1
「我想外出。」
冷不防地。
某個周末的早晨，躺在客廳的沙發上頭，早已習慣在該處打發時間的琦利亞以那雙深紅的眼眸望著我。
「…………」
「喂，不準裝作沒聽到，我想去外頭。」
我還是一句話也不吭，用吸塵器打掃客廳。
今天是琦利亞來到鎮上後第一個假日，始自從窗口灑落的柔和早晨陽光。
受到溫和舒適的天氣所誘惑，想要到外頭玩耍——會這麼想的學生應該也不少，但我沒什麼外出的理由，現在正代替懶散的姑姑做家事。
接下來要以吸塵器發動攻勢的目標，就是那間凌亂的繪畫工房吧。
「（………咬！）」
「呃……」
好痛好痛好痛……！
少女從沙發上挺起身子，張嘴咬住了我的屁股。
「你、你幹什麼啦！」
「我不是說了嗎？我想外出。」
嗚……
她面對面傾訴似地注視著我，讓我為之語塞。
「為……為什麼想出去？」
「一直待在人族的房子裡頭，我膩了，況且我也想知道這塊土地是甚麼樣的地方。」
「知道後，你想幹嘛？」
我關掉了吸塵器的開關。
「只有人族，龍族完全不存在的世界——這是個什麼樣的地方，我有點興趣，我想親眼見識看看，帶我去！」
琦利亞從沙發上站起身。
我早有預感，總有一天她會提出這種要求。
逐漸習慣與我和姑姑這兩個人類共同生活後，她變得對任何事物都有興趣，在廚房翻動炒鍋她就會主動靠近，在我上學的時候似乎也一直泡在姑姑的畫室內。
所以，我從不認為她的興趣會只停留在這個家中。
「沒辦法啦……因為你背上的『翅膀』太醒目了吧？普通的人身上沒有這種東西。」
「嗯？你說這雙翅膀嗎？」
琦利亞轉頭看向自己的黑色翅膀。
「別擔心，昨天我料想到這問題，已經做好對策了。」
「對策？」
「你以為我會什麼目的也沒有就接受人族的請求，擔任『模特兒』嗎？那其實有明確的目的在，我當時正在尋找能隱藏自己翅膀的衣物。」
這麼說完，琦利亞走出客廳。
平常總是傭懶地倒在沙發上動也不動，一到這種時候手腳總是特別快……我傻眼地想著，琦利亞很快就抱著一席衣物回到客廳。
布料為黑色，特徵是起伏如波浪般的荷葉邊——彷彿禮服般的衣物，與其說是搶眼的流行服飾，端莊典雅這個形容詞更為貼切。
「這件衣服的背部會被布料遮蓋起來，構造上只要我把翅膀收起來就能遮住，而且比起一般的衣物還要寬鬆。」
「哦？話說回來這翅膀能收攏喔？」
「只要情緒不要激動起來就可以，其實也不怎麼會動。」
對著感到意外的我，她露出帶著幾分得意的表情。
看著她背上翅膀無意識地微微搖晃，我在心中明白了她所說的話。
「身體變成這模樣之後，這『翅膀』似乎沒有足以飛行的力量，既然如此，如果不能藏在衣物底下，對我來說反而有點礙事。」
「嗯，我想也是。」
果然沒辦法飛啊，雖然從至今為止她的行動我已經大概察覺這件事了。
（明明不能飛卻長著翅膀，就生物的進化論來說合理嗎？）
不過，既然琦利亞是從『龍』變成『人』的模樣，這可能是曾經身為龍的痕迹吧。
「順帶一問，這是姑姑的衣服吧？」
「是啊，其他好像還有很多種類。」
姑姑啊……
昨天也拿出了好像角色扮演會用的服裝，該不會姑姑其實有什麼我不曉得的興趣吧，話說回來，這類衣物在這個家裡面究竟還藏有幾套呢……？
繼續想下去，讓我不由得害怕。
「不過，光是這樣就能藏住『翅膀』嗎？」
我看向琦利亞的翅膀。
雖然我也不想挑明了說，不過光靠上衣來遮蔽，這雙黑色翅膀似乎太大了些。
「唔嗯，其實啊，雖然要藏是能藏起來，不過背上似乎會冒出一個不自然的『突起』，一起試穿時，那個女人這樣提過。」
「那個女人……你是說姑姑吧。」
「所以針對這點我也想了對策。」
這次琦利亞取出了格子圖案的一塊布。
我一瞬間以為是圍巾，但我錯了。
她取出的這塊布寬度遠勝於圍巾而且布料質地也厚上許多，我以前從沒見過這玩意。
「那是什麼……？」
「似乎叫做『披肩』，當人族覺得寒冷時披在肩膀上……像這樣，用法有點像是魔術師的斗篷一樣。」
琦利亞將那塊布披在肩上。
啊啊，原來如此。
眼見那模樣彷彿從童話故事中走出般，我這才覺得自己其實認得那衣物，在都市區時常有打扮雅緻的大姐姐會披在身上。
看來她打算用這玩意遮蔽翅膀造成的突起。
「如何？這樣對策就萬無一失了吧，剩下只需要能為我嚮導的人族就夠了，只要你接受就沒有任何問題。」
「嗯～……但是……」
「不對，既然我都這麼說了，事情就這樣定了，決定了！現在立刻出門！你也別在那羅里羅嗦的，快點準備。」
琦利亞使勁硬推我的背。
看來她真的打算出門。
雖然我心裡只有不好的預感，但要是拒絕的話一定又會被咬了吧……
2
我和琦利亞來到了車站前。
列車行走在軌道上的聲響不時傳入耳中，人來人往相當熱鬧的場所，我並非想搭火車，只是琦利亞說『總之帶我到人多的地方』，於是才來到車站前。
畢竟這裡是山裡仍留有老舊洋房的偏僻城鎮。
說到人多的地方，我也只想到這裡。
「唔嗯、唔嗯，還不錯，還不錯啊，景，這裡熱鬧得像人族居住的王都，但是每個人的視線不會特別注意彼此，對彼此不抱持關心，讓身為龍族的我走在人群之間也沒人會察覺。」
琦利亞走在熱鬧的街頭。
她似乎很開心。
掛著笑容的臉龐，很惹人注目。
閃閃發光的金色長髮加上深紅眼眸的少女，下巴也十分緊緻，與這種偏僻城鎮毫不相襯的醒目洋裝，彷彿藝人出現在街上般讓擦身而過的路人紛紛轉頭。
「…………你好像很開心喔。」
我走在笑臉盈盈的她的身後半步。
感覺好像成了她的經紀人似的：心裡有種無法接受的感覺。
不過這也是沒辦法的事，來到外頭後我才發現——更正，真正明白她是個美人兒——這樣理所當然的結論。
她十分惹人注目，無庸置疑。
只要看不見翅膀，誰也不會覺得這樣可愛的少女其實是條黑龍。
「藍色的『天空』，長相近似的人們走在路上，因為我是第一次走出那棟名叫洋房的建築物，不知何種世界在外頭等待而做好了心理準備——不過，除了建築物之外，其實和我所知道的世界沒什麼兩樣。」
那張側臉流露著喜悅。
如果翅膀能伸展出來，大概正不停拍打搖晃吧。
「嗯？天空和植物之類的都很像嗎？」
「很像，甚至可說是太像了，對這點我也很吃驚……不過仔細一想，這也許是當然的道理。」
「……什麼意思？」
「兩個世界同樣都有『人族』居住。」
琦利亞像是下結論般說道。
「人族的模樣和我當初所在的土地沒什麼差別，包含語言和舉止——也許你們的世界和我們的世界，暗地裡有密切的連繫也說不定。」
「密切的……連繫……？」
那是指啥？
我露出不明就裡的表情後，琦利亞點頭說道：
「其實我也不太清楚。」
「你在講什麼啦，唬弄我嗎？」
「雖然我不太清楚，不過我們的世界與這個世界——有同樣的天空，同樣有太陽，生長著幾乎相同的草