我的名字叫貝兒庫特，Su-47的阿尼瑪。
俄羅斯還有另外其他兩架阿尼瑪，但我的出身卻與她們相當不同。
這話怎麼說？
是的，我並非為了和「災」進行空戰而製作出來的阿尼瑪。不會戰鬥的子體，包括迎擊戰、護衛戰或侵略戰在內都完全不會的戰鬥機。
這麼說很難理解吧，我稍微依序說明一下。
反「災」戰開始的幾個月後，俄羅斯的科學家們進行了一項模擬。以實戰的擊落比為基礎，計算出究竟要準備多少的戰力才能完全驅逐「災」並贏得這場戰爭。
得出的結論就像笑話一樣。
即使將「災」的戰力評估為最低水平——我想，就假設和自衛隊一樣是三百架吧，要使其全滅就需要一萬架的作戰機，或者三十架以上的子體才行。考慮到俄羅斯擁有的戰鬥機只有一千架的程度，相信就能了解這個數字有多麼荒唐了。換句話說，倘若單純以戰力差來看，俄羅斯等於已經輸了。軍人和政治家們受到了多麼大的衝擊自然也就不用說，於是他們開始思考有別於戰力充足的其他全新勝利方式。
然後得出了結論。
以空戰以外的手段來對抗「災」。
他們將目光放在繼承自前蘇聯的龐大核武戰力。由於政治及人道意識的高漲而無法在實戰中使用的大規模毀滅性武器，他們考慮是否能將其用於反「災」戰。
的確，只要將整個戰鬥空域摧毀的話，有無EPCM的妨礙都無所謂了。即使他們的干擾能癱瘓電子和人類的視覺，但不可能連火焰和暴風都擋得住。若能逐一朝著密集的編隊發射核武，這樣一來對方還未發揮高機動性能就會遭到殲滅了。
但問題是，要如何讓「災」聚集起來。
敵人也不是笨蛋，不可能乖乖等著核子飛彈抵達。即使能順利命中目標，僅有三架或四架的戰果就毫無意義了。必須是一百架、兩百架，可以的話甚至是將「災」的所有戰力都集中在危害半徑里，然再後引爆彈頭，科學家們的興趣於是轉移到了這一點。
至此應該明白了吧。
我就是被灑出的餌，用來將「災」引誘至爆炸中心的誘餌。
計畫——科學家是這麼稱呼的。
研究的結果，得知「災」的EPCM至少具備了兩種作用，一是目前已知的電波及感覺妨礙手段，另一種則是「災」彼此間的信號。儘管未能掌握其中代表的詳細意義，但可知道「災」是根據其型態來組織編隊、散開，或者進行協調。那麼，發出任意的EPCM型式的話是否能吸引他們呢？可以將其引導致目的空域嗎？研究團隊存在這樣的想法。僅憑人類的機械當然無法發出EPCM，不過阿尼瑪是利用「災」的核心製成，若將平常調整為壓抑狀態的EPCM反過來以高功率釋放，產生出預期中型態的話將會如何呢？
研究進行得出奇順利。包括我在內選出了三架測試機，用來測試核心的適應度和EPCM的調整。其中兩架很快就因事故及核心的排斥反應而遭到廢棄，而我——Su-47則持續呈現出良好的成果。
某種層面來說，進展或許比普通的阿尼瑪開發要更快，但其成果卻帶來了完全相反的待遇。我一方面以反「災」戰的主力兵器姿態華麗登場，另一方面卻連研究內容都持續被嚴格保密中。知道這是為什麼嗎？是的，八代通先生說得沒錯。因為這個只要換個方式使用，就可成為攻擊他國的武器。假如將我送入假想敵國家裡然後EPCM全開吸引「災」前來呢？或者我和「災」一起在主要的貿易路線上飛來飛去呢？結果想必將會是毀滅性的吧。就好比招來了洪水一般，中小國自然不用說，甚至連大國也可能會蒙受慘重的損失。
正因為如此，俄羅斯政府持續隱瞞我的存在，因為一旦曝光就不知會遭受國際上多麼嚴重的譴責。更糟糕的話，歐盟和美國或許也會派出相同機能的阿尼瑪也說不定。沒錯，就跟冷戰時期一樣，先發制人，在被摧毀之前先摧毀對手。
結果，我就變成了「不存在的阿尼瑪」。
平時被控制在研究設施的地下深處，名字也被從軍方的裝備清單上剔除，一旦決定要使用，就會和「災」一起吞噬於核武的火焰中。我這個阿尼瑪不為任何人所知，靜待著研究的結束。
是的，原本應該是這個樣子的。
有一位名叫雅利克的科學家，在研究團隊當中屬於很年輕，但似乎是相當重要的成員。
從我懂事起他就陪在我的身邊，教會了懵懂的我許多事情，音樂、歷史、電影，還有存在於大海和天空之間的無數事件。
『你是希望。』
雅利克這麼說過。
『只要持續發展從你身上獲得的技術，總有一天我們或許就能和「災」交談了。這樣一來，像這種野蠻的計畫也就沒必要存在了。因為我們可以詢問他們的想法，尋找出彼此的妥協點。』
他述說著這番光明的未來，同時還帶我出去外面。儘管機會極其稀少，時間真的非常短暫，卻讓我得以漫步在設施以外的地方。
待我發現他的立場愈來愈尷尬，已經是很久以後的事了。因為他試圖改變計畫的方針，嘗試拖延測試，還有向高層提出異議。
真相至今依舊不明，或許上述的這些都是主因吧。
彷彿在證實這些真假難辨的謠言，他逐漸被排除在計畫之外。與我接觸的機會也變少，就連在設施里見到的機會也變得少之又少。
他該不會就這樣被調到其他的項目吧。在懷著這種想法的某一天，他突然前來造訪我，由於並未事先聯絡或徵詢意向所以讓我嚇了一下。況且當天也還安排了其他的檢查，與雅利克見面的可能性根本為零。
『跟我走。』
他這麼壓低了聲音。
我們穿過昏暗的走廊抵達了子體的機庫。我按照他的指示在駕駛艙里執行直接連接，並接受某種處理，如今我終於能想像那是什麼了。是的，就是記憶的封印措施，以及EPCM的無效化處置。
『這樣一來，你也是個普通的阿尼瑪了。』
周圍變得吵鬧起來。在警報響起，來自各處的腳步聲逼近當中，他對我投以微笑：
『這種荒唐的兵器已經不存在了。Su-47-ANM貝兒庫特將以普通戰鬥機的身分活下去。然後希望有一天，你能用自己的力量與「災」對話，詢問他們渴望的究竟是什麼，知道了嗎？』
盤問的聲音傳來，衛兵舉起了槍，雅利克強行關閉了座艙罩。
『好了，去吧！我已經輸入了飛行路線。你自由了！』
機體搬運用的電梯開始啟動，機體的發動機遵照默認的程序點火，所有的飛行控制面作動。轟隆聲蓋過周圍的聲音，填滿了我的意識。
最後見到的景象是領帶隨風飄揚，整個人仰望這邊的雅利克。他在笑，帶著彷彿完成了一切的滿足表情，絲毫不在意身後跑來的衛兵。
待下次回過神來，我已經飛在天上了，不顧一切地飛行於雲海上方，在月光的照耀下挾帶著排氣火焰一邊撕裂黑夜。
失去了以前的記憶，流亡成了我唯一的目的，往東前進，逃離俄羅斯的領空。為此，我甩開追兵不斷地飛行。
遇見你們獨飛的各位，則是在這之後的事情。
我的敘述就到這裡。
*
技本辦公大樓，小松基地
八月二十七日下午八點十分
漫長的故事結束後，沉默降臨。
包括法多姆和格里芬都愣住了。所有人屏住呼吸，全身一動也不動，大家都因為意料之外的內容而變得啞然無語。
一分鐘，或者兩分鐘。過了好一會兒，八代通取出了手機終端。他叫出圖片文件後放在貝兒庫特的面前。
「你說的雅利克就是這個人嗎？」
那是個短髮的青年，解析度不高，但看得出是白人特有的深輪廓臉龐，貝兒庫特盯著畫面，然後點頭。
八代通嘆了一口氣。慧從一旁再次確認圖片，怎麼回事？總覺得在哪裡看過的樣子，而且是最近才剛見過的。唔，怎麼可能，自己應該沒有機會和俄羅斯人科學家碰面才是。
「這是誰呢？」
「雅羅斯拉夫·金茲伯格，阿尼瑪『貝兒庫特』的開發者。嗯，按照剛才的敘述，或許稱為計畫的核心人物比較恰當吧。」
說到這裡，八代通望向貝兒庫特，其眼中不帶任何感情。
「我並不打算瞞你，他已經死了，就在你流亡的那一天。」
「是這樣……嗎？」
或許是隱約猜到了，貝兒庫特的臉