〖第48話 起伏跌宕⑴〗
帝王軍陣中響起鑼聲，突然傳出出陣的號令，這令許多帝國士兵表現出動搖。
他們早在黑狼卿出現前便已經準備好進發，索引士兵們混亂的情況並不嚴重，馬上著手做起出擊的準備。
很明顯，所有人都還在挂念著奇邁利與黑狼卿決鬥的發展。就算這樣，他們依舊遵從帝國四軍師之首——閃光的阿爾塔納所下達的命令，穩步出動。
而在這個時候，對狀況最感到驚訝和困惑的人，毫無疑問就是黑狼卿了。
文森特沒弄清楚怎麼回事，正四處張望。
「看來黑狼卿爭取到的時間到此為止了呢」
正與他對峙的奇邁利這樣說道，將手中的劍收入鞘中，轉向文森特接著這樣說道
「這裡已經沒你事了，快去跟同伴匯合吧」
聽到敵將口中出乎意料的話，文森特不禁問過去
「……你要放過我？」
「我本意並不想跟你繼續打下去，餘興節目到此為止，下次就戰場上見吧」
「……」
奇邁利依舊掛著笑容。文森特對他投去懷疑的目光。
「你還有功夫磨蹭嗎？差不多要出動了哦」
正如奇邁利所說，平原上的5萬帝王軍已經開始出動。
明白之後，文森特默默地拉了拉韁繩，調轉馬頭飛馳而去。
奇邁利目送他背影漸漸遠去，撿起了剛才投擲出去的長槍後便返回古拉姆所在的主陣。
一來到古拉姆所在的大帳，變正好看到發號施令的阿爾塔納歸在帝王面前。
「臣下這次自作主張發號施令，真的非常抱歉。臣下甘受一切處分」
「現在是做那種事的時候嗎」
奇邁利從阿爾塔納身後插嘴了。
見狀，古拉姆朝雷貝山脈方向看去。
「奇邁利，你為何放走黑狼卿？」
「照那樣繼續單挑下去，能不能贏還是未知數。哎，他很強，真的很強」
奇邁利對身為敵國英雄的文森特，坦率地表示稱讚。
也正因如此，他又接著這樣說道
「索引，接下來我將帶部隊去取黑狼卿的首級。這沒什麼，單挑贏不了靠數量取勝就行了。這正是狩獵疲憊不堪的黑狼的絕好機會」
面對奇邁利一派輕鬆的語氣，帝王古拉姆忍不住笑了起來
「我一直都覺得，你這傢伙還真是半點騎士的尊嚴都不顧呢」
「贏不了的騎士談什麼尊嚴，我們是在打仗，不贏就沒有意義」
「這話真像從你嘴裡說的，名將奇邁利」
「事情就是這樣，可否容我暫且離開，閣下？」
「你就去吧，不過按照預定，明天一定要啟程，謹記期限」
「遵旨。……所以阿爾塔納，我接下來要抽調3000帝王軍，你就別跪在那種地方了，趕快下達指示組成部隊」
奇邁利仍是那副輕浮的語調。阿爾塔納聽到後抬起臉，向古拉姆看去
「先做好分內的事吧」
「遵旨」
阿爾塔納向帝王低了此頭，其身後與奇邁利一同邁出腳步。
在他目光的方向上，是阻攔雷貝山脈縫隙的石壁，馬爾丟魯克要塞。
***
另一方面，文森特掉頭離開帝王軍陣前，與附近森林中待機的黑狼軍匯合後，立刻動身前往馬爾丟魯克要塞。
文森特率領的500騎兵隊前進一段時間後停了下來，向周圍偵查確認狀況。
這段時間，文森特下馬休息，露兒下意識對他說道
「沒事吧，文森特隊長？」
「沒有問題」
可是，文森特臉上顯露出濃濃的疲態。
露兒還向之前一直載著文森特的黑馬投去擔心的目光。
偵查人員馬上就回來了。
手邊的岩石上展開附近一代的地圖，文森特、勞塔和露兒三人聽到偵查報告後，看著地圖露出複雜的表情。
「跟預想的異樣，那幫傢伙正一邊展開一邊開向馬爾丟魯克要塞」
出現在平原上的5萬帝王軍，其中2萬出動，直接以橫向展開的陣型正向馬爾丟魯克要塞進軍。
勞塔一邊看著地圖，一邊陳述見解。
「我們的戰鬥力是我們500黑狼軍，加上早先向馬爾丟魯克要塞出發的泰拉率領的約1200皇國軍……果然難以拖住大軍啊。怎麼辦，文森特？乾脆抱著魚死網破的覺悟，直接去取平原那邊帝王的首級？」
「這說不定是個好點子」
文森特配合勞塔的玩笑，看著地圖說出自己的意見
「接下來開始游擊戰，盡量拖住敵軍，為弗拉姆斯卿拿下要塞爭取時間」
「也只能這樣了呢」
撈他聳聳肩，向身旁的露兒看去
「露兒小妹，赤龍卿大人『已經攻陷馬爾丟魯克要塞』的信鴿還沒來吧？」
目不轉睛地盯著雷貝山脈方向的露兒搖了搖頭。
「還沒有的樣子」
「抓緊時間啊，拜託了」
文森特的奮戰應該爭取到了相當大的空間，之後出發的2萬帝王軍也還需要一定時間才能到達馬爾丟魯克要塞。
赤龍旗必須設法搶在這段時間內奪回馬爾丟魯克要塞。
「我們也是立刻行動」
「請等等，文森特隊長」
文森特準備出發，這時露兒插嘴了。
「怎麼了，露兒？」
「文森特隊長，你最好還是多休息一會兒」
文森特之前在5萬帝王軍陣前輪番與50名騎士單打獨鬥，顯然十分疲憊。
「等一切結束後，我會好好休息的」
文森特拒絕休息，想要立刻投入戰鬥的意志堅定不變。
「文森特隊長……我知道了，那至少讓我的利拉來代替米斯特汀吧」
「？為什麼？」
「最好還是讓米斯特汀休息一下。就算是米斯特汀，就不能再繼續勉強了，他會累垮的」
經露兒這麼說，文森特向自己的搭檔看去。
米斯特汀正一邊喘著粗氣，一邊直直地盯著文森特。
「可是……」
「關於馬兒的事，我比在場的任何人都了解。接下來的狀況會越來越嚴峻，文森特隊長要全力戰鬥，可定少不了米斯特汀。所以，現在應該讓他盡量多休息一會兒」
聽到游牧民出身的露兒這番話，文森特直直地看著米斯特汀。黑馬與自己一樣，眼中的鬥志並未消退。
但文森特回想起前面在帝國軍陣前單挑的事，便做出決斷。
「我騎利拉的話，那你怎麼辦？」
「我和米斯特汀一起留下。附近有水源，我們先去那邊一趟」
「好的，你就聽露兒的話好嗎，米斯特汀？」
對主人的詢問，黑馬就點了一下頭。
看到黑馬對文森特說的話做出了人類一般的反應，勞塔的驚訝超出了界限，露出獃滯的表情。
「這馬也太聰明了。可是，咱們黑狼軍可不能少了露兒小妹的弓箭啊。還是換其他人來照顧……」
瞪
被黑馬投以殺氣騰騰的目光，勞塔嘆了口氣。
「只願意讓露兒小妹來照顧自己嗎？你這馬架子還真大啊」
就這樣，事情有了結論。文森特等人開始著手準備出發。
為了使用這半年多來慣用的襲擾戰術來牽制開向馬爾丟魯克要塞的2萬帝王軍，文森特等500黑狼軍分成了兩股。
一股由騎白馬利拉的文森特率領，另一隻由副官勞塔率領。
然後，露兒獨自留下帶黑駒米斯特汀休息，採取單獨行動。
「那麼，打會兒在集合地點匯合」
勞塔對文森特點點頭，三方分頭開始行動。
可是此時，文森特他們並不知道。
帝國名將奇邁利率3000帝王軍加入了戰鬥，準備取下黑狼卿的首級。
***
『帝王軍終於行動了』
鳳將赤龍卿來自山道內的攻勢擊退後，從馬爾丟魯克要塞的石壁上望見了發兵的動靜，發出『呼呼呼』模糊不清的笑聲。
『接下來使用等待援軍抵達馬爾丟魯克要塞就行了』
可是事情的