今天是八月十三日。
大眾正急著返鄉渡過中元連假。所有交通相關單位全面備戰，大眾交通工具的乘載率幾乎都是100%。常聽人說這個時節「都市裡的人會消失」，實際上市區各處均只見寥寥數人。
——然而。
眼下我所在之處，叫做有明的這個地方，彷彿與世間動向幾無關聯。
四周充滿燃燒般的熾熱氣氛。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「好了好了。請不要奔跑～！請順著人潮方向前進～！」
「物販還有二十分鐘才開始。我們先逛企業攤位區吧？」
「完全沒救。ATM的現鈔都沒了。」
「啊～……新刊天窗了嗎……」
「請不要留在原地～！停下腳步會死人的～！」
「不好意思。我的包裹還沒寄到耶！」
「啥啊啊啊啊啊啊啊——！？有社團沒到———！？」
「該去哪裡弄吃的東西啊？」
「隊伍最後尾在這裡～！要買新刊的人請到這裡排隊～！」
阿鼻地獄、魑魅魍魎、妖魔橫行乃至眼花繚亂——眼前的景象足以令人聯想到好幾個俗語，心緒又將隨後被別的突髮狀況給掩蓋。
ic Market。
這個地球表面上規模最大的御宅族活動。
此活動創始於次文化受到管制之前，至今仍未衰退，保持著頂尖之地位，持續綻放耀眼火花。
我雙手抱胸，眺望著眼前這道寬闊洪流。
——今年度動畫作品當中角色的Cosplay。
——搭配活動用途，極具功能性的包裹搬運方式。
——雙手提著幾乎難以行走之大量紙袋的男人。
——以肉眼幾乎看不見的速度「行走」的購物機動隊。
——次次多言加梗勸導行人的工作人員。
創作者、消費者、企業、Cosplay玩家。各人忠於自己的欲求，傳說「單是這裡人散發的熱氣便足以聚集成雲霧」，恐怕不全是誇飾。
就是這個。ic Market就是好玩在這兒。
藍她們家店裡常有客人說「以前只有創作跟購買兩方，各自守禮而冷靜」。我想那也沒有不對。但我覺得ic Market如今的魅力已非道理可以解釋得清了。
這幾乎是一場祭典。某種「慶賀活動」。
讓人眼花繚亂，變換不停的光景，一切細節均為祭典的一部分。
我本身的御宅族生涯並不長，但是目睹眼前景象仍令我不禁產生體溫升高兩度一般的錯覺。腳下這兒可是一年僅僅兩次，能夠徹底傾泄積累之壓力的地方，可謂為一個「凈身場所」。自開始管制之後，世道已與之前大相徑庭，希望政府方可以多少容許大家在這兒稍稍放肆。
……遺憾的是，事實並不如人意。原因出在我身旁這個人。
「我頭都快爆炸了……這麼多的御宅族。你還真受得了啊，維刀。」
這人是奏手伊莉娜學姐。她毫不隱藏她的嫌惡之情，對著眼前光景嗤之以鼻。
才正在享受這片景象帶給我的興奮之情，馬上就被她潑了好大一盆冷水。
「你都不會不舒服嗎？我已經又發冷又想吐了。」
「我是沒什麼影響……現場氣氛這麼熱絡，你卻發冷？」
她並沒有誇大其詞。天氣這麼熱，學姐照例穿得一身黑，仍不見她流一滴汗，甚至雙手環著自己的身體，更顫抖著肩頭。臉色看起來也挺差的。
「……甲村說的話也不全是瞎扯呢。」
「什麼東西？」
「御宅族過敏症之類的。感覺學姐要是去作檢查，大概會是陽性吧。」
學姐哼了一聲，將臉轉回前方。是在嘲諷我的玩笑話，還是對於自己有過敏症．一事表達肯定哩？總而言之，那張側臉看來比平時還要更加不悅。
——這裡是二樓。東展示場連接入口大廳的通路上。
來往行人的表情無一不帶著焦躁與期待之情。
「……這些人的原動力是哪來的啊？管制了這麼久，還是不放棄。」
學姐望著流動的人潮，這麼低語。
眼前的狀況或許看來極其自由愜意，然而近年來之管制行動的觸手亦延伸到iket之上。單一社團可販賣的冊數、Cosplay的裸露程度、入場者的消費限額等等，場內所有事務均受數量上或數值上的限制。我等焚書課搜查官會來到現場，自是為了監視有無民眾違反管制法。
照理來說，iket本應為管制政策中最優先限制的活動。然而政府著眼於其經濟效益與召集力，轉而保留此活動，以徹底利用其效益。除了收取出攤社團之營業額的50%為稅金之外，參加者如今亦須支付高額費用始能入場。政府以管制之名，設置了吸取絕大部分利益的系統。
另外亦盤算以保留iket的手段達成「泄壓」之效果。平時廣受限制的御宅族們，僅於此活動上才能享有些許的自由。
不供給生存空間，但也不親手扼殺——這段話便能論盡政府實行之方針。
「人人各有自己的興趣嘛。只是這些人的興趣剛好是動畫或漫畫而已。學姐就沒有嗜好嗎？」
「……目前沒有。以前倒是有跟年幼的妹妹一起上過芭蕾教室。」
「是喔。原來學姐有妹妹啊。頭一次聽說。」
「咦？啊，嗯嗯。有的。」
「是怎樣的女孩子？長得跟學姐像嗎？」
「這、這個嘛…………————啊！那邊那個男的，給我站住！你手上的數量超過規定了吧！？」
學姐沒有回答我的問題，很快朝著一名手持大量物品的男子，衝進人群里。
……剛剛的反應是怎麼回事？探問妹妹的事碰觸到她的禁忌嗎？但也罷了。至少這下已突破「與學姐分開行動」的最困難關卡。
「行動吧。」
再次確認學姐尚在人群之中，將思維從維刀卧人轉換為聖騎士，艾爾迦特。
首先整理現況——。重頭思索並羅列該處理的事項。
我等已判定「『東方革命軍』以iket為目標」。因此第一優先便是從現場的龐大人潮里找出由樹矢與些些神，阻止他們引爆核彈。
多想無益。我決定儘快採取行動。
拋棄身為焚書課員的職責、擅離重要崗位之類的根本不痛不癢。我還要把握時間去偏愛的社團攤位買同人志哩。在iket這麼重要的日子扮演一隻「看得到吃不到的狗」未免太犧牲了。我也有我應得的權利。
不，首先還是先去回收藏在會場內的「艾爾迦特的白色大衣」吧。只要有它，就算不以焚書課的身分行動也能解決。而且我也遺留有一手哩。
下定決心後，我懷著高昂的心情，走上場內移動路線。就在此時。
「嗨。」
一聲招呼從旁竄出，止住我的步伐。
「最近過得如何啊？雖然好像才三個禮拜沒見喔？」
熟悉的聲線。於是我幾乎反射性地將頭轉向聲音來源。
映入眼帘的那張臉與預想的相同，心緒卻莫名冷靜；即便眼前站的正是我一直心焦等待的對象。
些些神龍。
嘰嘰喳喳——人群協奏出的喧嘩聲在耳里顯得特別喧囂。
同時陷入那些環境音宛如自遠處傳來的錯覺。
聽來有如發生在遙遠世界的事況。
沒感覺到周圍有任何敵意投來。應該可以判定為附近並無些些神的夥伴。
我們兩個盾並肩站著，儘力冷靜地戒備著彼此的動向。
「——既然你在這裡，表示iket確實是你們的目標沒錯啰？」
「你是怎麼猜到的啊～。雖然也不是沒料到你會來啦。上次害我感冒了好一陣子，很難熬耶。」
「我調查過你的背景了。聽說你跟你父親一起走遍戰事區，幹了不少勾當哩。」
「對啊。很好玩耶。你要不要加入呀？」
「你都幾歲人啦？比我大吧？跟在無良軍火商屁股後面的小毛頭，長到一把年紀了還巴著老爸不放。溺愛到這種程度也算是了不起。不是嗎？」
「哈哈哈哈！還真嗆啊！我懂的。你就是想挑釁我嘛？」
「沒的事。只是我得知事實後的誠實感想。」
「我才不管老爸怎樣。只是他會替我準備能搗亂的地方，還能一起