顧忌三尉，盡量不想跟我有所接觸。」
「這樣啊。」
在螢橋鬆一口氣的瞬間，格里芬欲言又止地說：「只不過……」
「我覺得伊格兒身上受的傷越來越多了。雖然她都用衣服或頭髮擋住了，但我還是莫名地有這種感覺。」
「真的嗎？」
不能報復格里芬，所以轉對自己的阿尼瑪出氣？這是什麼爛人啊！可是即使去問伊格兒，她恐怕也不會老實回答。
「要去跟知寄商量嗎？有必要的話，讓她暫時遠離北浦。」
「可是有ＥＧＧ綁定，要是不跟北浦三尉待在一起，伊格兒會無法保持意識。」
對喔。
「那個沒辦法解除嗎？或是暫時把綁定對象變更為其他人？」
「我想……沒辦法。」
「可惡！」
這是什麼狗屁系統。技本怎麼會沒有事先確認事主的品性，就導入影響這麼嚴重的東西！
「我知道了，我會稍微留意一下這件事，你不要隨便去刺激北浦喔！他現在雖然很安分，但是不知道什麼時候會爆發。」
「我會妥善處理。」
「妥善處理個頭啦！把別人的忠告好好地聽進去！」
螢橋揪起小巧的耳朵時，發現有什麼東西碰到腳了。是一顆紅、白、藍三色的球滾了過來，一顆海灘球。
「對不起～」咬字不太清楚的聲音逐漸靠近，是一個穿著橫條紋連身裙的女孩子，年紀大概是小學低年級或幼稚園高年級左右，高高束起來的髮型很可愛。大概是玩球時沒控制好，她賣力地跑過來，卻在看到自己的臉後倏地呆住。
唉……
他也知道自己的長相不受小孩子歡迎啦。
「格里芬。」
螢橋嘆了一口氣，視線看向海灘球。格里芬一開始眨了眨眼睛，但不久後似乎會意過來，撿起腳邊的球交給那個小女孩。
「來。」
「謝、謝謝你。」
「不客氣。還有，那個人不可怕，只是長得很兇而已。」
喂喂喂！
小女孩鞠個躬後回到沙灘，一個看似她姊姊的橫條紋襯衫少女在對面朝她揮著手。
格里芬目送兩人會合後吐出一口氣。不知道是不是錯覺，她露出有點嚮往的神情。
「怎麼？你也想加入她們，一起玩球嗎？」
「請不要小看我，我已經不是那個年紀了。」
那你是幾歲啊？
「那你在看什麼？一臉羨慕的表情。」
「姊妹──與自己同種、同根的存在。」
她微微垂下眉梢。
「我也想要像人類一樣有妹妹。如果有格里芬Ｅ型、Ｆ型的阿尼瑪，我一定會很疼愛她們，儘力照顧她們。」
「那很好啊，去跟知寄說，叫她做給你嘛。既然有你這個成功的先例，或許其他型號做起來會意外地輕鬆？說不定還可以有Ａ型、Ｂ型的姊姊。」
「不可能。」
啊？
「為什麼？」
「一款機種只會有一架適用的阿尼瑪。在我這個Ｄ型的阿尼瑪成立的同時，ＪＡＳ39系列的子體化就結束了，以後不會再誕生名為格里芬的阿尼瑪。」
「是、是這樣嗎？」
真是一件出乎意料的事情。雖然聽說阿尼瑪的開發充滿了謎團，但是沒想到會有這種不合理的規則。
格里芬輕點了點頭。
「這在研究人員之間是很有名的故事。當時Ｆ-15系列也在美國進行Ｃ型、Ｄ型的子體化，但是在日本成功子體化ＤＪ型的瞬間，