二〇二六年七月五日。
第三屆Squad Jam開始的時刻已經接近了。
這次也同樣是以首都格洛肯的大酒場作為祭典的集合會場。
雖然是在大廈的一樓，但裡面相當寬敞，應該可以容納數百人吧。除了桌子與吧台之外也準備了包廂。牆壁和天花板上則吊著巨大螢幕。
由於GGO是美國制的遊戲，所以現場氣氛也像是好萊塢電影里出現的酒場。和日本的居酒屋可以說完全不同。
參加大賽的玩家將聚集在這裡，到此當觀眾的玩家則邊喝酒邊欣賞轉播，而被幹掉的參賽玩家則會在十分鐘後回到此地。
正如預測，表明要參加SJ3的隊伍增加了。最後報名的總數是五十七隊。順帶一提，上一屆是四十九隊。
當中有三支小隊是不需經過預賽的種子隊。
首先是上屆的優勝隊「T-S」。
每個人當然都記得。
特徵是像科幻世界裡的士兵般，全身覆蓋在護具之下的六個人。而他們也是在SJ里獲得最大漁翁之利的小隊。
他們幾乎從一開始到最後，都一直靠著腳踏車在城牆上移動。六個人從城牆上射殺了機關槍愛好者們，最後從遠距離瘋狂射擊在與Pitohui的熱戰之後，幾乎只剩半條命的蓮以及不可次郎來打倒她們。大會結束後，他們受到的傷害竟然是零。
雖然也可以說是作戰所帶來的勝利，但是對於期待火熱戰鬥的觀眾們來說，當然只會獲得最糟糕的評價。
他們在SJ2結束後沒有出現在酒場里──
不過這次依然不知羞恥地直接表明要參賽。
第二支種子隊是首屆優勝，上屆准優勝的蓮，以及上一屆第三名的Pitohui所組成的「LPFM」。
這就是蓮這次所屬小隊的名稱。只是把蓮、Pitohui、不可次郎以及M等所有成員名字的頭一個字並排在一起而已。它不是簡稱而是正式名稱，命名者是Pitohui。
「LPFM！這真的很難念耶，Pito小姐！」
「小蓮，你發現重點了！其實這也是作戰！故意讓對手在掃描時必須念出『LPFM』這麼難念的名字！咬到嘴唇的話說不定會發生傷害判定！別以為戰鬥只會在戰場里發生喔！」
「是這樣啊……」
由於上屆第二名的蓮與不可，以及第三名的Pitohui等人登錄為同一小隊，所以種子隊自動減為三隊。
而最後的種子隊就是上屆第四名的SHINC。
不須多做說明的最強娘子軍團。只有香蓮和美優才知道操作她們的是一群可愛的女高中生。
剩下來的五十四支小隊，已經在昨天，也就是周六傍晚舉行了預賽。
雖說是偶然，但參賽隊伍剛好是整數，所以也就沒有舉行敗部復活戰。只有獲勝隊才能參加正式大賽。和SJ2的時候一樣，是在細長戰場上一次定生死。
如此一來，就會由經驗與實力較豐富的一方獲勝，所以參加過SJ2的小隊幾乎都存活了下來。
順帶一提，以破竹之勢通過預賽的正是MMTM。
過了十一點之後，不斷有人聚集到酒場里。
集合的截止時間是十一點五十分。就算晚一秒鐘也無法參加SJ3，所以絕對不能遲到。提早到的時間可以邊用餐邊進行作戰會議，所以酒場一口氣變得熱鬧起來。
每當有參賽小隊入內，喜歡欣賞，或者該說「也只能欣賞」的觀眾玩家們就會感到興奮。簡直就跟職業摔角手或者拳擊手入場時一樣。當然，沒有現場BGM就是了。
跟上一屆一樣，只要強大的隊伍一進入酒場，裡頭的喧囂就會瞬間消失，然後出現加油聲或者討論該隊的竊竊私語聲。
「喂，那些傢伙──」
酒場里某個眼尖的人發現的是五名看來相當強壯的男人。
明明是同一小隊，身上卻各自穿著毫無統一感的迷彩服，槍械與裝備也因為收在倉庫欄里而看不見，不過從外表就能看出這些人的身分。
「哦！是那群用機關槍的傢伙嗎……」
沒錯，正是ZEMAL的眾成員。
說意外的話或許有點失禮，但SJ1里沒有任何可看之處就消失的他們，在SJ2就利用地利之便，發揮了超出想像的實力。
雖然最後沒能看出T-S從城牆上的攻擊而消失在大會裡，但三十支小隊的第六名已經算是相當不錯的成績。
他們所有人都裝備機關槍，單看火力與所持彈藥數就相當強大了，只要戰鬥方式得宜，應該就能變得更強才對。
他們這次又會給觀眾帶來多少的樂趣呢？
之後，參加過SJ2的小隊也不斷進入酒場里。
首先是其中一名成員在全身各處裝了攝影機並且加上實況來自娛娛人，結果在雪山被MMTM全滅的小隊。
他加上實況的動畫被上傳到網路……
「SJ2奮戰記！～啊啊，朋友們喪命於雪原時的悲痛叫聲，其實聽不太清楚～」
同時加上了這樣的標題。
其不知道能不能稱為精彩──但是極為爽快的死法，獲得了為數不少的哀悼留言。
由於他這次也宣布會進行實況錄影，所以也有不少粉絲期待他的作品。
接著是使用光學槍，在SJ2被不可次郎的槍榴彈攻擊擊潰的小隊走進酒場。
由於光學槍的威力會被所有人都理所當然地裝備的道具「對光彈防護罩」減弱，所以光學槍不利於對人戰鬥。實際上，至今為止的SJ里，也只有他們使用光學槍。
他們這次也會貫徹自己的原則嗎？
也有不少人注意著，這群人是否能活用光學槍射程長且命中率高，最重要的是因為輕量而能搬運大量武器與能源包的優點。
接下來是舊日本軍將領、越戰的美國士兵等，完美呈現懷古造型的戰史愛好者小隊「New soldiers」（NSS）的眾人入場了。
由於角色扮演的重現度實在相當高，讓他們所坐的桌子散發出一股明顯不同的氣氛。
最後有備受矚目的隊伍出現了。
「哦，優勝候補入場！」
入口旁的某個人以開玩笑的口氣這麼說道。酒場里的觀眾注意到他們後，全都稍微靜了下來。
他們是小隊實力方面算數一數二的參賽者，亦即MMTM的六個男人。這群強者本次也穿著筆挺的瑞典軍迷彩服，並露出銳利的目光（有一個人戴太陽眼鏡就是了）。
酒場里的眾人當然不可能知道──MMTM在這一個月左右的時間裡，進行了更加嚴格的修行。
隊長缺席了六月舉行的GGO最頂尖大會，也就是個人的大混戰「Bullet of Bullets」，簡稱B0B的第四屆大會。這是因為他把目標集中在SJ3上了。
勒克斯正如之前自己對眾人所說的，已經獲得MSG90狙擊槍了。
同時也儘可能取得抑制心跳數上升，製作高準確度子彈等狙擊手需要的技能。
當然也不斷練習射擊技術，讓實力有了長足的進步。如果是在無風的良好狀況下，800公尺以內都是他的獵殺範圍。
至於減少一名使用突擊步槍的成員這一點，則是再次確認包含隊長在內的四人合作來加以對應。同時每個人也增加了所持的彈藥數。
已經做好萬全準備。但只有預賽時才有機會以新體制來實行對人戰鬥的實戰，而且對手立刻就被幹掉，所以可以說是在直接上陣的狀態下參加SJ3。
即使如此，他們依然是幹勁十足。
目標當然是優勝。以及對上一屆把自己小隊打得體無完膚的Pitohui復仇。
觀眾們也沒有忘記。
SJ2的終盤，在巨大圓木屋裡的室內戰鬥。
在MMTM的攻堅之下，Pitohui小隊的四名蒙面男雖然奮力作戰，最後還是難逃全軍覆沒的命運。
接著開始的是MMTM最擅長的室內戰，人數則是六對二。
明明是絕對能夠獲勝的戰鬥，卻被複活且大肆作亂的Pitohui獨自一人將戰局翻盤。
真要說的話，他們在SJ1是被蓮與M全滅，所以這次也兼具向他們復仇的目的。
而且這次他們三個人竟然在同一支小隊，可以說是求之不得的狀態。
SJ3里再次相遇時，他們與Pitohui等人將會展現什麼樣的戰鬥呢？這可以說是觀眾