第一卷 第五章 光之巫女

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載著里克特一行人逃出帝國首都的芙蕾婭,朝著西南方飛去。

進入森林地帶後,它發現一個聚落,在離聚落稍遠處降落,接著瑪莉艾斯和醒來的榭希露一同把里克特扛到村落里。

過了一星期的時間,里克特才總算醒來。他起來後第一件事,就是詢問瑪莉艾斯和榭希露抵達這個聚落後發生的事情。

「村裡的人說,如果不曉得我們的來歷,他們就無法為你進行治療,因此我們抱著被趕出村子的決心,把事情都跟他們說了。我那時候也想好了,如果真的不行,那就用《魔幻眼》控制他們。」

「鍔魯馬吉亞現在為了增加軍方的戰爭費用,從人民身上苛刻地榨取稅金。民眾的不滿已經快到達極限了……現在實質掌握帝國首都支配權的赫爾瓦爾,正極力控制住人民的輿論聲浪。」

一直待在里克特旁邊照顧他的兩人,在他醒來後,依舊沒有離開他身旁半步。這件事,讓里克特再次心生深深的感謝。

(兩位……真的很謝謝你們。)

「怎、怎麼啦?討厭,里克特……你幹嘛露出這種溫柔的表情啦!」

「哦,沒事啦。人民根本不想要戰爭……所以,他們才願意助我們一臂之力。」

「大家都不希望掀起戰火,對赫爾瓦爾的政治策略感到厭煩。這樣下去……北方國度攻進過來後,總有一天會輸的……」

「只要打倒赫爾瓦爾,那艾爾席里雅與鍔魯馬吉亞也就沒理由交戰了。我相信,在這樣的前提下,雙方在軍事上互相協力,對彼此造成的疲弊一定也會更少。」

里克特如此斷言,而瑪莉艾斯、榭希露也同意地點點頭。

「我希望能夠繼續像以前一樣保護艾爾席里雅。里克特、榭希露姐姐,你們一定也是這麼想的吧?既然如此,那我們就非得打倒赫爾瓦爾不可。」

「說得沒錯。我不會再犯下這種讓敵人有機可乘的錯誤了。我之前也已經向麗斐爾特閣下保證,我們會肩負起打倒赫爾瓦爾的任務,繼續交戰。」

武士們只需要透過刀劍的交手比劃,就能夠了解彼此的心意。

榭希露一直都是這麼想的,而就算鍔魯馬吉亞的士兵對她採取過暴行,她仍未改變那份堅強的心志。

「里克特,芙蕾婭小姐好像躲在森林裡的某個洞窟中。她說,等你醒來後,她有事想跟你聊聊。」

「嗯……我明白了。我想活動活動筋骨,就順便出去一趟吧。你們兩個好好休息一下吧!」

「那個……等一下是否可以請你撥一點時間和我擁抱呢?里克特閣下,你昏睡時我一直覺得好不安,所以都睡不著……」

「討厭啦……榭希露姐姐有時候就是這麼愛撒嬌。哎唷,不過人家也想要緊緊地抱抱里克特就是了。我抱~~」

瑪莉艾斯與榭希露送里克特出門前,兩人一左一右地纏抱住他,也不在乎豐滿的胸部會被他碰到。里克特觸碰兩人的手,慰勞一直待在他身旁的兩位女孩。

「芙蕾婭,是我。我終於醒了。」

(汝平安無事,真是太好了。若是有妾身的龍鱗,就能讓赫爾瓦爾的雷術威力減半,但終究還是沒辦法完全讓汝毫髮無傷……)

里克特整理好服裝儀容,離開村子,小聲地呼喚芙蕾婭。不一會兒,就聽到芙蕾婭的回應。里克特知道,就算他倆之間有好一段距離,芙蕾婭的聲音還是能傳到他的腦中。

「……芙蕾婭,你最後一刻曾對赫爾瓦爾說……『妾身必定會來取回寄放在汝這裡的物品』?」

(那傢伙假裝妾身的女兒是他自己的孩子……看樣子,那孩子早被他給洗腦了。他應該是運用和操控妾身時一樣的道具——『鬼神戒指』操控了妾身的女兒。)

「……你的女兒?你的女兒當時也在現場嗎?」

(唯一沒改變的,就是妾身為她取的名字,菲婭。她受到赫爾瓦爾的魔術攻擊時,威力會減半……從這一點來看,她肯定是妾身的女兒。)

「芙蕾婭……菲婭是你的女兒……?」

(赫爾瓦爾為了掌握更強而有力的棋子,看上了我們這些龍人族。然後,一開始他先是擄走了妾身年紀尚輕的女兒。妾身為了搶回女兒,於是與他交戰,然而……卻被他用掛上戒指的鎖鏈纏住龍角,遭他捕捉……之後妾身的記憶就變得斷斷續續的。到汝出現前,也不知道究竟過了多少年……)

「原來如此……芙蕾婭,原來你是想搶回菲婭啊。」

(雖然菲婭被赫爾瓦爾操控,但她終究還是殺了庫路德。對那位叫做愛露榭的小姑娘來說,這肯定是個無法原諒的罪過……若她要菲婭以死償命,那妾身也只好覺悟了。)

「錯的是赫爾瓦爾。愛露榭也許沒辦法馬上原諒所有發生過的事,但……就算菲婭死了,也無法補救些什麼。而且她們兩個人過去一直都相處在一起。」

芙蕾婭好一陣子沒有回應半句話,她只是靜靜地咀嚼里克特話語中的深意。感覺到這一點,里克特也就默默地等待著。

(若是可以,妾身想救出女兒。雖然妾身是個沒用的母親,但這件事實在是妾身放不下的心愿……畢竟對妾身來說,那可是生平產下的第一顆卵。)

「卵……意思是說,菲婭的父母親……」

(妾身先向汝聲明,赫爾瓦爾絕對不是菲婭的父親。我們龍人族可以獨自產卵,生下和自己一模一樣的下一代。然後,我們會就這樣一步一步地接近真正的龍。等到菲婭長到和妾身一樣的年紀後,肯定會成為比妾身更優秀的龍人。)

「原來是這樣……菲婭的外表看起來就像個普通人……芙蕾婭,你也一樣嗎?」

(菲婭的頭上應該戴著一個白色的頭飾,對不對?那恐怕就是拿來遮掩剛冒出來的龍角用的道具。小時候龍角不會太顯眼,但慢慢長大後,就算維持人類的模樣,還是藏不住頭上的角。菲婭還沒成長到能夠『化身』的年紀。龍人族要超過百歲後,才能夠像妾身一樣幻化成龍的樣子。)

「原來如此。芙蕾婭,你變回人形時,看起來就像是菲婭成年後的樣子嗎?」

(這個嘛……菲婭出生到現在,應該才十五歲左右吧。再過五年,她的容貌就會固定,不再繼續成長。妾身也一樣,人形狀態下一直維持著二十歲時的樣貌。如何?這樣汝有辦法想像一下了嗎?)

里克特依照芙蕾婭的描述進行想像,腦中描繪出來的結果好像也沒有差太遠。他感覺到芙蕾婭好像滿意地笑了。

(里克特……不,妾身的主子啊。妾身最想告訴汝的,就是這件事。要是汝一直把妾身當成是個人妻,那妾身可是會很頭痛的。)

「考慮到今後我們可能還要相處很久……這確實是個很重要的問題。」

(我們的相處時間長短,要看是否能打倒赫爾瓦爾來決定……不,應該說,我們必須打倒他才行。)

里克特感受到芙蕾婭的不安。他凝視著自己的右手,在赫爾瓦爾面前品嘗到的敗北之苦,感覺好像是幾分鐘前才剛發生過的事。

「我擁有的最強招式,根本對赫爾瓦爾起不了作用。在目前這樣的狀況下,要打倒他的方法……」

(——想打倒獲得赤龍守護之力的赫爾瓦爾,就必須運用赤龍的力量。主子,汝早就已經獲得這個力量了。雖然他以非人的方式對待妾身,但妾身身上還是有赤龍之力的。)

「赤龍之力……你的意思是說要使用『那個東西』?」

(除此之外,妾身實在想不到其他方法了。如果連這種方法都打不倒赫爾瓦爾,那這個國家將會成為那傢伙的囊中物。到時候,妾身一樣會與汝一起前往艾爾席里雅,與汝一起戰鬥,防禦鍔魯馬吉亞的士兵。雖然這可能只是延緩國家滅亡的速度罷了,不過……)

聽到芙蕾婭語帶挑釁的說法,里克特心底的猶豫瞬間消失。

「……我一定會打倒赫爾瓦爾!第一次雖然敗給了他,但第二次我絕對不會輸!」

(里克特,汝也說過,汝絕對不會原諒赫爾瓦爾。妾身以及被赫爾瓦爾殺害的所有人們,全都擁有相同的心情。我們得儘快討伐那傢伙。)

赤龍完全站在里克特這邊。里克特心想,沒有什麼事比它成為己方夥伴,更令人放心的了。

「芙蕾婭,你知道愛露榭現在的狀況如何嗎?」

(昨天赫爾瓦爾率領著半數的魔術軍團成員,朝著西方的大神殿出發。恐怕明天就會抵達目的地了。)

「赫爾瓦爾曾說過……要以最大限度利用愛露榭的存在意義。這件事和前往神殿是不是有什麼關聯性?」

(赫爾瓦爾很可能想在神殿里舉行某種儀式魔術。他

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