1
眼前的少女和庫路德墜飾中投射出來的幻影不同，實際上看到的她——愛露榭的容貌，顯得如此嬌柔稚嫩。她的肌膚白皙通透，剛洗完澡所泛起的淡淡緋紅，讓皮膚更添色彩。
里克特忘了言語，眼前的愛露榭讓他看得入迷。發現這一點的愛露榭雙頰不禁有些泛紅，但仍壓抑內心的慌張，末讓這些情緒表現在臉上。
「你是怎麼弄掉窗子上的鐵柱的？」
「……啊、哦。我把鐵柱切斷，然後拿開它們。畢竟我也只剩下這個方法了。」
「為什麼你甘願冒著入侵高塔的危險，跑到這裡來找我……？」
「純粹只是……一種直覺。我聽說庫路德信任的軍事顧問就藏身在要塞中的某處。既然大家都沒看過這號人物的長相，那我想他應該是待在不受任何人打擾的地方吧。」
「……真是太厲害了。你竟然運用這樣的推測找到我待的地方……」
愛露榭撥開因濕潤而黏貼在肌膚上的髮絲，把它們撩到耳後，並露出微笑。這不自覺的妖媚舉動衝擊了里克特的情緒，他的心跳加速，整個人驚慌不已。
（我到底在緊張些什麼……我是不是怪怪的？）
見到她後，感覺一切都脫軌了。從第一次聽見她的聲音，到眼前的此時此刻，里克特覺得自己好像變了個人似的。
「你繼續這樣裸著身子會感冒的。你要不要趕緊把身體擦乾？」
「我也希望你能夠允許我擦乾身子……但我和你畢竟是敵人。在我了解你的目的之前，我還不能掉以輕心。」
「不是這樣吧……一般來說，既然我們是敵人，那應該到最後一刻都不能掉以輕心才對……」
「……或許是這樣沒錯。對不起，我剛剛說了些奇怪的話。」
愛露榭紅著臉頰，對自己愚笨的發言感到相當羞恥。雖然里克特一直告訴自己少女是敵軍中的靈魂人物，但卻仍忍不住被她楚楚可憐的樣貌給深深吸引。
「你、你對這場戰爭……有什麼想法？」
里克特多希望她能快點穿上衣服，但既然對方都提出問題了，自己也只能回答。
「雖然我明白鍔魯馬吉亞有不得不侵略、佔領艾爾席里雅的苦衷，但許多無辜的人卻因戰爭而喪命。身為一個國家的守護者……我無法允許這種事發生。」
「……你說得沒錯。我們做了天理不容的事。」
愛露榭平靜地回答後，慢慢在原地跪下。地板上鋪著一條上等的絨毯，為了應付夜裡的寒涼，旁邊也燒著爐火。不過，近乎全裸的她，依舊微微地顫抖著。
「但就算是這樣，鍔魯馬吉亞仍無法撤兵。北方的威脅，已經深深侵蝕了人心。若是沒有一個能連結未來的希望，那士兵們也就無法為國家拋頭顱灑熱血地全心應戰……我們為了獲得這份希望，不得不入侵艾爾席里雅。」
「這就是你的想法嗎？我倒不認為你們應該這麼做……鍔魯馬吉亞的軍隊，應該並沒有完全聽令於庫路德一人。攻陷這座要塞後，鍔魯馬吉亞追派了一些士兵來到這裡。你曉得這些人的身分來歷嗎？」
「來到這裡後，我幾乎沒有離開這座高塔，所以細節我並不清楚。」
愛露榭抬起臉龐看著里克特。她用毛巾遮住胸前的手法實在太過隨便，和緩的凸起幾乎有一半都露在外面。里克特總覺得自己好像看到了與白色肌膚不同的鮮艷色澤，於是趕緊撇開雙眼。他早已失去該有的從容態度，根本無法抑止內心的慌亂。
「你會待在這座塔里，是為了安全嗎？現在的鍔魯馬吉亞軍隊中，摻雜著一些滿肚子壞水的傢伙。他們借著偵察的名目，跑到外面燒殺擄掠。」
「是……嗎？你身上穿的鎧甲，就是從他們那裡搶來的？」
「沒錯……說實在的，他們做的事情根本和強盜沒兩樣。他們甚至還對農家縱火……發生這種狀況，我不免擔心要塞中的俘虜們是不是會遭受相同待遇。」
「我聽說要塞中的俘虜現在都被當成勞力，負責協助修復遭到破壞的各種設施，不過我們並沒有在他們身上加諸太苛刻的勞役。庫路德騎士團長固然是你們的敵人，但他絕不會用殘忍的方式使役人民。」
看著她澄澈的眼眸，里克特不禁心想——愛露榭並不是在袒護兄長，她只是實話實說。
「……我明白了，我相信你說的話。無論如何，我們近日一定會奪回露克珊柏。在那之前，我當然希望平安無事的同胞愈多愈好。」
「如果我能請人傳話，我也會儘力把你這份心愿透漏給騎士團長的。」
里克特和愛露榭明明是敵人，但意見卻一致，這一點令人覺得相當不可思議。不過，能和對方講道理，自然再好不過了。
然而，接下來里克特還是必須認清雙方的敵我關係，拋棄心中的天真想法，好好與對方溝通交涉。里克特等人並沒有太多時間。
「你來這裡，是為了解放這座要塞吧。你打算怎麼達成這個目的？」
「我想再次和庫路德談談。如果鍔魯馬吉亞能提出割讓領地外的要求，那我可以答應。我希望能藉此讓庫路德率兵撤退……」
「這麼做，艾爾席里雅的人民能接受嗎？」
「……我想大家應該不能接受吧。在戰爭中遭人奪走的東西，只能再靠著戰爭奪回手中。站在艾爾席里雅軍人的立場，我同樣也有這個想法。」
因此，里克特希望能在發動奪回戰前，讓鍔魯馬吉亞軍隊的優秀軍師失去效用。若雙方再次於艾爾席里雅的領土內交手，戰略的優劣將大幅影響最後的結果。
「如果真的能避免戰爭……如果艾爾席里雅願意出借自律魔導的力量，與鍔魯馬吉亞締結和平協議的話……你之後還願意與我繼續討論這件事嗎？」
「既然你這麼發問，那我必須先問你……為什麼你要擔任軍師？為什麼鍔魯馬吉亞騎士團長的妹妹，願意來到可能會喪命的前線？」
愛露榭抬起頭，一束輕柔流泄的黑髮沿著白皙的頸部滑落至胸前。
她的眼神中充滿迷惘，彷彿正猶豫著是否該憎恨里克特。
「我之所以來到這裡，是為了看看我獻給哥哥的計策是否真的可行……同時，也是為了監視哥哥，避免他太過胡來。」
她以軍師的身分，上前線親眼觀察自己的策略是否有成。這位看起來柔弱纖細，甚至顯得有些夢幻的少女，用一種理所當然的口吻說出了這份莫大的決心。
「我真的很感謝你沒有殺害我哥哥。哥哥也說過，『敵軍中還是存在著一些有骨氣的人』。我想這是他迂迴表達謝意的方式。」
里克特想起庫路德那看來似乎相當享受戰鬥的模樣。庫路德會說出這種承認敵方實力的話語，確實不奇怪。
「雖然我曾一度放走了庫路德，但這麼做戰爭也不會就此結束。所以，我必須把你……」
「為了結束這場戰爭，你必須在這裡殺了我……？」
愛露榭毫不猶豫地說出「殺」這個字。里克特不禁心想，她似乎早已接受了隨時可能喪命的命運。
愛露榭把長發攏至後方，對里克特展露出脖子。
「就算你現在割斷我的脖子，我也沒有怨言。只要你認為這麼做是有價值的，那就請動手吧。」
到底要走過什麼樣的人生，才能在不過十多歲的年紀，就輕易接受死亡這件事？
里克特回想起自己只顧追求變強的過往人生，忍不住心想，比起自己過去所經歷的一切，愛露榭肯定親眼看過更多更加殘酷的畫面。
「我沒有要殺你。你畢竟不是官方正式承認的軍師……鍔魯馬吉亞的士兵們也不知道你就是背後的軍師。不論你是生是死，都不至於讓鍔魯馬吉亞軍就此崩解，整個軍隊頂多只會變弱而已。」
「我……是加害你們同胞的人，就算這樣，你也不打算殺我？」
「嗯，就算這樣，我也不會殺你。總之我不會對你下毒手的。」
里克特斬釘截鐵地說道，但愛露榭仍只是露出頸子，僵在原地好一會兒。
——第一次看到時，我還以為是自己看錯了。愛露榭脖子後面、平常被長發遮住的位置，好像刻了某種圖紋。
「我沒有太多時間……但我還是想問你，你到底是怎麼想出各種計策的？你到底是用什麼方法攻下我方易守難攻的城牆？如果可以，我想聽你談談這件事。」
「……好吧。」
愛露榭誠懇地點點頭，猶豫了一下後抓著里克特的手站起身子。
「呀啊……！」
下一刻，勉強蓋住身體重要部位的毛巾應