白川京決定要在GIFT出版社的GF文庫編輯部打工,是在七月上旬的星期天──伊月的『妹妹的一切』漫畫版第一話完成原稿送達的那天。
那由多邊揉著她的乳房,邊說:「如果京姊可以當我的責編就好了。」而她則是敷衍地回應:「好好好,哪天有機會的話。」而聽到這段對話的土岐,突然提出邀約,問她要不要到編輯部打工看看。
透過與伊月、那由多、春斗及土岐等作家和編輯的交流,又為了負責『妹妹的一切』漫畫版的三國山蠶擔任模特兒,讓京也對出版相關的工作產生了興趣。於是土岐提出邀約後,她立刻回答了「我要試試看」。
回到家後,京回想起這件事。她發覺,自己只不過是與作家和漫畫家有些交流,但對出版業界的事卻幾乎一無所知。她開始不安地想「真的沒問題嗎?」,但同時也認為這是能有所改變的契機。
伊月和那由多以職業作家的身分活躍著,也已被世間所認可。與他們相比,自己只不過是每天得過且過而已。京對這樣的自己一直抱著某種自卑感,或者說是一種煩悶感。
雖說只是打工,但只要以出版業界一員的身分,和伊月他們在同樣的世界打拚、瞭解他們所看見的景色,或許就能改變這樣的現狀也說不定。
當然,這不僅僅是出自她對伊月他們的自卑感。京從以前就對出版業界抱有興趣,也因為漫畫化的事,瞭解到參與作品的喜悅。因此,她也確實抱著一絲純粹的期待。
在胸口因期待與不安悸動不已的狀態之下,京陷入睡眠之中──
*
幾天後。
京為了打工的面試,拜訪了GIFT出版社。
GIFT出版社──是伊月他們發表作品的『GF文庫』所隸屬的出版社。除了輕小說之外,也有出版一般文藝書籍、漫畫及情報志等出版品。
伊月家離GIFT出版社很近,走路不到五分鐘。京也曾路過出版社好幾次,但這還是頭一回進到裡面。
大廳的指示板寫著各樓層有哪些部門。十層樓大樓的五樓,似乎就是GF文庫編輯部的樓層。
「那、那個……」
京緊張地向櫃檯表示她是來接受GF文庫編輯部打工面試的。之後對方請她到四樓去,於是她便等著電梯來。
電梯前除了京以外還有五名男性。雖然所有人脖子上都掛著員工證,但服裝卻各不相同,打扮得很隨興。
這些人也是編輯嗎?
編輯當中,京只見過土岐而已。而他總是穿著西裝,或是白襯衫加領帶。所以她一直以為所謂的編輯,每個人都跟他一樣打扮得像個『上班族』。但說不定土岐才是特例。
電梯到了,接著升上了四樓。
京在四樓走出電梯後,土岐便來迎接她。
「辛苦了,白川小姐。今天請多多指教。」
「我、我才是請多多指教!」
京緊張地致意後,土岐便說著「那麼請往這邊」帶頭前進。
土岐用社員證打開門鎖後,他們在通道上走著。
這時土岐用半開玩笑的口氣說:
「要幫你面試的人是我們的總編。他雖然外表長得很恐怖,但內心只是個普通人,所以請不要擔心。」
「是、是的!」
京用生硬的聲音答腔。而土岐為了讓她更加安心,於是說道:
「雖然說是面試,但只是形式上而已,真的沒問題的……大概。」
據土岐所說,這次經由他的介紹,京幾乎已經確定被錄取了──也就是所謂的走後門。
工作條件等事項,也和土岐事先用郵件討論過後決定了。因此京也知道今天只是形式上的面試。
即使如此,對方可是至今出版過好幾百本書的文庫總編輯。和這種地位的人直接對談,不管怎樣還是會緊張。
「就是這裡。」
土岐在寫著『會議室4』的房間前停下了腳步,敲敲門後將門給打開。
「那麼,請進。」
「……打擾了。」
在土岐的催促之下,京進到了房間里。
房間大小約為四坪。
中央擺著兩張緊靠在一起的長桌,牆上等間隔貼著GIFT出版社的刊物海報。當中也有本月發售的GF文庫新刊介紹,和『絕界的聖靈騎士』動畫版的海報。
然後有一個男人,就坐在桌子正中央的座位上。
他的體格魁梧,身穿一襲金光閃閃的華麗西裝。蓄了一臉濃密的鬍子,深鎖著眉頭,眼神猶如猛獸。
插圖007
黑道老大──
這是京對這名男子的第一印象。
雖然事先就聽土岐說過他「外表長得很恐怖」,但也該有個限度吧。實在太可怕了。
畏縮的京呆愣在原地。
「──坐下。」
男人用如同外表一般渾厚有力的粗獷聲音說道。
「是、是的!」
京膽戰心驚地按照指示,坐在男人對面的椅子上。土岐也在男人旁邊坐下。
「初次見面。我是GF文庫總編輯,神戶聖。」
「請、請多多指教!」
那個男人──神戶聖總編輯緊盯著京的雙眼,緩緩地自我介紹。而京也向他致意。
「唔嗯。那麼就趕緊來開始進行面試吧。」
「啊,是的!」
京點點頭。比起面試,她的心情更像是在接受盤問。
「據我所聽說的,你和羽島伊月老師似乎是大學同學?」
「是的,是這樣沒錯……話雖如此,伊──羽島同學在第一年就中途退學了……」
「你和可兒老師及不破老師也都有深交吧?」
「是的。我們經常一起玩。」
「玩?玩些什麼?」
「這個……桌游或TRPG之類的。」
「唔嗯。我們編輯部里也有很多喜歡玩遊戲的人,或許會很合得來呢。」
神戶總編的聲音依然渾厚低沉,但語氣卻很直爽,因此京的緊張感也緩解了一大半。
但是──
「話說回來,聽說白川小姐你對『妹妹的一切』漫畫版貢獻良多呢。」
京的臉僵住了。
「我、我沒做什麼大不了的事啦,啊哈哈……」
京露出笑容想矇混過去。而神戶卻說:
「不需要那麼謙虛。我從GIFTED的編輯那裡聽說了,三國山老師非常感謝你。」
「這、這樣啊,啊哈……」
「具體來說,你幫了什麼忙呢?」
「不,那個……」
脫成全裸,全身都被摸遍了之後,再由蠶令人驚艷的畫技,完美地將自己的胸部複製到原稿紙上。
……這種事根本不可能老實說出來,於是她只好含糊其詞。
「難道說你也會畫漫畫?」
「不,我完全不會畫漫畫……我真的只是陪她商量了一下而已……」
「唔嗯。也罷,就當作是這樣吧。」
接著神戶轉換了話題。
「話說回來,你喜歡我們文庫的哪些作品?」
「這個……我還滿喜歡伊──羽島同學的『妹切』和『妹法大戰』。」
「其他呢?」
「這個……我還讀過『小野之妹』和『果妹』(※『果然我的妹妹會這麼可愛是有什麼搞錯了嗎』的簡稱)。」
每一部都是羽島伊月的作品。
「除了羽島老師的作品以外,你還有喜歡的小說嗎?」
「咦……」
京試著想了一下。只有伊月的作品她姑且全部讀了一遍,卻想不出有哪部特別喜歡的GF文庫作品。
「……不好意思,我不太讀GF文庫的書。」
聽到京的回答後,神戶的眉毛抽動了一下。不知道是不是錯覺,總覺得他的表情也變得嚴肅了一些。
我可能說了很不妙的話……京內心焦急了起來。
「……可兒老師和不破老師的作品呢?」
「……不好意思,我沒有讀。」
「唔嗯……那麼,GF文庫以外的小說,你喜歡哪些?」
「這個……禁書(※『魔法禁書目錄』)和劣等生(※『魔法科高中的劣等生』),還有『TIGER×DRAG0N!』之類的──」
在那之後,對方也針對京喜歡的小說