雖說是約會,裘達依然是那副尋常的打扮。他穿著騎士生制服,帶著佩劍。但沒有裝備防具。
在王都行走的時候,騎士生的身份出乎意料地十分方便。就算什麼都不說,別人也能判斷出你是什麼人,不會隨便被人挑釁,也很少被捲入麻煩之中。就算是一些性質惡劣的傢伙,也很少會因為被撞了肩膀,就來訛詐哪怕是半吊子的騎士生。
而另一面,索菲尼婭公主還算有避人耳目的自覺,穿了件紫色帶兜帽的斗篷。但斗篷下的卻是非常時尚的連衣裙式晚禮服,裙子幾乎拖到了地面。散發著與其相符的氣質,讓人能一眼看出是相當有身份且富裕的人。但是,要說最大的變化,還是公主殿下戴起了眼鏡,把那玫瑰金的長髮編成了麻花辮。
是打算要偽裝嗎?裘達輕輕歪了歪腦袋。這更突顯出她老實認真的感覺。
侍女弗雷利亞、法爾隊長和兩名負責護衛的女騎士伴隨著索菲尼婭,裘達則帶著義妹托妮。
【我也必須要去嗎?】
變為馬型的托妮問道。如果她是人型的話,恐怕那孩子氣的臉上正浮現著不情願的表情吧。
「也不是讓你陪公主殿下聊天啦。難得的休假還麻煩你來搬東西,真不好意思。」
【嗯,算了。畢竟是裘達哥的請求。】
托妮是為了索菲尼婭公主在觀光中喊「走不動了」的情況下而備下的保險。
離開騎士學校,他們向王都南部走去。裘達第一個目的地,是有些髒的住宅街。
「大路明明很熱鬧。」
索菲尼婭公主看著在眼前展現的冷清街道。樸素的石砌建築連綿著,因為堆著的雜物甚至有二、三層樓那麼高,街道照不進陽光,明明是大白天,卻依然昏暗。
「這裡是平民窟嗎?」
「這要看您怎麼想了。」
裘達在公主半步前走著,隨意地打量著周圍。
「這裡是亞人街。在王都生活的亞人有近半都在這一帶生活。」
「王都居然有亞人的街道啊?」
索菲尼婭公主掩住嘴。
「您討厭亞人嗎?」
裘達面不改色地問道。雖然口氣漫不經心,但根據她的回答,也許他會大幅改變對她的態度。
「討厭嗎……我不知道。」
索菲尼婭搖了搖頭。
「因為我從未與亞人接觸過。」
「一次都沒有?」
「嗯,記憶中的確沒有過……啊,當然,前幾天在某種意義上,也許算是我第一次接觸亞人吧。」
公主一邊跟著裘達走,一邊看向近處的侍女。
「弗雷利亞你呢?有接觸過亞人嗎?」
「不。」弗雷利亞搖了搖頭。
「裘達,事實上……」
索菲尼婭轉頭看向裘達。
「休汀特貝爾蒂斯……伊貝利艾的首都里沒有亞人。」
「是嗎?」
覺得有些意外,裘達感興趣地看著索菲尼婭。
「為什麼伊貝利艾的首都會沒有亞人呢?」
「因為,畢竟是亞人。是和我們不同的生物。」
索菲尼婭聳聳肩。
「反而是巴倫蘭特王都里有亞人在我們看來更讓人驚訝。人類是人類,亞人是亞人。有各自的領地,互相之間也不該過多干涉。對吧?」
公主尋求著同意。弗雷利亞和護衛隊長法爾面面相覷後,開口道。
「大城市的話都是如此。雖然偶爾也會有亞人來做生意。如果是鄉下小鎮,倒是會多少與亞人打些交道。只是,因為接觸時彼此都劃清了底線,據說很少會發生衝突。」
「底線嗎?」
裘達重複了一遍,索菲尼婭豎起食指。
「是的。這裡是我們的土地,那裡是你們的土地。只要不去侵犯他人的領土,就不會發生衝突了。」
「原來如此。真是有道理。」
裘達坦率地表示佩服。巴倫蘭特所產生的亞人問題是因為人類歧視亞人,並侵犯了他們的土地——領地才會發生的。只要不覬覦他們的土地,這些衝突應該都是能避免的。
那麼,為什麼會想要土地呢?是為了一己私慾?這當然也有,但也有因為自己的土地貧瘠,而對方的土地豐饒,為了活下去而謀求肥沃土地的人。
伊貝利艾是寒冷的地方,但同時魔石資源豐富。就算不對別人的土地出手,也能圓滑地處理問題。因此並沒有產生國內對立……只是,如果這個平衡被打破,陷入了必須尋求其他土地的情況後,事情又會變成什麼樣?裘達不禁思考起來。
「話說……味道有點重呢。」
索菲尼婭皺起眉頭。裘達苦笑起來。
「畢竟是第一次,這也沒辦法。說要參觀王都的可是您哦?」
「我原本以為你會帶我去更熱鬧的地方。」
「那種地方您已經在視察的時候去過了吧。」
裘達毫不在意地回答。
「難得來一次,我覺得還是這種平時不會去的地方更刺激。」
「刺激嗎?的確是一般視察絕對不會放入行程的地方呢。我也很感興趣。」
索菲尼婭公主被眼鏡所遮擋的祖母綠眼睛眯了起來。
「治安還好嗎?會需要使用魔法嗎?」
「希望不需要吧。」
裘達老老實實地回答。
「就像人各不同,亞人也有各種各樣的。如果有亞人解放戰線那邊的人在……像您如此美麗的小姐也許就危險咯。」
「你知道這一點還帶我來這裡參觀?」
「只要有我在,一般應該不會發生那種麻煩事啦。」
裘達淡淡地說道。這條亞人街對他而言就等同於散步小道。
裘達和索菲尼婭走在街道的正中央。每當接近建築物,就能看到披著斗篷如人類般直立的亞人,或是沿著牆壁行走的貓亞人的身影。其中大多數一看到人類的來訪者,下一個瞬間就消失在了他們眼前……裘達覺得有些寂寞。
——是因為亞人狩獵的影響吧……
呼籲著亞人的自由並挑戰人類的亞人解放戰線。因為他們的襲擊將普通市民卷了進來,招來了人類的憤怒和報復。而成了犧牲品的不僅是進行了攻擊的亞人解放戰線,還有過著普通生活的一般亞人們。
以抓捕違法者和維持治安為名,人類中極端仇視亞人的歧視主義者進行了亞人狩獵。
如今,因為王都中發生的貴族暗殺事件和艾倫監獄被破壞,削弱了歧視主義者的勢力。
還有前幾天發生過的對王都的總攻擊——也包括艾倫騎士學校所遭到的襲擊——以失敗而告終,王都附近的亞人解放戰線也遭到了重創。當下,人類與亞人間圍繞王都的鬥爭正處於停火狀態……雖然裘達有預感,這份平靜並不能持續很久。
噠噠噠。輕快的腳步從後方傳來。是個有著人臉狗耳的卡尼斯小孩。他撞到了伊貝利艾的侍女。
「啊!?」
弗雷利亞立刻摸了摸口袋。
——哦?注意到對方的小動作了啊,不過,那的確很明顯。
卡尼斯的小孩就這麼奔跑著想要從索菲尼婭和裘達之間穿過去……但卻被裘達一把抓住。
「你啊,還是選選對象比較好哦。」
裘達從掙扎著的卡尼斯少年身上找出弗雷利亞被偷的錢包。索菲尼婭興緻勃勃地盯著亞人少年的臉看。卡尼斯少年像是威脅一般地呲起牙來,但他的肚子卻不爭氣發出抗議。
「你肚子餓了啊?」
聽到索菲尼婭的話,法爾隊長讓魔法槍顯形後走向亞人少年。
「公主殿下,該怎麼處理這個人?」
「法爾隊長,請把武器收起來。」
「但是——」
「有沒有什麼吃的——裘達,抱歉。能把錢包給我嗎?」
裘達把取回的錢包遞了出去。索菲尼婭從裡面取出一枚銀幣,交給了亞人少年。
「請用這個買些什麼吧。」
少年像搶一般地拿走了眼前的銀幣。裘達將那亞人少年輕輕地丟了出去。而亞人少年勉強保持了平衡,避免了跌倒的命運,但他還是低吼著向小路逃走了。裘達看向索菲尼婭。
「這算同情嗎?」
「眼前明明有個餓肚子的孩子,你是讓我別管嗎?」
索菲尼婭微微皺起眉頭。
「伊貝利艾有這麼一種說法。【丟著餓