五月中旬某日的傍晚。
當千尋在超市買完食材前往伊月房間時，剛好伊月從房間里走了出來。
「咦？哥，你要出門嗎？」
「嗯，我要去水族館。」
「咦，現在嗎？」
千尋對伊月的回答感到驚訝。
「沒錯。之後我要開始寫有關水族館的橋段，在那之前我想實際去參觀一趟。」
「水族館你上次去沖繩時不是去過了嗎？」
千尋的智慧型手機上現在還系著伊月在沖繩的美麗海水族館買的禮物──鯨鯊手機吊飾。
「美麗海有些太豪華了，不符合這次要出現在故事裡的水族館形象。我想要找稍微窮酸一點的那種。」
「什麼窮酸……這樣的說法也太沒禮貌了。」
千尋露出苦笑。
「要去水族館嗎……好好喔……」
看到千尋似乎很羨慕的樣子，伊月遲疑了一會兒後開口說道：
「……不然你跟我一起去吧？」
「可以嗎？」
「嗯。」
「好，我要去！」
見千尋笑逐顏開，伊月不知為何覺得臉頰忽然發燙了起來。
＊
把千尋帶來的食材塞進冰箱里後，兩人前往車站。
「……這是我第一次和哥哥單獨外出呢。」
「……好像真的是這樣。」
伊月生硬地向紅著臉走在一旁的千尋點頭。
兩人成為兄弟已經過了三年。
自從父親再婚之後，伊月即使在家也把自己關在房間里。
因為他不想見到新的母親和新的弟弟，更不想看到親生父親的臉。
每天他不是在學校圖書館用功或寫小說，就是站在書店裡看書打發時間直到很晚，吃飯的時候絕不跟家人一起吃，沒必要絕不會開口和他們對話。
千尋似乎也不敢貿然親近新的哥哥，看得出他有盡量和伊月保持距離的跡象。
等伊月搬出來一個人住，千尋會到他的房間拜訪之後，兩個人的關係才終於有了極大的改善。
追根究柢，就原本互不相干、突然被迫成為家人這一點來說，兩人算是同病相憐，因此伊月對千尋懷有親近感，他只是不知該怎麼和千尋相處，並沒有討厭他。
伊月有時候會和千尋一起打電動，有時候會把自己寫的小說拿給他看，兩人就這樣不知不覺間消除了隔閡，現在已經構築了和一般兄弟差不多的良好關係……吧。
至少伊月在羽島家#只#把千尋當成重要的家人看待。
兩人抵達車站後，搭上了電車。
適逢下班尖峰時段，車廂內擠滿了人，兩人幾乎貼在一起站著。
「……你還好吧？臉變得好紅。」
發現千尋連耳根子都漲得紅通通的，伊月放心不下地詢問。
插圖020
「沒、沒事……只是覺得有點難受……」
千尋垂低頭如此回答道。
＊
兩人抵達水族館時太陽已下山，幸好還是趕上了入館時間。
雖然這裡沒有美麗海水族館的鯨鯊展示區那種超級知名的景點，不過館內裝潢還算頗為時尚，而且展示的魚種類相當豐富，還有水中隧道和發光水母區等許多值得一看的地方。
餵食秀和海豚表演早就已經結束，相對的人潮也少了許多，所以伊月和千尋可以悠悠哉哉地隨自己開心四處參觀。
「哇……好壯觀……」
千尋以閃閃發光的眼神看著巨大水槽，大大小小各種魚類在其中悠遊。
「啊，哥！你看，是沙丁魚耶！上次我煎的魚就是那個！還有做成漢堡肉喔！」
「對、對啊。很好吃呢。」
「那尾鮪魚好大隻喔……不知道可以做成幾人份呢……啊，鯛魚也好大！好棒喔～好厲害喔……啊，是比目魚！還有鯊魚！我也好想拿鯊魚做料理喔。還有好多我認不出來的魚……要怎麼把它們做來吃呢……」
「這些魚在你眼中基本上都是食材嗎……」
伊月面露苦笑，用溫柔的眼神注視著興沖沖的千尋。
＊
兩人一直逛到快要閉館，才心滿意足地離開。
「呼～好有趣喔～」
「就是說啊。」
千尋堆起滿面的笑容，伊月也跟著笑咪咪的。
這時，千尋忽然不放心似地問道：
「哥你不是要為小說取材嗎？我是不是妨礙到你了……？」
「不會啦。還好有你同行，我想到題材了。」
「題材……？」千尋納悶似地側起腦袋。
「是啊。」
把水族館裡的魚全部當作食材，伊月覺得這樣的觀點非常有趣。
可以把千尋今天的言行舉止套用在女主角身上，或者拿來設計成新角色的個性也不錯。
「……而且，知道原來你也會表現出興奮的一面，我放心多了。」
聽到伊月這麼說，千尋漲紅了臉。
「那、那也是沒有辦法的啊……因為沒什麼人會帶我出去玩……」
「……是嗎？」
伊月沉默了數秒鐘。
「……好吧，下次我再帶你去別的地方。跟取材無關。」
「真的嗎？」
「當然。」
「謝謝。一言為定了喔。」
「嗯。」
看到千尋那如花朵盛開般的笑容，伊月難為情地別開了視線。
兩人就這樣一路閑聊，抵達了車站。
「今天時間不早了，我先回家吧。明天再去幫哥哥做飯。」
「嗯。」
可是兩人進入車站後，發現剪票口前擠得水泄不通。
「……發生了什麼狀況嗎？」
「唔……」
伊月豎起耳朵聆聽站內廣播。
看來電車因為死傷事故的影響暫停行駛，必須等上一段時間才能恢複通車。
「『一段時間』指的是多久啊……」
「我也不知道……可以確定不會只有五分鐘或十分鐘那麼短吧……」
伊月稍微想了一下。
「好。改搭計程車吧。」
做出決定後伊月立刻掉頭轉身，開口呼喊盯著電子看板發獃的千尋。
「你在幹什麼，快點走了。」
「咦？我也是嗎？」
「總之這些錢應該夠付車資了吧。」
伊月從錢包掏出一萬日幣的鈔票打算遞給千尋。
「不、不用啦。我等電車恢複通車就好……」
「……那你要等很久，而且到時一定塞爆了。」
「沒關係啦。」
「呣……」
丟下千尋只有自己搭計程車回去的話，伊月也覺得過意不去。
話雖如此，他也不想一直枯等什麼時候恢複通車也不知道的電車。
伊月打開手機的地圖APP，確認目前所在地和伊月的公寓以及羽島家的位置關係。
從這裡搭車到羽島家差不多二十分鐘，勉強可以算是和伊月的公寓在同一個方向，只不過會繞一段滿遠的路。
伊月「唉……」地嘆了一口氣。
「……沒辦法。就當作是順便。一起上車吧。」
「……！」
千尋露出有些驚訝的表情，隨後開心似地「嗯！」了一聲點頭。
＊
伊月和千尋在搭計程車時熱烈地討論起了水族館。
「除了可以吃的魚以外，你還喜歡什麼？」
「嗯……應該是水母吧？又漂亮又可愛。」
「水母區確實是挺令人驚艷的。」
「還有花園鰻也滿可愛的。」
「花園鰻嗎……不管是名字還是外觀感覺上都是螃蟹公會喜愛的魚類哪。」（譯註：花園鰻的日文發音第一個音和男人生殖器的俗稱相同。）
想起花園鰻從沙子里鑽出來的畫面，伊月不禁苦笑。
「真的……」
千尋的表情變得有些僵硬，不過伊月沒有發現。
「之前我跟她去動物園的時候，她也是老盯著熊貓和袋鼠的胯下看。真拿她沒轍。」
「是、是喔……這樣啊……」
千