有個被稱為英雄王或聖王的男人。
他就是巴倫蘭特王國的國王——岡達雷亞斯·拉雷·巴倫蘭特。
好幾次從他國的侵略中守護了國家的英雄王。有著能夠驅魔的黃金之力的聖王。魔獸斯洛卡的天敵。同時也是母親的仇人……對裘達而言，這個男人是敵人。
此刻，裘達正身處聳立於王都艾倫中心的巴倫蘭特城堡中的空中庭院內。
說真的，這讓他很不舒服。偏偏被叫到雷奇梅斯之王所統治的王城來，而且還是一片鬱鬱蔥蔥的庭院正中，因為太過不合時宜，他不禁覺得無所適從。
「這裡是本王的私人庭院。」
莊重嚴肅的聲音傳來。巴倫蘭特王蹲在菜花盛開的花壇邊，不看裘達這邊一眼。
「除了家人，會來這裡的只有園丁和貝爾巴基亞了吧……連客人都進不了本王的菜園。」
貝爾巴基亞——是裘達的養父。侍奉著國王的大臣。收養成了孤兒的裘達的人物。同時也是把裘達叫到這地方的男人……如果不是養父開口，裘達絕不會來到這裡吧。
「這是您的庭院嗎？」
裘達把視線從國王身上移開，看向草木叢生的周圍。
「是啊，都是本王親手栽培的。」
這麼說著，巴倫蘭特王站起身。轉向自己的他沒有左手。獨臂的國王……在兩周前的戰鬥中，他失去了左手。
「……您感覺如何？」
「不太方便。」
國王微微皺了皺眉頭。
「但是，已經習慣單手做事了。本王還沒消沉到需要你擔心的地步。」
他完全沒有掩飾帶刺的態度。裘達淡淡地指了指自己的右手。
「我問的不是被亞人咬斷的左手，而是我刺傷的那隻……很痛嗎？」
「……是啊，有段時間甚至無法自己吃飯。」
巴倫蘭特王不愉快地說道。裘達勾起嘴角露出了笑意。
「那就好。」
母親被殺的恨意。這是裘達持續了十年的感情——憑這點程度就放過他了，國王甚至該反過來感謝裘達。不過，他最該感謝的是自己有勞迪這個女兒。如果沒有她，裘達早殺了國王。
「你似乎成了高位騎士生了呢。姑且說一句恭喜吧。」
「謝謝。」
這些對話毫無感情，只是敷衍之語。
「國王，您把我叫來，該不會只是為了說這些毫無意義的話吧？」
「當然不是。說真的，你呆在本王的庭院也同樣讓本王非常不愉快，一想到你和本王的女兒上同一個學校，呼吸同樣的空氣，本王就忍不住想吐。」
國王是在挑釁我嗎？——裘達壓抑著去抽腰間佩劍的衝動。
「既然那麼討厭我，那就把我排除掉啊。我隨時奉陪。」
「本王可不打算和你打仗……和斯洛卡的戰爭，本王不想經歷第二次。」
巴倫蘭特王以硬梆梆的聲音回答道。想要打倒斯洛卡，只能用黃金之力、特殊的黃金之刃，或是與斯洛卡不相上下的巨大蠻力來讓它腦袋落地。
「是呢。雖然您沒了一隻手，但您還有穿著黃金裝備的近衛騎士們。只要把他們一股腦全派出來，也許能贏我哦？」
「你是在挑釁本王嗎？」
國王拄著豎在一邊的杖走了起來。
「不過，本王才不會理會你的挑釁……如果做那種事會被勞迪討厭的。」
被女兒討厭又能怎樣？裘達一邊拉開幾步的距離跟著國王走，一邊這麼想著。既然是一國之王，那討伐國家的敵人才是當務之急吧？就算因此被女兒討厭……想到這裡，裘達不禁發現自己也沒資格說別人，他閉緊了嘴巴。
「不爽的話你也大可來行刺本王。」
國王說出了這句話。這裡沒有警備，也沒有人潛伏著。很輕易就能殺了國王。只要裘達願意，可以隨時為母親報仇。
「不過，本王覺得你根本不會痛下殺手。」
「……您瘋了嗎？」
「本王是認真的。如果你那麼做了，勞迪是不會原諒你的吧。」
「是啊，一定是那樣沒錯。您的女兒不會原諒我。」
所以，我無法殺你——國王深知這一點。
「勞迪是本王的寶物。」
在庭院正中央的地方有木製的長椅。國王費勁地坐了上去，抬頭凝視依然站著的裘達。
「她會從本王手裡繼承這個國家的國王寶座……這是為了這個國家，也是為了不要再流無謂之血所必須的。」
「把女兒當兒子養是出於什麼想法？」
裘達改變的身體的朝向，將視線從國王身上轉開。在一望無際的蔚藍天空下的，是王都——人們所生活著的地方。裘達的劉海因吹來的涼風而搖曳著。
「和你沒關係。」
國王冷淡地不予回應。
「這是王族的事。別人家的事。不是旁人能夠插嘴的問題。」
的確如此。裘達也是這麼認為。在一開始聽到勞迪說出自己的性別是【女】的時候，裘達並沒有問其理由。但如今，裘達對此有些後悔。
「……巴倫蘭特陛下，我能問問您找我有什麼事嗎？」
他既不挑釁自己，也不理自己的挑釁，那繼續玩文字遊戲也沒什麼意義了吧。裘達立刻詢問把自己叫來王城的理由。
「雖然要向你開口實在讓本王很火大，但既然勞迪認可你，也只能拜託你了。」
「說重點。」
裘達催促道。凡事都有限度。
「……伊貝利艾魔法國的公主會來這裡。」
伊貝利艾——是北方之國的名字。裘達在記憶中搜尋起有關它的信息。那裡非常寒冷，有著豐富的魔石資源，是個靠魔法技術發展的國家。在巴倫蘭特與北方蠻族進行戰爭的時候，伊貝利艾曾作為同盟國參戰，兩國之間關係友好。
「公主嗎……」
裘達抓不住重點。國王依然坐在長椅上，他眺望著能從那裡看到的王都的景色。
「名字叫索菲尼婭。是伊貝利艾女王最小的女兒。年紀……今年十六吧。她要來這個國家。」
所以呢？裘達的視線轉向國王。
「那是曾經與勞迪定下過婚約的公主。」
「婚約？」
裘達抬了抬眉毛。勞迪對外是王子，但其實是女人。而既然是伊貝利艾的公主，那自然也是【女】的。兩個女人能結婚嗎……難不成那公主對外是女人，其實是男人不成？
——不，這不可能。
裘達立刻打消了這個想法。國王說了什麼？好像說了是曾經來著。
「那現在呢？」
「已經取消了婚約。雖然沒有正式公布，但兩國間已經達成了共識。理由的話……你應該已經察覺了吧？」
原因就是性別吧。裘達對此表示理解。
「那，為什麼要讓她和勞迪定下婚約呢？明知道會取消的。」
「因為只能那麼辦。一開始就知道這個婚約會被取消，雙方的父母都是在此基礎上作出了這個決定。雖然你已經知道勞迪是女人了，但對外她是【男人】。對本王的弟弟也好，其他貴族也好，勞迪都必須是【男】的。而一旦她繼位，就自然需要新的繼承人。有必要在其他王族和貴族介入前為她訂下【婚約】……」
話說到這裡，國王露出了如同剛回過神來的表情。
「……說太多了。這些事你不需要知道。需要你做的，是不讓勞迪的性別被其他人知道，還有就是保護她自身的安全。」
「……我能提問嗎？」
「當然。」
國王點點頭。裘達以淡淡的口吻詢問道。
「關於性別，有誰在懷疑嗎？」
「那倒不是。剛才提過的伊貝利艾的公主，據說她雖然已經知道婚約被取消了，但還是對勞迪抱有好感。她似乎希望能夠再次訂下婚約。」
「伊貝利艾的公主……」
裘達猶豫著問道。
「她知道勞迪的性別嗎？」
「應該不知道。伊貝利艾女王有答應過本王不把勞迪的性別透露給他人。哪怕是她的親生女兒，她也不會說。而她一直信守承諾。」
「為什麼您能那麼肯定？」
「斯洛卡，這真是愚蠢的問題。」
國王瞪了裘達一眼。
「因為索菲尼婭公主現在依然希望與勞迪恢複婚約。如果她知