〖第61話 停戰協定〗
這場黑狼卿與天眼軍師的，在背後多方各懷意圖的俘虜交換，宣告結束。
指揮皇國軍的赤龍卿弗拉姆斯高明地利用這場交易，成功奪回了馬爾丟魯克要塞，然而沒能夠救出被帝國俘獲的黑狼卿。
在此情況中，弗拉姆斯固守馬爾丟魯克要塞，與仍在石壁前布陣的2萬帝王軍對峙。他按照當初的安排，向教會派出使者。
傳達的內容，是關於帝王古拉姆的進軍威脅教會規定的絕對禁戰區一事。
弗拉姆斯的著眼點，在於有效利用帝王的這次失策，藉助教會的介入讓此地臨時休戰以爭取時間，其間可以鞏固防禦並一鼓作氣推進山道內工程進度。
話雖如此，使者必須穿過馬爾丟魯克山道進入皇國領土，再迂迴去往南部的自由都市馬爾塔，這個過程很花時間。
使者大概要花10天才能到達教會，而教會傳來回應則需要更多時間。
這樣一來，果然要面臨一個難題，那就是要維持前線直到這一系列事情完畢。
在距離皇國派遣的援軍抵達所需要的整整一天時間裡，2萬帝國軍已經在石壁外紮營，隨時開始發動總攻都不足為奇。
對此，弗拉姆斯準備了幾條計策，鞏固了與之對抗的準備。
然而一反弗拉姆斯的預想，2萬帝國軍竟未絲毫表現出要行動的跡象。
很顯然，拖得越久就對皇國方面越有利，但從眼前帝國軍的表現看不出絲毫攻過來的感覺。
「……怎麼回事？」
在皇國派來的援軍到達，充足的兵力與物資送達馬爾丟魯克要塞後，帝國軍依舊紋絲不動，只是繼續在石壁外紮營。
還有另一件事令弗拉姆斯感到不太妙，那就是黑狼卿的事。
按照弗拉姆斯的預想，帝國方面馬上就會對之前的交易提出抗議，並以黑狼卿進行交涉。
可是關於這件事，眼前的帝國軍沒有任何發言。但又總不能由皇國軍開口對違反約定提出抗議。
帝國軍按兵不動，再加上帝王古拉姆率領的帝王軍突然出現後又向南方離去的動向。
對這些，赤龍卿弗拉姆斯只是默默觀望著發展。
然而到頭來，2萬帝國軍直到最後也沒有行動。
——接著，在皇國軍奪回馬爾丟魯克要塞的第3天早上。
教會派遣的使者出現在了這片戰場上。
使者一行自帝國領土前來，顯然不是受弗拉姆斯邀約而來。
他們從南方的教會聖地入口自由都市馬爾塔出發，途徑帝國領土而來。而且，一行人中有認識的皇國貴族，這令弗拉姆斯的警惕心提到了最大。
使者一行分成兩路，一路進入2萬帝國軍陣營，另一路來到馬爾丟魯克要塞石壁前。
弗拉姆斯對部下作出指示，將正在修繕的石壁大門打開一條縫，迎入使團。
來到要塞內的使團中，首先上前的是之前看到的皇國貴族，木達克伯爵。木達克伯爵以一副炫耀勝利的表情，向皇國最強英雄恭敬地低下頭。
「久疏問候，赤龍卿」
「能解釋一下嗎，木達克伯爵。應該身在皇國的您，為什麼從帝國那邊出現？」
「在回答這個問題之前，首先請聽使者大人的傳信吧」
經木達克伯爵似是有些裝模作樣的介紹，教會派來的使者來到弗拉姆斯面前。
弗拉姆斯從他那身法袍看出，他是位在教會中身份顯赫的司祭，便貫徹皇國英雄的身份單膝跪地。
但這位司祭說出的話，卻令弗拉姆斯驚訝得睜大雙眼，不由自主地站了起來。
「……你剛才，說了什麼？」
「兩天前，於教會聖地，在法王大人的撮合下，羅貝特帝國帝王古拉姆閣下與阿利翁皇國公主米卡莎殿下締結了停戰協定，宣布兩國停戰」
***
「戰爭……結束了？」
退至馬爾丟魯克山道內第一道關的勞塔和露兒得到這個消息的時候，是當天午後。
這則告知引起了軒然大波。
這也理所當然。
畢竟，從在場幾乎所有人出生前便已打響，且持續了30年之久的敵對關係，突然之間就宣告結束了。
發生這樣的情況，究竟有誰能會想到呢……
「究竟怎麼停戰的？」
面對勞塔的提問，帶來這則告知的士兵說出了詳細情況。
兩天前，羅貝特帝國的帝王古拉姆突然訪問教會聖地。率領3萬帝王軍踏入絕對禁戰區，可謂正是帝王的行事風格，但古拉姆迄今為止一直與教會保持距離從不打交道，因此這次的行動頗為令人吃驚。
而且他此行的目的竟不是侵略，而是表現出屈膝於法王面前，服從於神明威光的意思。
迎接古拉姆的不只是法王。
據說阿利翁皇國的公主米卡莎也在場。
兩人帶著親信，隨法王一併來到事先準備好的一所房間，開始就停戰協定進行洽談。
「米卡莎大人以前就暗中不斷向帝王古拉姆傳遞書信，表示渴望和平。她一直在為結束這場戰爭盡心儘力。帝王古拉姆被米卡莎大人渴望和平的嚮往所打動，終於放下尊大的態度，同意制定這次的和平協定」
「不可能！那種事絕無可能！」
勞塔不禁大喊起來，傳話的士兵露出驚訝的表情。
「抱歉，你接著講」
勞塔向士兵對道歉。士兵對勞塔與吃驚的露兒接著講下去。
推進這次協定達成的兩國代表，分別是帝國四軍師之首的阿爾塔納，與皇國內知名的主和派木達克伯爵。
雙方以事先交換過的文書與意見為基礎，交涉進行得十分順利，當天便達成一致意見，然後，有古拉姆與米卡莎簽名和血指印的停戰協議便締結完成了。
由此，法王宣布兩國停戰。
「法王禁止今後兩國間的所有戰爭。……在此之上關係到我們的，還有國境線問題」
「國境線怎麼了」
「帝國方面回應皇國方面的要求，將從大範圍佔據的北大平原皇國領土中撤出……然後相對的，皇國方面也答應將馬爾丟魯克要塞口歸還給帝國方面」
聽到表情苦澀的士兵這麼說，露兒禁不住喊了起來
「騙人的！我們迄今為止死守的要塞，怎麼能被擅自……這麼輕鬆的……讓毫無關係的人給……」
露兒有憤怒的資格，她吐露的心聲合情合理。
這半年多來，和文森特一同拚命守下來的要塞，竟然被只顧躲在背後的公主拱手讓給對方，徹底枉費了守軍的努力。
「……呵呵呵，啊哈哈哈」
這時，勞塔大笑起來，笑得捂住了肚子。
但隨後，他一腳踢飛附近的椅子，拳頭狠狠砸在牆上。
「哎，乾的可真漂亮啊，皇國的公主大人。沒想到能談得那麼順」
勞塔聽文森特說過米卡莎在行動，還有古拉姆將暗中拜訪教會的事，但萬萬沒想到事情已經進展到了這個程度。
「赤龍卿說了什麼？」
「他相當憤怒」
「我想也是」
事情神不知鬼不覺地就推進完成了，而且還發生在原本時刻留守在王都的赤龍卿少有的外出不在的時候。顯然，赤龍卿被自己國內的貴族們算計了。
促成這次停戰協定的所有行動，肯定是在近一個月內完成的。
這不過是推測，事實究竟如何尚無定論。
不過，對於迄今為止一直奮戰在最前線的勞塔和露兒來說，這個通告實在太突然了。
戰爭結束了，不用再跟帝國打仗了。
勞塔腦子還很混亂。這時，露兒拉了拉他的衣袖。
「勞塔副隊長，不打仗的話，文森特隊長還能回來嗎？」
面對露兒一臉擔心，勞塔竟無法無法回答。
因為很難想像，提議之前人質交換的拉克什米婭事先不知道和談的事。
***
這次的停戰協定，轟動了整個伊奇西亞諾大陸。
兩國間持續依舊的戰爭，結束了。
尤其是高喊要稱霸大陸的羅貝特帝國，在此之前除了攻陷敵國後納入自家領土外，從未停止過戰爭。在這樣一層含義上，這次的停戰協定也足以令人震驚。
作為中心人物的米卡莎公主以和平公主的美號享譽國內外，尤其在皇國國內得到