〖第17話 初日⑴ 開戰第一手〗
當日，帝國軍陣營一大早便匆匆開始行動。
昨夜，天眼軍師鳳下達命令，正式為攻陷皇國軍駐守的馬爾丟魯克要塞而出擊。
截至昨日，每天向馬爾丟魯克要塞方向進行演習的帝國士兵們都明白，戰鬥終於正式開始了。
可是，士兵們臉上仍殘留著濃重的不安之色。
皇國壓制馬爾丟魯克山道並築起要塞已超過半年，帝國軍為攻陷要塞而築起三座據點，曾多次出兵。但是，每次進軍都受到黑狼卿所率黑狼軍的阻撓，帝國士兵們每次逃回來都伴隨著對黑狼卿的恐怖記憶。
但是，幾天前天眼軍師到達，這讓這產戰鬥出現了曙光。
經過了近半個月的演習，士兵們逐漸有了紮實的感覺，還接到了一度安全從黑狼卿手中平安逃脫的報告。
如果是天眼軍師的話，肯定能對付黑狼卿。
這是帝國三處要塞·中寨、北寨、南寨中近乎全體士兵共同的感受。
然後昨天，援軍到達牽線，同時天眼軍師宣布攻打皇國要塞。
士兵們都在心想，趕到的一定是足以打倒黑狼卿的強大援軍。
但知道援軍的身份之後，士兵們無一不感到失望。
因為，他們是『以卑鄙著稱的雙月騎士』與『以必敗得名的常敗老將』。
在這樣的情況下倉促出發的士兵們，心裡都是同樣的想法。
又得像從前那樣害怕黑狼卿了。
今天被黑狼卿狩獵的，說不定就是自己。
聽到狼的遠哮，見到跨在黑馬之上的漆黑死神的身影，士兵們無一不心驚膽戰。
***
天眼軍師拄著手杖走在中寨廊道中，跟在他身後的卡麗娜看著士兵們的那副模樣，說出真切的感想
「還以為通過最近的演習多少能有些改善，但果然還是不行的樣子」
『沒有根本性的解決，意識是不可能輕易改變的』
「所以今天接下來要做的就是那個吧」
鐵假面軍師點點頭。
鳳他們正在前往作戰司令室。
聚集在那裡的，是天眼之鳳，其心腹卡麗娜與凱奧斯，雙月其實尼祿與諾頓，以及老將巴拉克達。
他們是負責這次計策實施的主要成員。
鳳向所有人宣布
『三天。就用三天，攻陷皇國要塞。因此在此期間里，用計的對象絕不可能知道我方的目的。然後諸位務必謹記，諸位的每一個行動都有著明確的意義』
確認所有人點頭後，天眼軍師宣布
『那麼諸位各自準備出擊吧』
眾人紛紛離開作戰司令室，這時尼祿走近鳳身邊的卡麗娜，說道
「卡麗娜大人，請看著我這次的活躍表現吧！」
尼祿露出少年般燦爛的笑容，用熱切的目光看向卡麗娜。
小個頭的尼祿將擔任鳳副官的卡麗娜視作嚮往的女性，每次都要向她搭話。
尼祿向身高年齡都大過自己的卡麗娜展現自我，顯得那麼的純真。
面對純真的尼祿，卡麗娜露出溫柔的笑容。
「要加油喔，尼祿」
「是，請包在我身上！」
看著尼祿朝自己反反覆復地回頭看，招著手的樣子，卡麗娜面帶困擾的笑容也跟他揮揮手。
然後，當司令室只剩下的鳳、卡麗娜和凱奧斯的時候，卡麗娜首先一腳把拚命忍著不笑的凱奧斯踢倒在地。
『挺受歡迎的嘛，卡麗娜』
「鳳大人，現在是工作時間，請不要私語」
面對卡麗娜冰冷的眼神，天眼之鳳佯裝不知，拄著手杖邁出腳步。
在鳳的頭腦中，正在如方才所說的，形成在三日內攻陷馬爾丟魯克要塞的策略。
三天後，也就是焰之日。
在鐵假面下面，天眼軍師的嘴開心地笑了起來。
到了那一天，跟黑狼卿見面的地方究竟會在哪裡呢？
他十分期待。
『那麼，就開始收拾黑狼卿吧』
***
帝國軍匆匆忙忙的行動，自然沒有逃過皇國陣營的掌握。
文森特隨傳令的里德爾趕到作戰本部時，馬爾丟魯克要塞的主要人物都已集結。
「據『鷹眼』報告，帝國各據點前面展開的敵軍數量為，中寨2000，北寨南寨各1000，跟近半月來出擊的規模和氣氛都截然不同。大概今天要正式開始了」
大家都同意這個判斷。
「黑狼卿，你怎麼看？」
被泰拉伯爵詢問意見，文森特俯視著桌上的地圖，開口說道
「既然天眼軍師開始認真要攻陷這座要塞，那黑狼軍按以往的方式迎擊恐怕無法完全阻擋。在這次的進攻中，帝國軍應該會達到馬爾丟魯克要塞」
所有人的表情嚴肅起來。
「我們也出城迎擊嗎？」
「不，泰拉伯爵所率的要塞守衛隊是最後一道防線，應該徹底據守才好，不可急躁。還是按老樣子來就行了。首先由我們黑狼軍儘可能削弱進軍的帝國軍，然後潛伏在要塞外面，待帝國軍開始攻打要塞之時從後方襲擊，形成夾擊之勢」
「這是必勝方略呢」
「沒錯」
「好的，就這麼辦」
***
「照老樣子來，沒問題嗎？」
黑狼軍在做出擊準備，勞塔向文森特這樣問道。
「天眼軍師的確在擺弄什麼策略，但既然不知道對方如何出招，過分戒備而導致自身拿不出全力就沒有意義了。而且，這個戰術在這個戰局中，是我們皇國軍最能發揮力量的形式」
「倒也對」
500黑狼軍在城門外列隊，只等文森特一聲令下便將朝城門外馳騁而去。
文森特現在之所以正在待機，是為了獲悉已經出發的帝國軍最初的動向。
他準備一接到『鷹眼』的最新報告便立刻行動。
不消片刻，負責傳令的里德爾便發來了訊息。
聽到訊息後，文森特表情緊張起來。勞塔揚嘴一笑，嘀咕道
「真是的，那位了不起的天眼軍師究竟在打什麼算盤」
據悉，從三處據點出發的帝國軍，筆直朝某地點開去。
而該地點並非馬爾丟魯克要塞，而是半途中的開闊草原。
也是被追逼的黑狼卿單騎遭5000帝國軍包圍的那片草原。
***
出擊的黑狼軍一邊中途休息，一邊觀察帝國軍的動向，但從結論來說，從三處據點出發的帝國軍沒有改變行進線路，的確在目的地的草原處集結了。
在周圍由森林環繞的草原中，4000帝國軍在邊緣列陣展開，但沒有要動的跡象。
潛伏在稍遠處的黑狼軍，正觀察著他們的情況。
「勞塔，你怎麼看？」
「不好說，不清楚那幫傢伙想幹什麼」
「可能在等我們出來」
聽到露兒的評論，勞塔苦笑起來
「既然那樣，怎麼可能傻傻地跑出來。不如悠閑地睡個午覺怎樣？反正他們在中午前就會返回據點吧」
「如果帝國軍在這裡布陣怎麼辦？」
「那當然是夜襲啦，這可是咱們部隊的強項」
黑狼軍曾混在夜色中襲擊敵人，令敵人聞風喪膽。
正在一邊討論這些，一邊觀察帝國軍樣子的時候，沒過多久發生了件怪事。
「文森特隊長，勞塔副隊長，帝國軍有動作了」
在草原邊緣布陣的帝國士兵們，開始在陣營前面列隊了。
而且，兩名騎在馬上的騎士緩緩從中走了出來。
其中一個是身披金色鎧甲的小個頭騎士，另一個是身披銀色鎧甲的高個子騎士。
兩名騎士騎馬來到草原正中央附近停了下來，隨後帝國軍陣中響起沉重的鼓聲。
配合鼓聲，金色鎧甲的小個頭騎士單獨上前，然後深吸一口氣
「我們乃威震帝國軍的雙月騎士尼祿和諾頓！你就藏在那邊對不對，黑狼卿！」
在文森特他們的視線之上，那個小個子騎士再次朝周圍大喊
「來一決勝負吧，黑狼卿文森特！你的首級，我尼祿要定了！」
騎士自報家門，並喊出敵講的名諱，發起挑戰。