滑行燈照亮了灰色的瀝青路面。
機體緩緩減速接近跑道,主輪觸地,緊接著鼻輪也附著地面,鴨翼直立,開始發揮減速板的作用。風切聲變大的同時,發動機的聲響逐漸變得平穩。
「塔台,這裡是JASDF·BARBIE01,收到請回答。」
慧呼叫機場管制塔台,但沒有回應,就和接近機場前一樣,試著宣布緊急狀態之後仍舊沒有回答。等了一陣子後再度重複同樣的內容,結果依舊毫無改變。
『設備好像安然無恙呢——』
萊諾這麼說道。
薄霧中浮現出管制塔台及航站。看起來並沒有明顯的損傷,跑道上也不見任何的障礙物。
『總之先往機庫的方向怎麼樣?天氣好像不太好。』
「嗯。」
陽光微弱,烏雲盤據在地平在線,看似下雨前的徵兆,薄薄的霧氣籠罩在四周。
(機庫……是那個嗎?)
機體朝著看似機庫的建築物地面滑行而去。由於沒有牽引車,所以在適當時機關閉發動機,打開座艙罩。
「呼——」
冷空氣沖刷著駕駛艙。慧解開座椅安全帶後環視四周,過去在前往日本時曾經造訪過浦東。記憶中的機場跑道上擠滿了來來往往的車輛和飛機,但如今周圍什麼也沒有,像鬼城一樣冷清。莫非大家都逃走了嗎?還是——
「哎呀,你們兩人都平安無事真是太好了。」
藍發少女走過來,那滿不在乎的表情讓人感覺不出事態的嚴重性。
「差一點就不知道該怎麼辦呢——」
「抱歉,讓你也陪我們一起來到這裡。」
「不用在意。反正我的退路也被堵住,還是多虧你們引開敵人才能夠自由行動。」
話說回來——她頂著朦朧的眼眸往向機庫。
「什麼都沒有呢——就算人員逃跑,起碼器材和物資也會留下來吧。」
「該不會逃離時全部帶走了吧?反正放著也是會被摧毀。」
「上海逃難戰的狀況有那麼悠哉嗎?有時間可以打包機場的器材送上船?」
「……不。」
聽對方這麼一說確實很奇怪。那個時候甚至連甲板都擠滿了無法乘船的難民,印象中每個人除了身上的衣服都沒能攜帶什麼多餘的東西。莫非器材是透過其他船班運送出去了?不——
「會不會集中在機場的其他地方了。」
「很有可能。例如為了躲避空襲而存放在地下設施之類的某處,要是這樣的話,說不定還有人類留在這裡。」
「類似防空洞的地方?」
「對對。」
原來如此,那麼似乎找找看比較好。無論如何,不進行修理和補給的話就無法再次起飛了。
「格里芬,走得動嗎?」
「……」
「格里芬?」
桃紅色頭髮的少女抬起臉,看似剛從夢中醒來一般眨了眨眼睛:
「慧?」
「喂,你沒事吧?有哪裡不舒服就趕快說出來。」
「我沒事,大概。」
她慢吞吞地離開座位,從駕駛艙里走下來,步伐有些無力,但看起來沒有問題。慧嘆氣之後動身跟在後方。
包括萊諾在內,三人一起繞行無人的機場,從停機坪一路逛到貨物保管庫和消防設施。許多建築物都未被上鎖,可以自由進出。只不過依舊還是沒有其他人的蹤跡,無線電也只是一直發出白噪音,根本就無法使用。
管制塔台、氣象雷達、滑行道、跑道還有供水中心。
三人逛遍附近的設施後停下腳步。由於原本就對機場的設備不了解,照現在這樣繼續走下去難免會開始擔心究竟能不能達成此行的目的,再加上也累積了不少疲勞。
「開始口渴了呢。」
慧這麼喃喃自語後,萊諾將腦袋傾來:
「要休息一下嗎?」
「在哪休息?」
「那裡,看起來好像有販賣部的樣子。」
在她手指的方向盡頭處可以見到玻璃帷幕的建築。波浪般的外型——是旅客航站嗎?的確,購物或住宿之類的設施在那裡應該一應俱全。
「你要當小偷啊?」
「這個叫緊急避難喔。嗯,要返回子體吃戰鬥口糧也是可以,不過反正我們也必須順便探索一下對吧?」
「也是。」
倘若有大量的人類逗留在此,那裡的確是最合適的地方。慧拍板決定:「好,去看看吧。」然後邁出步伐。
從停機位出發大約一公里路程,花了十五分鐘左右便抵達目的地。三人進入位於一樓的貨物出入口來到出境大門,然後由此進入出境大廳。
「咦?」
「奇怪?」
燈光亮著。
無數條白色的照明貫穿天花板,LED公布欄也在發光,行李輸送帶發出低沉的機械聲持續轉動著。
「居然還有電力。」
「空調也吹過來了。」
可以聽見遠方傳來的電扶梯自動語音,還有斷斷續續,但聽起來像背景音樂之類的聲響。
「這裡果然有人嗎?」
「看不到,是躲起來了嗎?」
「慧。」
格里芬用左手指示著,那裡過去的第二個路口處有看似便利商店的設施。
「喔,補給設施。」
萊諾踩著「噠噠」的輕快腳步聲衝過去,她在物色店內之後叫了一聲:「喔!」
「礦泉水、汽水還有酒類,都應有盡有喔,就連零食類也有。」
「沒問題嗎?會不會過期腐敗了。」
「都是冰的,保存期限也還沒到。你看,是牛肉乾。」
她找到一樣熟悉的天狗圖案包裝。嗯,上海逃難戰是兩個月前的事,大部分的保藏食品應該都沒問題吧。
慧和格里芬兩人進入店內。他首先挑選出大廠牌的礦泉水,試著聞氣味但並沒有特別奇怪的感覺。一口氣喝下內容物後,清涼的感覺沁透整個胃部。
呼——
「感覺活過來了呢。」
「隨便收集一些可以吃的東西之後換個地方吧,畢竟站著吃喝也不太妥當。」
「了解。」
慧挑選有用的商品放入籃子後便離開店裡,眾人移動至位於窗邊的等候區並且坐下。
「那麼,開動了。」
「開動。」
各人打開自己喜歡的袋子開始用餐,有罐頭、巧克力棒和牛肉乾,雖然搭配得亂七八糟不過至少可以填飽肚子,再喝下半個保特瓶的水之後終於有種活著的感覺。
慧輕輕呼出一口氣後抬起視線,電動步道旁邊可以見到數字廣告廣告牌,上面反覆播放著手機終端的新商品——話是這麼說,但已經是半年前的機種。過了好一會兒切換成各國通行的清涼飲料廣告,『隨時都那麼清爽』、『滋潤你的心』——中國的女性偶像甜美地微笑著。
一如既往的日常景象風景,感覺不到任何戰禍和混亂的和平空間。但唯獨不見人類,毫無生命氣息的感覺。
「很安靜呢。」
萊諾將保特瓶移開嘴唇,朦朧的雙眼瞇得更細:
「是不是很棒的地方呢?有電力、水還有食物,寬敞清潔,又不用擔心會風吹雨淋。總覺得可以就這樣一直生活下去呢。」
「不行。」
這番堅決的口吻來自格里芬,她罕見地揚起細眉:
「大家還在奮戰,必須趕快補充燃料回去才行。」
「我知道,開玩笑的啦。」
聳聳肩膀,萊諾整個人靠在椅背上。
「休息完之後繼續探索吧。畢竟設施的狀態這麼好,應該很快就能找到其他人或補給物資喔。畢竟要是沒有人負責維護,根本就不可能維持成這個樣子嘛。」
三人用完餐之後分成兩路探索。
將根據地設定在剛才的等候區,同時約定每個小時回來會合併交換情報。
一開始的探索地點是附近,不久後便前往至其他樓層和接鄰的航站,但反覆逛了四遍結果還是不如人意。建築物內不見人影,也看不到燃料之類的物品,為保險起見也造訪了地下區,不過沒有什麼會動的東西。
第五次會合後終於放棄了。太陽沉入地平線,黑夜在不知不覺中降臨窗外。
「滑行道燈沒亮呢。」
萊諾站在窗