第一卷 虛偽的王國 末章

場景轉移到王都貝爾托朗特的貴族街,攸格諾公爵府邸的其中一個房間,現任家主傑斯塔布•攸格諾正在此處朝下看著一名女孩。

女孩的年紀大約還不滿十歲,膚色的頭髮留至肩膀,臉蛋非常可愛迷人,從她的眼神卻感覺不到任何生氣。

她身上披著一件淡茶色的破舊長袍,底下只穿一件薄衣。即便行動起來很方便,但是連旁人看了都會覺得很冷。

只不過,女孩最大的特徵在別的部位。沒錯,她的頭上有一對小巧的狐狸耳朵,屁股上也長出一條狐狸尾巴。

這代表著女孩是一位狐獸人。

獸人族——和矮人族與森精族同樣被人族統稱為亞人種的種族。

亞人種的地盤位於大陸中央,在人族居住的大陸西部修托萊幾乎看不到。又或者應該說,亞人極少會出現在人族的領域。

然而,有些極少數的亞人會只因有趣而闖入人族地盤,也有一些亞人自古以來就被人類飼養為奴隸。他們最後的命運,通常都是淪為奴隸。

其中又以獸人族受到的待遇最為凄慘,因為有很多人認為獸人是介於野獸與人類之間的半人類,是不純潔的存在,因此而瞧不起他們。

某些人族貴族會將飼養獸人奴隸視為一種高尚的興趣。

這些人認真地認為,儘管他們是不純潔的存在,但是只要讓高貴的自己來飼養,就可以搖身一變成為有價值的寵物。

女孩的母親是被抓來當奴隸的,卻在生下女孩幾年後就因身體衰弱而死了。附帶一提,人族要是和獸族交配,生下來的孩子就只會繼承父母其中一邊的特徵,所以女孩是純種的獸人。

女孩剛生下來就被攸格諾公爵家飼養長大,因此她能夠進行日常最低限度的對話,卻沒有受過什麼教育,從小到大也只被迫學會了一個技能——

「那是暗殺對象的衣服,記住他的味道。」

攸格諾公爵扔給狐耳女孩一塊衣物。

沒錯,這個女孩被迫學會了暗殺技術。

獸人族的體能比人族高出許多,五官也非常敏銳,例如狐獸人的嗅覺如狗一樣靈敏,因此只要善加培養就會成為優秀的戰鬥傀儡。

「是。」

女孩點頭,用鼻子記住衣物的味道後,將其收進懷裡。

「對象的年紀是十二歲,男性,名字是利歐,發色是黑色的,遠遠一看應該就能知道。即使同歸於盡也要殺死他,我是為此才飼養你的。只要那個項圈還在,你就無法逃走。去吧。」

「遵……命。」

狐耳女孩說起話來有些窒礙不習慣,卻還是回覆了攸格諾公爵的命令,輕輕點了下頭。她的眼神已經因絕望而無光,相反的,金屬制項圈則突然發出黯淡光芒。

她隨後披上長袍的帽子,離開房間,走出府邸。

聞聞,聞聞。女孩開始追蹤暗殺對象的味道,不知為何卻有一種懷念的感覺。

既溫暖,又安詳。她早已冰冷透徹的內心,突然稍微感到暖意。

但這個奇妙的感覺立刻消失無蹤。

女孩為了找出暗殺對象利歐並殺死他,緩緩往府邸外的世界走去。

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