小隊「memento mori」──簡稱MMTM是從戰場東北方森林開始SJ3。
島嶼東側與東北側是被平坦的森林覆蓋。
樹木大多是枝葉茂盛的闊葉樹，同時長了許多到人類腰部左右的雜草，算是視界不佳的地點。
糟糕的地方僅僅只能看到3公尺，最多也只能看見30公尺左右的前方。這讓人聯想到上屆的叢林地形。
雖然基本上算是平坦，但還是有許多凹凸不平的地面。再加上傾倒的樹木與雜草茂盛處，可以說是非常難以行走的戰場。
天空幾乎被茂盛的枝葉遮住，四周圍是一片陰暗。這裡應該是展現「蒼鬱」這個形容詞的最佳地點了。
北側與東側雖然明亮，但森林中斷處立刻就是海洋。而且海洋的水位還不斷上升。
MMTM的隊長在確認過狀況之後……
「原來如此，是這樣啊。」
隨即眺望著逐漸靠近的海，露出了奸笑。
「真有趣！夥計們，要上嘍，讓我們好好地利用這一點吧！」
十二點十分。
由於沒有戰鬥，所以轉播畫面上完全沒有出現MMTM的行動。酒場里的觀眾壓根不清楚他們在最初的十分鐘里做了些什麼。
接著開始第一次衛星掃描，其結果也顯示在酒場的眾人眼前。
「MMTM在右上嗎？」
再次確認強隊散布在四個角落的觀眾……
「那麼，他們會採取什麼行動呢？」
開始期待並且等待著他們的戰鬥。
表示在地圖上的是島嶼東北方邊緣的MMTM，其周圍間隔1到2公里處則有複數的其他小隊。
現在轉播畫面切換成某一支小隊了。由於是在黑暗的森林當中，所以絕對是靠近MMTM的小隊。
森林中，六名男人隱身在茂盛的草叢裡，一邊蹲低身子一邊警戒著周圍。
六個人全都穿著黑色與深灰色組合而成的迷彩服。頭上戴著黑色毛帽。臉上則戴有看不見眼睛的護目鏡，同時還以灰色顏料將臉部畫成骷髏頭。
耳朵上戴著附有麥克風臂的軍用耳機。這在現實世界裡是利用無線電來通訊的裝置，在GGO這個具備助聽器般小型通訊道具的遊戲里，應該只是拿來營造氣氛的道具吧。
他們連使用的槍械都統一成「HK416D」5.56毫米突擊步槍。
HK416系列也可以說是黑克勒＆科赫公司制的M16，在這種類型的槍械當中基本性能算相當高，即使在GGO內也是極為昂貴的突擊步槍之一。槍身長度有許多種版本，不過他們選擇的是為了容易操控而改短的10吋版本。
六個人全身上下的裝備全都相同，而且很湊巧的是虛擬角色也都是不胖不瘦的普通體格，所以根本分辨不出誰是誰。
而且也不像T-S的眾人那樣標上編號，看起來就跟六胞胎沒兩樣。如果有哪個地方能各自用上不同的顏色，分辨起來就簡單多了。
當然，他們是刻意如此打扮。
目的是藉由相同的外表在戰鬥中欺騙敵人的眼睛。只不過相像到這種地步的話，總是會讓人忍不住擔心他們自己是不是能夠分辨出彼此。
現在確認過掃描器並將其收進口袋的男人，從裝備背心的口袋取出信號彈，仔細確認過顏色後就往正上方發射。
藍色光芒準備飛上天空──
結果失敗了。
咦？
藍色信號彈掉落到雖然因為骸骨面具而看不清楚表情，但應該是感到疑惑的男人身邊，然後持續在六個男人旁邊發出藍光。
「喂，那些傢伙在做什麼啊？」
「我怎麼知道。」
酒場里的觀眾傳出這樣的聲音。
雖然談好以信號彈作為合作的訊號，但是在這座森林裡根本沒辦法順利發射。
就算有辦法發射出去，從底下也幾乎看不見亮光。
必須經過一段時間，觀眾們才能知道這件事……
「可惡！根本不能用！」
但是對於戰場中這幾名骷髏面具男來說，這是當下面臨的問題。而且是很嚴重的問題。
他們的隊伍（中隊）名是──「微笑不間斷」。
雖然不清楚到底是誰取了這種民謠團體般的名字，也不知道為什麼要畫上像是在打臉小隊名的恐怖骷髏面具──
不過可以確定的是他們很享受GGO這款遊戲。
在SJ內的簡稱是「HTS」。本屆是首次參賽。
他們是生存遊戲的玩家。
使用不受槍炮彈藥刀械管理條例規範的低壓氣體、軟氣槍，中彈采自行申告制的槍戰遊戲就是Survival Game。也就是所謂的生存遊戲。
這種從美國發源的遊戲是由以漆彈互相射擊開始，日本人再將其變化為使用軟氣槍，最後更擴展到全世界。英文還有另一個名稱是「Airsoft War」。
在二〇二六年的現在，日本以及全世界各地已經製造出相當多的軟氣槍。
真實的槍械公司一發表新型槍械，就會販賣其官方版軟氣槍也不是什麼稀奇的事了。
由於學習槍械的操作時比實彈槍更安全，而且也能作為近距離的戰鬥訓練，所以自衛隊以及世界各國的軍隊都將其列為正式的訓練用品。
至於生存遊戲的地位，是不是會被GGO這種完全潛行的虛擬實境遊戲所取代──結論是並沒有發生這種現象。
首先，現在依然有許多懼怕完全潛行VR遊戲的人。
不用說也知道，造成將近四千人死亡的「Sword Art Online刀劍神域事件」就是最大的原因。
另外，就算不排斥完全潛行VR遊戲，還是有許多人喜歡以自己活生生的肉體，使用雖然是軟氣槍但還是真實存在的槍械來實際進行遊戲。
當然，這不是什麼好壞的問題。也有許多兩邊都喜歡而且樂在其中的槍械迷。有人因為生存遊戲而開始玩GGO，也有人因為玩了GGO而迷上生存遊戲。
HTS的眾人正是現實與虛擬都能樂在其中的玩家。
他們的原點是生存遊戲，已經玩了十年以上了。
六個人是在五個月前開始一起玩GGO。
雖然遊戲資歷尚淺，但靠著多年玩生存遊戲所培養出的小隊能力瘋狂地狩獵怪物，同時也經常挑戰對人戰，一路讓角色快速地成長上來。
目前在深邃的黑暗森林當中……
「怎麼辦？MMTM就在附近喲。」
「還能怎麼辦……這下子信號彈根本不能用。」
HTS的眾人蠕動著骷髏面具來進行交談。
就剛才所看的首次掃描，MMTM是在距離這裡900公尺的東邊，也就是海洋與森林的交界處。
而距離那裡最近的無疑就是自己的小隊了。周圍3公里以內共有4支小隊。
如果能順利使用信號彈，只要一邊警戒MMTM的進擊一邊在此等待，就會有許多同志聚集過來了……
「啊啊真是的，估算錯誤！放棄信號彈作戰吧！」
「知道了。這也沒辦法。」
「那接下來該怎麼做？」
「那還用說嗎！」
目前五個人視線確實是集中在小隊長身上，不過一旦有所行動的話又會分辨不出身分了吧。而隊長這個時候……
「我原本就不喜歡這種軟弱的作戰了！我們就搶在其他人之前去跟他們對戰吧！」
做出了聽起來相當自暴自棄的作戰。至於夥伴們……
「好耶！我們上吧！」
「夠資格當我們的對手！」
「就算輸了，只要能給強隊一點傷害，我們也就出名了吧！」
「好吧！轟轟烈烈地打一架！」
「沒有異議！」
也很乾脆地做出決定。
就這樣，六名生存遊戲玩家──不對，是GGO玩家開始在森林裡跑了起來。
這裡是視界惡劣、雜草茂密，腳下土地極為凹凸不平的森林當中。
雖然HTS的眾人拚命把腳力發揮到極限，但還是花了五分鐘左右才移動800公尺，途中還跌倒了好幾次。
因為是很可能發生突發戰鬥的移動，所以酒場內的螢幕一直轉播著他們的模樣。
他們互相間隔5公尺的距離，保持HK416D架在腰間的姿勢往前進。他們擺出了宛如箭