十一月中旬的某天。
白川京來到某個大飯店的地下二樓，那裡離GIFT出版社走路約二十分鐘路程。
這個地下大宴會場今天將舉辦第十五屆的GF文庫新人獎暨第十屆IC GIFTED新人獎的頒獎典禮，以及獲獎紀念派對。
新人獎頒獎典禮一如名稱所示，目的是為了表揚得到新人獎的作家，並且為他們的出道獻上祝福，基本上都會跟兼具聯誼會作用的紀念派對搭配舉行。
雖然不同文庫有各自的做法，不過除了獲獎者、評審以及過去的獲獎者之外，和該文庫有合作關係的作家，還有跨媒體製作的關係者等許多人通常也都會出席。
頒獎典禮不僅是可以見到那些住在外縣市，或者因為兼職身分的關係，平常幾乎沒什麼機會能碰面的作家的珍貴場合，同時也是讓作家和同行問候彼此情況，證明「自己又平安在這業界待了一年」的場合（嚴格說來，頒獎典禮並非固定以一年為周期舉辦，視情況有時會辦在初秋，有時會辦在年底）。
GF文庫的新人獎是和IC GIFTED新人獎聯合舉辦頒獎典禮，漫畫家助手之類的人也會參加，所以參加者的人數動輒超過五百人。事前的準備工程相當浩大，基本上一直都有人手不足的問題。
所以京在接到編輯部的聯絡後，以臨時工讀生的身分加入了頒獎典禮的準備工程。
上午開始要幫忙布置會場，下午五點，等新人獎的得獎者們抵達飯店後，則幫忙帶他們前往休息室。
「請各位得獎者把這個緞帶別在身上。」
換上了套裝的京，把證明是得獎者的紅色緞帶徽章親手遞給每一個人。緞帶上寫有每一個人的名字。
京身上這套套裝是升上大學時，買來參加入學典禮用的正式黑色套裝，自從入學典禮之後就沒穿過了。胸口上別了顯示主辦單位人員身分的白色緞帶。
GF文庫新人獎的得獎作家一共有六人，不僅年齡性別各不相同，服裝風格也是。有人西裝筆挺，也有人穿立領的學生制服、西裝領外套制服、和服、性感的小洋裝，甚至還有連帽外套搭配吸汗棉褲這種輕鬆的打扮，每個人的風格都大相徑庭。
評選新人獎的時候京也剛好在場，所以她對得獎者的身分抱有濃厚的興趣，在實際見到本人後，只能說大家都還滿有個性的。
「那麼在典禮開始前，請在這裡稍候。」
京離開休息室後，來到會場前的大廳。
當她和其他工讀生與編輯談話的時候，來賓陸續現身。
典禮預計晚上六點準時開幕，報到則是五點半開始。
來賓把外套和隨身行李放在衣帽間保管後，在櫃檯排隊報到，並且領取名牌。
跟得獎者一樣，來賓年齡性別的落點也都很不一致，許多來賓都是穿著西裝或者外套，風格上算是比較正式一點。不過也有不少打扮花俏，或者明顯就是穿一般休閑服的人。
……這就是得獎派對啊……
從來沒參加過這種大型派對的京正嘖嘖讚歎的時候──
「咦，小京？」
有人開口叫了她的名字。原來是不破春斗，一旁還有伊月。
春斗身上套了一件風格不會太正式，也不算太休閑的外套。伊月則是身穿黑色西裝。
擔任評審的春斗胸口別著紅色緞帶徽章。不過跟得獎者不一樣，緞帶上面沒有名字，下面另外戴了一塊名牌。伊月身上只有名牌。
「小京，你還有在打工嗎？」
「沒有啦，只有今天來當臨時工。」
「原來如此。」
春斗點點頭，仔細端詳了京的裝扮。
「小京，你穿套裝很好看呢。」
伊月也點頭附和。
「是啊。感覺忽然不像婊子了。」
「我本來就不是婊子！」
京大聲抗議後，把伊月從頭到腳細細打量了一番。
「……話說回來，伊月你穿西裝看起來怪怪的呢。你不覺得那套西裝的尺寸和你不合嗎？」
被京指出問題點，伊月漲紅了臉。
「少、少啰嗦……當初是為了大學畢業典禮的時候也能穿，我才故意買大一點的尺寸，沒想到體格從入學之後就一直沒什麼變化……」
「是嗎，所以你那套西裝也是為了參加大學的入學典禮才買的啰。」
「……沒錯。結果這筆錢現在等於白白浪費了。」
京向臭著一張臉發牢騷的伊月反駁。
「才沒有白白浪費呢。」
「嗄？」
「……我的意思是，你我是因為上了大學才能相遇，所以買西裝的錢並沒有白費。」
京紅著臉解釋道。
「噢、噢……要、要這麼說或許也沒錯啦……」
伊月也有些難為情似地漲紅了臉。
這時春斗臉上掛起略顯僵硬的笑容從旁打岔。
「好了好了，拜託不要在我的面前表現得像青澀的情侶一樣嘛。」
「我、我沒有那個意思……！」
京的臉漲得更紅了，像是在轉移焦點一樣環顧四周。
「對、對了，那由人在哪裡？」
「螃蟹公沒來。」伊月說。
「咦，為什麼？」
「好像是因為不喜歡有太多人的場合吧。」
「其實那由妹去年也沒來。」春斗苦笑說道。「她應該是真的有人群恐懼症，不過我猜應該是因為那個讓她留下了陰影吧。」
「那個？」
「嘔吐。」
春斗直接了當地回答了京的疑問。
「啊……」
京恍然大悟，伊月則皺起眉頭嘀咕：「拜託不要讓我想起來好不好……」
兩年前，那由多參加頒獎典禮領獎的時候，因為心情太過緊張導致身體不舒服，結果吐在伊月身上。京也聽說過這段插曲。
「說到這個，今年有個得獎者是那由妹的模仿者，你知道是誰嗎？」
春斗向京問道。
「得獎者剛才我都帶去休息室了，不過他們都挺沉默寡言的，我也不知道誰是哪部作品的作者……你知道那個人的年齡性別嗎？」
「嗯，從筆名看不太出來對方是男是女耶……」
會公開在文庫的宣傳單和網站上的，只有得獎作的標題和劇情大綱，以及得獎者的筆名。年齡性別等資料則不會放上去。
「算了，反正等一下我們就知道了，就把樂趣保留到那個時候吧。」
＊
伊月和春斗站著跟京閑聊了一會兒後，京在其他編輯的招呼下被帶走了，兩人只好進入會場。
兩人在入口處拿了氣泡酒，隨便走到一張桌子旁邊站著。
得獎紀念派對采立食派對的形式，會場內配置有好幾張圓桌，中間的長桌上則擺放著宴客的料理。
會場前方有舞台，上頭懸掛著一面寫了『第15屆GF文庫新人獎頒獎典禮 第10屆IC GIFTED新人獎頒獎典禮』的橫布條。布條下面有一面很大的銀幕，每年都會在這銀幕上播放新人獎得獎作的介紹影片，還有該年度被改編成動畫的GF文庫作品，或者IC GIFTED的作品影片。
現在螢幕上播放的，正是今年四月上電視的動畫版『絕界的聖靈騎士』的片頭影片。
「…………早知道我今年也不要來了……」
春斗露出死魚般的眼神看著大銀幕說道。
「雖說是每年的慣例，不過出版社也太殘忍了……」
伊月雖然為春斗感到同情，不過一想到明年大銀幕上播放的可能是『妹切』的影片，現在就開始緊張起來了。
這時，一名男子向兩人走近。
他是姿勢駝背，眼睛下面掛著黑眼圈，看起來不怎麼健康且身形瘦弱的男子──海津真騎那。
他身上穿著新人獎選拔會時也穿過的皺巴巴夾克外套，上面別著紅色的胸章。手上拿著玻璃杯，裡面裝的是烏龍茶。
「……唷……兩位老兄……」
海津用陰沉的聲音打招呼後，春斗和伊月也開口回應。
「啊啊……辛苦了，海津先生。」
「辛苦了。」
「好久沒看到你了，羽島。近來可好？」
「還好啦，馬馬虎虎……」
「有去做健康檢查嗎？」
「……沒有。」
聽了伊月的回答，