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時間仍然是深夜,洋房卻點亮了燈光。
在客廳。
「——首先得先向你解釋,我們是受王國命令狩獵龍族的組織,獵龍的師團、宮廷的術士,有許多不同的名號……要怎麼稱呼都可以。」
至於我——
我仍然穿著睡衣,愣愣地聽著那聲音。
首先,有一團白光飄浮在我眼前——不,雖然我不知道以單純的光團稱呼是否合適,總之那散發著與熒光燈或燈泡都不同的神秘朦朧光芒。
在光團裡頭,有一個半透明的妖精般的『人』。
是個女性,神色堅毅的纖長眼眸,頭上戴著插有羽毛的三角帽——該怎麼說,那模樣與其說是魔術師不如說是劍士。
擁有一頭長長銀髮的女性坐在桌上杯子的杯緣處。
「我們追尋著『失蹤的龍』而打從遙遠的國度以魔術轉移至此處,我們原本認為在此可以找到失蹤的龍的行蹤——沒想到居然變成了人類的模樣。」
「…………」
琦利亞坐在距離餐桌有一段距離的沙發上。
深紅的雙瞳射出尖銳的目光,板著臉一聲也不吭。
那不是平常放鬆的表情,簡直像是剛來到這洋房第一天晚上的她,讓我也不由得緊張起來。
「然後,這傢伙提亞娜也是魔術師,也許是因為長年在學院鑽研魔術,雖然有才華卻不諳世事——這次由我來輔佐她執行任務,因為只要沒盯著她,她馬上就會帶來莫名其妙的麻煩。」
「……嗚嗚。」
這句指責讓坐在旁邊的少女垂下了頭。
雖然剛才事出突然讓我嚇了一跳。
不過仔細回想,她似乎是把我誤會成『龍』,想要救我一命才溜進洋房裡。
自稱瑪爾特師團長的『分身』轉頭面向琦利亞。
「怎麼樣?龍啊,現在的感覺如何?」
「…………糟透了。」
琦利亞彷彿唾棄似地說道。
那和她平常的不愉快天差地別。
「我是龍,身分高貴,擁有人族遠遠不及的力量,你們為了擊敗我居然不知好歹使用魔術,如果我的力量沒被封印……我也不會被送到這個世界,我告訴你這份怨恨可是非常深重的。」
「哦?講起人話還滿神氣的嘛,就人類之敵的怪物來說。」
「你說什麼——!?」
琦利亞倏地站起身。
我也下意識的為了介入而站起身,另一名魔術師提亞娜則在瑪爾特身旁不知所措。
客廳的氣氛瞬間降溫。
「區區魔術師也敢自以為是!渺小的人族最好不要開口說大話!雖然你們自以為是追著我來到這裡,但對我來說反而正如我所願,我就在此擊敗封印龍之力的首謀——什麼獵龍師團的『師團長』,馬上取回原本的形體!」
「……哦?你辦得到嗎?」
彷彿挑釁般,小魔術師展露微笑。
琦利亞的表情顯得更加兇惡。
像是呼應她的情緒般,背上的一雙翅膀直挺挺地豎起。
「……哦,翅膀,原本身為龍的痕迹啊。」
「既然自己主動出現在我面前,你應該做好覺悟了吧?」
駭人的氣氛充滿室內。
雖然琦利亞毫無懼意,但瑪爾特在『龍』的瞪視下也沒有顯露分毫膽怯,簡直像是享受涼風吹拂般無所謂的表情。
一觸即發的緊張感在洋房的客廳內擴散。
就在這時。
「——嗚哦哦哦哦!小景!琦利亞妹妹~你們在哪~?」
突然間,客廳的門開了。
所有人的視線同時被吸引過去,大家都被這位突如其來的闖入者嚇了一跳,不過來人只是姑姑罷了。
看來姑姑她似乎還半夢半醒。
臂彎中攬著不知在何處訂購的彎月型抱枕,用那迷濛不清的眼神環顧客廳。
「咦咦咦?有不認識的人耶……」
「姑姑……」
我慌了手腳。
這間洋房原本就是姑姑的房子,現在卻有陌生人闖了進來,光是這樣就足以令人著急了,更何況這兩個人還是把琦利亞送到這個世界的魔術師。
我仍在思考如何解釋這說不出個頭緒的複雜狀況時。
「琦利亞妹妹~!你在這裡呀!我還以為你去哪了,一直在找你耶,一邊讓我量量腰圍一邊陪我睡覺覺吧~~我都這樣講了,你就乖乖窩在我身邊取暖就好了嘛~~」
「嗚哇,住、住手!人族!現在對我來說是至關重大的時刻——!」
「嗯哼哼,好暖和喔。」
姑姑纏著琦利亞不放,拖著她一起倒向沙發,還不停用臉磨蹭琦利亞的臉頰。
看來她這就滿足了。
那個緊緊抱著琦利亞不放的女性,在三秒後呼吸聲轉為沉靜平緩,看來她真的是為了尋找琦利亞而在洋房內遊盪的。
「這、這是什麼夢遊症嗎……」
「…………」
我大吃一驚,而目睹同樣光景的瑪爾特小姐則不再說話。
那小巧的臉龐流露百思不解的神色。
「…………少年,我可以問你一件事嗎?」
「咦?」
她向我搭話,讓我吃了一驚。
「那條龍——究竟是怎麼了?當初與我們戰鬥的真祖黑龍,是以驚人的力量掃平大地、張口咆嘯就震飛數十名師團團員的恐怖怪物,然而現在的她……」
小小的魔術師露出了困惑的神情。
注視著形同姑姑的抱枕的琦利亞——那與女孩子無異的慌張表情。
「簡直完全沒有過去的形影……不,那條阿爾琦利亞居然任憑人類擺布?到底怎麼回事?該不會,那條龍無法恢複『原本的形體』吧?」
「…………」
面對著那混亂的表情。
我摘要式解釋了至今為止與琦利亞相處所得知的事。
同時也解釋了琦莉亞本人也想恢複龍身,為此而暫時寄住在這間洋房,順便簡單地說明了她與我和姑姑的生活……
於是。
「怎麼可能……龍居然與人類一同生活嗎……?」
流露不可置信的表情,愣愣地喃喃自語。
一旁的少女——提亞娜也同樣展現驚訝神情。
「怎麼會,不可能啊,龍終究是龍——龍對人類沒有任何情感,實際上,我們在長達數百年的時光中,一路與龍戰鬥至今。」
那口吻和表情。
彷彿琦利亞不是作惡多端的恐怖黑龍就會令她無法自處。
話說到這裡,妖精般的師團長苦惱地說道。
「…………少年啊,再多告訴我一點吧,你……不,包含那位女性在內……對於你們來說,『那條龍』究竟是什麼?」
「我不曉得有那樣與人親近的龍,那條龍的名號是折磨眾生的真祖之龍——黑龍阿爾琦利亞,就只是這樣,對於王國而言,那名字幾乎是等同於『威脅』一詞。」
然而——
你們呼喚那『名字』時,口氣卻彷彿對待家人一般。
百思不解而困惑已極的魔術師如此說道。
那神情彷彿目睹了未知的世界般,她注視著我與姑姑,以及琦利亞自然而然一起生活的這棟洋房內部。
「少年,你怎麼看待那條龍?如果像我們這樣的魔術師出現,想要討伐龍族,你會如何選擇?」
「…………」
「你會如同對待家人般,想要守護阿爾琦利亞嗎?」
聽她這麼一問,我陷入沉思。
雖然這種事,我至今為止從來沒去思考過。
「……琦利亞和我們很親近,至於算不算家人,我還說不上來……不過,果琦利亞遭遇痛苦,或是陷入困難的處境……」
我想,我一定……
會站在琦利亞那一邊。
我只這樣告訴她。
在我說出口的瞬間,坐在杯緣的小魔術師睜大了雙眼。
短暫的沉默過後,「……這樣啊」,她說著,臉上露出彷彿立下決心般的表情。
「——提亞娜。」
「是、是的!」
「再一段時間,我們再繼續探索這世界一段時間吧。」
「……?」
倏地挺直背脊的少女稍