離開伊月房間返家後，春斗開啟電腦上網搜尋觀眾對第一集的評價。
結果不出所料，網路上的評語不外乎是「爛動畫」、「意義不明」、「不值得浪費時間看」、「一集腰斬確定」、「菜鳥配音員的練慣用動畫」、「一開始就註定完蛋」、「動畫光碟百分之百滯銷」、「原作本身就是垃圾怪不了人」等一面倒地把作品批評得體無完膚，愈看心情愈是沮喪。
有不少人也把矛頭指嚮導演、劇作家和製作公司。
尤其有些原作的書迷還真的把憤怒與不滿宣洩在製作人員身上，文章里充滿了攻擊性的字眼。
如果我也能像他們一樣怪罪某人就好了──春斗心想。
如果能像他們一樣把錯都推給製作人員一吐所有的怨氣的話，不知該有多好。
自從決定改編成動畫後，春斗和導演、劇作家、製作人、配音員等許多人都見過面談過話。有時還會湊在一起喝酒，這些人裡面沒有一個是春斗覺得討厭的。
要恨一個認得面孔的人是很困難的。況且縱使自己從未和那些參與動畫化工作的人見過面，也難以想像他們會有「好，我要把這部動畫搞成爛東西」這種念頭。正因為春斗知道大家都沒有惡意，所以他連想去恨一個人都有困難。
即使是那些因為公司的利害關係而獲得提拔的配音員也一樣，她們為了牢牢抓住好不容易得到的機會，拚了命想要表現，這個事實春斗再清楚也不過。進行第一集的錄音工程時，實力最差的菜鳥配音員曾跑來向春鬥打招呼：「真的很謝謝您給我這個機會，老師。」蘊藏在裡面的感謝、熱情與焦躁，都是最貨真價實的。那個一意孤行決定配音員的製作人又何嘗不是如此，他想炒熱活動的心情應該沒有一絲虛假。
這個業界里，每個人都在拚盡全力，每個人無不努力掙扎著。雖然害怕做出來的作品會被隨意對待、會被不懂珍惜地踩在地上踐踏，大家還是嘔心瀝血地努力製作。即使如此，為什麼有些時候結果就是會不盡人意呢──
睡前，春鬥打了通電話給責任編輯川邊。
明明是三更半夜，電話卻接通了。
因為臨時去外地出差而不克出席今天的動畫鑒賞會的川邊，現在似乎跑到了負責幫『絕界的聖靈騎士』繪製插畫的OKINA老師所居住的京都。他說，OKINA老師看過了白盒子後大發雷霆地表示「我付出那麼多的心血可不是為了這種爛動畫！」，所以才特地跑一趟去安撫他的情緒。
說來奇怪，聽說這件事後春斗竟覺得開心，他這才曉得原來OKINA老師也深愛這部作品。
OKINA老師也是一名相當傑出的機器人動畫機械設計師，工作資歷悠久，插畫工作發包給他的時候，聽說他還一臉難色，似乎不太願意接新人出道作的案子。感覺是個很難相處的人，春斗也只有在決定動畫改編的紀念簽名會上跟他碰過一次面。沒想到這樣的他會為自己的作品發脾氣……這個事實教春斗覺得莫名開心。
「……川邊先生，為什麼動畫最後會做成那樣呢？」
「先說，我也不確定這情報的真實性。」以此為前提，川邊告訴春斗他從來沒聽過的秘辛。
經手『絕界的聖靈騎士』動畫化工程的製作公司，這一期包括本作在內，同時有三部作品的製作在進行，其中有一部動畫的原作就是某大出版社旗下的超人氣小說，聽說在改編這部動畫的時候進度十分吃緊的樣子。要是搞砸這部作品的話，製作公司以後可能也不用混了。所以才會決定臨時把其他兩部動畫的製作人員調去支援，可是不論哪個製作團隊都不可能有調派人手去支援別人的餘力，少了重要的人手，影響就直接反映在作品上了。『絕界的聖靈騎士』尤其受害最深，連比導演更熟悉原作的演出家都脫隊了，所以才會變成連不該砍的台詞都砍光光的慘狀──聽說來龍去脈差不多就是這樣子。
到底錯誤是出在哪個環節上呢，春斗不禁又開始思索起這個問題。
某大出版社嗎？超人氣小說嗎？耽誤了進度的製作人員嗎？為了一部力作，斷然決定犧牲其他兩部作品的製作公司高層嗎？錯就錯在公司不自量力，同時期接了三部動畫的案子嗎？
……還是說，這要怪我自己沒那個能耐，寫出能讓人把優先順位擺在那個超人氣小說前面的原作呢？
春斗想不出答案。
＊
動畫第一集播映後，約莫經過了十天。
春斗至今仍未能重新振作起來。
他整天關在房間，不寫稿也不看小說，不是打開無雙系的遊戲不斷無腦地砍殺雜魚，就是把『SHIROBAKO（白箱）』從頭到尾看一遍，然後一邊嘟嗤「這跟我知道的動畫製作情況不一樣……」，或者做「要是宮森葵是聖靈騎士的製作助理的話」這種毫無意義的妄想，要不然就是不斷跟siri對話。
平時動不動就啰哩啰嗦的妹妹大概是看出氣氛不對勁，所以沒有多說什麼。這表示那動畫慘烈到連那個妹妹都不忍苛責什麼吧。
春斗原本抱著些微的期待，心想或許第二話會稍微像樣一點吧？事實卻不是那麼一回事，第二話也糟透了。
既然製作公司打定主意要傾全力製作那個超人氣作品，要他們突然回過頭來救這部作品的可能性應該是微乎其微了。
春斗人生第一部改編動畫，最後以失敗收場了。
附帶一提，那部超人氣小說改編的動畫得到的評價似乎也不怎麼樣。自己到底該幸災樂禍地咒罵「活該」，還是該鼓勵說「都拿我的作品當墊腳石了，拜託爭氣一點」，春斗也不知道。
當春斗心煩意亂地躺在床上打滾的時候，智慧手機突然響了起來。
是伊月打來的電話。
已經有十天沒跟伊月說上話了。在動畫開播前，兩人差不多三天就會見一次面，所以有一種很久沒聯絡的感覺。
「噢。」
『春斗嗎？』
「啊啊。」
『今天跟我去秋葉原逛逛吧。』
「啊？」
『兩點在電器街剪票口見面。聽到了吧。』
「咦？喂，等一──」
伊月單方面地告知目的後，徑自掛斷了電話。
「搞什麼啊真是的……」
春斗一邊唉聲嘆氣，一邊不情不願地起床，準備睽違多日的出門。
＊
下午兩點過後。
伊月和春斗兩人結伴來到了秋葉原某宅系商店的輕小說專區。
因為動畫的打擊而一蹶不振的春斗都忘了，今天是『絕界的聖靈騎士』第十三集的發售日。
第十三集就陳列在入口附近的新書區，雖然附近也有擺同一文庫推出的其他新書，不過論數量的話是春斗的新作壓倒性勝出。
離新書區有段距離的輕小說書架上，可以看到『絕界的聖靈騎士』一到十二集都別上了『電視動畫放映中！』的書腰，以封面朝外的醒目方式大排場地陳列。
因為今天是星期六，店內來客眾多，氣氛熱鬧。兩人待在新書區附近觀察了一會兒，發現有幾個客人拿了第十三集去櫃檯結帳。而舊書區在觀察了一段時間後，也有個看似國中生的少年買了第一集。
「……沒想到還是有人在看了那樣的動畫之後，願意買書呢。」
春斗喃喃自語道。
那個國中生喜不喜歡動畫版不得而知，也有可能是動畫的劇情支離破碎，所以他才想自己買原作回去翻。
無論如何，春斗都由衷希望那個國中生能從自己的作品得到樂趣。
「……謝謝你邀我走這一趟，伊月。很慶幸今天有來看這一幕。」
「嗯？啊啊……」
伊月不知何故，露出有些悶悶不樂的表情回應了春斗的感謝。
＊
伊月和春斗接著又巡視了秋葉原七間書店。
所有書店都在醒目的地方大排場地展示『絕界的聖靈騎士』，可以看到買書的客人源源不絕。
對作家來說，動畫改編是一生不見得有一次機會的重要舞台。慘痛的結果所造成的傷害，不是那麼簡單就能恢複的。
可是，在親眼見證到有大批讀者支持自己的作品後，春斗感覺到內心又再次燃燒起今後要繼續努力下去的熱情了。
另一方面……
彷佛和春斗那慢慢往正面發展的精神狀態呈反比，伊月繞了愈多間書店，心情卻變得愈來愈差。
伊月之所以邀春斗來秋葉原走走，當然是為了要鼓勵他。
──你看吧。或許動畫改編得很爛沒錯，可是好像